燈油
寶珠話音剛落，外面就傳來一陣腳步聲，一個(gè)十五六歲，身形纖細(xì)的少女，從外面走了進(jìn)來，對(duì)著荀卿染躬身一拜。
荀卿染點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問了一句，“你為何不在這里多呆一段時(shí)間，明日再來也不遲。”
“多虧了小姐，我們一家人過得很好。我看你家里事多，所以提前回來照顧你?！?p> 荀卿輕笑一聲，“算你識(shí)相。你看，我們家里什么都沒有，就是干些女人該干的活。好了，你也該休息一下了?！?p> 紅綾領(lǐng)命而去，臨出門時(shí)，又折了回來。
“如果小姐覺得在下的工作不好，在下可以幫忙?！?p> 荀卿染一本正經(jīng)地看著紅綾，笑瞇瞇地說道：“我還在擔(dān)心，我們的任務(wù)還沒完成，若是完不成任務(wù)，我們都要受罰。你的手藝不錯(cuò)，能幫上忙，也是極好的，就是辛苦你了?！?p> 荀卿染指了指一旁桌子上放著的尺子和針線：“這些便是要趕制的針線，為夫人壽辰準(zhǔn)備的。分成三個(gè)部分，你是最擅長(zhǎng)的，但也不能太過勞累，于是就學(xué)著桔梗的樣子，一人兩條被子，一人兩條簾子，一人兩條，圖案都已定好。我還準(zhǔn)備了一些手帕和襪子之類的東西，麥芽也可以?！?p> 紅綃點(diǎn)了點(diǎn)頭，又去挑選了一些雜務(wù)，這才離開。
“哪里是回鄉(xiāng)探親，分明就是托了她母親的福，想要跟夫人一塊兒去上香。在外面轉(zhuǎn)悠了一天，竟然還在這里裝模作樣。每天都不需要干活，而且還得是小姐說完了，所有人都要受到懲罰，她才愿意干活。這種小事，她都是揀輕省的。”等紅綾走后，麥芽才拿著珠子走進(jìn)房間，開始收拾桌子上剩下的東西。
“就是，他占據(jù)了小姐身邊的座位，所有的活都交給其他人去做，唯獨(dú)找了喬宗兒。她應(yīng)該住在夫人那里，而不是到小姐這里來?！苯酃Ｒ矒u了搖頭。
荀卿染道：“就是，也難為二位了?！?p> 兩人頓時(shí)面紅耳赤，低下頭去。
“小姐，我們沒有這個(gè)打算?！?p> “她的情況，大家心知肚明。從今往后，任何人都不許有任何怨言?！避髑淙痉愿赖?。
橘子和麥芽一本正經(jīng)地回答。過了許久，桔梗和麥芽抬起頭，看著荀卿染沒有生氣的樣子，連忙道：“小姐，我們沒有抱怨小姐不公平，讓我們做更多的事情。無論多累，我們都愿意為你效勞。我就是看不慣她，所以才會(huì)發(fā)牢騷。”
“紅綾自有她的用處，這一點(diǎn)我早就說過了。別的不說，只要把她哄好，我們多干點(diǎn)活，倒也清靜?！?p> 紅綾雖然是荀卿染的貼身侍女，但要荀卿染吩咐她做什么，還得對(duì)她客客氣氣，還得給她面子，荀卿染能甘心？她自然是不想要的，但是，在兩種傷害之間，她還是選了一個(gè)好一點(diǎn)的。
她剛來的時(shí)候，還是方氏的丫鬟，年紀(jì)輕輕，能干的事也不多，最多也就是個(gè)打雜的，給個(gè)零花錢。再長(zhǎng)大一些，就成了三品。她年輕的時(shí)候，相貌并不出眾，但是隨著年齡的增長(zhǎng)，她的容顏越發(fā)的出眾。一雙丹鳳眼，嫵媚動(dòng)人。這一年，方氏從自己手下挑選了幾個(gè)貼身丫鬟，把她們安置在閨房中。金嬤嬤讓方氏給她安排了荀卿染的住處，她一進(jìn)門，就被提升為二等丫鬟。
在尋家，也就方氏一人帶著幾個(gè)上等的侍女。在丫鬟們的房間里，最多也就是二等。可金嬤嬤因?yàn)槟承┰?，不想讓她住在方氏的院子里，寧可給她一份二等的米糧。
在紅綃來這里之前，荀卿染唯一的貼身侍女就是桔梗，兩人自小便形影不離。明眼人一看便知，這是方氏安插在這里的眼線。無論從感情上，還是從利益上，荀卿染都不會(huì)允許紅綾成為自己府上的一員。
若是她能將紅綾趕走，一是得罪了金嬤嬤，二是方氏肯定會(huì)另請(qǐng)高明。荀卿染打消了這個(gè)念頭，轉(zhuǎn)念一想。她知道，女孩子的貼身丫鬟，都是帶著嫁妝的。所以，紅綃一到，荀卿染就對(duì)她很是信任，將屋子里的大小事情都交給了她，擺明了是要讓她做嫁妝。當(dāng)然，他也給了紅綃一些棘手的事情。
金嬤嬤跟她的女兒，自然是不樂意的。荀卿染只是個(gè)庶女，不受待見，怎么可能嫁得出去？她還不知道要嫁到哪里，金嬤嬤不忍心讓自己的女兒受委屈。是以，紅綃主動(dòng)讓開了一條路。
