二人在空中疾速墜落，朱元頌拼盡全力刺出凌風，槍頭在崖壁上短暫滑行，然后卡進叢生的灌木里。這山崖上竟細細密密長滿了低矮樹木，枝椏、根系盤雜交錯，在這絕境長出一條生路！
朱元頌抓著長槍，背因為慣性狠狠撞在崖壁上，發(fā)出一聲悶哼。他一臂向上撕扯，一臂死死抱著越笙，已然力竭，加之經(jīng)脈中蠱蟲蠕動，此刻渾身顫栗、眼角發(fā)黑，頭頂卻仍舊一陣破空之聲。
那群人在往下射箭！
朱元頌咬緊牙關(guān)，打算強行突破經(jīng)脈、運轉(zhuǎn)靈力，越笙卻突然出聲：“下去?！彼词傻脜柡?，大半身子已經(jīng)結(jié)了冰，大腦也一片混沌。方才的撞擊讓她尋回一絲神智：“我身上有百蟲散…下去。”
底下的攀爬、蠕動之聲清晰，說明他們離崖底不遠，重弩射程遠、威力大，那群人鐵了心要置她于死地，無論如何都會把箭射完，而他們二人皆是強弩之末，與其懸空著做靶子，倒不如搏一搏，跳下去。
“抱緊?！敝煸瀼难篱g擠出這句，騰出手迅速在她腰間摸出瓷瓶，捏碎，將藥粉灑在兩人身上，再度抱住她，松手。
二人頃刻落地。
朱元頌再次以身作墊、重重摔在泥土里。好在他們摔落的瞬間，谷中的蛇蟲迅速后退，頃刻便退得無影無蹤。他方奇怪，忽覺烈火灼燒之感從四肢燃起、涌向心口?；鹄钡耐从X襲卷全身，朱元頌立時昏死過去。
“這是，越-笙-，是笙笙的名字?！?p> 山間起了好大的霧，濃重得人看不清腳下的路。越笙迷茫地撥開霧往前走，看到一棵桂花樹，樹下擺了一張長桌，桌旁有人在練字。
執(zhí)筆那人錦袍加身、身姿挺拔、落筆嫻熟，輕松揮毫，宣紙上便落了一行好看的字。旁邊的娃娃趴在紙上，驚嘆道：“哇！你畫得可真好看！”
那人抬起頭來，鼻梁高挺、劍眉星目，少年稚嫩的臉上已有穩(wěn)重。是少時的凌少安。他寵溺地摸摸女娃頭頂，溫柔一笑：“這不是畫，是字，我在寫字?！?p> “寫字？”冰雕玉琢的女娃娃一臉懵懂：“什么是字？我能寫字嗎？”
“來，我教你?！绷枭侔矊硪巫?，把女娃抱上去，手把手地教：“對，這根手指往下，用力，拿住，對，就這樣拿筆，然后寫字，寫什么呢？”
女娃仰頭看著他，撲閃著大眼睛，調(diào)皮地重復：“寫什么呢？”
凌少安略一思索，握著女娃的手在紙上落下兩個大字：“越-笙-”
女娃跟著念：“越-笙-”念完又問：“越笙是什么？”
凌少安答：“越笙是你的名字？”
女娃立刻嘟囔起來：“不是我的名字，我不叫越笙，我是笙笙！”
“笙笙就是越笙啊，”凌少安耐心地解釋：“你隨父姓越，單名一個笙字，笙笙是你的小名，越笙是大名?！?p> “小名？大名？”小越笙搞不懂這些，她困惑地撓撓腦袋，炯炯有神地盯著凌少安，問：“那你的名…名是什么呢？”
凌少安寫下一個“云”字，道：“這是‘云’，是我的小名，娘親喚我阿云，也有人喚我凌云”，又寫下兩字，道：“這是‘少-安’，是我的大名。”
“越-少-安！”小越笙開心地念。
凌少安耐心地糾正：“是凌少安！”
“凌笙笙！”
“越笙！”
“那…越凌云！”
“是凌云，凌是我的姓，越是你的姓?！?p> 小越笙“哇”地哭了起來，邊哭邊說：“哇姑姑，阿云哥哥不要我了哇哇哇哇~”
凌少安慌忙去替她擦眼淚，手忙腳亂地哄：“阿云哥哥沒有不要你啊，阿云哥哥怎么會不要笙笙呢？我們笙笙是全天下最-好-的-姑-娘！阿云怎么會舍得不要你呢！”
