趙括替代廉頗的消息一傳出，秦國朝野波瀾頓生。
諸般傳聞原是鄭安平人馬的受命之作，秦國最高層當(dāng)然清楚。然則對于不明真相的朝野臣民而言，趙括為將的消息不啻是秦趙大決的一道戰(zhàn)書。用老秦人的話說，秦人繃著心與趙國撐了幾十年，卻老是摔個(gè)平跤，沒逮著個(gè)甚便宜。反倒是趙國有了“首勝強(qiáng)秦”之名，赫赫然成了山東守護(hù)神。如今這猛子趙國分明要與秦國生決死戰(zhàn)，秦人雖則不怕，仍然是渾身一個(gè)激靈。此其時(shí)也，秦人公戰(zhàn)之風(fēng)早已蔚為傳統(tǒng)，消息一傳開，立即舉國請戰(zhàn)，各郡縣官署庶民盈門，一口聲要上陣斬首立功。咸陽官員大臣們絡(luò)繹不絕地進(jìn)宮求見秦王并紛紛上書，幾乎是異口同聲一個(gè)調(diào)：不能服軟，早定國策，與趙國一決!
與此同時(shí)，山東六國也立即緊張起來。趙人尚武好戰(zhàn)，秦人虎狼成『性』，一個(gè)生猛，一個(gè)兇狠，活生生天下一雙死硬對頭。如今一旦舉國大決，鹿死誰手實(shí)在是難以預(yù)料。為今之計(jì)，只要不連帶受災(zāi)便是萬幸，誰卻顧得來斡旋調(diào)停？于是，驟然之間天下噤聲，都睜大眼睛看著這兩座高山轟轟然『逼』近，都屏住呼吸等待著那震天撼地的對撞風(fēng)暴降臨。
秦昭王立即召范雎、白起夤夜密商，君臣三人誰也沒有一絲笑容。事關(guān)大戰(zhàn)，秦昭王教白起先說。白起喘口粗氣道：“對策只一個(gè)字，打!然則要一口咥下六十萬人馬，我軍兵力尚嫌不足，糧草尚嫌不便。老臣難處，唯此兩點(diǎn)?！狈饿伦?zhèn)后援，聞言大是困『惑』：“我軍糧草輸送從未間斷，在野王已經(jīng)囤積成幾座大倉。如何還是不便？”白起搖頭道：“不便，并非不足也。我王、應(yīng)侯有所不知，此番大戰(zhàn)曠古未見，一旦發(fā)起，兩方大軍百余萬必是犬牙交錯(cuò)。上黨山地多有山溪河流，水源不乏。屆時(shí)隨身軍糧之多少，便將成為戰(zhàn)力命脈。我軍縱有軍糧，運(yùn)不上去枉然。運(yùn)上去無法造飯也是枉然。相比之下，趙軍已成胡風(fēng)，人各隨帶馬『奶』子干肉，立可保得旬日輕裝大戰(zhàn)。我軍雖也有干肉炊餅之習(xí)，然則倉促間無法大量制作，如此軍糧便是一難。老臣反復(fù)思慮，此事最難。”
“噓——”范雎倒吸了一口涼氣，“居然有此等事。有糧毋得吃？”
“小戰(zhàn)無，大戰(zhàn)便有。長平大戰(zhàn)，更會(huì)有。”白起幾乎是一字一頓。
秦昭王良久默然，陡地拍案：“本王親赴河內(nèi)做大軍后援，便是河內(nèi)三百里家家起炊。也要兵士隨身足食?！?p> “君上!”范雎驟然一驚，“河內(nèi)新郡險(xiǎn)地，不宜輕涉。此乃臣之本職，何勞我王。”
“唯是新郡。才用得本王?！鼻卣淹鯏蒯斀罔F，“關(guān)中不能再征兵，否則老秦人根基便空。目下之河內(nèi)河?xùn)|，正是吃重之時(shí)?！贝⒁宦曈值?，“丞相坐鎮(zhèn)咸陽，理國署政，統(tǒng)籌后繼糧草?！?p> “君上……”范雎兩眼淚光，無話可說了。
秦昭王微微一笑：“要咥得六十萬大軍。不得氣吞山河？”
白起一直沒有說話，此刻起身對著秦昭王深深一躬：“老臣代三軍將士，謝過我王。”秦昭王扶住白起一陣哈哈大笑：“如此說來，本王也得謝過三軍將士了?！睂χ灼鹨彩巧钌钜还７饿虏唤溃骸俺紖s是謝無可謝，免了也罷?！币徽Z落點(diǎn)，君臣三人同聲大笑起來。
商議完畢，白起一如既往地沒有回府向荊梅辭行，徑直帶著那個(gè)沒有任何旗號的百人鐵騎隊(duì)風(fēng)馳電掣般東去了。黎明出得函谷關(guān)。初秋薄霧未散便到了河?xùn)|安邑。草草用罷幾個(gè)舂面餅一塊醬牛肉。在窄小的軍榻上呼呼大睡了三個(gè)時(shí)辰。一覺醒來，恰是暮『色』降臨。兩桶冷水一擦身立即上馬，借著濃濃的夜『色』向東北去了。三更時(shí)分，馬隊(duì)進(jìn)入沁水河谷，悄無聲息地進(jìn)了老馬嶺的秦軍幕府。
“武安君？”王龁光著膀子跳起一個(gè)激靈，“好快!”
