南楚境內(nèi)，被陸余盛一番無(wú)心之言激的熱血上涌，周軍接下來(lái)更是所向披靡勢(shì)如破竹，很快便直搗黃龍。
攻陷襄桓竟比義陽(yáng)還要輕松。楊太后以不殺俘虜優(yōu)待國(guó)君為價(jià)，令人開(kāi)城投降。
眾將騎馬入城，心頭都道，即便襄桓不主動(dòng)獻(xiàn)城，在周軍攻勢(shì)之下，也守不過(guò)一個(gè)晚上。
曾經(jīng)繁華鼎盛的襄桓城幾乎無(wú)兵可守，街道狼藉不堪，家家不是閉門(mén)不出就是已舉家南逃，達(dá)官顯貴尤是腿腳飛快?？梢?jiàn)，南楚朝廷，早是一盤(pán)散沙。
諾大的皇宮空寂凄寥，猶有一些頑臣侍衛(wèi)堅(jiān)守護(hù)主，謝玿領(lǐng)兵入宮時(shí)，只帶了釋烽營(yíng)的幾千人馬，鐵蹄從楚宮雕龍染鳳的白玉階上踏過(guò)，到崇明殿前，眾人才下馬，將崇明殿重重圍住。
殿內(nèi)金碧輝煌，單論奢華，更勝成周。所余不多的宮人依舊焚香清掃，殿內(nèi)清軟香甜，跟隨進(jìn)殿之人一時(shí)都不識(shí)得是什么香，只疑心是迷藥，不少人都捂住了口鼻。
殿上尊座中，小皇帝不在，一華服少婦頭戴九鳳金冠端坐其上，應(yīng)是楊太后了。
說(shuō)是少婦，算來(lái)不過(guò)才二十六的年紀(jì)，但遠(yuǎn)觀其形，竟也一派威嚴(yán)赫赫。
她緩緩啟手，令太監(jiān)將早已準(zhǔn)備好的玉璽奉上。
謝玿披甲單身上前，將那楚皇國(guó)印遞給參將，猛一抬頭，瞧見(jiàn)楊太后面容，竟是吃了一驚。
世人皆傳吳越雍華郡主貌美，殊不知，這養(yǎng)于深宮的吳越嫡公主，更是絕麗姝色。然而令謝玿吃驚的卻是，這人她曾見(jiàn)過(guò)，不正是當(dāng)年清屏照歸湖畔茅屋中那前來(lái)躲雨借住的甜美少女么？
一時(shí)，她心思電轉(zhuǎn)，既然這少女是楊致玉，那當(dāng)日少年豈不應(yīng)是...她眉心微蹙，心道怪哉哀哉，楊磊也真夠鐵石心腸匪夷所思！于是再看向楊致玉時(shí)，她的眼神不免減去了幾分冰冷銳利，竟有了些許同情。
似是感覺(jué)到她的目光，一直一言不發(fā)的楊致玉看向她，淡淡道，“我見(jiàn)過(guò)你?！?p> 她的聲音還似當(dāng)年悅耳，唇珠如舊，甜美可人，眉眼卻狠戾了許多，就連這樣淡淡說(shuō)著話(huà)，也有幾分兇相。
謝玿唏噓之余，下意識(shí)撫了自己臉上半片面具，心道楊致玉眼力倒比益京那些舊人強(qiáng)許多，莫非是當(dāng)年照歸湖她也瞧見(jiàn)了我...