“可-是-”，小越笙抽咽得厲害：“可是我們名字都不一樣，那個老姑姑說叫一樣的是一家人，一家人才進一家門，我們叫的不一樣，我們不是一家人，我們不能在…嗝…一起！”
凌少安哭笑不得：“她胡說！我和笙笙就是一家人，笙笙你看啊，我們一起吃飯、一起睡覺、一起出去完，阿娘還給我們一起做衣裳，我們就是一家人?！?p> “可是我們叫得不一樣！”小姑娘執(zhí)拗得很：“為什么我叫越笙你叫凌云！”
“因為你姓越我姓凌??！”
“那為什么我姓越你姓凌！”小越笙掐著腰氣勢洶洶地吼。
儒雅的小少年好像有花不完的耐心，認真思考片刻，道：“因為你阿爹姓越，你就跟著阿爹姓越，我阿爹姓凌，我便跟著阿爹姓凌?！?p> 小越笙冷哼：“我沒有阿爹我不要跟他姓！他都不要我！我不跟他姓！我也沒有阿娘，我要跟你姓！”
“可是我們得跟長輩姓，我不是你長輩。”
“你是我哥哥！”
“那也不行?！?p> “那…”小越笙眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)：“那我跟姑姑姓，姑姑總是長輩了吧！”
凌少安捧腹大笑：“可是我阿娘也姓越??！”
“我不管，我就跟姑姑姓，我姓越，我叫越笙！”小越笙神氣地昂著腦袋，聲如洪鐘：“你跟我姓！”
凌少安大驚失色，連連搖頭：“不行，你是我妹妹，我怎么能跟你姓呢！我得跟阿爹姓！”
小越笙難纏得緊，抱著凌少安一個勁兒地磨：“不嘛不嘛，你跟我姓，咱們叫一樣的，就是一家人，就不會分開了！”
“不行不行！”
“叫嘛叫嘛，你還叫凌云，跟我姓越，叫…越凌云！”
“不行不行，阿爹知道了打斷我的腿！”
“叫嘛叫嘛，越凌云越凌云！”
越笙就躲在樹后，看著倆小孩嬉笑打鬧，撲哧笑出來，卻紅了眼眶。
那時候她七歲，蠻不講理又纏人。凌少安十三歲，早早跟父親去軍營歷練，懂得好多事，卻總是在她面前失了方寸，她死纏爛打地鬧一鬧，他就真的答應(yīng)跟她姓。
越凌云一直都不知道，她那樣鬧，其實是因為聽山里的老姑姑說一家人進一家門，一家人在一起永遠都不會分開。
只是可惜……
大霧忽地變濃，再散去時桂花樹已不在，一方庭院取而代之。庭院里剛栽了十幾株花樹，越笙驀地見到那一排樹，愣住。
想當初大姑姑愛侍弄花卻養(yǎng)不活，央大姑父從山下移栽了好些樹，最終成活的卻只有一株海棠。
思及此，她輕笑著搖頭。旁邊卻飄過一襲紅衫，她下意識伸手去抓，卻落了空。
那紅衫推開門，拎起一堆大包小包，高聲喚：“笙笙，看我從山下帶了什么好東西！”小越笙卻沒理他，她這幾日在跟大姑姑學繡花，前幾日學怎樣下針不扎手，今日學秀圖案。她三兩下便勾了幅圖出來，大姑姑還夸她有天賦呢！
“阿娘！”凌少安向越茯苓問過禮，悄摸湊到小越笙身邊，猛地伸手奪過她的繡架蹦得老遠，看清上面的繡品，哈哈大笑：“哈哈哈，笙笙，你這繡的是什么呀？紅色的底卻用黃色的線，這線都團到一塊兒了，你繡的是雛菊還是泥巴？看形狀更像泥巴，但這顏色不對??！”他三兩句做完評價，一回頭，小越笙氣呼呼地瞪著他，大喊：“越凌云！你會不會說話！我繡的是焰火！焰火！”她氣急敗壞地跺腳：“你懂不懂！”越茯苓也幫腔：“就是，我們笙笙繡得多好看，阿云你別亂說話！”凌少安湊過去看看他娘手上的一團亂麻，搖頭晃腦道：“是，和娘相比，我們笙笙確是有天賦得多！”小越笙卻不樂意了，一跺腳跑出去，留下一句張狂至極的“你等著，我肯定能把它繡好！哼！”