“去，澆一桶冷水來說話?！卑灼鹨粩[手，“立時(shí)便走?！?p> 這是白起的慣常做法，夜半議事，必先要被召大將光身子澆一桶冷水，徹底清醒再說軍務(wù)。王龁久隨白起征戰(zhàn)，不說也是清楚，立即去后帳大澆一番冷水，渾身黑紅地穿戴好甲胄，赳赳大步來到廳中身子一挺：“左庶長王龁受令?！?p> 白起低聲道：“一、立即遷徙幕府到狼山。二、下令萬軍將以上之大將，明晚初更到狼山幕府聽令。”
“狼山？”王龁一怔，“武安君明示?！?p> 白起沉著臉不說話，身后司馬連忙低聲道：“長平關(guān)以西，光狼城外荒蕪山嶺，當(dāng)?shù)亍核帯晦r(nóng)叫做狼山?！蓖觚喕腥淮笪颍瑵q紅著臉一挺身：“末將粗疏，該當(dāng)軍法。”白起只一擺手道：“立即下令，我與你等同行?！蓖觚喍挷徽f，“嗨”的一聲去了。片刻之后，幕府全班人馬并六千步騎整肅集結(jié)在行轅之外，跟著白起地百人馬隊(duì)偃旗息鼓地出了老馬嶺。
長平關(guān)西面大約二三十里，有一座古老的城堡叫做光狼城光狼城，戰(zhàn)國上黨要塞之一，地名在戰(zhàn)國后湮滅。史家考證，當(dāng)為今日山西高平西北之康營地帶。。這座光狼城不大，卻恰恰卡在長平、高平與老馬嶺之間的三條河流交匯處，是上黨腹心地帶的沖要處，也曾經(jīng)是趙韓兩國爭奪上黨的拉鋸之地。多年前，白起圖謀打通上黨，曾在攻占河內(nèi)后率領(lǐng)一軍奪下過光狼城，對這里很是熟悉。光狼城東面有一道林木蔥蘢的山嶺，人跡罕至而狼群出沒，韓趙山民叫它狼山。狼山嶺西北至東南走向，與丹水幾乎平行，地勢比光狼城與長平關(guān)還要高，顯然是丹水上游河谷的最高地段。除了林木遮掩與奇石洞『穴』，狼山嶺上大都是平坦寬闊的高地。登臨眺望，視野極是開闊。此時(shí)地光狼城，早已經(jīng)與老馬嶺營壘一起被秦軍奪下，只不過王龁沒有在城外的狼山駐扎人馬而已。就位置而言，狼山與光狼城恰恰在秦軍老馬嶺營壘的中間段稍微前出，正與長平以北地趙軍幕府遙遙相對。
一到狼山嶺下，白起下令在山麓扎起一座小營，所有戰(zhàn)馬都留在營地由一千軍士留守。其余將士一律背負(fù)物資步行登山。大軍對峙三年，狼群也消失得無影無蹤，唯腳下處處可見的白『色』干糞團(tuán)做了昔日狼群的統(tǒng)治印記。到得山頂，白起的中軍司馬與王龁一陣低語，王龁指派兵士軍吏清理整治一座最大的山洞，同時(shí)設(shè)置云車纛旗等一應(yīng)號令器具。天亮之后，白起又下令王龁調(diào)來五萬精銳步軍，在狼山前坡立即開始構(gòu)筑壕溝壁壘。務(wù)求隱蔽于林木之后，使趙軍遠(yuǎn)望不能覺察。
暮『色』降臨，山頂布防山間道路等已經(jīng)就緒，山洞幕府也已經(jīng)整治妥當(dāng)。山洞中燈燭煌煌，整個(gè)山嶺卻是一如既往地一團(tuán)漆黑。隨著陣陣馬蹄。軍吏們將到達(dá)山下的將軍們一個(gè)個(gè)領(lǐng)上了山洞幕府。初更時(shí)分，五十六員將軍全部整肅坐在了兩列六排石墩上，最前排是王龁、蒙驁、王陵、桓龁、嬴豹、胡陽六員大將與國尉司馬梗。嶙峋猙獰的山洞壁石下，一方碩大地青石板做了帥案。洞壁上靠著一張足足兩人高的木板大圖。圖題赫然四個(gè)大字——上黨山川。大板圖下是肅然佇立地白起：一身精鐵甲胄，一領(lǐng)黑錦金絲斗篷，拄著一口只有鐵鷹劍士才能擁有的重型長劍，兩鬢斑白如霜，通體黑如鐵柱，兩道粗大的口紋托著溝壑縱橫粗糙黝黑的臉膛，一雙秦人特有地三角眼凝著一束亮光動(dòng)也不動(dòng)地釘在了大將們臉上。
初更刁斗“當(dāng)”的一響，王龁從前排霍然站起：“秦王下書!”