還未等她思忖完，楊致玉又道，“雖然只是畫(huà)像?！?p> “謝玿？謝小爵爺？萬(wàn)沒(méi)想到你還肯替競(jìng)寧帝賣(mài)命，委實(shí)令人驚奇?！?p> 謝玿不置可否，內(nèi)心毫無(wú)波瀾。
靜默須臾，她問(wèn)道，“萬(wàn)屏樓？”想來(lái)想去，當(dāng)年能將成周諸事通于外敵的，也只有萬(wàn)屏樓了。
楊致玉呵笑，“不錯(cuò)，當(dāng)年，萬(wàn)屏樓在成周還是有立足之地的。競(jìng)寧帝，當(dāng)真狠絕，對(duì)敵人毫不手軟，對(duì)自己人，也是不留余地?！?p> 謝玿點(diǎn)點(diǎn)頭，無(wú)所謂道，“嗯，比楊磊那是差遠(yuǎn)了?！?p> 楊致玉面色一變，隨即緩和，又瞧著她良久，道，“謝小爵爺，你可知道，當(dāng)日你父起兵，也有我吳越一份資助之功?！?p> 這個(gè)倒是出乎謝玿意料，她想了想，大約是楊行松當(dāng)年想挑起成周內(nèi)亂，趁機(jī)分一杯羹，卻也沒(méi)料到中途起了楊磊之變，此事才被擱置。如此說(shuō)來(lái)，萬(wàn)屏樓倒是它吳越代代相傳的稱(chēng)手工具，楊磊是財(cái)狼猛獸，楊行松也并不是善與之人。
她見(jiàn)過(guò)的那畫(huà)像應(yīng)是來(lái)于楊行松處，這吳越先帝，大約很早就開(kāi)始打成周內(nèi)亂的主意了。幸而未得成功，否則哪還有今日局面。
唉....趙元沖，皇兄，天下該得你為帝。
“這么說(shuō)來(lái)，我倒要感謝楊磊適時(shí)作亂，為成周解困了？”
楊致玉目中有一瞬的迷惑，細(xì)細(xì)打量了她半晌，又一嗔笑，道，“你感謝？你不但不恨他，如今還供他驅(qū)策？謝小爵爺，你也是死過(guò)一次的人了，如今重來(lái)，不該報(bào)仇雪恨么？”
謝玿踱了幾步，順手把玩著御案上大約是小皇帝玩過(guò)的一只白玉老虎，擺擺手，“我的事就不勞太后費(fèi)心了，倒是你，莫說(shuō)報(bào)仇，連整個(gè)吳越都拱手讓于楊磊，才是滑稽荒誕的很?！狈駝t，楊致玉哪肯聽(tīng)吳越差遣來(lái)圍堵周軍。
說(shuō)來(lái)也奇巧，她們二人，在外人看來(lái)，都與那人是不共戴天的死敵，可偏偏一個(gè)恨不來(lái)趙元沖，一個(gè)怨不了楊磊，莫名似又非似。無(wú)怪乎說(shuō)天意命運(yùn)，叵測(cè)玄妙。
哪知，楊致玉一聽(tīng)竟情緒大動(dòng)，冷哼道，“荒誕？世人愚昧，助紂為孽，眼下倒說(shuō)我們荒唐？吳越不過(guò)換了個(gè)皇帝，百姓日子照常過(guò)，天下還是四分五裂，天災(zāi)人禍依舊橫行，我吳越皇室要換什么樣的皇帝，輪得到天下人來(lái)指教么？！”
百姓日子照常過(guò)？謝玿憶起來(lái)時(shí)路上所見(jiàn)的南楚景況，不由冷了眼眸。
楊致秀抬眼，雙目見(jiàn)紅，似是明白了她眸中之意，又冷笑道，“怎么？謝小爵爺從前的所作所為，可不像是個(gè)心憐天下的人。即便南楚無(wú)我、吳越無(wú)他，南楚先帝和我父皇被人那般的歌功頌德，當(dāng)年百姓難道就比現(xiàn)在好過(guò)了半分？不！謝將軍！當(dāng)年南楚百姓過(guò)的生活，才叫豬狗不如生不如死！所以無(wú)論是誰(shuí)坐上皇位，有何區(qū)別？旁人坐得，為何他坐不得？！”
她初時(shí)只是狠戾，說(shuō)到后來(lái)，漸生了憤怒，竟還有幾分悲切。
謝玿本想說(shuō)一句“自然有區(qū)別”，忽然心思一動(dòng)，模糊猜到其話(huà)中幾分縹緲之意，故而尋了些不中聽(tīng)的話(huà)道，“他真還坐不得，來(lái)路不明的野種，安惠王爺宅心仁厚收留撫養(yǎng)他，待他如親生，他反而恩將仇報(bào)，這等不仁不義之徒，死不足惜?！?p> 果然，她一說(shuō)完，只見(jiàn)楊致玉五指深陷掌中，看著她的眸色如癲如狂，若非修養(yǎng)極盛，只怕是要撲上來(lái)撕碎了她。
“宅心仁厚？那老東西分明連人都不配做！我只恨當(dāng)日一念之差，讓他死的太痛快！我就該留他一命讓他日夜生不如死，享盡世間極致痛苦！”
她話(huà)語(yǔ)狠絕，謝玿不覺(jué)心下一跳，問(wèn)道，“難道楊行益是你...”
