原來(lái)如此！程越恍然大悟，原來(lái)從長(zhǎng)安往荊襄還有這么一條兵家必爭(zhēng)之路，自己以前看歷史上說(shuō)宇文泰攻陷江陵，俘虜梁元帝時(shí)還覺(jué)得奇怪，不理解宇文泰從長(zhǎng)安攻江陵，大軍如何過(guò)高澄的洛陽(yáng)，原來(lái)他只要走武關(guān)道即可。
對(duì)了，從南陽(yáng)到長(zhǎng)安？這不就是后世滬陜高速的一段嗎？程越興奮地想到，自己在現(xiàn)代時(shí)，曾有一個(gè)自知遙不可及的愿望，那就是能有機(jī)會(huì)能細(xì)細(xì)地領(lǐng)略一次南到北，自東往西的跨境之旅。沒(méi)想到現(xiàn)在竟陰差陽(yáng)錯(cuò)地走上了貫穿西北到東南的大動(dòng)脈中的一段，這也算是對(duì)后世的自己一個(gè)小小的安慰了吧。
而且，程越心中有一個(gè)莫名的預(yù)感，這條通江達(dá)海，遏北控南的武關(guān)馳道將在他往后的血火征程中有著重大的影響。這種感覺(jué)玄妙莫測(cè)，雖然程越現(xiàn)在無(wú)法說(shuō)清楚到底是怎么回事，但卻隱隱感知它與日后侯景南下攻陷建康大亂吳越有關(guān)。
“聽參軍如此一說(shuō)，卑下倒有點(diǎn)迫不及待地想去走上一走了?！背淘叫χ鴮?duì)柳昕說(shuō)道。
“到了南陽(yáng)，自然是要走的，這個(gè)倒不用著急?！绷繉渲θ釉诘厣?，往潁川城相反的地方望了望，對(duì)眾人說(shuō)道：“出城時(shí)為避免敵騎截?fù)簦戏蛭丛S你等準(zhǔn)備糧秣細(xì)軟，如今既已安然出城，眾人且先到襄城小駐，待盤纏備齊后再趕路?！闭f(shuō)完，他指了指身邊兩名護(hù)衛(wèi)，吩咐道：“張凡李泰，你兩人先行快馬到襄城縣報(bào)訊，就說(shuō)我奉河南王之命往西北一行，讓襄城令按例迎候?！睆埛怖钐┕暯恿?，飛馬而去。
程越聞言不經(jīng)意地皺了皺眉，輕聲道：“參軍，這襄城雖無(wú)敵軍，然卑下?lián)钠涞亟訚}川，戰(zhàn)火所近，難免人心浮動(dòng)，魚龍混雜。我等是否應(yīng)潛行而過(guò)，以策萬(wàn)全？”
“哈哈，程隊(duì)主多慮了?！绷靠粗鴥擅o(hù)衛(wèi)遠(yuǎn)去的背影，朗聲笑道：“老夫素知韓軌此人木訥刻板，不知變通，他既受命南討，且已將潁川城團(tuán)團(tuán)圍下，便斷然不會(huì)瞻顧其余，四下騷擾。且襄城縣令劉琛曾在老夫座下從師修習(xí)，老夫素知其人恭謹(jǐn)知禮，絕非奸猾好利之輩。你且放心，我等此行過(guò)襄城必?zé)o大礙?！?p> “看來(lái)李胤李什長(zhǎng)說(shuō)得果然不錯(cuò)，”程越聞言點(diǎn)頭笑道：“柳參軍德望重于山岳，桃李遍布天下，足令卑下高山仰止?！?p> “他真是這么說(shuō)的？”柳昕轉(zhuǎn)頭驚疑地問(wèn)道，圓潤(rùn)卻顯得蒼白的臉上泛起苦澀之意：“李胤此子聰慧機(jī)敏，腹有乾坤，是諸弟子中老夫最為喜愛(ài)之人。可惜自楚州一戰(zhàn)之后，李胤因其兄李繼之事遷怒于老夫，從此視老夫有如仇讎。想不到他在你面前，居然還會(huì)這樣評(píng)價(jià)老夫?！闭f(shuō)著，他慨然長(zhǎng)嘆了口氣，道：“得此子一語(yǔ)，足可慰老夫十余年來(lái)難解之郁氣矣?！?p> 李胤可沒(méi)這么評(píng)價(jià)過(guò)你，恐怕在他心里，你依然是他口中所稱的“老匹夫”而已，程越心中這樣想著，臉上卻裝出一副恭敬受教的模樣，好奇地問(wèn)道：“李繼和楚州之戰(zhàn)，李胤也曾與我說(shuō)過(guò)，只是倉(cāng)促之間，語(yǔ)焉不詳，卻不知他如何與參軍結(jié)下如此深重的誤會(huì)的？”
