玄天第13紀(jì)(圣心紀(jì))，第98年，十一月十六日，晴。
我叫全福，是天陽(yáng)萬(wàn)盛街南市口安來(lái)居客棧的一名伙計(jì)。
咱這樣的窮苦人，名字取得越好，命越賤。還活著的時(shí)候，迷迷糊糊十六年也不知道自己是怎么過(guò)的，以為到了玄天界就能享福，唉，還不是一樣任人糟賤的命！
前幾天，店里來(lái)了個(gè)兇神惡煞的龍大爺，鬧得大伙兒人心惶惶。今天一大早，又來(lái)三個(gè)年輕男女，看他們男的俊女的俏，說(shuō)話也像是讀過(guò)書的，身上揣著大疊的銀票，可偏偏邋遢得跟叫化子一樣。
這還不算啥，一轉(zhuǎn)頭，全天陽(yáng)最勢(shì)利最燒錢的‘錦華閣’和‘沁玉池”居然派了十幾號(hào)人上門伺候他們。掌柜的說(shuō)，這樣的客人得罪不得，那行！合該我們等著遭罪哦-------
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“這里……是個(gè)市集吧，我們……我們是怎么來(lái)的這兒？”白玉郎頭腦兀自混沌著，提了執(zhí)笛的手輕磕腦殼道。
“是啊，這是什么地方！民風(fēng)這般刁悍！”陸少秋懊惱地摘掉劉海邊拖掛的一絲菜梗捋著自己衣衫四顧張望：“小君也不知道去了哪兒，會(huì)不會(huì)走散了？”
“小流星，我們?nèi)ツ沁呎艺野?，我總覺(jué)得，這個(gè)地方讓我很不舒服……”上官云鳳不時(shí)躲閃著往來(lái)商販的菜擔(dān)果框獨(dú)輪小車，羞窘得無(wú)所適從。白玉郎也被陣陣禽魚蔬果的咸腥氣熏得心浮氣躁。
三人鉆進(jìn)北角小巷，循著人聲拐了兩個(gè)彎，抬頭竟是到了巷口大街。
街道南北走向，寬逾三丈，叉弄拐道無(wú)數(shù)。兩側(cè)店鋪連綿招幡林立，青石馳馬，彩繪碑樓，往來(lái)行客神色悠閑，衣飾華麗。整一隅街景看來(lái)，興榮之象不亞千年帝都洛陽(yáng)城。
“唉，‘萬(wàn)盛街南市’？這塊街碑，用的居然是這么古老的圓篆？”陸少秋望著不遠(yuǎn)處一座一人高的青石街碑驚詫了陣。
“那里好像是座客棧，我們?nèi)?wèn)問(wèn)門口小二哥吧?！痹气P指住了街碑后面一座門庭敞亮的“安來(lái)居”客棧。
兩個(gè)打雜小廝正懶散地打掃著門廊。晨陽(yáng)力微，襯著二人的惺松睡眼。
抬頭間三個(gè)神情迷惘衣裳坑臟的陌生客已到了眼前。
“去去去！要飯的一邊兒去！一大早的，尋什么晦氣！”矮個(gè)小廝全福頓頓手中掃帚，煩惡地沖上來(lái)。
“這位小哥，我們不是要飯的。”云鳳慌忙退了一步:“我們想請(qǐng)問(wèn)你，有沒(méi)有見著一個(gè)穿淡紫色衣裳的姑娘？比我高一半頭，鵝蛋臉兒，清清瘦瘦的……”
全福不耐地撇嘴打量云鳳：“客官，小店只管客人吃住，不管打聽人面兒。你們?nèi)蝗羰?-----”
“我們要打尖！”白玉郎見他好不識(shí)禮，攔上前冷聲道：“馬上替我們騰出三間客房！”
