傍晚，重兵把守的鳳陽總督府里，書房內(nèi)，鳳陽總兵劉良佐惶恐地站在鳳陽總督馬士英面前，汗如雨下地聽馬士英的訓(xùn)斥，旁邊還有數(shù)名軍中將領(lǐng)。
“早告訴過你，要一切小心、小心、再小心，不要跟那些糧商直接聯(lián)系?，F(xiàn)在好了，被人供出來，朝廷派欽差大臣來了，安逸了吧？”馬士英怒氣沖沖地呵斥道。
劉良佐面上一副惶恐害怕的模樣，其實(shí)心里對馬士英鄙視得很：老子忙前跑后、倒賣軍糧，得罪了許多官兵，好處倒讓你得去了大半，現(xiàn)在又裝模作樣的來訓(xùn)斥我，真是既要當(dāng)婊－子又要立牌坊。
當(dāng)然，心里話是不敢說出來的，劉良佐一副惶恐的樣子說道：“是屬下貪心了，不想被中間人賺了差價(jià)，就直接聯(lián)系了那些糧商，導(dǎo)致今日之禍。屬下鞍前馬后，跟隨大人半輩子，大人可一定要救我??！”
“哼！下次再發(fā)生這樣的事，不用皇上來查，我就先砍了你腦袋?！瘪R士英哼了一聲道。
這意思再清楚不過了，于是劉良佐大喜道：“是，屬下再也不敢了?！?p> 馬士英的心腹大將，參將之一的周誠說道：“總督大人，劉良佐固然有錯(cuò)，卻罪不至死，朝廷卻派了刑部尚書前來拿人，一副要?dú)㈩^的架勢，是崇禎帝欺人太甚。是總督大人駐守鳳陽，給他守住了江北防線，讓他能在南京安心的當(dāng)皇帝。他竟然恩將仇報(bào)，派人來抓大人的屬下，簡直是一點(diǎn)都沒將大人放在眼里啊！”
劉良佐馬上附和道：“是??！總督大人殫盡竭慮，守住了江北防線，讓李自成的大順軍都沒能威脅到南京，實(shí)在是勞苦功高。朝廷沒有嘉獎就算了，竟然還背后耍陰謀，破壞鳳陽駐軍安定團(tuán)結(jié)的局面，實(shí)在是太可惡了?！?p> 馬士英瞪了他一眼道：“要不是你，我豈會如此被動？現(xiàn)在史可法來了，大家說該怎么辦吧?！?p> 劉良佐訕訕住口，不敢再說什么。
倒賣軍糧的事，馬士英是分了錢不錯(cuò)，但也提醒過自己不要直接跟糧商們聯(lián)系。是自己舍不得那點(diǎn)差價(jià)被中間人賺了去，才冒險(xiǎn)直接跟糧商們聯(lián)系，結(jié)果現(xiàn)在被人供了出來，導(dǎo)致了總督大人的被動，劉良佐可不敢再說什么了。
一個(gè)名叫羅建奇的副將問道：“大人準(zhǔn)備如何跟史可法交涉？這史可法可是被崇禎帝明文任命的欽差大臣，又是兵部尚書，占住了道理，咱們天生就落了下風(fēng)。”
馬士英點(diǎn)頭道：“所以下午我才沒去迎接他，無端的矮了一頭，對后面的談判不利。不過，事情總是要解決的，總拖著也不是個(gè)事。我的條件，是讓張慎言革職查辦，朝廷送來價(jià)值至少五十萬兩白銀的糧草勞軍，否則史可法就不要想將張慎言接走。至于劉良佐，乃我鳳陽總督部下，我自己會處置，就不用朝廷勞累了?！?p> 副將羅建奇搖了搖頭道：“這個(gè)條件，我估計(jì)史可法是不會答應(yīng)的，朝廷和皇上都丟不起這個(gè)臉?！?p> 參將周誠嘿嘿一笑道：“不答應(yīng)？身在鳳陽，就由不得他不答應(yīng)了。要是敢反對，就讓他去跟張慎言作伴吧?！?p> 羅建奇道：“這么做可不合適。張慎言我們還可以找一個(gè)他擅闖軍營的借口，將他們扣押起來，但對史可法可不適用了。史可法本身是兵部尚書，滿天下只要是大明朝的軍營，哪里他不可以進(jìn)？何況，現(xiàn)在他還明白的加了個(gè)欽差大臣的頭銜，我們要敢扣押他，肯定會被朝廷認(rèn)定為造反，派軍來剿了。”
