開春后，天氣暖和起來，羅閩河里的冰雪開始融化，河岸邊的枊樹葉子抽出了嫩芽，隨風(fēng)飄揚在水面上，柔軟的腰肢隨著春風(fēng)輕輕扭動。岸邊的青草地，各種野花競相開放，紅的紫的黃的，點綴在碧綠的草氈上，如同散落在毛氈上的寶石。成群的牛羊隨意地在岸邊啃食著青草，尾巴輕輕甩動著，四處驅(qū)趕著飛過來的蚊蟲。幾個孩子坐在沙堆上，玩著泥沙，身上臉上都沾染了白色的沙子，連鼻尖上都是，亮晶晶的，連同汗珠在陽光下閃著光。
林素在菜地里忙活。開了春，地里的白菜起苔了，她得趕著天氣晴好，趕緊將這些菜苔收回去制作鹽菜，等到青黃不接時可以混筷子。林素喜歡制作壇子菜，這也是跟著母親學(xué)的。家里人口多，不僅米飯吃得多，蔬菜同樣不可少，三四月間，應(yīng)季蔬菜比較少，家家戶戶都會吃到壇子菜。壇子菜的種類很多，腌蘿卜、酸茄子、胖海椒、鹽酸菜，什么都要制作一點，農(nóng)忙時節(jié)從壇子里抓出來，可以制作各種美食。
比如，菜苔摘回來掛在竹桿晾曬至半干，搓上一層鹽，放在壇子里放置一段時間，拿出來將鹽冼凈，既可以用來煮洋芋湯，還可以用來制作鹽菜扣肉。胖海椒則是將辣椒里面的瓤摳干凈，填上調(diào)制好的雜面，再將辣椒放回壇子放置，待聞到酸味后取出來切成小塊，油炸至金黃色，又是一道農(nóng)村必不可少的美味。想著想著，林素口水都流了下來，倒真是想念那股酸味了，那是時間沉淀的味道。
自從云霞去鎮(zhèn)上讀高中后，家里完全冷清下來，端陽長期忙于他的店鋪，回家的時間少之又少。隨著時間推移，林素對于端陽當(dāng)初的決定已經(jīng)釋懷，不釋懷又能如何呢？兒大不由娘，端陽的個頭足足比她高出一個頭，她必須仰著頭才能看到他的眼睛。她的孩子已經(jīng)長大了，不再是那個躲在她翅膀下的小雞仔，有了自己的想法和主見，她只能釋懷和接受。端陽回來時，她不再冷著臉，偶爾也會問問店鋪的生意。問問若男的情況。小魚同樣很少回來，她在羅閩河邊開了一家布衣店。
她為什么不把店鋪開在南溪，而是回到羅閩河呢？小魚調(diào)查過，南溪集鎮(zhèn)大大小小的縫紉店、布料店、窗簾店不下百家，她在集鎮(zhèn)斷然沒有競爭的底氣和實力，何況房租貴得離譜，一間10平方米的店鋪盤下來將近3萬元。她被這個數(shù)字嚇住了，直接取消了在南溪開店的想法。林素去過小魚開在羅閩河邊的布衣店。羅閩河邊有一條街道名曰羅蒙城，城地臨河依山，扼“滇黔孔道，楚蜀通津”，唐宋時期為“閩酋之地”。后世居民沿河而居，街道如同蚯蚓橫陳兩岸，林立著農(nóng)資、日雜、百貨、家電等數(shù)家店鋪，兩岸居民即使不去南溪集鎮(zhèn)，就在羅蒙城也能滿足日常生活所需。
小魚的布衣店是橋頭第一家，從萬安橋走過去，就能看見木質(zhì)招牌上的蒼勁字體，布衣之家。偌大的店面內(nèi)擺放著床單、被套、窗簾、枕巾等等，還包括婚慶用品，凡是家居用得上的布藝產(chǎn)品都能在小魚的店鋪里找到蹤影。羅閩河房租便宜，年均萬元的租金租到的鋪面，里面還有一個套間，住房、廁所、廚房一應(yīng)俱全。小魚比撿到寶還要高興，羅閩河雖然不趕場，街道有高中、初中、小學(xué)，還有醫(yī)院、供銷社、信用社等等，人流量還是相當(dāng)大的，小本生意養(yǎng)活自己完全沒有問題。當(dāng)然，小魚不僅想養(yǎng)活自己，還想給云霞掙學(xué)費，給林素掙養(yǎng)老費，也給自己和玉山掙安家費。
林素在小魚店鋪里見到了陳玉山。第一次見到時，她不以為意，以為玉山只是來店鋪里幫忙，畢竟他是端陽的朋友。第二次，第三次見到玉山時，她不淡定了，內(nèi)心隱隱覺得小魚和他之間的關(guān)系非比尋常。待玉山離去后，她問小魚怎么回事？小魚沒有隱瞞，坦白了自己與玉山交往的事情。