全福一愣，這三個(gè)雛兒衣裳坑臟渾身惡臭，但衣飾華美氣度不凡，一時(shí)也吃不準(zhǔn)是哪路神仙。
“怎么？還怕我們付不起銀子？”白玉郎微微凝目，周身一股迫人氣勢(shì)漾開。
全福也是經(jīng)了世面的，立時(shí)化作點(diǎn)頭哈腰的熱切模樣將三人引進(jìn)店堂。
三人本無(wú)打尖的主意，勢(shì)下情形，先洗換小歇一下倒也不壞。
進(jìn)得店堂，好一個(gè)高闊堂皇的所在！炫彩雕梁，琉璃嵌的水青平綦，似為前朝宋時(shí)的古跡。四根金漆九龍盤云椽柱足有兩圍粗，八套一色的棕紅漆鐵力木桌椅，雕紋竹筷筒。
堂門向正南，東西兩面各倚壁樹起一架高闊的花梨木蓄物格柜，幾件瓷玩古董錯(cuò)落擺放，更添得幾分雅趣。
全福趨到北首柜臺(tái)內(nèi)，朝個(gè)四五十歲賈士打扮的黑胖掌柜竊語(yǔ)得幾句，掌柜偷偷抬眼瞅了三人幾眼，向西側(cè)的樓梯揮揮手。全福會(huì)意，引三人上了樓。
客樓布局三層四合，架梯東西兩分。共有“天，地，人，和”四廂，每廂座房四間，中間各有敞廳供客用膳小坐。
全福徑直將三人引向二樓南面地字廂，哈腰笑道：“您三位運(yùn)氣好，原先住這廂的客人昨晚剛走。除了左邊一號(hào)房，正好有三間空房，已經(jīng)收拾干凈了。”說(shuō)著已來(lái)到了中間的敞廳，指著左邊一號(hào)房小聲道：
“客倌，不是小的沒(méi)知會(huì)您，那邊一號(hào)房住的是個(gè)粗野人，兇神惡煞，你們?nèi)豢傻蒙髦?，別招惹他，昨天就有五六個(gè)漢子被他撂倒在樓下大堂里，可嚇人了！”
他一臉的戰(zhàn)兢，邊說(shuō)著已推開了二號(hào)房的門：“小的可不敢問(wèn)你們幾位誰(shuí)住這兒，姑娘可是萬(wàn)萬(wàn)不成的?！?p> 玉郎正漫不經(jīng)心從樓欄俯瞰整個(gè)店堂，聞聽此言回頭來(lái)微一冷笑：“我今天就住這間了，小流星，你帶云鳳去右邊吧。”
“啊，小店的客房布局都大不離，客倌你們有什么需要添置的，就支應(yīng)小人一聲?！比Ｒ娪窭山恿诉@燙手山芋，松了口氣，忙引他們進(jìn)屋察看。
廂房不大，除了桌椅床幾等必用家什，西首還有口供客人存放物品的紅漆架箱，床被器具都還算潔凈。
“很好，你叫人馬上送夠開水來(lái)，我們要先梳洗一下，呆會(huì)兒整治你們店里的上好酒菜擺一桌來(lái)?！卑子窭蛇呎f(shuō)著伸手到懷襟中掏摸：“另外，去成衣鋪買幾身像樣的衣裳來(lái)，越素凈越好，銀子-----”
他說(shuō)到此，突得臉色訝異，從懷襟中摸出一疊厚厚的對(duì)折票紙來(lái)，嘀咕道：“這---這是什么？”
出現(xiàn)在他掌中的赫然是一疊嶄新百兩數(shù)額的紅印冥錢，可乍一看那票面畫章卻又稍有不同。
“哈哈，你該不是揣了燒給你爹娘的冥票來(lái)買衣裳吧？”陸少秋笑著掏向自己的口袋道：“還是先用我的吧，我身上還有幾十----”
說(shuō)到此嘎然止住，滿臉?lè)呵嗟匾矎膽呀罄镆蔡统鲆淮蟑B冥票。