周誠不屑地道：“造反就造反了，這年頭造反很稀奇么？**哈赤不造反，哪里來的遼東大清國？李自成不造反，哪兒來的大順國？現(xiàn)在都占領(lǐng)半個(gè)中國了。張獻(xiàn)忠不造反，如何做得大西國皇帝？”
周誠一句話就將羅建奇堵了回去，使他無話可說，也讓馬士英、劉良佐等人心里起了波瀾。
太平盛世還罷了，你要敢造反絕對要被朝廷派大軍剿滅的。而現(xiàn)在卻是亂世，朝廷自顧不暇，哪有精力來剿滅叛軍？
李自成造反十多年，不僅沒有被剿滅，反而越來越強(qiáng)，現(xiàn)在都占領(lǐng)了北京，坐擁半壁江山，儼然改朝換代的架勢了。張獻(xiàn)忠獨(dú)占四川，在那里燒殺搶掠，當(dāng)土皇帝，朝廷也拿他沒有任何辦法。
鳳陽地處長江中下游，獨(dú)成一國有些困難，但卻正好在南京毗鄰，具有天然的地理優(yōu)勢。鳳陽數(shù)萬大軍只要倒向李自成、張獻(xiàn)忠任何一方，朝廷和崇禎帝就要驚慌失措、手忙腳亂。
而這，正是這幾個(gè)人包括馬士英有膽子跟朝廷對抗，甚至扣押刑部尚書的底氣所在。而參將周誠的話，無異是將這些大家心照不宣的東西擺到了明處。
一時(shí)之間，房內(nèi)眾人沒有任何一人說話，大家都在等誰來打破寧靜。
周誠見大家都不說話，呵呵一笑道：“怎么？你們害怕了？這世道，撐死膽大的，餓死膽小的。要我說，總督大人的要求不僅不過分，還低了些。我覺得，朝廷應(yīng)該將馬大人升為江北總督，長江以北所有軍務(wù)，均由我們馬大人一言而決。并且，還要加太傅銜，位居正一品，才適合總督大人的貢獻(xiàn)。至于勞軍的糧餉，更是要加價(jià)，少于一百萬兩白銀免談。至于劉良佐大人的事，不過是細(xì)枝末節(jié)，卻提也不用提了?！?p> 馬士英的另一名心腹大將謝琦不住點(diǎn)頭，道：“不錯(cuò)，我贊成周誠的意見。崇禎帝又怎么樣？還不是被李自成趕出北京，如喪家之犬，逃到南京來茍且偷生罷了。如果能達(dá)到我們的要求，我們還可以幫他把守住江北防線，讓他在南京安心當(dāng)皇帝。如果達(dá)不到我們的要求，干脆殺了史可法和張慎言，投靠大順軍算了。以我們的實(shí)力，在大順軍中謀得的地位，絕對不會比在大明朝廷低。為了拉攏咱們攻打南京，李自成說不定會給我們更好的條件?！?p> 謝琦的話引起了眾人的贊同，紛紛發(fā)言支持。最后，馬士英拍板道：“史可法不來則罷，如果來了，就按周誠的這些要求提。朝廷答應(yīng)就好，不答應(yīng)就反了他娘的。你們各自回營，做好部隊(duì)官兵的安撫工作，無論我們投向哪邊，大家都有好處拿?！?p> “是！”眾將應(yīng)了一聲，退出書房，離開總督府回各自的軍營，親自掌控部隊(duì)去了。
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