拉闊爾人的居所是以部落的形式分布的，他們依憑著山勢鑿出他們的市場、家園、橋梁和廟宇。所以嚴格來說，生活在巨神峰的拉闊爾人是沒有真正的城市的。也或者說，整個巨神峰就是他們的城市。因此，他們習(xí)慣將臨近半山腰處的烈陽教派的主神廟稱之為內(nèi)城，將靠近山腳的各個部落所生活的區(qū)域稱之為外城。
外城是由許多的拉闊爾人部落所形成的，每一個拉闊爾人的部落都有一片聚居的區(qū)域，按照部落規(guī)模的大小不同，在巨神峰的山壁上所能開鑿出的空間也各不相同。有的只有一小片區(qū)域用來做市場，所有的民眾將居所沿著棧道開鑿在棧道旁的山壁上。有的則開辟出了非常大的空間，連民眾都能聚居在開辟出的空間內(nèi)。
為了宣揚教義，每一個足夠大的部落里都會建立起一座烈陽教堂，圣職者們在烈陽教堂中帶領(lǐng)民眾進行日常的教義學(xué)習(xí)及各種宗教活動。仁愛大教堂就是僅有的可稱之為大型教堂的六座大教堂中的一個。
面對著宏偉的仁愛大教堂，木蘭并沒有什么敬畏之類的感覺。好吧，曾經(jīng)進過帝都晉見過天子的木蘭可算是見過大世面的，對于這建立在‘山洞’中的‘低矮’建筑實在升不起什么敬畏之心。
一名穿著橙色制式長袍的圣職者迎了出來，上下打量了木蘭一番后開口問道：“今天不是禮拜烈陽的日子，你來這里有什么事嗎？”
“呃，我叫木蘭，是來應(yīng)征濟民餐面包師的。”木蘭不知道那個內(nèi)務(wù)長老是否都安排好了，所以直接說出了自己的名字和來意。
“跟我來吧?！笔ヂ氄邲]有什么表情地向木蘭示意了一下，轉(zhuǎn)身領(lǐng)著木蘭向教堂的右側(cè)走去。
濟民餐的領(lǐng)取窗口就在教堂的右面，廚房也在那邊，乍一看，就像是一個常見的平民早餐店。而現(xiàn)在，這‘早餐店’的外面排著好幾個人，他們一個個略顯緊張地向店內(nèi)張望著。
“那些都是和你一樣來應(yīng)征面包師的。”圣職者向木蘭解釋了一句，隨后說道：“你直接到那里等著就行了?！闭f完后也不管木蘭，直接就轉(zhuǎn)身離開了。
圣職者的這行為怎么也算不上多有禮貌或尊重，但木蘭對此并不介意，她本就是想越低調(diào)越好，越平凡越好，而這圣職者的表現(xiàn)恰恰說明內(nèi)務(wù)長老并沒有向這里的人透露她星靈的身份，這讓她很滿意。于是她面帶微笑地走向了那些排隊?wèi)?yīng)征的人們。
“你們好，大家都是來應(yīng)征面包師的嗎？”木蘭主動向他們打招呼。
大多數(shù)人聞言扭過頭來看了她一眼，就又扭回頭去不再理睬了，畢竟來這里的人那都是競爭對手來著。只有一個看起來只有十多歲的少年回應(yīng)道：“嗨，你好。”
木蘭也不再理會那些不理睬自己的人，只對少年微笑著點了點頭后問道：“大家在這里是等什么呢？這面包師是怎么個應(yīng)征法？”
