臘月剛過，雪虐風饕。
天凝地閉間，尚有晚綠寒紅①，霜叢煙徑，萬物眼盼春來早。
益京的南水還未消融，成周皇宮也仍是銀素滿蓋，寒芳絕艷，正是瓊樓玉宇之象。
卻說那奉天大殿之中，百官列于案前，忽有一物自上而下攜勁風而來，生生砸在一人額間。
那物墜地，是一折奏本。黃綾硬裱，其內(nèi)容多為廢言，但用來砸人倒也有些滋味兒。
果然，那被砸中之人額間已有了紅痕。玉似的底質(zhì)，襯著淤紅，顯眼的很。
但人卻紋絲不動。不跪，不領(lǐng)罪。
地下戶部尚書跪伏，抖如篩糠。
花白胡子的丞相劉義臣剛要說話，被人踹了腳跟。橫眼瞪過去，是更老的司徒齊霍。
本朝以來，司徒等三公之位早已有官無職。這老家伙是來看熱鬧的，劉丞相想。
齊司徒?jīng)_他眨眼，鶴發(fā)童顏，憨態(tài)可掬。意為，莫插嘴，求情越多，陛下越忌諱，太子殿下則越不好過。
劉義臣省得，咬咬牙忍下，無聲罵了句，賊狐獠！
齊霍又踹他腳跟——你在罵誰？
劉義臣瞪眼，眼如銅鈴——你猜？
齊霍用力踹。
龍顏正怒，劉義臣只能硬扛，憋得一張白臉通紅。
正在此時，只聽后面一人“噗通”跪地，涕泗哀嚎，“陛下開恩吶，此事與殿下無關(guān)，殿下平日于兵、戶、吏三部周旋，分身乏術(shù)，一時顧及不到，致使庫銀失竊實在情有可原，陛下念在殿下多年殫精竭慮勵精求治的份兒上，還請開恩吶！”
劉義臣只覺腦中“轟”一聲，肝火直竄。“勵精求治”這話分明是形容皇帝的，哪能形容太子。這番話簡直字字戳在皇帝心病上。
齊霍回頭一看，說話這人頭頂無發(fā)，微禿，特征明顯很好辨認，是禮部薛剛，麗妃的娘舅。
麗妃無子，與劉妃交好，劉妃又是四皇子趙元珞的母親。那這就...
劉義臣翻了個朝天白眼，與齊霍異口同聲悄罵，賊禿奴！
果然，皇帝一聽，既然太子如此分身乏術(shù)，干脆暫撤了主掌戶部、吏部之權(quán)，免尚書令之職，只留了一團亂麻的兵部給他，并令他盡快查清庫銀失蹤的來龍去脈。否則，另有重罰。
當然，那被太子親手提拔上來的戶部尚書，之后自然也貶去外地了。
皇帝聲色俱厲說罷，似是越想越氣，隨手又抓起一樣東西扔過去。竟是還沾了墨的御筆。
筆鋒攜墨甩起，不偏不倚在太子袍角斜拉下一道濺開的墨跡。
劉義臣閉上眼，不忍看。須臾，瞇眼從縫里窺探，只見齊霍捂著胸口，一臉的瞻仰欣慰且痛惜。
劉義臣詫而回頭，就見皇帝已甩袖而去，太子站在大殿中央，金冠紫袍眉峰微瑣，仍舊長身玉立，并無狼狽之象。那墨在其上，如同畫師不小心染濁了的一副萬金美人圖，雖則污矣，不失意韻。
皇帝已經(jīng)走了，劉義臣甩手惡向齊霍，“老不休啊你！”
齊霍吃痛，兩老頭兒在正殿偏角差點打起來。
打畢住手，太子殿下早已離去，兩人撕扯著出了宮門，又同時嘆氣。太子殿下到底有何過錯？
歸根結(jié)底，無非民譽過盛，才德兼?zhèn)?，又?..手握兵權(quán)的強大外戚做盾。這叫正值盛年皇帝哪能安心。