凌少安怕她真生氣，又拎著禮物巴巴地追出去：“笙笙你等等我！”
越笙立在門外，看到那兩團火紅的人影遠去，想抬腳去追卻無論如何都動彈不得。她急得一頭汗，大喊“越凌云！”名字喚出便睜了眼，眼前一片漆黑，倒是天上繁星如聚。
越笙欲撐著地爬起來，不想一伸手摸到一副灼熱的胸膛，又倏然撤手。
對，她和金袖之主一起跳下了山崖。
越笙用力甩頭，終于尋回幾分清醒。
他們都用靈力殺了人，都遭了反噬，他身體現(xiàn)在還這么燙應(yīng)當是與血蠱有關(guān)，現(xiàn)下已入夜，崖底黑洞洞一片，為防蛇鼠野獸侵襲還是要先生火。但是她沒帶火折子。
眉頭輕蹙，越笙只猶豫了一瞬便伸手在身下那人懷中一頓摸索，將他身上的物什盡數(shù)翻了出來：幾根銀針、兩把火折子、兩個瓷瓶并兩塊布帛。
越笙吹亮火折子，將其余東西一股腦塞回去，眼角忽地瞥見一抹紅。天靈蓋突地乍起驚雷。她努力壓著嗓子喘氣，伸出兩根指，輕輕的、小心翼翼地將那方布帛扯了出來，攤平，潸然落淚。
那方紅帕是紅線鎖邊，金黃色繡線由四角燃起，焚向中心，每簇火焰的焰心皆是銀色繡線。
同她床頭的嫁衣一般無二，同她當年送出的新年禮一般無二！
越凌云……
越笙倏地看向那張可怖的鬼臉面具，手指顫抖著扣上去，卻是終于沒有揭下。
冷靜，她要冷靜，越凌云遇伏是在黑埡口又怎么會出現(xiàn)在南川…可她確實找遍北巍也見到他尸體，他還活著，他一定還活著！可是他還活著為什么不來找她，為什么不跟她相認，還是他也覺得她是煞星……
靈力在體內(nèi)亂竄，越笙咬緊牙關(guān)、攥著拳頭，努力穩(wěn)下心緒，將物什照原樣悉數(shù)放回朱元頌懷中，踉蹌著起身，離去。
黑暗里，火紅的靈力在全身亂竄，蠱蟲被融掉又迅速長出新的。金袖靈力第一次在體內(nèi)暴走，朱元頌無可避免地陷入那場可怕至極的夢里，蜷著身子痛苦地呻吟：“阿娘…阿娘…”
他的夢里一片漆黑，有萬千烈馬嘶鳴，有強弩破盾，有箭矢自迷霧中來取掉同袍性命，他被萬箭穿心釘在墻上，看著滿地狼藉，血一點點流干、昏迷。
但他卻沒有死。
再睜眼，他被綁在木架上，昏暗的牢房里，南川打扮的獄卒狂笑著挑斷他的手筋腳筋，為了不讓他昏迷，一盆盆潑來滾燙的熱水，然后是鞭刑、錐刑、烙刑……到后來，他已經(jīng)不記得自己受過多少刑罰了，也不記得被關(guān)了多少天，他只昏昏沉沉被綁著、疼著，五感漸失、性命垂危。
恍然間，他聽到隔壁有人在說話，那人的聲音像極了他阿娘。有人掐著嗓子癲狂地笑，一直在說“從了我，從了我，從了我好不好，你救過我，我一定會對你好，只要你想，我會把全天下都捧給你！”他阿娘用很平靜的聲音說“呸！妄想?！蹦莻€瘋子反應(yīng)很大，鬧出了很大的動靜，胳膊一陣摔摔打打，他掐著嗓子瘋狂地喊：“他死了！他已經(jīng)死了！你們的故事不是萬人傳唱嗎！你們不是歌頌他驍勇善戰(zhàn)嗎！所以我就殺了他！把他的頭割下來掛在城墻上！噢，對，你們還有個出眾的兒子，他現(xiàn)在就關(guān)在你旁邊呢！走，我?guī)憧纯此?！”牢門“砰”地打開，那個戲子提狗一樣提著他阿娘的脖子把她一路托到了他面前，按著他阿娘的頭，喊：“看！這就是你兒子！我把那些刑都給他上了一遍！多可憐，都沒有人樣了！你求我，只要你求我我就放了他，再找人給他醫(yī)治，保證讓他活得好好兒的！”越茯苓滿臉血污，淚眼朦朧地看著他，不住搖頭，一直喊：“阿云…阿云…阿云…”
