京都今年瑞雪來的早，薄薄一層雪還遮不住枯木時(shí)，晉南王府里迎來一群黑衣男子。
月明星稀，一行人都帶著黑色帷帽，幾乎與夜色融為一體。
側(cè)門微微打開，一個(gè)小廝頷首低眉地打著燈籠出來，先是觀察了一圈周圍，見沒人，這才跑到為首之人的馬前。
“王，主人在后院等您?！?p> 馬抖著鬃毛低鳴了幾聲，尋著燈光，為首的男子翻身下馬，順手將腰上的寶石彎刀丟給了小廝。
“賞你了?！?p> 男子頭也不回，大步朝府里走去。
雪越下越大，屋檐黑瓦上已經(jīng)鋪了厚厚一層白脂粉，蕭斂撐傘佇立在府中后院，梧桐樹粗壯的軀干籠上月亮的影子，他神色冷淡地看著緩緩而來的高挑男子，頷首道：“舅舅，一路辛苦?！?p> 男子冷哼一聲，扯下帷帽，琥珀色眼睛狹長(zhǎng)，眼神犀利，劍刻般的眉微皺，冰涼的雪花落在他那道匍匐在臉中央的長(zhǎng)疤上，眼尖的人一眼就知道，他是個(gè)從小在軍營(yíng)里摸爬滾打的人。
“晉南王別來無恙??？”
此人正是在閩南稱王的姜尚，姜家唯一的幸存者。
蕭斂并未回答他的問題，撐傘引他進(jìn)屋。
“舅舅連夜趕來，想必是有什么重要事吧？”
屋里靜謐，蕭斂一邊點(diǎn)燭一邊道。
燭火突起，照亮他陰冷的眼睛。
姜尚盤腿而坐，慵懶地把手臂擱在桌案上，一手撐著額頭，一手把玩著精致的雕花茶盞。
“還能是什么，自然是為了太子之事?！?p> 蕭斂身影一頓。
“你也真是窩囊，一個(gè)嫡子竟能被那個(gè)豎子打壓這么多年，好不容易拿到的兵權(quán)，卻還不及太子一句話有用?！?p> 姜尚譏誚地笑了幾聲。
燭火下的那個(gè)身影忽隱忽現(xiàn)，蕭斂攥緊茶盞，似怨恨般說道：“若不是你們姜家造反，本王現(xiàn)在就是太子！舅舅不窩囊，那怎么讓裴景和那個(gè)毛頭小子把北沅奪了去?！?p> 姜尚壓下目光，揉捏著粗糙的指腹，仔細(xì)觀察蕭斂。
見他神色慍怒，姜尚哈哈大笑起來。
他不反駁蕭斂的話，“你說的對(duì)，我的確窩囊。好外甥，舅舅給你提個(gè)醒，你當(dāng)不成太子可不是我們姜家人的錯(cuò)，是裴家！”
蕭斂皺著粗眉不發(fā)一言。
“你想想，若不是裴千峰阻攔，我阿爹早就殺進(jìn)了大周宮，到時(shí)候你還當(dāng)什么太子，早就是一國(guó)之君了！我阿姐也不會(huì)死……裴家就是蕭氏的一條狗，要除掉太子，就得先除了裴家?！?p> 屋里安靜，蕭斂看著面前那個(gè)淡然自若的男人，擰眉道：“你說的輕巧，父皇重用裴家，裴千峰又握有一半虎符，如何能除？”
姜尚哈哈大笑起來，他親自為蕭斂斟了一杯茶，“那就要看你有沒有這個(gè)膽量了?！?p> 屋外雪下了一夜，晉南王府的后院角落里，緊閉的窗紙上透著微弱的光，兩個(gè)男人的身影浮現(xiàn)，一直一直等到太陽(yáng)升起時(shí)才消失不見。
……
天漸漸冷了，人也跟著懶散起來。
