“柯家先大奶奶陸氏，是被你們大爺殺害的嗎？”
萬(wàn)福大吃一驚，差點(diǎn)從椅子上跳起來(lái)，只道：“怎么可能？”
簾后人輕聲開口：“如此說(shuō)來(lái)，她是被太師府的人殺害的了?！?p> 此話一出，萬(wàn)福猛地抬頭：“你怎么知道太師府？”
四周悄然無(wú)聲。
萬(wàn)福突然反應(yīng)過(guò)來(lái)方才心思那絲異樣從何而來(lái)，他看向淡青色的竹簾，恨不得將簾后人看個(gè)清清楚楚，問(wèn)：“你是誰(shuí)？”
這人上來(lái)就問(wèn)陸氏的事，言談間又提及太師府。再想想萬(wàn)全素日里雖不像話，卻也不會(huì)好端端地輸?shù)魩浊摄y子。
但若是被人引著去的就不一樣了。
對(duì)方分明是有備而來(lái)，恐怕設(shè)這么一出局，全是為了此刻。
“你是故意引全兒去快活樓欠下巨債，你想對(duì)付柯家？”萬(wàn)福咬牙，“你到底是誰(shuí)？”
竹簾后，陸曈垂眸看著眼前茶盞，諷刺地笑了笑。
萬(wàn)福是柯承興最信任的小廝，聽萬(wàn)嬤嬤同銀箏說(shuō)，秦氏進(jìn)門前，柯家曾換過(guò)一批下人，尤其是陸柔和柯承興院子里的。
萬(wàn)福是唯一留下來(lái)的那位。
這位小廝年紀(jì)不小，除了忠心外，口風(fēng)還很緊?；蛟S正因如此，柯承興才會(huì)在陸柔死后仍將他留在身邊。
陸曈慢慢地開口：“萬(wàn)老爺，我是誰(shuí)并不重要，重要的是，令郎如今的安危系在你一人身上?！彼曇羲坪M惑，“你只需回答問(wèn)題，三千兩的欠契就能作廢。你若不回答……”她嘆息一聲，“萬(wàn)老爺不妨低頭，看看桌屜里是什么?！?p> 萬(wàn)福下意識(shí)低頭，黑漆彭牙四方桌，有扁扁的桌屜。他抽出一看，里頭躺著一方雪白絹帕。萬(wàn)福打開絹帕，隨即“啊呀”叫了一聲，險(xiǎn)些從椅子上滾落下來(lái)。
那方雪白的絹帕上，竟然躺著一只血淋淋的斷指！
“全兒！”
萬(wàn)福喉間逸出一絲悲鳴，眼淚頓時(shí)似斷珠滾落，捧著那截?cái)嘀竿纯奁饋?lái)。
正當(dāng)他哭得悲憤難抑時(shí)，聽得簾中人的聲音傳來(lái)：“萬(wàn)老爺先別哭，不妨再仔細(xì)瞧瞧?！?p> 萬(wàn)福倏然一滯，再凝神去看，忽然一喜，喊道：“不對(duì)……全兒小指上有顆黑痣，這手指上沒有，這不是全兒的小指！”
簾后人笑著開口：“萬(wàn)老爺愛子之心，令人感動(dòng)。先前不過(guò)是與萬(wàn)老爺開個(gè)小玩笑罷了。這斷指，是快活樓另一位欠了賭債的公子所抵。”
“萬(wàn)老爺恐怕還不知快活樓的規(guī)矩，欠債一百兩，則斷一指。令郎欠下三千兩，削去手指腳趾，也還余一千兩未還?！?p> “如今我與萬(wàn)老爺在此商議，我的人還守著萬(wàn)少爺，倘若咱們沒能談攏，一炷香后，我的人沒見我回去，便也只能照快活樓的規(guī)矩辦事了?！?p> 簾后人問(wèn)：“其實(shí)我也很好奇，不知萬(wàn)老爺究竟是忠心柯大老爺多一點(diǎn)，還是更心疼兒子多一分？”
萬(wàn)福面色灰敗。
倘若先前他還有一絲猶豫，想著與這人周旋，說(shuō)些胡話來(lái)敷衍對(duì)方，眼下真是一點(diǎn)對(duì)峙之心也無(wú)了。那截?cái)嘀复輾Я怂蟹谰€，令他瞬間潰不成軍。
倘若萬(wàn)全真被剁了手指腳趾，可就真成了個(gè)廢人了！
他頹然看向簾后：“小姐究竟想知道什么？”
屋子里寂然一刻。
須臾，簾中人聲音再次響起：“我要你告訴我，柯大奶奶陸氏究竟是怎么死的?！?p> 萬(wàn)福聞言，心中一震，目光閃爍幾下，才斟酌著語(yǔ)氣道：“大奶奶生了病……”
“我看萬(wàn)老爺不想與我談了?！焙熀笕藬嗳黄鹕?，就要離開。
“等等！”萬(wàn)福忙叫住她，咬了咬牙，才道：“其實(shí)小的也不知道。當(dāng)時(shí)……當(dāng)時(shí)小的沒進(jìn)去?！?p> 簾后人動(dòng)作頓了頓，重新坐了下來(lái)。
萬(wàn)福松了口氣，復(fù)又嘆道：“那已經(jīng)是大前年的事了。”
永昌三十七年，新年不久，驚蟄后，萬(wàn)福隨柯承興去鋪?zhàn)由纤湍甓Y。
