第一章 新時代（上）

　　　　新歷1254年，新布拉德王國建國的第十個年頭，在新羅馬的廢墟上一切都在快速地發(fā)展著，似乎十字軍留給君士坦丁堡的傷痛從來沒有存在過。十年前，教廷沒有如愿獲得君士坦丁的秘密，末代皇帝以玉碎的方式用“希臘火”與十字軍的領(lǐng)袖皮爾斯伯爵同歸于盡。所謂神之巨兵的秘密隨著西庇厄皇帝的死亡永遠(yuǎn)被封存在歷史的塵埃中被人們逐漸淡忘。

　　對新羅馬戰(zhàn)爭沒有給教廷帶來絲毫利益反而引來其他君主口誅筆伐，強(qiáng)大的輿論壓力迫使教廷不得不開放多年壟斷來自新羅馬的技術(shù)，甚至將神之巨兵的秘密與歐羅巴的君主們共享以共同對抗東方塞爾柱人的侵略。這一切使整個西方有了天翻地覆的變化。

　　“通過研究希臘火的配方，我們認(rèn)識到石油這種物質(zhì)蘊(yùn)含的強(qiáng)大力量，而教廷公開的提純技術(shù)使我們可以進(jìn)一步利用石油在各種大規(guī)模行業(yè)。經(jīng)管在民用設(shè)施上我們?nèi)远嗖捎谜羝麆恿?，但在軍事和能源開采上，石油已成為血液。這也就是為什么帝國對石油的開采和貿(mào)易一直嚴(yán)加管控的原因。”課堂上，普利斯卡斯教授正耐心地給這些貴族子弟授課。他們很多人都是君士坦丁堡中有頭有臉的家族出身。正因如此他們才有資格進(jìn)入這座帝國神學(xué)院。雖然是神學(xué)院但是隨著時代的變化，對于技術(shù)的研究越發(fā)深入，繼續(xù)一昧鉆研神學(xué)已經(jīng)不合時宜。因此教會管控教育機(jī)構(gòu)也陸續(xù)開設(shè)了其他科目。比如，普利斯卡斯教授的就是開設(shè)不久的能源動力學(xué)。

　　“那么誰能告訴我對于石油資源的運(yùn)用共分為幾個階段？”普利斯卡斯教授看著他的學(xué)生提出問題。這并不是理論問題，更屬于發(fā)展歷程，雖然不屬于教程部分，但他認(rèn)為有必要讓這群孩子們了解。

　　“沒有人可以告訴我嗎？這很簡單。”普利斯卡斯教授故作失望地說。

　　“是三個階段?！本驮谶@時，一個清脆響亮的聲音在本來沉悶的課堂中響起。坐在第一排正中央的一位不起眼的女孩兒突然站了起來回答了教授的提問。

　　“···非常好，索菲亞同學(xué)?！逼绽箍ㄋ菇淌谟行@訝，贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)問道：“那么你知道是哪三個階段嗎？”普利斯卡斯教授不指望這個孩子回答出來，因為這門知識沒有多長歷史，對于新興國家的新布拉德王國來說是陌生而遙遠(yuǎn)的，對這門知識了解皮毛也是罕見的。

　　“是生產(chǎn)資源階段，石油只作為礦物燃料，然后是軍用階段，石油在新歷1032年首次被用于軍事投入對新月帝國的討伐戰(zhàn)中。最后的一個階段就是新科技階段，石油成為最重要的能源，控制國家的命脈?！鄙倥木喕卮鹪俅巫屵@位教授震驚，絲毫不差。

　　普利斯卡斯教授重新打量起這個小姑娘。模樣很清秀，扎著兩條金色的麻花辮，從身上一襲亞麻布織成的白色長裙可以肯定她絕不是出生在顯赫貴族家庭。普利斯卡斯教授這才記起這個叫索菲亞的女孩剛轉(zhuǎn)學(xué)不久，雖然家境貧寒只有一個哥哥支撐，但是她卻憑借優(yōu)異的成績獲得當(dāng)?shù)刂鹘痰馁p識被推薦參加帝國神學(xué)院的入學(xué)考試。