荀卿染依舊是桔梗服侍，麥芽和寶珠也被提升到了更高的位置。紅綃漸漸成為一種獨(dú)特的生物。紅綾是荀卿染府上最受人尊敬的人，也是第一個(gè)有好消息的人。不過荀卿染的日常事務(wù)，都是由桔梗和麥芽負(fù)責(zé)，而他自己，則是由紅綾來負(fù)責(zé)。紅綾也是個(gè)精明之人，當(dāng)即就答應(yīng)下來。如此一來，就形成了一種雙贏的局面。
二更，荀卿的屋子里亮起了一盞燈。荀卿染正盤膝而坐，桔梗，紅綃，麥芽，或在榻邊，或在腳邊，眾人就著燈光，一齊織著繡花。不遠(yuǎn)處，荀淑芝的屋子里點(diǎn)著蠟燭，窗外倒映出幾個(gè)和荀卿染一樣忙碌的身影。
紅綾看了看周圍，所有人都在忙碌。她強(qiáng)忍著，卻忍不住打了個(gè)呵欠，然后故意發(fā)出了聲音。荀卿染微微一笑，示意她回去休息。
送走了紅綾，荀卿染站起身來，示意桔梗和麥芽休息。就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽砹四_步聲，幾個(gè)丫環(huán)提著燈籠走了進(jìn)來。
“常嬤嬤，你真是每天都來，就是為了看看你有沒有干活?！丙溠勘г沟?。
常嬤嬤第一個(gè)走到荀卿染跟前，荀卿染趕緊起身相迎，一邊招呼著常嬤嬤入座，一邊吩咐桔梗端上茶水。常嬤嬤卻像是沒有注意到，徑直在墻壁邊的一張椅子上坐了下來。
“夫人讓我來看一看，告訴她們，不要干得太久。勞累了身體，夫人會(huì)傷心的?！?p> 他只是來看她一眼，要是她真的睡得太早，不干活，第二天就得挨揍了。荀卿在心里吐槽了一句，但還是要說謝謝，“謝謝夫人掛念?！?p> “活干的如何，能在夫人壽辰前完成嗎？”
桔梗把針線遞給常嬤嬤。布幔五張，被子五床，手帕一盒，鞋面十雙?！?p> 常嬤嬤一臉不悅的看著鳳舞手中的東西。
“還真夠慢的。大小姐的活已經(jīng)干得差不多了，二小姐的活也干得差不多了。你是怎么做到的？”
就是這個(gè)？外面的繡娘，把這些都做好了，就能養(yǎng)活一家人半年。
“嬤嬤知道，奴婢的手藝不好，動(dòng)作也慢。夫人所用之物，更是細(xì)心，寧可慢慢地，也要弄得盡善盡美。奶媽天天來，看來我也是有休息的日子的。哪怕是死，我也要完成，如果失敗了，我會(huì)跪下，或者別的什么，我都會(huì)接受懲罰?！?p> “三小姐，這怎么行？今天夫人又給她們安排了一些工作。我還說三小姐一個(gè)人，怕是忙不過來呢?！闭f到這里，常嬤嬤頓了頓，側(cè)目看向荀卿染。
荀卿看了一眼桔梗，桔梗便從衣柜里取出一個(gè)小錢袋，偷偷的遞給了常嬤嬤。常嬤嬤將荷包拿在手里，看著那兩個(gè)硬邦邦的東西，嘴角勾起一抹笑意。
“我也是這么想的，三姑娘這里事情太多，忙不過來，耽擱了可就麻煩了，還不如讓其他姑娘幫忙。這樣吧，你把手上的活干完就行了?！?p> 荀卿染連連稱是。
“夫人讓小姐好好休息。又擔(dān)心小姐干活的時(shí)候，燈光太暗，會(huì)傷到眼睛，所以特地命我給您帶了一些燈油。”
一名少女遞給他一個(gè)壇子，他接過來一看，里面裝著滿滿的一壇子油燈。
“老夫人也是心疼小姐的，哪怕是四更天，五更，老夫人的壽辰，也會(huì)一直持續(xù)下去?！背邒哒f。
荀卿染心中苦笑，這不是明擺著讓她熬到天亮么？方氏還真是占了大便宜，有了這兩個(gè)丫頭，還能省去縫紉間的人手。荀卿染掰著手指頭數(shù)了數(shù)，這些年她干的活，都?jí)蜃约夯ㄤN了。荀淑芝干起活來更是得心應(yīng)手，說不定還把小吳姑姑的銀子分給了她。
“小姐莫要抱怨，這是夫人壽辰所需之物。你這樣做，是你應(yīng)該做的，別人想要也得不到?！?p> 荀卿染無話可說，只是笑著應(yīng)了一聲。
常嬤嬤站了起來，“告訴小姐，夫人讓人準(zhǔn)備了燕窩，讓人給小姐們準(zhǔn)備好了宵夜?！?p> 荀卿染聽到三聲鼓聲，不由打了個(gè)呵欠。外面?zhèn)鱽砹饲瞄T聲，是后廚的人來了。
麥芽端著飯盒走了進(jìn)來，“還有何善一家。”
剛才麥芽離開的時(shí)候，門外站著一個(gè)少婦，一臉陌生，荀卿染便知道她是何善的人。他們剛要拆開盒子，就聽到東屋盤碗摔碎的聲音，有個(gè)小姑娘破口大罵：“這是什么禮物？這就是你的燕窩粥？”