他想喊“阿娘”，可是喉嚨好像被堵住，半點聲音也發(fā)不出來。他只能絕望地看著她，看著她最愛干凈體面的阿娘被托到對面牢房，被那個戲子一件件撕掉衣服……從始至終她一直看著他搖頭，看著他哭，顫抖著露出笑，然后用口型對他說：“活下去…阿云…活下去…”
她就那樣被凌辱致死，而他只能眼睜睜看著，什么都做不了……
什么都做不了……
那雙眼睛就像魔咒，無處不在地盯著他，提醒他：你是凌家的懦夫！懦夫！廢物！廢物！看著同袍被屠、娘親被辱什么都做不了的廢物！廢物！你是凌家的敗筆！凌家軍的恥辱！恥辱！
“阿娘…阿娘…不要…我不是…不是…”朱元頌渾身戰(zhàn)栗，口齒不清地呢喃。
那牢房大火四起，燒掉了戲子，燒掉了阿娘，也燒著他的衣角、腿和臉。
卻忽然間下起了大雪。
潔白的鵝毛紛紛揚揚飄下，瘋叫、刀劍都不見了蹤影，耳邊一片安寧，觸目皆是祥和。
他一低頭，自己仍舊穿著那襲紅衣，提著食盒，撐著傘，興高采烈地去往積雪最深處。
他要去哪兒?他要去干什么？那塊石頭后面是不是有人在等他……
朱元頌沒得到答案，他醒在一個冰冷的懷里，面前燃著樹枝，火光跳躍。
“醒了？”越笙摸了把他滾燙的脖子，道：“閣下莫怪，你我靈力相生相克，若不如此，你我反噬不會這么快便過去?！?p> 朱元頌看著自己身上素白的袍子，虛弱道：“無妨，多謝將軍相救。”
“是你先救我的?！痹襟贤鹄锶訋赘鶚渲?，看著跳躍的火光：“我剛才還想殺你?！?p> 朱元頌一聲輕笑，早有預料般，一副洗耳恭聽的模樣：“噢？說來聽聽?！?p> 越笙卻換了話題：“你叫什么名字？”
名字…他少時被起名“少安”，被爹娘喚作“阿云”，后來在雪山撿到一個女娃，鬧著叫他“越凌云”，再后來…他殺人場里最后的獲勝者，是皇帝的暗衛(wèi)，是橫空出世的三殿下…他也不知道自己該叫什么名字了。
朱元頌同樣看著火光，反問：“怎的突然問起名字？”
越笙答：“你不殺我，三番四次救我，以后探查免不了要碰面，也免不了再遇險，總不能一直喚你金袖，總要有個稱呼?！?p> 朱元頌眨眨眼：“我們那里，都喚陌生人作郎君?！?p> 越笙皺眉：“換一個?！?p> 朱元頌便換一個：“我是族中第一位長孫，將軍若是不介意可以我大郎?！?p> 越笙回：“介意?！?p> 朱元頌氣笑了，干脆道：“既是將軍喚我，不如，請將軍為我想一個吧?！?p> 越笙抬頭看天，道：“今夜月朗星稀，不如叫阿云，就跟它姓?！?p> 咚咚-咚-
忽然有人在胸膛打鼓，朱元頌驀地垂眸，克制著呼吸，爾后小心翼翼地看著滿天繁星下橫著的那桿槍，輕咳：“將軍說笑了，為人子者不可輕易改姓，更不可與敵國將領(lǐng)同姓。”
敵國將領(lǐng)……
越笙暗暗自嘲，卻仍不肯放棄，繼續(xù)出言試探：“那便喚阿…”
朱元頌急急打斷她：“今夜繁星漫天，不若將軍便喚我長星吧。長歌吟松風，曲盡河星稀，也算灑脫?！?p> 洶涌思念曠橫八載，忽而咫尺，未敢相認。
“長星，”越笙失落得要融進夜色，喃喃回：“也好。”