第45章 受賄

　　自從王玉全和劉人達(dá)供出謀殺黃志一的案子，被關(guān)進(jìn)太守府大牢后，沈掌柜便一直惴惴不安。

　　雖然私底下已經(jīng)請(qǐng)教過(guò)張伯山與丁立生等人，知道陳韶也跟別的官員一樣喜歡銀子，但想著她是從京城來(lái)的人，眼界肯定比張伯山之流要高，要送多少銀兩，就是一件非常考驗(yàn)人的事了。

　　沈掌柜知道以他的見(jiàn)識(shí)，肯定捉摸不透，便給京城與豐隆商行有生意往來(lái)的幾家鋪?zhàn)诱乒穸紝?xiě)了一封討教信，但京城距離洪源郡甚遠(yuǎn)，一來(lái)一往，最快也要半個(gè)月。這半個(gè)月總不好沒(méi)有表態(tài)，抱著不入虎穴焉得虎子的心態(tài)，沈掌柜思索再三后，決定先拿一千兩銀子來(lái)穩(wěn)住陳韶，其他的等京城的回信到后，再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。

　　銀子還沒(méi)有準(zhǔn)備好，陳韶卻先一步來(lái)了。

　　看到從馬車(chē)下來(lái)的陳韶，沈掌柜雙腿一軟，人就跪到了地上。一面暗暗后悔沒(méi)有早些行動(dòng)，一面又埋怨張伯山、丁立生等人拿他那么多銀子，遇到事卻不肯提前派個(gè)人來(lái)給他通個(gè)風(fēng)報(bào)個(gè)信，一面又哆嗦著磕頭道：“不知大人大駕，有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)大人饒??！”

　　“沈掌柜快請(qǐng)起，”陳韶一邊打量著豐隆的門(mén)面，一邊道，“一時(shí)興起，打擾之處，還請(qǐng)沈掌柜多擔(dān)待才是。”

　　“不敢，大人里面請(qǐng)?！鄙蛘乒裥⌒牡卮蛄克齼裳酆?，又朝著蟬衣、傅九等人看去，看他們皆是冷冰冰的神色，心中不免又寒上幾分。

　　豐隆商行的鋪面比榮發(fā)還要大一些。

　　陳韶走進(jìn)鋪?zhàn)?，制止住他要叫人過(guò)來(lái)揖禮的舉動(dòng)后，在各個(gè)柜臺(tái)前都走上一圈，問(wèn)道：“有后院?jiǎn)?？?p>　　沈掌柜趕緊道：“有，大人這邊請(qǐng)?！?p>　　陳韶隨他走到后院。

　　后院的布局跟榮發(fā)商行也差不多。

　　看著堆在各個(gè)草墊上的藥材，陳韶走過(guò)去，隨手抓了一把。都是常見(jiàn)的普通藥材，品相也很普通。放下藥材，又在另幾個(gè)藥材堆上看了看，都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)上等藥材后，問(wèn)道：“這些藥材都是送到哪里的？”

　　沈掌柜小心道：“這些藥材無(wú)論是品相還是質(zhì)量都算不得好，一般來(lái)說(shuō)，都是留著自用或是轉(zhuǎn)賣(mài)給一些藥坊?！?p>　　陳韶看向他。

　　沈掌柜解釋?zhuān)骸捌废嗪唾|(zhì)量都上乘的藥材，價(jià)格也高，這樣的藥材在洪源郡很難賣(mài)上好價(jià)，所以都送往京城或是江南去了。這些品相和質(zhì)量算不得好的藥材，留在自己的藥鋪或是賣(mài)給藥坊，賣(mài)價(jià)相對(duì)來(lái)說(shuō)也很便宜，百姓們有個(gè)三病四痛，買(mǎi)起來(lái)也不心疼?！?p>　　買(mǎi)藥難，買(mǎi)好藥更難的問(wèn)題并不是古代才有，陳韶沒(méi)有再說(shuō)什么。

　　后面一重院子的布局依舊跟榮發(fā)商行差不多。

　　陳韶朝著寫(xiě)有長(zhǎng)安牌匾的庫(kù)房走去，沈掌柜忐忑地跟在她的身后。

　　庫(kù)房中陳列著一排排的木架，木架上整齊地?cái)[放著各種刻著蓮花紋的匣子，匣子上貼著藥材的名稱(chēng)。在庫(kù)房外的院子里，停著兩輛馬車(chē)，馬車(chē)的車(chē)廂是一個(gè)大木框，框內(nèi)鋪著厚實(shí)的稻草，幾個(gè)小工正在往木框里搬放匣子。