　　這樣的一個孩子本來在一群貴族子弟里應(yīng)該十分顯眼才是，但是普利斯卡斯教授回想起從前的課程卻發(fā)現(xiàn)毫無對這個女孩的印象。

　　普利斯卡斯教授看了一下墻上的自鳴鐘，此時門外傳來了鐘塔上鐘鳴聲。已經(jīng)是下課的時間了。

　　“索菲亞的回答正確，這也是我本來想讓你們了解的的。作為一門學(xué)問，我不希望你們死記知識，而是希望你們多對它了解從而產(chǎn)生自己的認(rèn)識。今天的課就到這里?！逼绽箍ㄋ菇淌谛颊n堂結(jié)束，而學(xué)生們則統(tǒng)一向老師行禮，嚴(yán)守尊師的傳統(tǒng)。

　　“索菲亞同學(xué)待會到我的辦公室來一趟可以嗎？”普利斯卡斯教授叫住準(zhǔn)備離開的外省女孩。

　　索菲亞停下收拾桌上的文具和書本疑惑地看著普利斯卡斯教授。但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。可就在這時，忽然感到身后幾道銳利的目光。索菲亞轉(zhuǎn)身看去卻看見只有另外幾個收拾東西同學(xué)。

　　“那很好?！逼绽箍ㄋ菇淌谡f完便先離開了教室。

　　而教授剛一離開，索菲亞的身后便有幾個女同學(xué)圍了上來。

　　顯然，來者不善。

　　“索菲亞同學(xué)可真是博學(xué)啊?！敝虚g的棕發(fā)女孩透著嘲諷的口氣對索菲亞一陣揶揄。也不僅僅是對剛才索菲亞在課堂上得到教授贊許的嫉妒，而是因為普利斯卡斯教授擁有推薦獎學(xué)金的權(quán)利，在她們看來教授把她叫到辦公室自然是屬意于索菲亞了。

　　獎學(xué)金其實倒是不值得被這些貴族子弟去覬覦，但是這卻是一項榮譽(yù)。凡是得到這項殊榮的學(xué)生，他的學(xué)歷都將得到鍍了金的鑲邊而得到尊重。因此即使是女孩也對此趨之若鶩。

　　一個外省的鄉(xiāng)下女孩卻有此機(jī)會獲得這樣的榮譽(yù)，無疑是這些貴族無法接受的。在君士坦丁，即使是平民對外省也有一種油然而生的優(yōu)越感。

　　可是，索菲亞卻只是看了面前這幾個女孩一眼繼續(xù)收拾自己的東西起來。這樣的無視對于幾個貴族女孩不啻于羞辱，即便在貴族之間她們也沒有被這么對待過。

　　索菲亞將東西收拾好后準(zhǔn)備離開，可是卻被推搡著坐回了位子上。

　　“哼，果然是鄉(xiāng)下來的。這么不懂禮數(shù)?！彬溈v的貴族少女輕蔑的聲音里卻透著怒氣。

　　“請你們讓一下?！彼鞣苼喌哪樕蠜]有任何憤怒和委屈，相反卻很淡漠。這種在貴族少女眼中自視清高的態(tài)度更是火上澆油，新帝國只有短暫的十年，所謂貴族往往是軍功上位，所以他們的子女可沒有前帝國貴族的氣量。

　　索菲亞的胳膊被狠狠地箍住無法動彈，看來這些大小姐們不僅繼承了父輩的騎士性格還繼承了那一代的勇力。

　　“看來有必要讓你懂得這里的規(guī)矩了！在這里，鄉(xiāng)下人就應(yīng)該有鄉(xiāng)下人的樣子。該清楚你的位置。不過只是個希律人！”

　　那位棕顏色頭發(fā)的貴族大小姐冷笑中透著氣急敗壞，她在君士坦丁堡何曾這樣被人輕視。今天她要好好教訓(xùn)這個鄉(xiāng)下小丫頭。

　　“住手！”

　　就在這時，另一只手抓住了貴族少女高揚(yáng)的手臂。

　　“什么人···公主殿下?。?！”

　　貴族少女本來被人攔住心里怒不可遏，可是回頭看見那張不怒自威高貴雍容的面孔的一剎那。從頭到腳頓感一陣冰涼。

　　因為，站在她身后的竟然是新布拉德王國的第三王女。

　　安洛絲特殿下！