楊致玉笑得快意，甜美的臉龐竟有些扭曲，“沒(méi)錯(cuò)，是我，大卸八塊，絞成肉泥，讓路上最污穢的乞丐，吃了?！?p> 饒是謝玿慣經(jīng)血雨，也堪堪忍住陡然攀身的寒意。她凝視楊致玉良久，才把視線(xiàn)從那仍舊甜美到詭異的面龐上轉(zhuǎn)開(kāi)去。
誰(shuí)知，楊致玉卻冷笑道，“謝玿，你可憐我？”
謝玿沒(méi)作聲。
當(dāng)年，她不也同樣因一己私怨涂炭無(wú)辜，何況那安惠王必定不是無(wú)辜。若當(dāng)年沒(méi)有趙元沖，就此放任自己深陷仇恨，只怕如今，她變態(tài)殘忍程度猶甚楊致玉。
可此皆是...大錯(cuò)特錯(cuò)！合人情倫常并不意味著理法可容。
已識(shí)天道無(wú)情，猶憐草木之青。
若歷經(jīng)磨難后反而要將磨難百倍加諸于世人，那世道大約早就混亂不堪了，哪還有后人生存之所，那些“強(qiáng)者”，也不配稱(chēng)雄，屠戶(hù)爾爾。而那些放棄自我“自由”，亦步亦趨步履維艱默默維系法則的人，以身養(yǎng)天下，可敬可佩。有時(shí)候，讓人生，比讓人死，更加艱難。
大殿內(nèi)氣氛僵冷許久，謝玿正待“請(qǐng)”楊太后移駕車(chē)輦，忽從旁跑出一個(gè)小小身影，奔如跳兔般撞進(jìn)楊致玉懷中。
待謝玿定睛看清，那身影已轉(zhuǎn)身正視，惡狠狠的看著她。
小皇帝小小年紀(jì)，圓臉巧腮，尤其那極其出色的一雙眉眼，與當(dāng)年照歸湖遇見(jiàn)的那少年如出一轍，哪是什么六十多歲老皇帝的孩子。
“朕才是皇帝，你們要干什么找我就好，不關(guān)我母后的事！”
氣勢(shì)也足，奶兇得很！
謝玿胸口微悅，行為自是不十分恭敬的，言語(yǔ)間卻道，“楚皇陛下，本將何敢？這冷宮殘室住著不舒服，我來(lái)接陛下和太后去其他地方安居?！?p> 畢竟是小孩，小圓臉上強(qiáng)作怒容，口中卻好奇道，“去哪里？”
謝玿微彎了腰身，不十分居高臨下，道，“去個(gè)比這里暖和的地方。”
他打量謝玿，半晌又問(wèn)，“真的？”
謝玿抿唇，笑瞇瞇的點(diǎn)點(diǎn)頭，倒是含了些誠(chéng)懇之意，“真的，比這里笑聲更多，好人更多，死人更少，人人都能吃飽穿暖?！?p> 小皇帝咬了咬下唇。是的，這楚宮內(nèi)外，朝廷上下，最不缺的就是壞人，自他有記憶起，每天都在死人。這里冷，他與母后的心要更冷才能活下去，日復(fù)一日，他早就厭倦了，早就不奢望溫暖了。不敢奢望，但依舊渴望。所以如今面前這人提起，他幼小的心竟悸動(dòng)狂跳，真的有那樣的地方么？若真能去那樣的地方生活，也許并不是什么壞事。
孩子的眼睛透澈明亮，心事昭然，不止是謝玿，就連楊致玉都看清了其中之意。
楊太后狠毒瘋狂，對(duì)小皇帝，卻一貫溫柔。
她將小皇帝抱護(hù)入懷中，愛(ài)憐的撫摸他臉頰，終長(zhǎng)舒口氣，凝住謝玿，并不疾言厲色，卻讓謝玿覺(jué)出一些警告威脅。
“謝小...謝將軍，本宮...”