東宮的碳火燒的噼啪作響，清淡的熏香包裹內(nèi)殿。
裴曦和一襲芋紫雙繡輕羅長(zhǎng)裙端坐在梳妝鏡前，圓形的銅鏡里美人一雙柳葉俏目顧盼生輝，她細(xì)細(xì)描眉，嬌俏的臉蛋被碳火捂成了緋紅色。
她今日要去錦沅宮見云貴妃。
近日宮中秘聞，皇帝要升云貴妃為皇后。姜后死后，后位空虛已久，這對(duì)整個(gè)大周來說可是大事！對(duì)裴曦和來說亦然，一旦封后，云家勢(shì)力上漲，她和太子還會(huì)憑空多出一個(gè)母后，想想就糟心。
裴曦和嘆了口氣，撈起簾子走到殿外，眼前銀裝素裹，雪白一片。
見太子妃出來，守在殿外的云嬈連忙替她披上織錦皮毛斗篷，上前撐傘跟在她身后。
鵝毛雪花輕輕落在傘葉上，涼風(fēng)襲來，云嬈貼心地將暖手爐遞給太子妃。雪越下越大，宮里一片寂靜，只有風(fēng)吹過狹窄宮道發(fā)出的“呼呼”聲。
裴曦和臉上染了一層冰霜，雪白的毛領(lǐng)包裹她嬌俏的臉龐，她吐出一簇簇白氣，攏緊了身上的斗篷。
她一進(jìn)錦沅宮，便看見一群靚麗鮮活的世家小姐們圍著云貴妃說笑，面孔大多陌生。還有幾個(gè)沉默寡言的，裴曦和有些印象，是皇帝新納的嬪妃，大概是被未來皇后拉來聽訓(xùn)了。
眾人起身朝太子妃行禮，她大大方方頷首示意，隨云貴妃坐在了檀木椅子上。
裴曦和抿茶，身旁的云貴妃喋喋不休地與那些世家小姐們聊天。偶爾觸及到她的話題，裴曦和就會(huì)微笑頷首，其他的時(shí)間都在不露聲色地觀察那幾個(gè)嬪妃。
她們大多是與她一般年歲，甚至比她還要小，花一般的年紀(jì)，正是被爹娘疼愛的時(shí)候卻早早地被送進(jìn)宮來伺候一個(gè)老的能做她們阿爹的男人，姑娘們稚嫩的臉涂上厚厚的脂粉，對(duì)著娘娘們低眉含笑。
再看那些小姐們，她們個(gè)個(gè)神采飛揚(yáng)，穿著色彩繽紛的衣裙，肆意討論著宮外自由的生活，沒有禮節(jié)束縛，沒有子嗣的苦惱，她們永遠(yuǎn)都是在京都城里受著阿爹阿娘疼愛的嬌嬌小姐們。
裴曦和苦澀的笑了笑，抿茶不語(yǔ)。
云貴妃說的高興，拉著一位穿郁金色月華裙的小姐說起了五皇子的婚事。
五皇子是她唯一的孩子，前幾天剛剛及冠。
“本宮如今最擔(dān)心的還是堇兒的親事，他是個(gè)死讀書的孩子，不懂得與女子相處，可本宮昨日在御花園見你和堇兒相談甚歡，不知你心中怎想？”
那女子是江南喬家的一個(gè)偏房嫡女，名喚喬嵐，本來是跟著太后侄孫女進(jìn)宮探望太后病情來了，不知怎的竟和五皇子搞到了一起。
裴曦和一言不發(fā)地觀察女子，只見她拈著手絹，低眸含羞道：“五皇子人中龍鳳，小女自然是愿意，只是不知殿下心意如何？”
云貴妃笑得見牙不見眼，她拍拍喬嵐的手，讓她寬心，“堇兒早就跟本宮提過了，既然如此，那本宮過幾日就去請(qǐng)示陛下，讓堇兒納了你！”
納？