少年倒是知道的不少，聽到木蘭提問，直接就回答了：“老約翰要退休了，所以濟民餐這里就需要招個合格的面包師了。要知道這里的待遇可是比普通的餐館要好多了，除了每周一次的禮拜日向教眾開放濟民餐時要忙一天外，平時完全就是休閑時光啊。所以好多廚師都想來碰碰運氣，我也一樣。由于來應(yīng)征的人太多了，所以教堂廚房的總管就想了個法子，說是讓大家競爭上崗。所有來應(yīng)征的廚師都要親自動手做一爐五人份的面包出來，這些做出的面包將會成為教堂的圣職者們的飯食。為期七天，七天內(nèi)每一個廚師都有一次機會，然后七天后根據(jù)圣職者們的投票選出合格的廚師。今天是第五天了，不過大部分廚師都已經(jīng)在前幾天做過面包了，看剩下的這些廚師的數(shù)量，估計用不了七天就能做完一輪了。”
少年說得很多也很快，雖有些亂，但大致意思算是表達完整了，至少木蘭是聽明白了。于是木蘭道了聲謝，隨后也勾著頭向濟民餐的廚房內(nèi)望了望后又問道：“需要先報名么？還是只要在這里排隊就行了？”
“前兩天倒是需要去報個名，這兩天人少了，就不用了，在這兒排隊就行了，一次進去兩個人，面包放到烤爐里后就可以再進一組人了，所以也是很快的?！鄙倌甏鸬?，隨后又說道：“看這人數(shù)一會兒估計是咱倆一起進去呢，你想好做什么樣的面包了么？”
木蘭有些心虛地問：“有什么要求么？”
少年微搖了搖頭：“倒是沒什么要求，隨意發(fā)揮。不過我想做個特別點的，說不定能讓那些圣職者對我的面包另眼相看。你說我做個太陽花形狀的面包怎么樣？”
“可以啊。”木蘭附和著，心里卻在想著太陽花到底是什么樣的？
“可是我還想做成艾比克形的，讓它像艾比克一樣大，一個就夠五個人吃，還要配上醇正的艾比克奶酪，那一定會成為最受歡迎的美味?！鄙倌晟斐鲭p手比劃出一個大大的形狀，憧憬地說著。
“那也很不錯啊。”木蘭繼續(xù)附和著，同時心里又在想著艾比克是什么鬼？看來有必要盡快地對這個世界的基本信息做些了解了。
“可是我只有一次機會啊，是做太陽花的好還是做艾比克的好呢？”少年忽然就陷入了糾結(jié)之中，對于一會兒進廚房后要做的面包形狀有些難以抉擇。
木蘭沒再搭話，習(xí)慣了沙場上不是你死就是我亡的殘酷后，不是很能理解少年人的煩惱。
時間過得很快，一組又一組的人進去了，又出來了。有的臉上帶著自信的笑容，有的臉上帶著些懊惱。這讓木蘭也不免有些緊張，不過想了想，心里又漸漸放松了些，畢竟自己是“上頭”安排下來的，應(yīng)該不會出現(xiàn)錄取不上的情況……吧？
終于，時近中午的時候，輪到了木蘭和那少年進廚房了。只見廚房遠比想象中的空間要大，一二十個人在里面也不會顯得擁擠?？繅吺且粋€長方形的桌案，上面擺放著微黃色的面粉以及油、蛋、鹽等調(diào)味料以及搟面杖、搟面滾等器具。再往旁邊的地上是一個大大的水缸，目測里面裝三個成年人沒有問題。然后在另一面墻上開鑿出了一排六個壁爐，壁爐里紅彤彤的，明顯有著高溫，但卻沒看到火焰，而且爐子里也沒有木柴，只有一塊塊赤紅色的石頭，在不停地散發(fā)著熱量。這會兒有兩個壁爐前分別站著一個廚師，緊盯著壁爐上方專門開辟出來的烤爐，里面放著的應(yīng)該就是他們制作的面包了。廚房的中間放著一張椅子，一個白發(fā)白須的老者正倚坐在椅子上，看著壁爐出神。
領(lǐng)著木蘭和少年進來的那名灰袍總管輕咳了兩聲后對那老人說道：“老約翰，這是今天最后兩名來應(yīng)征的了，今天來的人有點少，那個，你安排他倆多做一些吧。”