謝玿欠身，恭敬笑道，“木，免貴姓木?！?p> “...”楊致玉接著道，“木將軍，本宮現(xiàn)在可還能有提條件的資格？”
謝玿挑眉，“說(shuō)說(shuō)看?！?p> 楊致玉道，“本宮罪孽深重，不奢望日后還能安穩(wěn)度日回歸故土，但本宮想木將軍將這孩子送回吳越。”
謝玿咂咂嘴，不由唇角微彎，“太后娘娘，既然您都覺(jué)得回歸故土是奢望，還提它做什么?！?p> 這就是不答應(yīng)了。
楊致玉卻未動(dòng)怒，也未生氣，只是瞧著謝玿。
謝玿又道，“不過(guò)安穩(wěn)度日是可以的，在下可以保證，陛下與太后到達(dá)益京后，定能日日安枕而臥，除了不十分自由外，生活用度與楚宮無(wú)異?！?p> 都是權(quán)利傾扎中九死一生的人，楊致玉怎會(huì)不明白成周打的什么主意。
但她未惱。
從出殿門(mén)到坐上周軍早已備好的車(chē)輦，她表現(xiàn)出來(lái)的只是一位尋常母親的樣子，溫柔慈愛(ài)，緊緊牽著小皇帝的手細(xì)語(yǔ)講話(huà)，將他送上第一輛車(chē)。
待要分別時(shí)，小皇帝攥緊了楊致玉的手指，“母后不和朕一起坐么？”
楊致玉揉捏著他軟嫩的小掌，看了他許久，微笑著搖了搖頭。
一旁陪車(chē)的陸余盛瞧了許久，對(duì)這孤兒寡母倒是態(tài)度有禮溫和，此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)小皇帝稚言，朗聲笑道，“小娃娃放心，你母后的車(chē)就在你的車(chē)后面，你畢竟是國(guó)君，出國(guó)入城都要獨(dú)乘。”
小皇帝抿著嘴想了想，又回頭去看楊致玉。
楊致玉溫柔含笑，對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
小皇帝仿佛定了心，又問(wèn)陸余盛，“那我什么時(shí)候能見(jiàn)母后？”
陸余盛把這小娃娃抱上車(chē)，口中道，“很快，等到了益京，你就能和你母后一直在一起了?！?p> 小皇帝圓滾滾的被塞進(jìn)車(chē)廂，還掀開(kāi)簾子探頭外瞧，瞧著母后上了另一輛馬車(chē)，一步三回頭沖他微笑。
他忽然心里有點(diǎn)難過(guò)，他知道母后有些事情做得不對(duì)，但他很愛(ài)她，愛(ài)她愛(ài)到一天也不想和她分開(kāi)，晚上想在她懷里睡著，白天想粘著她玩鬧。雖然...以往母后并沒(méi)有太多時(shí)間陪他，但還好，那帶著半片面具的將軍說(shuō)了，以后母后陪伴他的時(shí)間會(huì)很多很多。
半晌，一只手過(guò)來(lái)在他窺探的小腦袋上輕輕拍了一下。
他抬頭，是那個(gè)半片面具。
這人長(zhǎng)得好看，對(duì)母后和自己都不壞。而且母后剛悄悄告訴過(guò)自己，跟好這個(gè)人，這個(gè)人可以送自己回家。可“家”是哪里？他不知道，母后也不肯說(shuō)。
于是他還算聽(tīng)謝玿的話(huà)，讓把腦袋收回去他立即就放下了簾子。
畢竟國(guó)君，他還記得要保持威儀。大概...縮回去的時(shí)候抽了抽鼻涕，也不算什么吧。
謝玿忍著嘴角的笑意看這故作老成的小孩，忽然想起自己路過(guò)襄桓大街時(shí)順手從破敗的貨鋪里拿的一只木質(zhì)飛鳥(niǎo)，半掌大小，有機(jī)關(guān)，翅膀可動(dòng)，口中可鳴，周身剪了活鳥(niǎo)的羽毛拼接黏貼，惟妙惟肖。
她覺(jué)得新奇有趣，本想順回益京去哄趙元沖的，這會(huì)兒瞧著小皇帝，就從懷中摸出準(zhǔn)備送給他。
忽然，出于武將的直覺(jué)，耳側(cè)一道視線(xiàn)過(guò)于熾烈，她警惕起來(lái)，猛地蹙眉扭頭，卻見(jiàn)只是楊太后在后輦上看著自己，似是有事要講。
她將小鳥(niǎo)從車(chē)窗扔進(jìn)去，騎馬踱步到楊太后車(chē)前，道，“太后娘娘有何吩咐？”
楊太后將方才那一幕盡收眼底，面上依舊冷若冰霜，再與謝玿說(shuō)話(huà)時(shí)眼底卻溫和了不少。
她撫正自己鬢邊金玉華貴的翠翹，道，“木將軍好像很招小孩子喜歡，木將軍有孩子么？”
謝玿旋馬欲走。
楊致玉道，“木將軍請(qǐng)留步?！?p> 謝玿這回轉(zhuǎn)頭不耐煩的看著她。
楊致玉仿佛不覺(jué)，道，“本宮是想向?qū)④姶蚵?tīng)一個(gè)人。”
謝玿心下思忖，依舊蹙眉，問(wèn)道，“太后想問(wèn)的可是楊致秀？”
楊致玉一口氣似嘆未嘆，輕闔眼簾，遠(yuǎn)處斜陽(yáng)正烈，她想直視那團(tuán)媚紅，卻被刺的睜不開(kāi)眼睛。
謝玿觀她神情，替她放下窗邊紗簾遮擋，道，“她很好，活得很好。等到益京，你們姐妹有什么前情舊怨，再續(xù)吧。”
楊致玉笑了。
謝玿也再無(wú)話(huà)，驅(qū)馬走開(kāi)，大軍開(kāi)拔。