三月，本應(yīng)該是田家喜耕，牧家喜配的時(shí)節(jié)，可魔族卻提不起一絲精神來(lái)，多年來(lái)，囚禁在魔族的、困在魔族地域的其他族類也不乏少數(shù)，這時(shí)節(jié)幾個(gè)族群的仿佛團(tuán)結(jié)為一體，紛紛相偕祈禱，祈求先祖能看在和平不易的份兒上使本次出征的男兒能平安歸來(lái)。
然而，一場(chǎng)戰(zhàn)役的最終勝利，往往不僅僅考驗(yàn)的是一個(gè)民族的武力值，尤其對(duì)于一場(chǎng)持久戰(zhàn)來(lái)說(shuō)，民族的物資保障、主帥的戰(zhàn)略方式，乃至百姓對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)性質(zhì)的認(rèn)同等等，都決定著這場(chǎng)戰(zhàn)役的勝利與否。
顧芒之坐在九階之上眉頭緊鎖。
身邊的?（ti)看出了他的憂思，將四下屏退，欠身行禮，恭敬道：
“君上，有些事情既然無(wú)可避免，不如站在自己的立場(chǎng)上，做自己認(rèn)為正確的事情?！?p> ?是顧芒之初入魔界時(shí)，剛剛化形成功的一只小神魚，彼時(shí)顧芒之為了自保，將上一任魔君殺死，自己也受了極重的傷，魔族尚武，手下便捉來(lái)一只?為他養(yǎng)身體。
當(dāng)是時(shí)，顧芒之捂著滿身的傷，看著小魔們抓來(lái)一只猴子似的小東西，那玩意兒哀鳴不止，眼角落淚，身體雖然丑陋，一雙眸子卻是清亮，正宛如剛?cè)肓四r(shí)候的他自己。于是他揮一揮袖子，命手下將?放歸。
那之后，他親自教了魔族醫(yī)術(shù)、療傷，教他們他們并不認(rèn)同的道義、仁慈，然而每每教授，只有這一只?在暗處偷偷聽著，別的小魔要么半懂不懂，要么不屑一顧。
久而久之，他便留下了?。
聽了這話，顧芒之搖了搖頭，道：“我只怕輸了有負(fù)百姓，贏了有負(fù)父親，怎么行都是錯(cuò)。”
?上前一步，“君上，既然沒有全錯(cuò)的答案，怎樣都是全對(duì)的。君上還記得人族有個(gè)流難王子的故事嗎？那人成王后，再面對(duì)當(dāng)年的恩人，退兵三舍，既為報(bào)恩，也為誘敵。今日君上不妨效仿。”
顧芒之點(diǎn)點(diǎn)頭。
是夜，幽幽深宮外，?輕輕推開門，從后門出來(lái)，一旁的小魔早已等候多時(shí)。
?將手中的香爐遞給小魔，那是他為了君上得以安眠專門配制的焚香。
“此次得手了嗎？”
小魔端著香爐撲通一聲便跪下了，顫著身子道：
“大人贖罪，此次那女子身邊有貴人相助，我等不是那人的對(duì)手，還望大人再給屬下一些時(shí)間，定將那女人一擊斃命?！?p> 說(shuō)到最后，小魔已經(jīng)泣不成聲。?面無(wú)表情地擦了擦手，一只手扶起身前的小魔，嘆息道：
“君上慈悲心太重，你我皆知，可這是帝王大忌，但你我無(wú)力勸誡。兩軍戰(zhàn)前，若是被神族的人抓到了那女子，以此來(lái)要挾君上，我族又當(dāng)如何？”
小魔還未站起來(lái)的身子又撲通一聲跪倒，匍伏在地，以額頭貼著地面，抖成一團(tuán)，不敢說(shuō)話。
這一次，?沒有出手，反而淡淡地說(shuō)：“既然知道事情的重要性，便萬(wàn)不可有失手的可能，然而殺手派出，貴在聰慧與彼此的配合，不貴在數(shù)量。這是你第一次失手，我想是你輕敵了，這樣吧，我這幾天親自去跑一趟，看一看她身邊人的身份，功勞仍算作你的，你們留在君上身邊，幫我掩護(hù)著?！?p> 小魔磕頭不已，待抬起頭來(lái)，面前已空無(wú)一人。