老人這才回過神來，打量了兩人一眼，點了點頭?；遗劭偣茏R趣的離開了。老人這才開口對兩人說道：“這個廚房里所有的東西你們?nèi)我馊∮?，你們要做什么樣的食物都可以，隨便你們發(fā)揮。不過你們也聽到了，今天你們需要多做一些，不然有些圣職者可能就要餓肚子了?！崩先俗詈蟮脑捳Z中滿帶調(diào)侃，很顯然對于總管借招聘面包師的機會讓應(yīng)征廚師們免費為教堂里的圣職者供應(yīng)飯食的行為很是不滿。
木蘭和少年可管不了這些，聽了老人的指示后，趕忙來到了桌案前，選取自己所需的食材忙碌起來。
少年大概是終于做出了選擇，毫不猶豫的取了面粉、黃油、奶、糖等物品開始忙活了起來。木蘭卻有些猶豫不定。剛才她已經(jīng)看了一圈兒了，沒有看到蒸籠之類的廚具，這一來就沒法做蒸餅（饅頭）了，那只能是做烤制類的食物了，但是，烤制類的面食的話……只能做行軍時帶的干糧了么？木蘭在軍中時可是做過火長的，火長除了要領(lǐng)導(dǎo)火伴（小隊成員）日常訓(xùn)練和作戰(zhàn)之外，還要負責(zé)火伴們的伙食，所以在廚藝方面最熟練的就是做行軍干糧了。不過現(xiàn)在畢竟不是在外行軍期間，倒是可以想辦法做得更好吃些。想到這兒，木蘭查看了一下廚房里所有的食材，精心挑選出了自己所需要的。嗯，其實也沒什么可挑的，就只是面粉、鹽和芝麻。
西方的面包重在發(fā)酵，發(fā)酵得越好，便越松軟可口。當(dāng)然，這種發(fā)酵后的軟面包不是平民的食物。而行軍干糧這種死面餅，那就要看和面時是否和得好了，用行話說那叫“和得上勁”。木蘭在面粉里加了鹽和水后，便不停歇地揉和起來。從面粉變成了面穗，從面穗變成面團，然后越來越瓷實、越來越勁道、越來越光亮。
和好面后，木蘭習(xí)慣性地擦了把汗，結(jié)果發(fā)現(xiàn)壓根沒出汗，這才記起現(xiàn)在自己的肉身已經(jīng)比過去強大了不知多少倍。吁了口氣后向旁邊看了一眼，只見和自己一起進來的那少年正把從一個看起來像是專門用來發(fā)酵的容器里掏出來的面團做成一個類似牛的樣子的造型。龐大的身驅(qū)，彎曲的雙角，估摸著就是之前少年所說的艾比克了。當(dāng)下也不再浪費時間，開始把自己和好的面團分成一小團一小團的。根本不需要用刀去切割，直接把面團搓成條狀，直接拽成了一小團一小團的。然后拿起小團的面團搓圓，放在桌案上一巴掌下去拍成了圓餅，連搟面杖都不需要用。隨后用手指在面餅上輕輕地戳了幾個小孔方便烤制的時候透氣，再撒上了一些芝麻后就放到了一旁，然后開始做第二個、第三個。
當(dāng)少年把自己的艾比克造型的面包塑造好時，木蘭已經(jīng)把所有的小面餅都放到了壁爐上方的烤爐里了。
“你動作可真快。”少年小心地把自己的艾比克面包放進烤爐，然后對木蘭笑贊道。
木蘭也是笑著點了點頭。兩人都放松地注視著烤爐里自己的‘作品’，避免出現(xiàn)烤焦烤糊之類的情況。
時間一分一秒的過去，另兩個廚師已經(jīng)把自己的面包取了出來，放置到對應(yīng)的餐盤中后離開了。廚房里只剩下了木蘭和少年。漸漸地，隨著烘烤的時間越來越長，一股香味從烤爐里傳了出來。一直沒精打睬地倚在椅子上的老約翰忽然動了動鼻子，隨后疑惑地向木蘭和少年的烤爐望了過去。
面包，就要出爐了。