將軍們“刷”地一聲整齊站起。拱手赳赳一聲：“接王書!”
白起身邊的中軍司馬跨前兩步，展開一卷竹簡高聲誦讀：“大秦王特書：長平會(huì)戰(zhàn)，事關(guān)興亡，特命武安君白起秘密出掌大軍，左庶長王龁副之。三軍將士，但有泄『露』武安君為將者，立斬?zé)o赦。秦王嬴稷四十七年八月。”
“武安君出令!”王龁對著白起一拱，坐回了將墩。
“諸位。長平大決。是秦趙兩國的生死大戰(zhàn)?！卑灼鹬糁L劍兩大步到了帥案之前，渾厚威嚴(yán)的聲音在山洞中激『蕩』著?！伴懪c之?dāng)『?，老夫與諸位期盼這場大戰(zhàn)，盼了三十余年。今日，終是教我等盼到了。生為秦軍將士，我輩當(dāng)真大幸也!”
“大秦鐵軍，百戰(zhàn)百勝!”舉座大將齊聲一吼。
“戰(zhàn)勝之心，摧堅(jiān)之勇，誠然可貴也?！卑灼鹫Z調(diào)陡地一轉(zhuǎn)，“然則，老夫今日第一道軍令便是：但有輕視趙軍而玩忽戰(zhàn)陣者，軍法立斬?！卑灼鹉抗鈷哌^大將們緊繃繃的臉膛，“人言，趙軍善攻不善守。然則，我軍與趙軍對峙三年，何僅得一道西壘而已？此足可證：趙軍善攻亦善守，為天下攻守兼?zhèn)渲J大軍。諸將謹(jǐn)記，趙軍有四長：輕猛剽悍，隨身足食，久守求攻，主將氣盛。唯其如此，輕敵必?cái)??！?p> “謹(jǐn)遵將令!”舉座將軍肅然一呼。
“然則，趙軍亦有四短?！卑灼鹱旖且怀榇?，笑意未及『蕩』開便淹沒在黝黑粗糙地溝壑之中，“其一，攻戰(zhàn)心切而棄壁壘。其二，倚仗隨身軍食，忽視軍炊糧道。其三，攻堅(jiān)器械不足，多賴弓弩長刀。其四，主將輕敵，偏頗一謀。此趙軍四短也?！?p> 山洞中靜得唯聞喘息之聲。將軍們都很清楚，每遇大戰(zhàn)，武安君都要先行廓清兩軍大勢，往往是所說敵情之翔實(shí)連身處前敵地將軍們都大是驚訝，而廓清敵情之后，則是大刀闊斧的破敵之策。將軍們屏息等候的，正是這最令人心跳地時(shí)刻。
“我軍破敵，十六個(gè)大字?！卑灼鹨蛔忠活D，字字夯進(jìn)山石一般，“以重制輕，以退制進(jìn)，斷道分?jǐn)场ｉL圍久困。”
王龁一拱手：“武安君明示?！?p> “十六字方略，以重制輕為根本?！卑灼鸹厣砩斐鲩L劍一圈大板圖，“上黨雖縱橫六百里，然卻是山巒重疊水流交錯(cuò)。唯長平三水河谷間，堪堪容得大軍戰(zhàn)場。而絕非陰山數(shù)千里大草原，可任意縱橫馳騁。當(dāng)此戰(zhàn)場，輕猛馳突必得受制。我軍若以輕銳之師對陣，一則正投其所好。二則大失地利依托?！秾O子》云：夫地形者，兵之助也；料敵制勝，計(jì)險(xiǎn)厄遠(yuǎn)近，上將之道也。趙括代廉頗，棄壁壘壕溝而輕銳猛攻，如此必然失卻地利之便。我軍唯反其道而行之，但以重兵重器困其于重地，最終擊其疲惰。此謂以重制輕。破敵之道也。”
將軍們不約而同地長吁了一聲，欽佩之情油然寫滿臉膛。然則武安君素來剛嚴(yán)不茍言笑，將軍們也從來不敢在他的帳下喝彩贊嘆，只都興奮地凝視著這位高山仰止般的赫赫戰(zhàn)神，期待著他的詳盡部署。