話說另一頭，東宮之中，庭芳院的梅樹已剩枝椏嶙峋，禿樹下站了金冠紫袍的太子，一雙手收在貂裘暖套中，靜靜凝視上方未化的雪。
細看，才知他一張薄口已經(jīng)成了微紫色，連眉毛上著了寒氣結(jié)了霜都未察覺。
恐怕，他自奉天殿罷議回宮后就一直這樣站著了。
常淮安本是捧著一碟熱乎的棗泥杏蓉糕疾步而來，見著眼前情形愣了一愣，面色微變，側(cè)頭小聲斥道，“怎可讓太子殿下在屋外站這許久？”
辰良苦笑。
?；窗驳故锹犝f了今日奉天殿之事，心中猶豫盤桓，還是說了句，“陛下...呃...事已至此，也該勸殿下保養(yǎng)好身子才是。”
辰良瞧了瞧遠處樹下，苦著臉說了句，“師傅，不是為那事兒啊，這事兒...我恐怕勸不住啊。”
“嗯？”常淮安納悶，不是為奉天殿那事兒？
暗里向左右看了看，辰良湊到?；窗捕叄敖袢站┲?，李侍郎府上那轟動事兒…那位也去了…”
?；窗惨惑@，再望向樹下站著的人，心下了然。卻還是忍不住上前勸道，“太子殿下，天兒還冷，這么站著怕是傷身吶?！?p> 紫袍的太子這才緩緩看了他一眼，輕聲問道，“淮安，你說，京城今日可有什么熱鬧事么？”
?；窗部s縮脖子，忙搖頭，“老奴不知?！?p> 趙元沖回過頭，望著虛空淡淡一笑，“不知？也好。”
“殿下…”
?；窗策€待勸些什么，趙元沖忽然抽出有些蒼白的右手按在他臂上，“回屋吧?！?p> 路過辰良身邊的時候，卻瞥見他手上的高盞漆盤，趙元沖問道，“這是什么？”
忙掲起盤蓋，老太監(jiān)道，“是景陽宮膳房那邊剛做的杏蓉糕，太后命老奴給殿下送過來，還熱著呢。”
他言語間加重了“太后”二字，存了心要這母子兩記著些對方的好處。
然而趙元沖反應(yīng)爾爾，只觸手碰了碰，果然還是溫熱的。他神情又一頓，還是笑了笑，卻說，“可惜了，那人今天不在，他原是最愛吃這些的?！?p> 聽他如此一說，常淮安心中又是一緊，忙去看太子的臉色，見還算是緩和的，這才松了口氣。
一旁辰良又道，“小爵爺總該是要回來的，到時候不妨差了人給送到伯爵府去，想必小爵爺也是十分歡喜的。”
“今日啊，今日…也不知道那人是不是真的十分歡喜…”又將手收回套中，趙元沖嘆道。
?；窗餐低档闪顺搅家谎郏炙嘧靵y說話。
辰良眉心一跳，方知自己又闖了禍，在心中暗暗吐舌，再不言語一聲。
“太子殿下，回屋吧?！?p> 趙元沖應(yīng)了一聲，隨著常淮安進了屋。并未去寢殿，一路走來，卻是要去書房的架勢。
常淮安是看著他長大的老宮人，憐他在外邊凍了半天，忙說道，“殿下，今日就算了，莫要再累著?！?p> “無妨?！?p> 卻說此時此刻，京城城東，沉水巷口，一行四人闊步走來，街邊百姓遠遠瞧見，紛紛讓路。
倒不是因為這些人沿途掀攤逢人踢打，但在旁人看來，也著實差不多。
四人氣勢俱是威風凜凜步履卷塵。后面護院打扮的二人器宇軒昂高大威武，活脫脫分明明的兇神惡煞。中間一人似是小廝，也仿佛仗著人勢，十分傲慢。
而為首那一人...不是很高，也不是很矮，遠見只覺身形修長腰窄肩薄，兼具英氣秀雅。