次日，待到葉三再次睜開眼的時(shí)候，自己已經(jīng)在一張榻上了，奢華的裝飾，輕煙裊裊的熏香，都讓她不自覺地警覺了起來(lái)。
身邊人輕咳一聲，她猛然回頭，卻見青曦正坐在自己榻邊，手里端著一碗熱湯，玉勺在碗里攪了攪，他吹去湯碗上一層熱騰騰的霧氣。
“昨夜你受了涼，喝些熱湯暖暖身子吧?！?p> 葉三有些遲疑，將碗接過(guò)來(lái)，只是端著，卻沒有送到嘴里。
“我果真睡得沉，竟然連店家是什么時(shí)候找到我們的都不知道?！?p> 青曦坐正了身子，沒有回答她這句話，卻只是故作輕松地說(shuō)道：
“兩個(gè)壞消息和一個(gè)好消息，你愿意先聽哪一個(gè)？”
葉三道：“你不妨一股腦兒都說(shuō)了。”
“哈哈，”青曦笑道，“壞消息是，我的錢丟了，昨夜都落在了閣樓雅間里，不知被什么人收了去了。好消息是，本公子愿意讓你跟著我，去我家中取錢?！?p> “走。”葉三翻身下床，膝蓋上的疼痛卻如針刺一般襲來(lái)，使她腿一軟，撲通向前方跪去。
青曦挑了挑眉，徑直向前走去，這家伙個(gè)頭高，走起路來(lái)也仿佛腿上生了風(fēng)一般的，葉三唯恐前人想賴賬，胡亂爬起來(lái)便向前追去。
一邊追，一邊喊道：
“喂，曦某，你可別想耍什么花招，我葉某可是十分記仇的，常言道，寧惹君子不惹小人，我可是十足十的小人！”
伏嶺依舊繁華如常，倒比剛來(lái)那兩日稍微消停了些，兩人一前一后，不久，便來(lái)到了一家高門府邸門前，門口掛著大紅燈籠，題字用著金粉，雕梁畫棟，飛檐高翹，奢華異常。
葉三望著門匾上的“蘭府”皺了皺眉，如今正是當(dāng)頭的烈日，她不由得迷了眼問(wèn)道：
“你是蘭府家的公子？你叫蘭曦？”
“氣質(zhì)蘭兮始不改，心如蘭兮始不移。又如朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英，家父倒給我取了個(gè)不錯(cuò)的名字?！鼻嚓匦Φ?。最初，他擬這府為蘭，全是因?yàn)樘m同藍(lán)，與青近意，今日聽來(lái)，倒別有一番風(fēng)味。
葉三翻了個(gè)白眼，抬腳便往臺(tái)階上跨，順帶推了一把青曦，不滿道：
“大少爺，快叫你家開門吧，領(lǐng)了錢，兄弟還有事要辦。”
青曦上前，正欲推門，卻聽葉三又說(shuō)道：
“你可是說(shuō)好了我想要多少要多少的，這樣……嗯……三千怎樣？”
青曦略一皺眉，歪了頭，似乎有所為難。
“兩千，兩千，不枉你我兄弟一場(chǎng)。”生怕面前此人翻臉不認(rèn)賬，葉三立馬改口。
“好！”青曦故作姿態(tài)，仿佛下定決心一般，一把推向朱門。卻不想，門絲毫未動(dòng)，原來(lái)里面竟是上了閂的，為了掩飾尷尬，他只好沖葉三一笑。
門口的仆從聽見有人推門，還未等青曦再敲門，便急忙拉開了兩扇碩大的朱門，仿佛是早已等候在這里一般，此刻開門了，才是一種解脫。
青曦做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，葉三點(diǎn)點(diǎn)頭走進(jìn)去。在門口只覺得門第頗高，氣派十足，不想進(jìn)來(lái)后見花樹石徑，回廊遠(yuǎn)亭，此處遠(yuǎn)離正街，閑靜之處有鳥語(yǔ)花香，更別有一番雅趣。
葉三四處張望，這與兒時(shí)的顧府倒頗有不同，那時(shí)住的是別院，只覺得雖然大，但四周竟是幽靜的竹子和樹木，卻不想原來(lái)從正門進(jìn)入，可以有這樣氣派正統(tǒng)的美。
仆從急忙行禮，直道公子回來(lái)了，便匆匆向內(nèi)廳通報(bào)，不一會(huì)兒，一個(gè)老婦人在兩旁仆從的擁護(hù)之下，拄著拐杖蹣跚而來(lái)。
“兮兒，你回來(lái)了！”