柳昕雙腿夾了夾身下的坐騎，默默往前走出好一陣，半晌，幽幽嘆了口氣，轉(zhuǎn)臉看了看滿臉問(wèn)詢之色的程越和其余諸人一眼，沉聲道：“此中牽涉到一樁令老夫極為痛心的舊事，老夫本不愿再舊事重提。但此行途中兇險(xiǎn)非常，能否安然得返實(shí)未可知，你等既愿聽我啰嗦，趁著左右無(wú)事之際，我便說(shuō)予你等聽聽，至于其中孰是孰非，你等各自體悟吧?！?p> 說(shuō)完，柳昕雙眼平視著前方逐漸陷入黑暗的地平線，低聲道：“李繼此人，你們可曾聽說(shuō)過(guò)？”
程越看了看四下諸人茫然的眼神，驅(qū)馬緊走兩步跟在柳昕身后，道：“卑下聽李胤曾說(shuō)過(guò)，此人乃他一母胞兄，其人究竟如何，卻是不得而知?！?p> “是啊，你們當(dāng)中只怕是沒(méi)人知道的?！绷繐u了搖頭，自失地一笑，道：“李繼，字承之，楚州人，其父李知詳，與老夫交情甚深。李繼此人體態(tài)魁偉，勇力超群，年十八時(shí)游仕建康，與當(dāng)今魏文帝下朔州刺史、驃騎大將軍、開府儀同三司楊忠過(guò)從甚密。永安二年，南梁名將陳慶之奉命護(hù)送魏北海王元顥入洛陽(yáng)，在建康大募勇士組建白袍軍，李繼與楊忠一同應(yīng)征，因兩人武冠同儕而被稱為白袍雙虎，深受陳將軍倚重。
元顥兵敗被殺后，陳將軍單騎回梁，白袍軍全軍覆沒(méi)，楊忠被爾朱度律召為帳下統(tǒng)軍，李繼因楊忠護(hù)佑亦得以免死。爾朱度律欲征其為將，李繼因思親戀土，堅(jiān)決不從，后在楊忠的幫助下輾轉(zhuǎn)歸梁，授任直閣將軍，戍于楚州，與老夫及中軍都督侯子鑒同仕于刺史桓和。一年后，其父李知詳因病故去，臨行之際，將李繼和李胤托付與我。
天平三年，時(shí)任定州刺史的侯王奉大丞相高歡之命帥十萬(wàn)大軍南下侵梁，冬十月，侯王攻陷楚州，俘刺史桓和及楚州一任大小文武，我與侯都督及李繼兄弟二人亦在俘中，后老夫與侯都督因不滿南梁國(guó)內(nèi)上下侵凌，朝局糜爛，決意追隨侯王北入魏朝，李繼亦因恨梁武帝坐視楚州淪陷而不加援救，遂與我等同歸侯王。
此后，侯王進(jìn)軍淮上，李繼得知武帝已下詔大舉伐魏，心中慚恨，至此與老夫及侯都督交惡，李胤亦與老夫日生嫌隙。不久后，南、北司兩州刺史陳慶之將軍于淮上大敗南下魏軍，侯王全軍覆沒(méi)，與我等諸人被陳將軍圍于赤坎城。因知李繼曾與陳慶之將軍有統(tǒng)屬之誼，無(wú)奈之下，老夫只得苦心勸說(shuō)李繼往陳將軍大營(yíng)乞命。
李繼入營(yíng)后不久即怏怏而回，陳將軍隨后撤了重圍。我等隨侯王歸魏后，李繼因心郁成疾，當(dāng)年冬十二月便病逝于軍中。李胤因兄喪，由此與老夫勢(shì)成水火，不僅公然揚(yáng)言與老夫斷絕師徒之情，還時(shí)時(shí)斥老夫?yàn)闊o(wú)義小人，凡老夫所言一概不遵，凡老夫所為一概不從，其執(zhí)拗如此已近十年?！?p> 說(shuō)完，他深深嘆了口氣，扭頭叫著程越的表字，郁郁地問(wèn)道：“揚(yáng)之，你說(shuō)老夫當(dāng)日所為是對(duì)還是錯(cuò)？為何十年來(lái)李胤都因之不得釋懷?！?p> 李胤罵你是老匹夫還真不虧了你，程越心中暗暗道，你原是梁人，因楚州被陷便投降侯景，又因侯景叛魏而重返南朝，就這樣的行為，沒(méi)罵你作三姓家奴，已經(jīng)算是李胤還顧了一層師徒之誼。但心中這樣想，嘴上卻終究說(shuō)不出來(lái)，程越沉吟了一陣，遲疑地說(shuō)道：“這個(gè)，卑下以為，當(dāng)時(shí)形勢(shì)緊急，參軍所為必然出于無(wú)奈，卑下非身臨其境，不敢妄作評(píng)議?！?p> “程越啊程越，你那點(diǎn)花花腸子，以為老夫就看不出來(lái)么？你與李胤比起來(lái)，可刁滑了許多。”柳昕用馬鞭指著程越，苦笑道：“你此刻想必和李胤一樣在心里大罵老夫不忠不義，寡廉鮮恥吧？想罵就罵出來(lái)，又何必憋在心底委屈了自己。”