林素呆楞著，完全沒有想到，小魚竟然開始戀愛了。她望著面前的女兒，這個曾經(jīng)因為沒有新書責(zé)怪她偏心的女兒，竟然到了談婚論嫁的年齡。這些年是她忽略了什么嗎？小魚沒有向云霞那樣問過她，她的身體為什么每個月會流血，更沒有向她要錢買過衛(wèi)生棉。她一直以為，小魚還沒有長大，還是那個晚上不敢走夜路，遇到委屈躲在房間偷偷哭泣的小姑娘。
“我們的孩子長大了?！彼鴫Ρ谏系馁F生，“你還是那么年輕，臉上都沒有皺紋，頭發(fā)也還是那么濃密，一點都沒有掉落。你看我，以前黑鍛一般的頭發(fā)開始掉了，每次梳頭時都能帶下來一團(tuán)頭發(fā)。還有，我的臉頰沒有以前光滑，撫摸著都有些咯人了。以后到了那邊，可能你都不想認(rèn)我這個老太婆了。貴生，你走了12年，我惦念了12年。如果你還在的話，咱們家應(yīng)該是另一番情形吧。”
她撫摸著臉上的肌膚，皮膚松馳沒有彈性，歲月終是在她臉上留下痕跡。而貴生過世后，她一直以為撐不過來的歲月，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了身后。貴生沒有說話，仍是微笑著望向他。正如他在世時，每次她和他聊到生活瑣事時，他都不說話，只是微笑著望向她，幽深的雙眸如同清泉，讓她情不自禁沉溺其中。
正像這會，她本是在菜地里摘菜，實然想到了這許多的事，一樁樁，一件件，都從腦海里拖曳而來，如同電影膠片，一沓沓翻過來，她把和貴生相遇以來的所有事情都在心里過濾了一遍。這些年，她就是靠著回憶熬過來的。每當(dāng)撐不下去時，她就來到堂屋里，陪著貴生坐一會，說一會話。他靜靜地望著她，那目光讓她覺得，他一直在她身邊，從沒有離開過她。
她完全沉浸在自己的世界里，沒有留意到菜地里多了一個人。許一秋從河邊回來看見林素一個人在菜地里。林素家的菜地在田壩，她家房前屋后都是石頭旮旮，土質(zhì)瘦薄，種出來的蔬菜品質(zhì)不好。這幾年，孩子們都在外面，家里有了余糧，林素便把田壩做成了菜地，種上了瓜果蔬菜。許一秋默默地走到菜地里，幫著林素采摘著菜苔。
過完年后，他和張秀英離婚了，初一跟著張秀英走了?？帐幨幍募依?，只剩下他和許父。許父不同于許母，當(dāng)了一輩子甩手掌柜，自然不關(guān)心許一秋的事情。對于離婚，許一秋并沒有覺得多難過，仿佛是從一開始就注定了的結(jié)局。
林素蹲在田埂上，風(fēng)撩起她的頭發(fā)，飄揚的發(fā)絲在風(fēng)中飛舞。她豐盈了不少，整個人都比以前圓潤，看在許一秋眼里卻是，林素比過去心寬了。只有心寬了，身體才會長胖。貴生剛過世那幾年，她惟碎得不成人形，身子骨瘦弱得風(fēng)都能刮跑。他每次從她身邊走過時，心里都會涌起深深的嘆息和憐惜。嘆息自己是一個儈子子，親手葬送了林素的幸福，憐惜林素一個女人帶著三個孩子。他明里暗里幫助她，就是想減輕她的負(fù)擔(dān)，想讓她養(yǎng)好身體，只有她好了，孩子們才會好，他們?nèi)液昧?，他才會心安?p> “許一秋?！绷炙亟K于發(fā)現(xiàn)了他，“這些年真是難為你了，你和秀英走到今天，大概也有我的干系吧?！?p> “林素，”他放下手里的蔬菜，凝神望著她，“聚散不由人，就像這羅閩河的水，沒有任何外在因素能夠阻止它流動。過了這么多年，你還放不下心結(jié)，邁不過那道坎嗎？”
