經(jīng)此一戰(zhàn)，宋立寒的名氣越來越大，他的作戰(zhàn)方式有陸老將軍遺風(fēng)，于是他被軍營(yíng)里的人稱為“小陸將軍”。北狄人是游牧民族，有遷移的習(xí)俗，入冬后，他們會(huì)往北遷，那里是北狄人的發(fā)源地，與驚鴻關(guān)相距甚遠(yuǎn)。因此驚鴻關(guān)的軍人終于可以回家過個(gè)好年，盧宏便率領(lǐng)著軍隊(duì)班師回朝。此時(shí)的宋立寒已經(jīng)成為了一個(gè)小將軍，手底統(tǒng)帥著三千兵馬。
祝明霜此時(shí)已經(jīng)成為了天子的寵兒，就連囂張跋扈的盧妃都得禮讓他三分。由于他提議的幾個(gè)政策，世家大族恨的他牙癢癢，比如，取消參加鄉(xiāng)試要推薦信這一環(huán)節(jié)，寒門的學(xué)生因此尊他為祝師。由于樣貌才華都頂好，他也成為了薊都小姑娘的追求對(duì)象。燕朝民風(fēng)開放，女追男這種事情是經(jīng)常有的。祝明霜對(duì)此苦不堪言。在他影響下要說變化最大的，便是太子李珝和七公主李瓔。他們二人本是兩個(gè)混世魔王，遇到祝明霜后，李瓔平時(shí)最討厭讀詩(shī)練字，如今卻書不離手，連他母妃都驚訝的不得了。
祝明霜成為了公眾人物后，每日便會(huì)有圍繞著他的新的故事出現(xiàn)，比如大名鼎鼎的“為紅顏怒發(fā)沖冠”。便是一位才子為了一個(gè)花魁贖身而與世家大族相撞的故事。雖說是故事，但是真實(shí)性卻很高。畢竟聽說，這太傅身旁多了一位名為靜姝的姑娘紅袖添香。
“你還記得靜姝嗎?！泵妨柩┬⌒囊硪淼膯桚R竹雨。希望能從他的眼睛里看出什么。
齊竹雨似乎恍然大悟的樣子：“你說那個(gè)孤女？”
“是的?！泵妨柩┬闹邪迪鲁爸S，垂眸才能不讓眼中的譏諷流露。
“我，腦海中有一個(gè)人影。”他捂住腦袋似做痛苦思考。
憑借著梅凌雪的胡鬧，李珝無聲的縱容，朝野上下發(fā)現(xiàn)陛下對(duì)這個(gè)形似前丞相的異邦人竟然如此放養(yǎng)，一些流言蜚語(yǔ)逐漸在民間傳開。民眾都說，是陛下嫉妒殺了祝丞相，祝丞相心有憤慨，才有了齊竹雨的出現(xiàn)，是祝丞相的復(fù)仇。祝明霜年少成名，雖然身上有南蠻人的影子但是依舊勤政為民，清廉做事，大燕朝如今煥然一新少不了這位少年丞相的所作所為，因此民眾對(duì)祝明霜的呼聲已經(jīng)超過了年少的李珝代表的皇室。在這種情況下，盡管祝明霜是李珝的恩師，但是為了皇家的面子，已經(jīng)留不住祝明霜？是嗎？
有了可能性，便有了留言，說書先生連花魁舉人的故事都不說了，反而條條是道的說起天下事，一傳十十傳百，整個(gè)京城都傳出齊竹雨是祝明霜的流言。
外面的謠言愈演愈烈，倒是主人公李珝依舊穩(wěn)坐在御書房，神清氣爽的披著奏折。他的身前站著一個(gè)身著黑斗篷的人，她輕輕將兜帽摘下，小麥色的皮膚下蘊(yùn)涵了一張精致的五官，但是卻能明顯看出是漢人，黑色的長(zhǎng)發(fā)有些枯燥，精致的臉上也多了一條傷疤，看起來格外礙眼。但是此人不就是消失已久的陸沉魚嗎？
陸沉魚小心翼翼的將袖子中的一卷破舊的羊皮紙?zhí)统?，恭敬的遞給了李珝，好似捧著一個(gè)稀世珍寶。
“愛卿免禮?！崩瞰嵖粗种械难蚱ぞ磔S不由得激動(dòng)起來，然后打開，上面的筆跡雖然十分混亂，但是依稀能看得出是地圖的樣子。以瀧水為界，上為南定，下為南蠻，四周的山川河流都被仔細(xì)指出并做好了標(biāo)注。