“這是怎么回事兒？”兩人同聲驚呼道。
云鳳自陸少秋身后見得那冥票畫樣，腦中驀地閃電般掠過(guò)幾幅圖景，身子不意地晃了晃。
“嘿嘿，錯(cuò)不了錯(cuò)不了！你們看，上頭清清楚楚是天陽(yáng)‘恒通錢莊’的畫章，在天陽(yáng)就認(rèn)這號(hào)最是牢靠！”
三人怔愕間，全福已嬉笑著從陸少秋手里“搶”過(guò)他昏噩中遞來(lái)的數(shù)張冥票，轉(zhuǎn)手揣進(jìn)懷里:“幾位先歇著，你們吩咐的小的馬上去辦！”他邊說(shuō)邊退，一溜煙的跑了。
白玉郎低頭翻看手中冥票：“奇怪了，這地方，真的就使這樣的銀票？”
“是啊，這怎么看怎么像冥錢，是誰(shuí)放我們身上的呢？”陸少秋乍一回頭，見到臉色慘白雙目出神的云鳳：“云鳳，你怎么了？”
“我好像看到過(guò)什么東西……可想下去就頭痛得厲害，像是忘記了很多事情?！?p> 白玉郎也有同感，三人正自疑惑，樓梯口噪聲大作，幾個(gè)卒工抬了三個(gè)大木澡桶上樓來(lái)，竟還是新伐的冬青木，漆得油亮噴香。
其后隨了七八個(gè)手捧托盤錦盒的年輕姑娘，個(gè)個(gè)妝扮得嬌俏可人。為首的手上端著一個(gè)精美妝盒和大大小小幾個(gè)瓶罐，其余的托盤上也俱是上等絨綢錦緞裁制的衣裳，還有一襲雪白的貂絨披風(fēng)。
整列隊(duì)伍乍眼看來(lái)，倒有如哪家送嫁的儀仗，引得下樓食早的住客艷羨不已。
全福三兩步小跑上來(lái)堆笑道：“幾位客倌，你們要的衣裳都給送來(lái)了。”
陸少秋驚問(wèn)：“這么快？”
“哦喲，幾位爺！你們是貴客！小的有眼不識(shí)泰山，你們可別拿小的開心了！我這剛一出門，這幾位‘錦華閣’和‘沁玉池”的哥哥姐姐們就送來(lái)了這些東西，說(shuō)是有人專叫送這兒來(lái)給你們?nèi)坏??！?p> “叫送貨的，是什么人？”白玉郎問(wèn)一位剛放下澡桶的卒夫，那卒夫道：“是一位有錢的老員外。他特地吩咐，說(shuō)讓你們?nèi)环判氖障?，他只能為你們安排到這兒了，接下來(lái)的事，就全仗你們自己了?！?p> “老員外？”三人一頭霧水，說(shuō)話間沁玉池的卒夫們已將澡桶衣物送至各人房中，不一會(huì)兒，廚房送的熱水也源源而來(lái)。
沁玉池的侍女們開始在各房中熏灑香料，忙而不亂，將一眾看客羨煞。
少頃，侍立外廊的幾個(gè)文靜女子將云鳳引入備下了胭脂首飾的三號(hào)房，為其試罷水溫灑了玫瑰花瓣，留下一應(yīng)梳洗用具，退身出來(lái)；
白玉郎剛進(jìn)到二號(hào)房中，便聞得熟悉的九葉蘭草清香，他自小喜歡在浸過(guò)九葉蘭的浴水中洗浴，這習(xí)慣除了夢(mèng)蟾宮人，外人絕不知悉。
他狐疑頓起，坦身坐在幾邊觀察眾女舉動(dòng)，竟見她們的規(guī)行矩止皆出自夢(mèng)蟾宮的調(diào)教，心中更感驚異。
一名領(lǐng)頭模樣的黃衣女子向他施了一禮道：“公子，一切都安置妥當(dāng)了，您還有什么吩咐嗎？”
“敢問(wèn)幾位姐姐，何以知道這些規(guī)置？”
