第7章 我給阿兄掙束脩
入了夜，蟬鳴陣陣。
本就失眠，再加上聽(tīng)得懂蟬兒說(shuō)話的小姑娘耳邊有如市場(chǎng)，讓她更加難以入睡，干脆坐起來(lái)，蹬著木屐下床，推開(kāi)木質(zhì)移門(mén)，端著一盤(pán)棗子坐在廊檐下，一邊吃棗子一邊偷聽(tīng)這些小東西說(shuō)話——
?。ㄕO誒誒，你們聽(tīng)說(shuō)了嗎，婁山往東那邊，最近新長(zhǎng)出好多草藥。）
（這草藥有什么好稀奇的呀。）
（這來(lái)頭可不一樣呢。咱們婁山的山神最近從閉關(guān)中出來(lái)了，好像是感知到人間多災(zāi)荒，便施了法讓婁山生了很多藥草。這藥草被山神加了靈氣，人吃了治病，精怪吃了可增進(jìn)修為哩。）
?。ò。@么好，那我們也去蹭一蹭，說(shuō)不準(zhǔn)兒能修出個(gè)人形呢。）
?。ㄉ缴駥氊惖煤苣?，都不讓咱精怪碰上一碰。）
?。ㄟ@藥草如此名貴？）
?。ㄓ谖覀兌悦F，于人族而言倒略顯一般。只是如今荒年，糧草都難長(zhǎng)出來(lái)，何況草藥。據(jù)我那縣里的老表說(shuō)，這些藥材，品質(zhì)好一點(diǎn)的，一株可以賣(mài)一吊錢(qián)呢。）
?。ā?p> ?。ā?p> 小姑娘吃棗的動(dòng)作一頓。
一株草藥，一吊錢(qián)？
一株品質(zhì)好的草藥一吊錢(qián)，也就是一兩銀子，而山里有一片……
小姑娘沉默了，然后眼睛亮了。
她抬頭看看明朗的月色，當(dāng)即打定主意。
將最后一口棗子咽下，拍了拍衣裙上的褶皺，虞朵進(jìn)屋披上外袍，背著背簍，提了一盞燈籠上山。
在她離開(kāi)以后，小姑娘所住屋頂上竟憑空出現(xiàn)一個(gè)紅袍少年。
少年撐著下巴，一雙丹鳳眼懶散散看著那遠(yuǎn)去的小人兒，輕嘖一聲：“大晚上出門(mén)，真是不讓人省心?！?p> 他抬手打了一個(gè)響指，隨后身形又消失在屋頂，仿若不曾來(lái)過(guò)一般。
……
夜晚的婁山除卻一兩聲蟲(chóng)鳴，便再無(wú)喧囂。
今夜無(wú)烏云蔽月，皎皎月色下，虞朵踩著一地落葉，提著燈慢悠悠朝東邊而去——
她并不感到害怕，因?yàn)橐宦方杂芯窒喟?，偶或聊上幾句天?p> 也許是冥冥中有誰(shuí)指了路，小姑娘一路暢通無(wú)阻地來(lái)到一片寬闊的地面前。
根本無(wú)需點(diǎn)燈，那些螢火蟲(chóng)們像墜落人間的星辰，從灌木中慢慢悠悠飛出，先是一只兩只，而后成群。
又也許是熒光照亮了這片安靜的土地，隨晚風(fēng)微微搖曳的草木們身遭也泛著光。
見(jiàn)過(guò)古籍中描繪的奇花異草么，反正虞朵是沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
可如今見(jiàn)得這些，料想奇花亦如是。
旁邊有一青苔遍布的石像，是個(gè)模樣和藹可親的老人家。
婁山山神，據(jù)聞守護(hù)此山已有八百年。
問(wèn)了一番旁邊的精怪，確認(rèn)這些花草就是草藥以后，虞朵來(lái)到石像面前，將身上僅有的幾個(gè)野果子拿出來(lái)，擦得干干凈凈，供奉在石像前。
“山神爺爺，信女今夜貿(mào)然前來(lái)采取草藥，并非為了救人，而是信女不想讓家父賣(mài)去古籍，故欲采草藥以換金銀，助我父兄一臂之力。”
小姑娘兩手合十，虔誠(chéng)地拜了三拜，又在心里默默開(kāi)口——