“陛下，臣女走遍了瀧水南北甚至進(jìn)到了南蠻都城，這里臣女在南蠻的紀(jì)實(shí)?！彼心贸隽艘槐九K臟的本子，上面密密麻麻的擠滿了小字，詳細(xì)的介紹了南蠻的一草一木和各種見聞。李珝滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“陸姑娘，你這次真是辛苦了，你要什么獎(jiǎng)勵(lì)?！蹦闲U自燕國(guó)開國(guó)以來一直是掌中釘肉中刺，可是由于到達(dá)那邊的漢人屬實(shí)不多，對(duì)南蠻的內(nèi)部情況也一知半解，加之南蠻經(jīng)常聯(lián)合背面的北狄，每一代皇帝都對(duì)兩個(gè)國(guó)家深惡痛絕卻無可奈何。陸沉魚在祝明霜和宋立寒的授意下帶著一些盤纏和幾個(gè)暗衛(wèi)開始了南下的旅程，希望通過此行探查南蠻的山川地理，為以后的統(tǒng)一大業(yè)鋪墊。
陸沉魚跪下磕了幾個(gè)頭：“臣女不求回報(bào)，丞相救臣女于水火已經(jīng)是大恩，我怎敢要求更多，只希望事成之后陛下能為丞相正名?！笨粗槐安豢旱年懗留~，李珝不由自主的想起清明節(jié)時(shí)看祝明霜的最后一面，心里倍感嘆息。統(tǒng)一之業(yè)，從來不是一代人幾個(gè)同輩便能完成。太宗皇帝和太祖皇帝打下了江山基業(yè)，李南安北阻北狄，南擋南蠻保護(hù)了十多年的勉強(qiáng)和平使經(jīng)濟(jì)不斷發(fā)展，父皇雖然是個(gè)收成之君卻也動(dòng)搖了世家根基，百年的歲月悄然而過，如今統(tǒng)一大業(yè)只差臨門一腳，而這最后一步將會(huì)由他，李珝完成。這最后一步也不是容易的事情，但是為了山河一統(tǒng)，他不得不犧牲身邊的人來達(dá)成目的，也許這就是上位者的悲哀。看見身邊親近的人為了自己奮不顧身的付出生命，作為既得利益者卻內(nèi)心苦悶。
“朕答應(yīng)你了?！崩瞰崌@了一口氣，將本子的書頁(yè)中間正巧夾著一個(gè)已然干枯的紫色的草藥。
“這是什么？”他輕輕的用手拿出來，這個(gè)草藥似乎似曾相識(shí)。
陸沉魚看了一眼說道：“此物便是玉竹，便是當(dāng)年娘娘在南定發(fā)現(xiàn)的草藥，避免了瀧水的瘴氣。”
“瀧水？前面那個(gè)字難道不與龍同音？”李珝皺了皺劍眉，瀧水的瀧與齊竹瀧的最后一個(gè)字相同，南蠻以瀧水為母親河，取這個(gè)名字的人肯定身份尊貴無比。
陸沉魚點(diǎn)了點(diǎn)頭：“漢語(yǔ)里的確與龍同音，但是南蠻人都與瀧同音?！闭f到這里還心有余悸，南蠻人厭惡中原人，一般中原人到南蠻都會(huì)關(guān)進(jìn)大牢然后喂獅子。當(dāng)時(shí)她在南蠻國(guó)都，就是這個(gè)瀧字讓她差點(diǎn)在南蠻國(guó)都被認(rèn)出是漢人。
想起那個(gè)容貌相似的少年，齊竹雨，齊竹瀧，祝明霜。李珝恍然大悟，祝明霜是李慕在南安收養(yǎng)的，齊竹雨和齊竹瀧的母親是南蠻圣女，祝明霜有一半南蠻血統(tǒng)，一切的一切都連起來了。他嘆了一口氣，小太傅當(dāng)時(shí)拜托他的事情他也算完成了。
他隨手將玉竹放在了本子里，對(duì)著陸沉魚點(diǎn)了點(diǎn)頭：“辛苦你了，你去看看阿雪吧，她最近身體不好，還有，不要和阿雪說你去哪了。”
“是，臣女告退?！标懗留~又磕了幾個(gè)頭，向御書房外走去。她被祝明霜救下后，一直在祝府住著，她與梅凌雪相談甚歡，沒想到當(dāng)年繁榮的兄妹三人如今只剩下梅凌雪一個(gè)人。