“一晃幾十年就過去了，我想起初見時，你還沒有端陽大，你和我說話都會臉紅，如今已經(jīng)是孩子爸了。只有這條河，過去什么樣，現(xiàn)在還是什么樣，一點都沒看出變化呢?！?p> “其實也有變化，只是你的注意力沒在它身上。河岸擴(kuò)寬了，以前只能過摩托車，現(xiàn)在能過方圓車了，河床上新架了橋梁，天晴落雨都不用過石墩了。兩岸還多了很多樓房，都是這幾年新增的，原來的木房子越來越少...?！?p> “是啊，什么都在變化，我也變老了。孩子們都像候鳥離開了鳥巢，有了自己的生活，家里冷清了，還真是不習(xí)慣呢？以前，他們都在家里，總覺得耳朵根子不清靜，為之沒少揍打他們幾個。如今啊，又盼望著他們都回來吵一吵，鬧一鬧?！?p> “素兒?！彼鸬厣系幕j筐，“孩子們有了他們的世界，你老了總要有個伴。我呢，也不想孤獨終老。要不，咱們將就作個伴？”
“你才多大？”林素終于笑起來，“正當(dāng)壯年呢，要找也要找個年青女人?！?p> “走吧。”他將籮筐扛到肩上，“一會菜苔都壞了，趁著天氣好，趕緊回去晾曬?！?p> 這次，林素沒有抗拒也沒有驅(qū)趕，而是默默地跟在許一秋身后。許一秋確實是干活的好手，兩籮筐蔬菜加起來有一百多斤，他扛在肩上像沒扛一樣，籮筐輕悠悠在他的肩頭跳舞。他左邊空蕩蕩的衣袖隨著籮筐在起舞，菜花的香味順著羅閩河的風(fēng)飄到了鼻子里，竟有了幾分甜滋滋的味道。
王翠巧自萍萍離開后就停止了作法。她是跳戲的演員，觀眾離開了，她不可能自娛自樂，即使家里還有李有順和兩個孫女，但她不是演給他們看的。她的目的是演給茂端和萍萍看。她只能在心里詛咒他們在外面找不到工作，沒有吃沒有穿。只有這樣，他們才會灰溜溜地回來，接受她的施舍和憐閔。那時，她還是高高在上的，是這個家的靈魂和主宰。只是，她的希望落空了，一月月過去，萍萍沒有回來，茂端也沒有回來。
32年了，萍萍自萌芽在她肚子里就與她的生命緊密相連。若不是她，王翠巧斷然不會忍受百般折磨和那個又老又丑的男人生活幾年，她有無數(shù)次逃跑的機(jī)會，看著襁褓里的萍萍又動搖了。那個老男人喝醉后掐住萍萍的脖子，差點弄死孩子。他一直嫌棄萍萍是女孩，從沒正眼瞧過她，喝醉后更是拳腳相加。王翠巧提起地上的椅子砸昏男人，背著萍萍逃了出來。這一輩子，她只有萍萍這一個女兒，自然會把所有心血和情感都傾注在她身上。
現(xiàn)在，萍萍像一只風(fēng)箏飛走了，飛到她目光觸及不到的遠(yuǎn)方。她每天都會仰起頭，注視著頭頂上的那片天空，天空中沒有飛鳥的痕跡，更沒有風(fēng)箏的痕跡。她只得把情感轉(zhuǎn)移到兩個外孫女身上。素云和素蘭去上學(xué)時，她把他們送到學(xué)校門口才離開，兩個孩子還沒有放學(xué)，她早早等在了校門口。她人生當(dāng)中的所有事情都化為了一件事情，她要當(dāng)兩個孩子的守護(hù)神。素云上體育課時，不小心被奔跑過來的男生撞倒在地，扭傷了腳。王翠巧知道后跑到學(xué)校大吵大鬧，肇事男生賠禮道歉并負(fù)責(zé)所有醫(yī)療費用，她仍不罷休，又去體育老師辦公室耍橫撒潑。體育老師是剛畢業(yè)的年青女孩，被王翠巧大鬧一場后，偷偷躲在辦公室哭了一個下午。自此，每到體育課，她都不敢讓素云參加任何運動，只讓她在邊上觀看。
久而久之，被孤立的素云變得自卑而敏感，她走在人群中常常產(chǎn)生一種孤獨感，周邊人來人往，唯有她是一座孤島。別人的世界她融入不進(jìn)去，她的世界別人也擠不進(jìn)來。對于王翠巧，她開始由親昵變?yōu)榭咕堋Ｋ驴吹剿?，她把她?dāng)成狼外婆。某天，她從學(xué)校后門離開了。這道門，學(xué)校很少打開，素云上廁所時偶然發(fā)現(xiàn)門打開了，她快速跑過去，閃身出了校園。