“是昨夜來(lái)錦華閣的老員外特地交代的，他說(shuō)若不照這些規(guī)矩辦，公子您會(huì)怪罪的。”女子眼中清光漾動(dòng)，倒不似言謊。
白玉郎一笑道：“既如此，多謝幾位了，你們請(qǐng)回吧。”女子點(diǎn)頭答允，領(lǐng)著一眾姐妹退出房去。
白玉郎心中滿是驚惑，暫時(shí)也不得頭緒。
那邊陸少秋房?jī)?nèi)，四個(gè)美貌侍女一見他進(jìn)來(lái)，便嬉笑著圍上來(lái)大獻(xiàn)殷勤，一個(gè)扯他衣裳、一個(gè)為他解襟、一個(gè)要替他揉肩、一個(gè)說(shuō)為他搓背。
陸少秋出身“東文”禮教世家，幾時(shí)遇到過(guò)這等景象，直嚇得面紅耳赤手足無(wú)措，不住向她們作揖求告，請(qǐng)她們莫要如此。
姑娘們不依不饒，追著他繞桌捉起了迷藏，好不容易耍得倦累了，這才相視點(diǎn)頭，一溜煙出了房去。
陸少秋驚魂甫定地大喘粗氣，一邊憤憤然除去身上衣衫入了浴，一邊也不禁想著這一連串的怪事。奈何始終記不得自己何以到了此地，何以不見了連小君的蹤影。越想思緒越亂，索性把頭往水里一埋，什么都不去想了。
過(guò)得晌午，樓下店堂陸續(xù)來(lái)了用膳的客人，南腔北調(diào)聒噪聲動(dòng)。
白玉郎整飾完畢拉開房門，立時(shí)便有侍立在外的侍女卒夫?qū)⒎績(jī)?nèi)雜物清理下去。不一會(huì)兒，全福上前來(lái)，看著他一身素白的錦絨緞袍，猶豫了半晌，小心道：
“客倌，您三位還真是有心，很少有人敢這樣為自己著孝的，這在天陽(yáng)可忌諱著呢！”
“為人子女，為過(guò)世的父母親人著孝是應(yīng)該的。”白玉郎漫不經(jīng)心掃視著樓下大堂。
全福一驚:“這么說(shuō)來(lái)，公子的親人也有到了此地的？”
白玉郎心不在焉地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“我那兩位朋友呢？”
“哦，他們正在廂廳等您呢，您這邊請(qǐng)?！?p> 白玉郎隨他來(lái)到中廂堂廳，原先平平無(wú)奇的櫸木方桌已鋪了素潔的細(xì)花桌布，東面坐著一身淡灰間白混絨緞襖的陸少秋，其對(duì)面坐著一位青絲松挽，髻插一枝白玉蘭簪花，肩披雪白貂裘的美貌女子，正是上官云鳳。
且見她初浴的臉額白晰中隱透胭脂粉暈，雪白的貂絨細(xì)絲在晨風(fēng)中拂撫著她披散肩頭的幾縷濕發(fā)，櫻唇欲血，嫻靜中半含著淡薄的倦怠，直如一枝歇雨的茉莉。
白玉郎從未見得一身雪白的云鳳竟有如此脫俗清麗，只怕廣寒月殿的嫦娥仙子也不過(guò)如此，不禁看得呆了。
“你可真比大姑娘還磨蹭，這會(huì)兒才來(lái)!”陸少秋見他到來(lái)，打趣他道。