此時(shí)。白起的長劍篤篤點(diǎn)地兩聲：“今日初帳，言盡于此，余皆開戰(zhàn)時(shí)部署。最后一事：秦王已經(jīng)親臨河內(nèi)，做我三軍總后援。旬日之內(nèi)。將有無數(shù)炊餅醬肉之隨身軍食源源入軍，各營務(wù)必整裝足食，堅(jiān)甲重兵，枕戈待旦以候軍令?！?p> “秦王萬歲!”將軍們終于敞開喉嚨喊了一聲。
次日清晨，非但秦軍各大營立即緊張起來，整個(gè)河內(nèi)河?xùn)|兩郡都緊張沸騰起來了。此時(shí)，秦昭王已經(jīng)秘密抵達(dá)河內(nèi)野王，緊急下書河內(nèi)河?xùn)|兩郡：十五歲以上男子。攜帶鐵鍬鏟耒等農(nóng)具，悉數(shù)開赴長平；除去病弱，能走動(dòng)之『婦』幼老者，全數(shù)在各個(gè)縣城外結(jié)成軍炊大營，日夜舂面舂谷，趕制硬餅、醬肉與飯團(tuán)；征發(fā)全部牛車馬車，源源不斷地將制好地現(xiàn)成軍食裝好口袋運(yùn)往軍前。秦昭王又向官民當(dāng)即頒發(fā)《行賞書令》：兩郡庶民，人各先行賜爵一級；援軍功勞。大戰(zhàn)后以秦法之《軍功爵法》論功行賞。如此一來。庶民立即歡呼起來，有吃有住有軍功。不亦樂乎？旬日之間，太行山以南至大河北岸地廣袤原野上，車馬人流不斷，雞鳴狗吠相聞，炊煙晝夜裊裊，山川如同鼎沸一般。
秦軍將士的緊張與趙軍恰恰相反。第一件大事，加固舊營壘，構(gòu)筑新營壘。所有開來地民夫大隊(duì)都迅速編入了各營，除了與兵士們一起掘壕筑壁，便是采集搬運(yùn)各種適合做滾木礌石的粗大樹段與鋒利山石。最大的調(diào)遣是，河內(nèi)山塬的南三陘營壘的十余萬兵力全部向北推進(jìn)三十里，重新構(gòu)筑新營壘。這道營壘與西部老馬嶺營壘遙遙構(gòu)成了一個(gè)巨大地“l(fā)”形，兩道營壘間是水流湍急水面寬闊的丹水。
老馬嶺秦軍卻另有一番忙碌，加固壁壘的同時(shí)，在臨近丹水河谷地山坳里修筑六座糧倉，通往糧倉地山坳出口構(gòu)筑最有聲勢最為堅(jiān)固的防守壁壘。后世將這道山嶺叫做空倉嶺，便是因了這六座糧倉。這是后話。除了這最要緊最費(fèi)時(shí)地勞作，再是隱蔽安置源源不斷運(yùn)來的大型防守器械：重型連弩、猛火油車、塞門刀車、拋石車、鐵輪沖車、望樓云車、鐵皮木牛等，都要在旬日之內(nèi)安置妥當(dāng)，且要不為遠(yuǎn)處察覺，當(dāng)真也是頗費(fèi)工夫。
朦朧夜『色』之中，白起地百人馬隊(duì)飛向了河內(nèi)的鐵騎大營。王陵、贏豹兩員鐵騎大將聽完白起對軍令的反復(fù)申明與叮囑，又秘密計(jì)議得半個(gè)時(shí)辰，各自帶著兩萬五千最精銳騎士偃旗息鼓地進(jìn)了太行陘與白陘，『插』入上黨腹地去了。兩支鐵騎一出發(fā)，白起立即下令河內(nèi)原留做總策應(yīng)的剩余五萬余步騎大軍連夜進(jìn)軹關(guān)陘北上，在狼城山背后隱蔽駐扎。白起對統(tǒng)率這支大軍的主將桓龁嚴(yán)厲下令：“非老夫親令，不得擅自馳援出擊!”
日月交錯(cuò)，倏忽間旬日過去，一場曠古大戰(zhàn)終于在滿目蒼黃地秋日來臨了。