程越臉上一熱，囁嚅了一下正準(zhǔn)備解釋，柳昕又長(zhǎng)嘆了一聲打斷了他的話：“亂世之中，何為士大夫？但識(shí)時(shí)務(wù)者即為俊杰！老夫自認(rèn)當(dāng)日之為并無(wú)不妥，不懼人非議?！闭f(shuō)著，他又用馬鞭指了指程越，道：“你程家號(hào)稱當(dāng)世大族，所作所為與常人又有何異？你程家早年事晉，晉亡后，便在魏、宋、齊、梁間長(zhǎng)袖善舞，左右逢源。自宇文、高氏、蕭梁三家并起后，你程家更是面面俱到，四下連和：潛送陳慶之歸梁，在江南博取名聲；西隨魏武帝入關(guān)，在長(zhǎng)安開枝散葉，北雖與高氏交惡，但在汝陰被毀，族人北遷之際，竟也能引得重臣崔暹為之說(shuō)情。你程家的手段固然能覆地通天，但你程家的立場(chǎng)，可能經(jīng)得起像你等這樣以忠義自詡之輩的推敲和苛責(zé)？”
“汝陰被毀，家族北遷？”程越聽了柳昕所說(shuō)，來(lái)不及領(lǐng)會(huì)他話中的委屈和自辯，急聲問(wèn)道：“柳參軍既知我族中動(dòng)向，可否見告家中尊長(zhǎng)行蹤？”
柳昕看了他一眼，搖了搖頭，道：“程公下落老夫并不知曉。至于你族人北遷一事，我也僅有耳聞，如今侯王投梁，洛陽(yáng)、鄴都消息閉塞，老夫久不聞北邊之事了?！?p> “北遷之事，還請(qǐng)參軍不吝賜告！”程越勒住馬，躬身問(wèn)道。
柳昕輕輕一提韁繩，朝北邊看了眼，沉聲道：“我聽聞?wù)f，汝陰事后，高澄將你程家族人盡數(shù)押往洛陽(yáng)，意欲族滅，后得崔暹力諫，這才未施毒手。按崔暹之法，其中身份尊貴者已在洛陽(yáng)就近安置，身份卑下者近2000余人，被盡數(shù)遷往東勝州安家?！?p> 洛陽(yáng)，族人，長(zhǎng)者，墨家，程越聞言不禁將這幾天遭遇的事串在一起，心中暗道，這么說(shuō)來(lái)，那日深夜在潁川西市青苑中所見的青夫子，與程家的關(guān)系定是非比尋常了。他想了半天卻依然百思不得其解，正想開口詢問(wèn)柳昕是否知道墨家之事時(shí)，突聽得前方不遠(yuǎn)處一陣馬蹄聲雜亂。
程越心中一驚，忙直了直身子循聲看了過(guò)去，只見前方路的盡頭處一溜火光飛快地由遠(yuǎn)而近。他轉(zhuǎn)臉看了劉無(wú)敵一眼，兩人默契地驟馬向前，越過(guò)柳昕，徑直朝對(duì)方迎了過(guò)去。才奔出數(shù)十步遠(yuǎn)，便見對(duì)面之人已到了眼前，來(lái)人大約十余騎，每人手中都舉著個(gè)松油火把，雖馬不足轡，身不足甲，卻是人人挎刀個(gè)個(gè)帶箭，到了近前，也不問(wèn)話，齊齊一勒馬，將環(huán)刀提在手里，滿臉不善地看著程越等人。
程越只覺(jué)得一股殺氣從來(lái)騎中撲面而來(lái)，他死死地盯著站在騎隊(duì)最前面那名彪形大漢倒帚眉下一雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛，緩緩地抽出腰間的環(huán)刀，面無(wú)表情地沉聲喝道：“來(lái)者何人？”