柯家行商，原先在盛京也算頗有名氣，只是后來(lái)柯老爺去世后，府中瓷窯生意便一落千丈。不過(guò)瘦死的駱駝比馬大，雖不如以往，但也還能撐得過(guò)去。
每年新年過(guò)后，商行都有春宴，宴請(qǐng)各家大商戶。
柯承興也要去應(yīng)酬。
應(yīng)酬的酒樓就在城南豐樂樓，柯承興酒量不好，席間有些醺醺，吃醉了便打發(fā)萬(wàn)?；厝ソ嘘懯现簏c(diǎn)醒酒的烏梅桂花湯來(lái)。
萬(wàn)福勸了幾次，沒勸動(dòng)，只得回了柯家。
陸氏聽聞，倒是好脾氣地應(yīng)了。大晚上的，急急忙忙煮了醒酒湯，又乘馬車去了豐樂樓接人。豐樂樓的人說(shuō)柯承興吃得爛醉，先在樓上的暖閣里宿著。陸氏就帶著丫鬟上了樓。
因萬(wàn)福是小廝，不便跟上去，遂將提前準(zhǔn)備好的春禮先送給商行里的人。待周全了禮儀散席，估摸著柯承興也該酒醒了，就去了樓上的暖閣。
樓上暖閣里沒人，萬(wàn)福找到了柯承興，柯承興醉得爛泥般，四周卻不見陸氏的影子。
萬(wàn)福當(dāng)時(shí)就有些著慌，四面去找，結(jié)果在最靠近盡頭的一間暖閣里找到了陸氏。
萬(wàn)福回憶起那一日的畫面，聲音不覺抖了抖：“當(dāng)時(shí)……當(dāng)時(shí)大奶奶渾身是傷，額上還在流血。她的大丫鬟丹桂就在地上，已經(jīng)沒氣了?！?p> 他嚇得就要大叫，那里頭卻踉蹌走出個(gè)人來(lái)，是個(gè)衣著富貴的公子，神色恍惚不定，只笑嘻嘻瞥他一眼。他有心想要追上去，不知為何卻有些害怕，一面又聽榻上的陸氏傳來(lái)氣游若絲的喊聲，便暫且拋了那頭先去管陸氏。
再?zèng)]多一會(huì)兒，柯承興也醒了。萬(wàn)福心知出了大事，不敢耽誤，忙將此事告知柯承興?？鲁信d聽聞此事后勃然大怒，就要去找豐樂樓掌柜尋始作俑者。萬(wàn)福要看著陸氏，沒敢跟上。
屋子里靜得很，簾后人平靜問(wèn)：“然后呢？”
萬(wàn)福吞了口唾沫：“大爺尋了掌柜的，不多時(shí)又回來(lái)，神情很古怪，沒說(shuō)什么，只讓我趕緊將夫人帶回去?！?p> 他心中隱隱猜到了什么，也不敢多問(wèn)，便將陸氏帶回柯家。然而陸氏回家時(shí)衣衫不整、傷痕累累的模樣，難免惹人懷疑。府中便有人悄聲議論。
再然后，那些議論的丫鬟小廝，不是被打死就是被發(fā)賣了。
府中上下明令禁止再提此事，萬(wàn)福也不敢多說(shuō)。
“陸氏如何？”簾后人問(wèn)。
萬(wàn)福道：“大奶奶……大奶奶總是鬧?！?p> 陸氏當(dāng)日那般情態(tài)，任誰(shuí)都會(huì)猜度幾分。一開始瞧她被送回來(lái)時(shí)奄奄一息的模樣，眾人還猜測(cè)她是活不成了。沒想到過(guò)了些日子，竟慢慢地好了起來(lái)。
但好起來(lái)的陸氏，開始頻繁地和柯承興吵架。
她吵架時(shí)聲音很大，甚至稱得上歇斯底里，口口聲聲說(shuō)太師公子玷污了她。外頭漸有風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳出，為了免招麻煩，柯老夫人就令人對(duì)外宣稱，是陸柔不守婦道，勾引太師府公子不成倒打一耙。
“我們這樣的人家，如何敢與太師府對(duì)著干？要是被太師府知道大奶奶在外亂說(shuō)，整個(gè)柯家都要跟著遭殃。”萬(wàn)福下意識(shí)地為柯承興辯解。
簾后人聲音淡淡：“不只是這樣吧?？麓鬆斒莻€(gè)男人，為了避禍卻主動(dòng)將綠帽往身上攬，看來(lái)是要命不要臉?！?p> 萬(wàn)福噎了一噎，一時(shí)沒回答。
簾后人繼續(xù)問(wèn)：“然后呢？為了以免招惹口舌，柯大爺殺了陸氏以絕后患？”
“不是的！”萬(wàn)福忙道：“不是這樣。”
“本來(lái)大爺只將大奶奶關(guān)在家里，不讓她出門，對(duì)外稱說(shuō)大奶奶突染瘋疾。可是后來(lái)……后來(lái)……”他有些遲疑。
“后來(lái)怎樣？”
萬(wàn)福踟躕許久，終是開口：“后來(lái)又過(guò)了幾個(gè)月，查出大奶奶有了身孕。”
“砰”的一聲。
茶盞傾倒在桌上，滾熱茶水翻了一地，打濕女子霜白的袖口。
陸曈緩緩抬眸：“你說(shuō)什么？”