　　陳韶注意到這些匣子都包裹著棉布，棉布外又用麻繩緊緊地系著。依舊是漫不經(jīng)心地在庫(kù)房走一圈后，才去了院外。在還沒(méi)有來(lái)得及放到馬車(chē)中的匣子上快速掃了兩圈：沒(méi)有發(fā)現(xiàn)類(lèi)8字的結(jié)。

　　從長(zhǎng)安庫(kù)房出來(lái)，陳韶又去了另外幾個(gè)庫(kù)房，依舊沒(méi)有發(fā)現(xiàn)類(lèi)8字結(jié)。

　　“大人，”同樣拒絕了他的午飯安排后，陳韶準(zhǔn)備離開(kāi)之時(shí)，沈掌柜帶著兩個(gè)抬著木匣的管事追出來(lái)，鼓足勇氣道，“這是小人的一點(diǎn)孝心，還望大人笑納?！?p>　　傅九上前打開(kāi)木匣，看著里面裝著的一排排銀錠，驚詫地看一眼沈掌柜后，又看向陳韶。

　　沈掌柜的心跳已經(jīng)快如擂鼓。

　　兩個(gè)管事也屏住了呼吸。

　　陳韶上前拿過(guò)一個(gè)銀錠，輕輕掂一掂后，看向沈掌柜。

　　在沈掌柜冷汗一茬一茬往外冒之時(shí)，陳韶忽地笑了，“這么多銀子……有多少兩？”

　　沈掌柜低垂著腦袋，慌亂答道：“不多、不多，也就一千五百兩。”

　　也就一千五百兩……三年清知府，十萬(wàn)雪花銀，陳韶來(lái)到這里已經(jīng)十七年，從來(lái)沒(méi)有哪一刻像現(xiàn)在這樣深切地感受到史書(shū)內(nèi)容的具象化。將銀錠放回木匣，陳韶玩味地勾一勾嘴角后，吩咐傅九道：“既是沈掌柜的孝心，那就收著吧?！?p>　　傅九將木匣接過(guò)來(lái)，放到馬車(chē)上。

　　陳韶也轉(zhuǎn)身上了馬車(chē)，在馬車(chē)將行之時(shí)，她掀起車(chē)簾頗是意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“沈掌柜的生意做得還是不夠大呀，好好努力，爭(zhēng)取明年能夠更上一個(gè)臺(tái)階。”

　　話(huà)落，不等他答話(huà)，便放下車(chē)簾走了。

　　沈掌柜聽(tīng)著車(chē)轱轆走遠(yuǎn)，方才抬起頭來(lái)，拾袖抹一抹冷汗后，不確定地問(wèn)兩個(gè)管事道：“陳六公子那話(huà)是什么意思？”

　　兩個(gè)管事也不確定地說(shuō)道：“應(yīng)該是嫌掌柜的銀子給少了？”

　　一千五百兩已經(jīng)是商行能拿出來(lái)的全部現(xiàn)銀了，這還少，那……沈掌柜臉色發(fā)苦道：“你們回去吧，我去找張大人他們問(wèn)一問(wèn)?！?p>　　另一邊。

　　李天流嗤笑道：“這就是陳六公子說(shuō)的并肩作戰(zhàn)和保萬(wàn)千百姓？”

　　陳韶把玩著銀錠道：“有問(wèn)題嗎？”

　　李天流嘲弄：“陳六公子只要不怕毀了陳國(guó)公府幾代人打下來(lái)的清譽(yù)，自然沒(méi)有問(wèn)題?！?p>　　陳韶道：“我不怕。”

　　李天流哼一聲，駕馬往前邊去了。

　　陳韶將銀錠放回木匣，朝蟬衣道：“錢(qián)真是個(gè)好東西呀?！?p>　　蟬衣看著滿(mǎn)滿(mǎn)一匣子銀錠，心有所感道：“難怪有那么多的貪官污吏，這一箱銀子放我跟前，我也很難不心動(dòng)。要是再換成一箱金子，恐怕能頂住誘惑的人寥寥無(wú)幾。”

　　陳韶道：“不心動(dòng)，無(wú)非是給得還不夠多罷了?！?p>　　蟬衣將銀子蓋上，笑嘻嘻道：“難怪從京城出來(lái)的時(shí)候，公子不讓帶銀子，這才幾日呀，我們已經(jīng)有二千五百兩銀子了?！?p>　　朝外看一眼，又壓著聲道：“我長(zhǎng)這么大，還頭一次見(jiàn)到這么多的銀子呢?！?p>　　陳韶笑道：“這才幾個(gè)銀子？等著吧，以后會(huì)更多的?！?p>　　蟬衣抱著匣子道：“那這些我就收起來(lái)了？”

　　陳韶點(diǎn)頭。

　　已經(jīng)臨午。

　　陳韶抬手敲一敲車(chē)壁，朝駕車(chē)的傅九道：“先不去福來(lái)商行了，先去聚賢樓?！?