逃離了外婆的視線，天是藍(lán)的，風(fēng)是暖的，呼吸里滿滿都是自由的味道。她像一只斷了線的風(fēng)箏，無拘無束，自由自在地奔走在鄉(xiāng)道上、田野里。最后，她來到了羅閩河邊。這條河，她每天都要從這里經(jīng)過。確切地說，不是她一個人，而是她和王翠巧，還有素蘭。他們在前面走，王翠巧跟在后面。他們走得快，王翠巧走得快。他們走得慢，王翠巧就走得慢。素云常常覺得奇怪，外婆明明上了年紀(jì)，跟在他們后面就像腳底板長了風(fēng)，無論他們走多快，她都能跟上。有次，她和素蘭想甩開王翠巧，互相使了眼色，飛快地奔跑起來。等他們氣喘吁吁跑到前方，停下來歇息時，呼吸聲還未平息，王翠巧已經(jīng)追至身前。
此時，素云坐在河堤上，身心從未有過的放松。那是一種從身體到精神的放松。她閉上眼睛，深深地呼吸著自由的味道。河道很安靜，她走的是少有人至的河段，她怕走以前的尋常路，王翠巧會追過來，故意挑了人煙稀少的小道。這段河道少有人至，偶爾才會有人在這里釣魚。今天一個人影都沒有，素云享受著難得的清靜。天上的云悠悠移動著，無拘無束，自由自在。水里的魚悠悠游動著，無拘無束，自由自在。素云多想像他們一樣啊，自由自在地游動著。
她把鞋子脫了，赤腳走進(jìn)河水里，想像著自己也是一條魚，自由地奔跑著，跳躍著。她和水里的魚兒一起，奔跑在河水里，完全忘記了時間。太陽慢慢西斜，先是掛在山?，慢慢移到了樹梢，最后隱入林間。山野里，河谷間，草叢中漸漸染上了昏暗。素蘭回到岸邊，她不想回家，又不得不回家。這個家是外婆家，她的家在山的那一邊，現(xiàn)在成了父親的家。
她很想念小時候的家。那時，姆媽和父親還沒有分開，她和素蘭快樂無憂地生活著。晚上一家人圍坐在火爐邊，姆媽在旁邊飛針走線，父親則給他們講述鄉(xiāng)野趣聞。一晃，他們離開那個家10年了，而父親有了新的妻子和小孩。去年，她和素蘭回去看望奶奶時，才發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)回不到過去那個家了，他們像客人一樣住了3天就回來了。
如今的這個家也不是他們的家，她不敢為所欲為，做什么事都得看外婆的臉色。外婆高興時，她和素蘭可以高聲講話，外婆不高興時，他們連呼吸都得小心翼翼。她很羨慕母親和茂端叔，他們從這個牢籠里逃了出去，去追求自由，享受輕松，而她和素蘭被外婆看得死死的，根本沒有自由可言。
李有順家里炸開了鍋，王翠巧在學(xué)校只接到了素蘭。她以為素云被老師留了下來，一直等到天擦黑都沒有等到素云，她跑到班主任那里了解情況，方知素云放學(xué)就離開校園了。她只得和素蘭往回走，心里各種念頭冒了出來，素云去哪里了，和誰一起離開的，什么時候離開的？她一直守在學(xué)校門口，她不相信素云會長翅膀飛走。事實卻是，素云真的在她的眼皮底下不見了。
她一路尋過去，走到家里，等到了晚上，都沒有等來素云。王翠巧完全慌了，素云不比萍萍，走了就走了。素云姓陳呢，若是丟了，她該如何向萍萍和陳強交待。這個時候的她第一時間不是組織人員尋找，而是又在院子里作起了法。她以為是妖孽作祟，讓素云回不了家。院子里烏煙瘴氣，王翠巧身著白色素服，銀白灰的頭發(fā)披散下來，垂落在身后。月光下，她手舞足蹈，念念有詞，衣裙翻飛，銀發(fā)亂舞。桌子上，香煙繚繞，紙燭并燃，人影晃動，燭焰低垂。
這一次，李有順卻不敢任由王翠巧胡鬧，趁著她在院子里做法事的時候，他已經(jīng)組織莊子里的人尋找素云了。許一秋自然聽到了動靜，他放下手里的活加入到尋找素云的隊列。人們兵分幾路，從莊子通往學(xué)校的道路，幾乎翻了個底朝天。林素同樣聽到了動靜，一拔拔的人在莊子里來來去去，她不想聽到動靜都難，心里也為孩子捏把汗。