【若您應(yīng)允，便起一陣晚風(fēng)應(yīng)我，反之我這便離去?！?p> 【待我來(lái)日尋了好的貢品，定為您擦凈石像，再添香火！】
幾乎是這個(gè)念頭落下的一剎那，四周微風(fēng)徐徐而起。
小姑娘目光一亮，也不貪心，只是小心翼翼地拔了幾株草藥，仔細(xì)數(shù)了數(shù)，放進(jìn)背簍后又朝山神像拜了拜，這才提著燈轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
回到家里以后，虞朵悄悄牽走了虞歲的那匹瘦馬。
等到早上，虞歲兄弟二人醒來(lái)吃早膳時(shí)，發(fā)現(xiàn)自家小妹不見(jiàn)了，馬也不見(jiàn)了——
但他二人并未多想，只當(dāng)小姑娘愛(ài)玩兒，這會(huì)兒興致忽來(lái)，想學(xué)騎馬了。
唯一擔(dān)心的，便是虞朵會(huì)不會(huì)在練習(xí)騎馬時(shí)摔跤。
……
婁縣偏安一隅的街道，一個(gè)身著長(zhǎng)衫，面目儒雅的中年男子背著一竹筐，于書(shū)店前徘徊許久都不曾進(jìn)去。
似乎是定了決心，男人才邁出一步，便有一只稚嫩的手拉住了自己，緊隨其后是一道熟悉的聲音——
“阿父，不賣(mài)書(shū)。”
虞謙下意識(shí)側(cè)頭，便看到小姑娘牽著一匹瘦馬，身后背著一個(gè)鼓鼓囊囊的布包，整個(gè)人詫異住了：“棠棠，你怎的在這？”
要知道虞朵除了和同村人一起坐牛車(chē)出門(mén)納稅，還從未去過(guò)平安村外的其他地方，更別提偌大婁縣了。
虞謙看著那匹瘦馬，仿佛明白了什么，目光微微一沉：“你未曾練過(guò)馬術(shù)，便偷騎你兄長(zhǎng)的馬，也不怕摔跤。”
“我錯(cuò)了……”小姑娘縮了縮脖子，隨后將布包解下來(lái)，遞到他面前，再次開(kāi)口，“阿父，我給阿兄掙束脩，我們不賣(mài)書(shū)?！?p> 聽(tīng)到虞朵的話，虞謙滿臉迷惑地接過(guò)布包，發(fā)現(xiàn)沉甸甸的，便打開(kāi)一看。
里面是一串一串工工整整的銅板板——
一吊千錢(qián)，共計(jì)五吊。
五吊錢(qián)，便是五兩銀……五兩……
他們一家人忙碌一年也才只能攢下一兩不到的銀子，這五兩得攢多少個(gè)一年啊。
還有，適才棠棠說(shuō)，要給虞歲掙束脩？
掙來(lái)的？
回過(guò)神來(lái)，虞謙看向面前才堪堪十三歲的小姑娘，小姑娘的烏發(fā)被汗水打濕，粘在臉頰上，衣裳歪歪扭扭，露出的手腕上有明顯的下馬不當(dāng)造成的擦傷——
她帶著五吊錢(qián)匆匆趕來(lái)，只為攔下自己賣(mài)書(shū)。
虞謙的鼻子莫名一酸，微微彎腰，伸手撥開(kāi)虞朵鬢邊被汗水洇濕的碎發(fā)，不知道是不是因?yàn)樵S久未喝水，嗓子有些微微的發(fā)干：“棠棠，告訴阿父，這些錢(qián)……你如何來(lái)的？”
他家幺兒本是玩的年紀(jì)，卻要為身外之物奔波。
這讓他這個(gè)當(dāng)?shù)男睦镂瘜?shí)過(guò)意不去。
“嗯…也就挖了幾株藥，賣(mài)掉以后掙了點(diǎn)小錢(qián)?！?p> 虞謙：“……”
《小錢(qián)》。
得知虞朵在后山挖了一些品質(zhì)上乘的野生草藥，以還算不錯(cuò)的價(jià)格賣(mài)給店鋪以后，虞謙沉默許久，還是把書(shū)賣(mài)了，將布包還給了虞朵。
“阿父最?lèi)?ài)書(shū)籍，如今有足夠的錢(qián)給阿兄交束脩，為何還要賣(mài)書(shū)？”虞朵滿臉不解。