第二十一章 第一把刀

　　瀟瀟起初是沒聽懂的，直到她看見長嬴身后芍藥的復雜神色，這才反應過來。

　　她嚇得直接跪下，顫聲道：“主子，”巧言如她，一時也不知說什么好了，“奴婢是要跟著主子您的啊……”

　　“哦，是嗎？”長嬴恍然大悟，“原是我理解錯了。我還以為你想去皇太后宮里侍奉呢。反正跟著我也是要被我連累的，不如早早尋個貴人相助，你說是不是？”

　　瀟瀟小臉煞白，怔怔看著她。

　　“說來也是，皇太后，那可是從先帝后宮中脫穎而出的佼佼者，就連她身邊的奴婢也得讓我們這些做妃子的敬讓三分吶?！?p>　　長嬴突然咯咯笑了，微微歪頭，“你這么伶俐，又懂主子心思，若是去了皇太后宮里，再混個不錯的位置，是不是連我也要叫你一聲‘姐姐’了？”

　　“主子，奴婢不是這個意思……”

　　瀟瀟灰白的臉頰蹭著長嬴的指背慢慢下滑，整個人癱軟在地。

　　皇太后最厭惡奴婢爬龍床，對身份尊卑貴賤極其看重，規(guī)矩也是最多的。

　　若是真去了那，先不說每日侍奉皇太后跟前提心吊膽，光是一輩子守在風燭殘年的老太太身邊，不能接近圣上，那才是最最要命的。

　　真要是去了，她這一輩子就算完了。

　　她抓著長嬴的袍角哽咽：“主子，奴婢是覺得主子容姿絕倫，若是爭一爭也不比鄭氏她們差，奴婢不忍您就這樣埋沒了，奴婢是真心待您啊……”

　　話是這么說，瀟瀟的野心其實連她自己都不能清清楚楚。

　　她如今是想盼著長嬴的美色能引得君王一顧，可以后呢？她不甘心一直做個奴婢。

　　她是個人，她偶爾也會癡想，也有大大小小的欲念。

　　她心里也曾暗暗期盼能被圣上青睞，想著有一日能被圣上召上床榻，婉轉承恩。

　　可圣上從未多看她一眼。

　　長嬴雙手攏過她的輕拍了拍，手心觸到一片濕涼，她笑顏妖冶：“我知道你從前侍奉過蘇惠妃，也知道她當初為什么把你攆回了掖庭。”

　　瀟瀟一怔，長嬴繼續(xù)道：“你想要的，蘇惠妃給不了你，可我能給。既然你有這個忠心，不如就實實在在地替我辦件事。若是辦成了，說不定以后你我真能以姐妹互稱?！?p>　　長嬴看出她的欲念，與其把她攆回掖庭或是打壓，不如先許諾她將來的諸多好處，讓她先心甘情愿替自己辦事。

　　至于以后要不要舉薦她到皇帝跟前，那就要看她自己怎么表現(xiàn)了。

　　瀟瀟這次立刻聽出長嬴的話外之音，心里不由一陣竊喜，可又怕長嬴詐她，嘴上仍惶恐道：“主子，奴婢不敢逾矩?！?p>　　“想做成事都要代價。你既有這個心氣，往后的路就不用我指點，你自然知道該往哪走。跟你說這些，也是看你這么標志，這樣白白埋沒了，我也要替你可惜?！?p>　　瀟瀟的心怦怦亂跳。

　　她一面擔心被主子攆回掖庭，一面想起自己在宮城里處處不招待見的處境，又幻想著被長嬴舉薦給圣上，真一躍枝頭做了主子……

　　沉默半晌，她一字一句道：“娘娘方才說想讓奴婢辦事，奴婢……愿意一試?！?p>　　*

　　旃檀香填滿了小佛堂，清冷的佛香有黏性似的縈在越慈鼻尖，久久不散。

　　他嫌惡地屏住呼吸，他從小就一直很討厭去佛堂。在佛堂不能亂跑，不能胡鬧，也不準打罵奴婢。

　　可是皇太后很喜歡。

　　越慈默然看著她燃香，看著她慢慢跪坐在蒲團上，雙手合十，闔目呢喃。

　　良久，蒼老眼皮緩慢掀起。

　　“陛下好些日子不來慈寧宮了，所幸還有依依這丫頭來看老身，倒不至于太過寂寞?！?p>　　越慈的目光掃過皇太后身側的陳德妃，低聲道：“最近兒臣忙于政務，疏于盡孝，兒臣的錯?！?p>　　“政務？”

　　皇太后挑眉睨了他一眼，嘲諷道：“陛下多正事要忙，合歡殿那兩個丫頭，可比政務要緊著呢。”