當(dāng)初，萍萍過來找她談心時，她就在心里作了幾種設(shè)想。一種是茂端無法忍受王翠巧的刁勝負(fù)氣離開，再不回來。一種是萍萍掙脫蕃籬，大膽去追求自由和幸福。她沒有想到，萍萍這只在籠子里關(guān)了30多年的鳥兒，籠子打開時，還沒有喪失飛翔的能力。也是，一邊是母親，一邊是丈夫，左右為難，無法抉擇。最終，萍萍勇敢地飛出了籠子。
她來到王翠巧家里，這也是事隔幾年后，她再次主動登門。叔父家的院子里已經(jīng)沸騰起來，如一鍋煮沸的水。王翠巧斜倚在椅子上，此刻的她恍若被抽去了靈魂，軟巴巴地躺在椅子上。這樣的王翠巧還是林素第一次見到。一直以來，她都以強悍著稱，從沒有示弱的時候，就像是高高在上的母雞，永遠(yuǎn)都高昂著頭顱，別人只能仰視著她。眾人面前，她第一次卸下堅硬的外殼，將內(nèi)心的脆弱和無助展現(xiàn)出來。
一拔拔的人出去，一拔拔的人回來，都沒有帶回素云。院子里的氣氛降到了冰點。隨著時間流逝，從傍晚到凌晨，孩子已經(jīng)不見了幾個小時，人們的心情變得焦慮起來。而此時，素云在哪里呢？她已經(jīng)在李有順家的牛欄上睡著了。她確實回來了，只是走到院門口時，聽到了院子里雜亂的聲音，還聽到了王翠巧的哭訴，哭訴她不爭氣的母親，從她背著母親逃難到母親的離開，都是陳芝麻爛谷子的往事，家里的每個人耳朵都聽起了繭子。王翠巧卻樂此不疲，隔段時間就會把這些事情搬出來，從頭到尾重復(fù)一遍甚至幾遍。
素云退到墻角，爬到了牛欄上。牛欄是兩層木樓，一樓的圈里關(guān)著黃牛，二樓則堆滿了谷草，方便半夜起來投喂。她縮到谷草堆里，聽著院子里王翠巧的哭訴，因著在河溝里玩耍了半天，身心俱疲，困意襲來，窩在谷草堆里睡著了。
半夜，人們漸漸散去，院子里只留下了幾個至親，院子里的人語聲消失了，唯有風(fēng)簌簌地吹著。突然，牛欄上傳來細(xì)微的呼嚕聲。人們側(cè)耳傾聽，牛欄上果然有呼嚕聲。雖是極細(xì)微的，在這萬籟俱寂的院子里卻無比清晰，許一秋順著聲音爬到牛欄上，在谷草堆里翻找到了素云，并將孩子抱了下來。
王翠巧張開嘴，“哇”的聲音還沒發(fā)出來，便死死地捂住嘴巴，細(xì)細(xì)瞧著這張近在咫尺的小臉。因擔(dān)心、焦慮而懸著的心放回胸膛。她揮了揮手，讓一秋把孩子抱回房間睡覺。她一個人走回房間將門閂上，面對著窗戶，望著外面黑梭梭的夜色。就是這樣的夜晚，茂端從這間屋子走出去。也是這樣的夜晚，萍萍從這間屋子走出去。還是這樣的夜晚，素云差點找不回來。她呆立了很長時間，明白了一件事情，她要去將萍萍找回來。她自己的孩子，讓她自己回來看管。
晚上，小魚躺在床上怎么也睡不著。她膽子很小，從沒有一個人單獨在外租房居住的經(jīng)歷。出租屋是一棟二層磚混樓房，房東居住在二樓，一樓除了小魚的店鋪，另外的屋子都是空置著的。關(guān)了燈，黑暗將小魚緊緊包裹著，細(xì)微的聲音在黑暗里無限放大，她側(cè)著耳朵聽著暗夜里的動靜。玉山將她送到店門口就離開了。小魚不敢留他在店里過夜。也就是說，至今為止，他們還沒有實質(zhì)性的進(jìn)展。羅閩河民風(fēng)相對保守，年青姑娘從沒有未婚同居的先例。她不能讓左鄰右舍戳脊梁骨。倒是玉山，有時會忍不住說，小魚，要不咱們結(jié)婚吧？她笑著搖頭，她的事業(yè)才剛剛起步，不想早早結(jié)婚生子。玉山后來再沒有提過，大抵是隨著她。