喬嵐一時(shí)呆住，臉色瞬間變得慘白難看起來。
滿殿的小姐們正嫌她惹了貴妃寵愛，心里正不是滋味，一聽這話又紛紛掩嘴笑了起來。
喬嵐不死心，又問了一句：“娘娘是不是說錯(cuò)了？應(yīng)該是……”
“沒錯(cuò)！堇兒說要納你為妾，本宮也覺得你這孩子好，就這樣定了吧！”
喬嵐臉色蒼白，攥緊手絹，尷尬地應(yīng)了一聲。
她在御花園都與五皇子說好了，要他娶自己做正妻，怎么這會(huì)子反悔了呢？
裴曦和一副果然不出所料的樣子，對(duì)云貴妃的決定沒什么意外，甚至還覺得她手下留情了。依照她的手段，喬嵐敢勾引皇子，不被賜死也全是看在太后的面子上了。
大周的皇子們需要的是知禮明事，家族勢(shì)力強(qiáng)大的妻子，而不是依附族親，不知檢點(diǎn)的小姐。
只可惜，喬嵐不懂，好好一朵嬌嫩蘭花卻要在皇宮枯萎了。
殿里人都默契地喝起茶，不再提起喬嵐。
“崔家妹妹，你那鐲子的成色不是平常鋪面能買到的，我甚是喜歡，可有渠道？”
一位坐在云貴妃左側(cè)的少女捧著茶盞，癡癡地盯著最末尾姑娘的手腕。
被喚作崔家妹妹的姑娘起身，朝著少女福了一禮，“這是我阿姐贈(zèng)的生辰禮，云小姐恕罪，我實(shí)在不知阿姐從哪里買來的?！?p> “沒事?！痹菩〗阃鹑灰恍Α?p> 她是云貴妃娘家侄女云沫然，樣貌和云貴妃如出一轍，雖說沒有她嫵媚多姿，但比她多一份玲瓏秀氣。
那位崔小姐泄了口氣，正準(zhǔn)備回到座位上，卻又聽剛才善解人意的云家大小姐突然發(fā)話：“那不如把你那支送給我吧。”
她單純一笑，看起來可愛至極。
崔小姐臉色一白，攥緊手鐲，支支吾吾解釋：“云小姐見諒，這是我阿姐送的，我不想將它送出?！?p> 她一拒絕，云沫然的臉色頓時(shí)一黑，璀璨的眼眸微微瞇起，帶著威脅的語(yǔ)氣說：“你不愿意嗎？”
崔小姐梗著脖子，默默低頭認(rèn)錯(cuò)。
“云小姐何必為難她，一個(gè)崔家庶女，恐怕這輩子也沒見過這么好的東西，小姐給她又何妨?！?p> 順著聲音望去，椅子上是一位高挑女子，她比其他姑娘都要大上幾歲，眉眼英郎，發(fā)間只帶了一支素簪，穿著純白色月華裙，似笑非笑地望著云沫然。
裴曦和認(rèn)出她是皇帝的肖美人，聽聞她是個(gè)良家女子，家中并無親屬做官，偶爾間得了皇帝寵愛，這才被帶進(jìn)宮封了美人。
她這樣說，若是云沫然再爭(zhēng)，便是她的不好了，就連云貴妃也咳一聲，示意她適可而止。
云沫然氣鼓鼓地靠在椅子上，怨氣不消地說道：“聽說你阿爹要把你送給太子做妾，那這鐲子你就自己留著吧，省得進(jìn)東宮被人瞧不起?！?p> 此話一出，殿里人都緘默不言，眼神不自覺看向那個(gè)從始至終都端莊大氣的太子妃。
云貴妃神色尷尬，暗暗瞪了云沫然一眼。
她這才發(fā)覺自己說錯(cuò)了話，若不是太子妃一直沉默寡言，她也不會(huì)忽視她的存在，口無遮攔。