“不怕你們笑話，在家里自來(lái)有人伺候，自己料理瑣碎，還真有些不習(xí)慣的?！?p> “哈哈，遲到的就罰酒！”陸少秋起身來(lái)擺了三個(gè)杯子到他座前，又殷勤的給他遞筷擺盞，興奮叫道:“你絕對(duì)想不到，這小地方有這般闊綽。那小二說(shuō)了，只要有銀子，川魯蘇粵、汾紹曲貢，什么樣的酒菜都能給做！我也不知道你愛吃什么，就每樣都叫了些，來(lái)來(lái)，先罰你三大杯！”
白玉郎洗梳完畢疲意已消，見得這滿桌佳肴大是暢快，笑道：“杯子怎夠盡興？要喝就用大碗！”
陸少秋大聲叫好。當(dāng)下叫全福換了盆碗上來(lái)。白玉郎酒來(lái)碗干，一氣兒喝下三碗五糧曲。陸少秋也不示弱，啟開一壇女兒紅便招呼玉郎整治起來(lái)。二人喝得興高，將桌上各種瓶器的酒水輪個(gè)兒嘗了個(gè)遍。
云鳳知他二人酒量甚豪，怕他們拼起酒來(lái)喝得昏天暗地殆誤了正事，正想著該如何勸解，樓下忽聞“當(dāng)”的一聲，有人猛拍桌板，一個(gè)沉悶無(wú)調(diào)的男人聲音喝道：“小二，還不上酒菜來(lái)？”
一會(huì)兒便聽另一小廝田六兒慌亂的應(yīng)答聲，跟著碗筷上桌聲、碟盤碰撞聲響成一片。
“小二哥，那是什么人哪？”云鳳見身旁侍立的全福神色慌張，隨口問(wèn)道。
“就是住一號(hào)房的龍大爺！”全福小聲道：“他已經(jīng)賴在店里五六天了，每天只吃飯睡覺(jué)的時(shí)候回來(lái)，也不知是干什么的。白吃白住不說(shuō)，還打了客人罵掌柜，兇悍得很！”
“居然還有這等無(wú)賴！太猖狂了！我去替你討酒錢！”陸少秋酒過(guò)半酣，氣血正旺，聽其言不覺(jué)起了俠義之心，憤然便要離座，被全福一把拉住。
“這位爺！您可千萬(wàn)別去，那龍大爺身上是帶著銀兩的，可就是不肯給！掌柜的吩咐了，可不能吃罪這樣的客人，他若生了氣，掀店走人，小店可找誰(shuí)去呀~~”
這本是生意人的無(wú)奈，陸少秋聽得急怒，那小二卻一臉驚惶不住地求告，就差沒(méi)跪下了。
上官云鳳勸道：“小流星，先看看再說(shuō)，切莫好心幫倒忙，讓這小二哥為難了?！?p> 陸少秋這幾日心頭郁悶，回身來(lái)一屁股坐下，猛吞下一大杯酒道：“為什么這世上有這許多不平之事，卻是人想管都管不得的！”
“呵，本就是不平之人世，又如何求得事事公平？”白玉郎慘笑舉杯。
兩人慨嘆得一會(huì)，酒興索然。
陸少秋叫過(guò)全福道：“小二哥，能不能向你打聽點(diǎn)事兒？”
“大爺，您一定又問(wèn)那紫衣姑娘的事，小的是真的不知道啊?！?p> “不，我是想問(wèn)，這里是什么地方。”
“玄天界，天陽(yáng)啊?！比２患偎妓鞯卮鸬?。
“天陽(yáng)是屬哪個(gè)州縣治下，離宋州城有多遠(yuǎn)？”白玉郎插問(wèn)道。
“宋州？”那小廝瞪大了眼茫然一呆，忽而雙目現(xiàn)出一絲同病相憐之色，小聲嘀咕道：“敢情你們同我一樣，記不清自己是怎么死的？”
“小二哥，你剛才在說(shuō)什……”
“哐啷啷啷～”樓下一連串盞碟落地聲生生截?cái)嗔嗽气P的問(wèn)話。人聲驚噪，哄亂得一片，聽響動(dòng)似是有人掀翻了桌子。
“看來(lái)今天，真有閑事要管了?！卑子窭砂櫭悸畔戮票?。