樓上的動靜沒有了。房東是一對老夫婦，兒女進(jìn)了城，看年看月回來一次，老兩口沒什么事，晚上睡得很早，一般10點鐘以后就聽不到樓上的動靜了。店鋪緊靠著公路，偶爾會傳來汽車的喇叭聲。凌晨后，汽車?yán)嚷暃]有了。公路上安靜下來，遠(yuǎn)處傳來幾聲狗吠。狗的叫聲跟鳥的叫聲一樣，狗叫得越大聲，夜晚就越幽靜。小魚撐不住，迷迷糊糊進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。隔了一會，又驚醒過來。
她聽到卷閘門移動的聲音，本來睡眠就?，聽到聲音立即清醒過來。她聽說，羅閩河并不清靜，經(jīng)常會有小偷小摸的人潛進(jìn)農(nóng)家偷東西。莫不是小偷看上了她的店鋪？她來羅閩河不久，與周圍鄰居并不熟悉。對于她來說，大多數(shù)人都是陌生的，她并沒有特別留意有沒有人來她店里踩過點？
她摸到了枕邊的菜刀。這是她搬到羅閩河開店后特意準(zhǔn)備的，當(dāng)然更多是為了能夠在店鋪里做飯切菜使用。只是，晚上這刀就成了防身的工具，睡覺時放到了枕頭下。她輕輕地摸出來，刀刃散發(fā)出寒冷的光芒，暗夜里映射著她的忐忐和恐懼。外面的卷閘門還在響動，有人在輕輕移動房門。她將刀握在手中，慢慢從被窩里挪出來，赤足走到門邊，眼睛死死地盯著店鋪的門。
她的臥室在里間，與店鋪隔著一道門。白天，只要將里面的門打開就能看見店鋪里的動靜。此刻，她貼在臥室門旁，緊盯著外面的動靜。她不知道門外有幾個人，如果對方是兩個人或者更多，她完全沒有勝算把握。這棟樓房單家獨戶，距離周圍房屋有一定距離，她不確定如果呼救，周圍鄰居能不能聽見，更不確定樓上的老夫婦能不能聽到樓下的動靜。即使聽到了，憑他們七老八十的年紀(jì)，又能幫上什么忙呢？她只得在心里思忖，如果這幫人沖進(jìn)來，她應(yīng)該如何應(yīng)對？
玉山把小魚送到店鋪后并不踏實，她沒有主動提出讓他留下來，他便不會勉強她。他騎著摩托車回到家里越想越不對勁，一個女孩獨自留宿在店里，若是夜里遇到危險怎么辦？心里全是不敢細(xì)想的假設(shè)。他又跨上摩托車旋風(fēng)一般卷了過來。
夜已深沉，寬闊的公路上一個人影都沒有，只有路旁的電線桿子孤獨地矗立著，摩托車的燈光照射到路面上，發(fā)出慘淡的光芒。車子的引擎聲在空曠的原野里傳得很遠(yuǎn)，又將回聲彈了回來，空茫茫地跌落在路面上。臨到小魚的店鋪，車燈晃到了門口的兩個人影，一人在拔拉著房門，一人在鬼鬼祟祟地張望。
果然有賊，玉山驚出一身冷汗，故意大聲按著喇叭，門口的兩人聽到聲音，慌忙朝著黑暗里隱循。玉山不敢走了，他在距離小魚店鋪不遠(yuǎn)的地方停下來，靠在摩托車上注視著小魚的店鋪。
小魚赤足站在地上，側(cè)耳細(xì)聽了好一陣子，外邊的動靜消失了。她以為是門鎖結(jié)實，小偷撬不開門才放棄的。她頹然滑到地上，手里的菜刀跟著滑下來。她這才發(fā)覺，全身都被汗水浸濕了，頭發(fā)貼在額頭上，整個人如同從水里撈出來一樣，虛弱得一點力氣都沒有。受了驚嚇，她再也睡不著了，睜著眼睛望著黑沉沉的夜，聽著遠(yuǎn)處傳來的狗吠聲，坐到了天亮。
端陽的南溪印象餐飲樓如期開業(yè)。他和若男思忖再三，選用了南溪印象這個名字。南溪集鎮(zhèn)的餐飲喜歡用人名作招牌，比如劉二媽米皮，徐大孃涼粉，陳老二雞丁粉。對于這個店名，若男并無意見，端陽的意見就代表她的意見，端陽做什么，她都會無條件支持，何況是一個店名。
鞭炮聲響起，她和端陽將南溪印象這塊金字招牌掛到了門楣上。金色字體在陽光下閃閃發(fā)光，一眾兄弟齊聚店鋪，玉山送來了幾對花籃，親自和端陽熬出了第一鍋涼粉，晶瑩剔透的涼粉放在案板上彈跳著。若男用刀細(xì)細(xì)切條，淋上鮮紅的辣椒油，澆上金色的醬汁，灑上蒜水蔥花，色香味俱全的涼粉端上了餐桌。