　　越慈顏色尷尬，德妃開腔打起圓場：

　　“姨母，眼下圣上子嗣稀薄，偏偏大皇子還是那樣的脾氣。這開枝散葉的重任可不就落在新來的妹妹身上？若鄭才人真能不負圣恩誕下皇嗣，也是大俞之幸吶。”

　　皇太后卻瞪了她一眼：“你呀你，你怎么不說說你自己？這么多年了，肚子里也沒個動靜，當初你與澤宜一同嫁進東宮，怎么澤宜不到兩年有了大皇子，你就沒有？”

　　德妃余光掃過越慈淡漠的側臉，撒嬌似的對皇太后嗔道：“姨母也太難為人了，算命先生可是說過她有天降洪福，如今又貴為皇后，執(zhí)掌鳳印，母儀天下，哪里是我能比的？”

　　話音剛落，有人跌跌撞撞跑進佛堂，慌張道：“陛下！陛下！大事不妙，合、合歡殿……出事了！”

　　沖進來的是個紫衣內侍，正是平時隨侍越慈左右的薛嬰。

　　三人皆是一愣，皇太后最先反應過來，沉聲訓斥：“佛堂凈地，吵吵嚷嚷不成規(guī)矩，后宮能有什么要緊事?！?p>　　越慈問道：“什么事？”

　　“大鄭才人背上起了爛瘡，太醫(yī)正在診治，但恐怕以后要落下疤了?！?p>　　“嘖嘖嘖，那她以后要侍奉陛下可就只能黑著燈了，是不是啊陛下？?！?p>　　德妃的語氣有些幸災樂禍。

　　越慈攥了攥拳，照著薛嬰右肩就是一腳，厲聲呵斥：“混賬東西，你怎么看顧的主子！”

　　薛嬰不敢去捂被踹的地方，低聲道：“……奴婢失職，請陛下息怒。”

　　伺候大鄭才人哪里是薛嬰的活。他雖早已經(jīng)習慣被遷怒，可額上新結的痂子還是隱隱作痛。

　　皇太后漫不經(jīng)心捻動佛珠，一直低垂的眼皮抬起，“行了，生瘡找太醫(yī)上藥就是，后宮里那些烏煙瘴氣的爛事別帶進來講，擾了佛祖清凈。

　　*

　　椒房殿，鳳儀香氣催得人昏昏欲睡。

　　皇后正襟危坐，俯瞰座下眾嬪妃，神情嚴肅，只是瘦削的臉龐依舊不能與華貴沉重的鳳冠完美相融。

　　“大鄭才人的情況想必姐妹們都聽說了，此事雖不算大，到底有損后宮寧和。今日召諸位來，是想查清此案是何人所為，肅清宮闈?！?p>　　蘇惠妃食指輕刮鬢角，嫌惡道：“若非她霸著圣上不放，豈會遭人算計。歸根結底，還是她的肚子不爭氣，只會爭寵獻媚，才招來禍事，連圣上也庇佑不了她。”

　　她如今三十出頭，即便保養(yǎng)得宜，鬢角也生出了幾絲白發(fā)，但風韻不減。

　　中低位的嬪妃懼不敢言。

　　她們都知道這位蘇惠妃雖宮女出身，當初卻是瑛太妃親口指給圣上的貼身婢女，在宮中資歷最老，比圣上年長五歲，自小就伴著圣上長大，圣上拿她當半個姐姐看，后宮之中便無人不敢敬她。

　　殷麗妃卻不怵她，嫣然一笑道：“姐姐年歲大了，人也十分穩(wěn)重，自然不比妹妹們年輕氣盛了。若是后宮姐妹人人都是一潭死水，圣上瞧著也沒意趣?！?p>　　惠妃剜了她一眼：“也不知道是年輕氣盛，還是狐媚胚子……麗妃妹妹可是一向開放，這樣的‘閨秀’，本宮還真是頭一回見?！?p>　　麗妃眉心一跳，這老女人慣會挑人痛處，剛要反駁，座上皇后先開了口。

　　“好了，現(xiàn)在不是你們拌嘴的時候。帶人上來?！?p>　　殿外孫清玉帶上一名宮女，那宮女一見了皇后立馬跪下。

　　“合歡殿奴婢香櫞，給皇后娘娘請安?！?p>　　“香櫞，前兩日你家主子都見過誰？”

　　“回稟皇后娘娘，我家主子除了應召侍寢外，只應過方修儀的邀約，去過一次簌煙亭……”

　　“然后呢？”

　　香櫞一開始面有懼色，而后似是下定了決心，一字一句道：“方修儀那日對主子百般羞辱。盡是些‘狐言禍水’、‘蠱惑君心’等不堪的話……我們主子不敢辯駁，只能任她的人掌摑。皇后娘娘若是不信，大可派人去查看大鄭才人臉頰上的紅痕，正是那日方修儀所為！”