這人著一身棗紅長裾，蓮花底的云錦窄緞封了腰，被一條雙頭玉珠錦繩系著。同色廣袖外氅上綴邊的裘毛正隨步履擦過一段白皙的脖頸，金玉華貴，絕美無匹。
待路邊之人要再看他長相，三人卻匆匆如風掠過，已去的遠了。
任是路人再沒眼色，也曉得這人非富即貴，且...心情該是十分不佳。
出了沉水巷，走到順陽大街，那貴公子本疾步而行，忽地停下，“咦”了一聲，回過頭。
只見方才與他們擦肩而過的是一對年輕夫婦，男的瞧著背影體格寬闊頗具形態(tài)，女的此時堪堪側(cè)過臉說話，只見那女子生的嬌美可人又體態(tài)婀娜，倒是個難得的俏佳人。
那貴公子打量了片刻，問旁邊道，“這不是單俞和他娘子卓氏？”
小廝點頭笑道，“正是。世子您瞧，再往前走不就是卓氏開的香粉坊了？”
那公子嘴角含著玩味的笑意，揮手就讓兩護衛(wèi)上前攔人。
這一動靜起的突兀，路人一瞧，這竟是要當街強搶民女的架勢？！
卓氏自然已經(jīng)嚇得花容失色，只往丈夫身后躲去。
可兩兇神惡煞的護院攔在他二人之間，卓氏哀戚無助，只嚶嚶而哭。
單俞著急無措，偏他是一介書生又拳腳不佳，喝罵道，“益京如此朗朗乾坤之下，我單俞也算天子門生，你等作出此等喪盡天良之事，不怕王法降罪么？！”
此言未落，他背心被人一踹，撲倒在地，又接連受了身后人好幾腳踢打。
卓氏在一旁心焦如焚，只哭喊讓那跋扈的公子住手。
那公子一聽美人央求，便果真住了腳。
“天子門生？好大的陣勢，”他背著手走到單俞面前，又踩住他肩膀，一指城中方向，笑道，“益州府衙門就在那兒，盡管去告我，記得說清楚講明白，來恭誠伯爵府要人?！?p> 說罷，他挑挑眉，轉(zhuǎn)身瞧著卓氏梨花帶雨的臉蛋，伸指戲謔輕彈了一下，滿意道，“帶走。”
兩護院不由分說，強拽著卓氏就往城西方向走去。
單俞伏地大哭，一聽那人說恭誠伯爵府，更是呼天搶地，一介窮酸秀才，怎可跟侯門爵府論是非？
路人都覺他可憐，方才卻也不敢貿(mào)然上前插手，此時才敢過來勸說。
一人道，“單公子，這謝家的小爵爺向來如此，你也莫要傷心了，聽聞謝爵爺深明大義，你去恭誠伯爵府看看？說不定能要回你家娘子?！?p> 另一挑擔人哼了一聲，“我看未必，我剛從城西回來，那小爵爺剛在李婉韶小姐處搶繡球吃了啞巴虧，一腔怒氣正無處發(fā)泄，也是卓家小娘子命不好剛巧給他撞上，這事我看他可不會善罷甘休?！?p> 單俞哭喪著臉問道，“莫非真無法了？我家娘子...這可如何是好？”
一同樣書生打扮之人道，“單兄，你不如真去益州府衙告上一狀，我倒不信益州府衙門如此明目張膽包庇權(quán)貴！”
那挑擔人在一旁涼涼又說，“等狀告完畢，益州府衙門要回人，怕是卓小娘子...嘿嘿，”他這一笑頗下流且有深意，旁人自然都懂得是何意，“你不如指望謝小爵爺玩夠了把你家娘子給送回來?！?p> 單俞一聽，不知是絕望還是怯懦，也不去恭誠伯爵府要人，也不去益州府衙告狀，只癱坐在地，全無生氣。
（注①：“晚綠寒紅”之說取自晏幾道《行香子》）