南溪印象開業(yè)大酬賓，開業(yè)期間所有菜品八折銷售，吃兩碗送一碗，前來品嘗的顧客絡(luò)繹不絕。陳玉河也趕過來幫忙，他在南溪酒廠謀到了一份車間制作的活，工資不高勝在穩(wěn)定，倒也真正安定下來，安心在廠里當(dāng)了工人，心性自然定了不少，再也沒沾染違法亂紀(jì)的事。
白如雪同樣來到了餐飲樓。若男面上云淡風(fēng)輕，心里翻江倒海。她不時瞄向端陽，后者假裝忙碌，一點眼風(fēng)都不曾給予她，只有白如雪從他身邊經(jīng)過時，語氣溫柔地提醒，小心地面濕滑，不要把油濺到衣服上。
若男就在心里想，明明是來幫忙的，非要穿著白色衣裙，擺明了是來作秀。這樣想著，手上的油湯灑出來，滴落在衣服上。她故意走到端陽身邊蹭了一下。端陽似沒看見，徑自走到如雪身邊，將一條嶄新的圍裙系到她的腰上。他緊挨著白如雪，幾乎與她肌膚相貼，而如雪對著端陽盈盈而笑。
若男的心刺痛了一下。人比人真是氣死人，她在端陽面前就是透明的，無論做什么都分不來他的半點目光。只是，若男并沒有多余的時間矯情，餐飲樓的客人一直沒有間斷，她只能站在案板前不停地?fù)]動菜刀。
等到關(guān)門打烊時，她的腰身已經(jīng)直不起來，只能佝僂著，攤在椅子上喘氣。眾人各自散去，樓里只剩下她一個人，等到歇息夠了，她開始清點營業(yè)收入，一共5300元，從開門到打烊，賣了數(shù)百碗涼粉。涼粉成本低，利潤空間大，她和端陽用心經(jīng)營，控制好成本，肯定是穩(wěn)賺不賠的生意。
她把這些錢收起來。這些年，她和端陽從販賣光碟，制作石棉瓦到今天的餐飲樓，多少賺了一些毛毛錢。只是，這些錢，她全部給了端陽。她不缺錢，父母只有她一個女兒，從小就過得比較寬裕。她和端陽一起創(chuàng)業(yè)，除了體驗生活，更多是希望能夠和端陽在一起，實現(xiàn)他的人生抱負(fù)。
他說他要讓小魚和云霞都能上學(xué)，這幾年掙的錢，她全部讓端陽拿回去補貼家用。那怕他說這些錢是他向她借的。她不以為意，從來沒有生出讓他償還的心。有時，她覺得自己傻，這樣無望地守候著端陽，守候著沒有結(jié)果的感情。但她看見端陽孤零零的身影，總會忍不住心生憐惜，縱使沒有結(jié)果，她也要和他并肩站在一起。
她其實是真的累。早上起來打開店門到現(xiàn)在，一直像砣螺在旋轉(zhuǎn)，沒有停息，沒有吃東西，除了上廁所，基本沒有離開過。甚至為了少上廁所，連水都沒有喝。此刻，累了一天，餓了一天，渴了一天，她只想把自己攤在床上，美美地睡一覺。她卻不能這樣做，為了保證涼粉的品質(zhì)和口感，必須現(xiàn)做現(xiàn)賣。也就是，現(xiàn)在她要將豌豆浸泡在桶里，開始燒鍋熬制辣椒油。等她忙完這一切，整個人都有點虛脫，走起路來感覺輕飄飄的。
端陽送白如雪回去還沒有回來。她強撐著去洗澡，羅河河的女子都愛干凈，許是長期浸泡在水里的緣故。特別是熱天，每天都要洗澡。若男忙活了一天，身上汗津津的，熬制辣椒油后，頭發(fā)上、衣服上沾染了油味，讓她更是難受異常。她不允許自己身上有一絲一毫的異味，再累都得強撐著去衛(wèi)生間沖洗。等她沖洗回來，端陽還沒有回來。若男有心想等他回來，不曾想，倚靠在床頭睡著了。
端陽騎著自行車載著白如雪回羅閩小學(xué)。三月的鄉(xiāng)村小道上，穿著白襯衣牛仔褲的少年和一襲白裙的少女騎在自行車上，夕陽的余暉映照著自行車，暈染出一片金色的光輝。兩人籠罩在這片金色里，端陽累了一天，身心卻是輕快的，雙腳蹬在自行車上，一點都不覺得吃力。風(fēng)撩起他的襯衣，在三月的春風(fēng)里翻飛。隨同衣衫起舞的，還有道路兩旁垂落下來的楊柳，白如雪伸手撫摸著柳絮，輕嗅著拂來的清香，心緒也像漲滿風(fēng)的蒲公英，隨便一吹都能開出花來。
“端陽，過了年我就22歲了?！卑兹缪┯米齑抵酰z絲飛花沾染在唇角。
“我知道，等我賺到錢就去你家里提親?！倍岁?笑著，“我是這樣打算的，現(xiàn)在家里只有云霞讀書，用不了多少錢。我打算把房子翻新一下，讓你過來就可以住新房子。再過兩年，如果你不想住在鄉(xiāng)下，咱們就搬到鎮(zhèn)上或是城里。”
“不，我愿意住在九莊。我喜歡羅閩河，更喜歡你?！卑兹缪⒛樫N在端陽背上，“端陽，你說咱們生的孩子是像你還是像我？”
“如果是男孩，我希望像我；如果是女孩，我希望像你。要不，咱們生兩個，一個像你，一個像我?！倍岁柕难矍案‖F(xiàn)一幅畫，白如雪和孩子們在院子里玩耍，女兒和她一樣肌膚勝雪，冰雪可愛；男孩跟他一樣孔武有力，陽光帥氣。
“那兩個孩子一個跟你姓，一個跟我姓。這樣好了，男孩跟你姓，女孩跟我姓?！卑兹缪┳旖歉‖F(xiàn)一縷微笑，如春風(fēng)蕩漾著，融化了端陽滿身心的疲憊。
自行車的車速慢下來，兩人并不急著趕路，而是欣賞著沿途的風(fēng)景。這條路，端陽走過無數(shù)次。那時，他覺得這條路很漫長，總也走不到盡頭，從楊柳街、韓家堰到金刀坑、青山寺，路旁的房屋依舊，風(fēng)景依舊，只是多了一個人，便賦予了不同的意義。
端陽覺得這條路變短了，縱使他將自行車的速度壓得很低，仍然沒到半小時便到羅閩小學(xué)了。白如雪從自行車后座跳下來，學(xué)校的大門已經(jīng)關(guān)閉，只有一道小門敞開著，方便留校的老師進(jìn)出。白如雪站在門口依依惜別，端陽跨上自行車向她揮手。
她的心里泛起幾縷惆悵，望著端陽的身影隱沒在黑暗里，幾乎看不見了，才折返身子往學(xué)校走去。學(xué)校只有幾個房間亮著燈，白如雪摸到寢室門口，掏出鑰匙打開房門，房間里黑梭梭的，她面對著這滿室的黑暗，竟忘記將燈打開。來時，兩個人的快樂，此時只剩下她一個人面對黑暗，巨大的反差讓她呆楞著，好久都沒有回過神。
她其實也怕黑暗呢，特別是晚上需要去學(xué)校的公共廁所方便，根本不敢一個人去，晚上只能不喝水，再口渴都忍著。后來，她想了一個辦法，在寢室里面放置了一個痰盆。只是，早上端著痰盆去廁所倒時，路上碰見男老師，她的臉龐燙得能夠溫酒。
她的手按向電源開關(guān)，一只修長的手伸過來。她正待開口叫喊，卻聞到了熟悉的味道，愣住沒有動，任由端陽將她扯進(jìn)懷里。他的長腿一勾，房門關(guān)上了，她的眼睛在適應(yīng)黑暗后，已經(jīng)看到了端陽的臉龐。只是她不明白，他怎么又返回來了？
她仰起頭，目光灼灼地望著端陽，端陽亦望著她。他的眼睛在黑暗里如同星星閃爍著，呼出的氣息是溫?zé)岬模瑤е谋『晌兜?。剛才，她塞了一塊藍(lán)箭口香糖給他。他慢慢俯下身子，溫?zé)岬奈怯≡诹怂拇缴?。她的嘴唇冰涼，在夜風(fēng)中站了良久，唇上的溫度都被風(fēng)帶走了。他的嘴唇溫?zé)?，他一點點將溫度傳遞給她，她在他懷里感受到了炙熱的溫度。
“我以來都會過來陪你，再不會讓你一個人面對黑夜?！彼谒呧驼Z，溫柔的語氣連同夜色將她包裹起來。
“嗯，我們還會有兩個孩子，一個像你，一個像我?！彼裏崃业鼗貞?yīng)著，因為有了他，她有了對抗黑暗的力量，不再一個人在黑漆漆的夜里輾轉(zhuǎn)難眠。
微風(fēng)從窗戶里吹進(jìn)來，帶著夜色的溫柔，纏綿地在屋子里流淌。三月的羅閩河，吹來的風(fēng)都是香甜的，暖風(fēng)熏得人心沉醉。