在這個(gè)世界，非常普遍地采用收租管理的方式。
希爾一邊走一邊向她說明，無論是像雨滴這樣的委托所，還是盤踞在街頭的各式幫派、組織，都采用了類似的管理模式。
她們以地區(qū)為單位劃分勢(shì)力范圍，主要收入來源是居民定期上交的管理和保護(hù)費(fèi)。
通常情況下，這個(gè)單位是一周。
“那委托所和幫派有什么區(qū)別呢？”星榆問道。
“區(qū)別就在于我們更講‘規(guī)矩’。但老實(shí)說，都是些表面工夫，其實(shí)沒有多大差別?！?p> 在這一點(diǎn)上，委托所與幫派的唯一區(qū)別就是，會(huì)定期安排人員巡邏以及需要及時(shí)處理居民申報(bào)的各種問題，甚至還要負(fù)責(zé)環(huán)境的打掃與維護(hù)，從而使管轄的整片地區(qū)更加安定。
星榆若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。
無論是委托所還是幫派，都在某種程度上扮演著管理者的角色。
只是一個(gè)更加正規(guī)，一個(gè)更加隨意罷了。
希爾帶著星榆，來到了雨滴委托所所在街道的小樓前。
“交給你了，繼續(xù)?！?p> 星榆深吸一口氣，抬手敲響了面前的屋門。
木門發(fā)出沉悶的響聲，在寂靜的街道上格外清晰。
門慢慢打開，露出一個(gè)中年男子的面孔。
他穿著松垮的家居服，頭發(fā)凌亂，顯然剛剛起床。
“雨滴委托所代理人?！彼脸鲂嘏?，自證身份：“該交上周的管理費(fèi)了?！?p> 男子點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊打著哈欠一邊在褲兜里摸索：“不只是我的。隔壁今早出門找活計(jì)去了，臨走前特意把錢放我這兒，讓我?guī)椭灰幌?。?p> 星榆接過硬幣，在賬本上記下兩人的名字。
……這不是和那個(gè)監(jiān)管員完全沒差別了嗎？！
星榆心情復(fù)雜地點(diǎn)了點(diǎn)硬幣。
確認(rèn)數(shù)額無誤后，她轉(zhuǎn)身對(duì)著遠(yuǎn)處喊道：“最后一戶也收完了，希爾……姐?！?p> 按照希爾的說法，她聽不習(xí)慣“所長(zhǎng)”那種叫法，強(qiáng)硬地要求星榆用這個(gè)更加親切稱呼叫她。
剛來世界沒兩天，直接收獲兩個(gè)姐……
“干得不錯(cuò)?！毕柨炊紱]看一眼，隨口表揚(yáng)道，“還有一條街道，收完保護(hù)費(fèi)我們就收工。”
雖然希爾對(duì)結(jié)果似乎毫不關(guān)心，但星榆還是按照出發(fā)前法蘭的要求，認(rèn)真地匯報(bào)起來。
“這條街有7棟住宅空了出來，2棟沒有回應(yīng)也沒有留言，還有3棟倒塌?！?p> 這里的社會(huì)結(jié)構(gòu)和她想象中很不一樣。
每棟房子幾乎都只住著一個(gè)人，鮮少有家庭式的共同生活。
不過鄰里之間的關(guān)系卻出乎意料地……還不錯(cuò)，整個(gè)街道更像是個(gè)松散卻互幫互助的大家庭。
希爾漫不經(jīng)心地點(diǎn)點(diǎn)頭，眼皮都快要合上了：“行吧，那我們繼續(xù)下一條街?！?p> 星榆并沒有就此罷休。
她猶豫了一下，追問道：“有好幾棟房子都有被襲擊的跡象。不是說我們要保證這里的安全嗎？”
她倒是覺得，這里似乎還沒有F環(huán)的邊區(qū)互助聯(lián)盟的治安好。
為什么看起來更加“文明”的內(nèi)環(huán)，在治安和管理方面反而比F環(huán)那種地方還要更加糟糕呢？
希爾回答：“沒人能保證絕對(duì)安全，只能怪住在里面的那些家伙運(yùn)氣不好?！?p> 星榆張了張嘴，想說些什么，但最終還是沒能說出口。
她感到一陣不適，這里的居民信任委托所，可即使有人喪生，希爾也表現(xiàn)得毫不在意。
這種冷漠的態(tài)度，讓她難以接受。
希爾察覺到了她的情緒變化，斜睨了她一眼：“你覺得不舒服？在你來的地方，也許人命很值錢。但在這里，生存就是每個(gè)人的責(zé)任。我們提供保護(hù)，但絕對(duì)安全？那是不可能的。即便是我，也無法保證每個(gè)人都能平安無事?！?p> “嗯……”星榆含糊地應(yīng)答。
“沒有人能保證你的安全，只有自己能對(duì)自己負(fù)責(zé)。總之，在這里生活，就是這么一回事，無時(shí)無刻都可能與死亡打個(gè)照面?！?p> 星榆無言地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
就在此時(shí)，遠(yuǎn)處傳來一聲震耳欲聾的巨響，星榆不由自主地朝聲音傳來的方向看去——
那正是她們即將前往的6號(hào)街道的方向！
與此同時(shí)，她們的終端同時(shí)發(fā)出響鈴，那是法蘭發(fā)來的提示。
“6號(hào)街道發(fā)生了爆炸……？”
然而，令她意外的是，原本慵懶的希爾瞬間仿佛變了個(gè)人。
她的眼神變得銳利，整個(gè)人仿佛被注入了活力。
“肯定是故意沖著我們來的唄。故意挑我們收租時(shí)候，想要向我們示威?！毕柪湫σ宦暎瑨吡诵怯芤谎?，“剛好，我?guī)闳ド仙险n，體驗(yàn)一下什么叫生死場(chǎng)?！?p> 兩人快步穿過街道，眼前的景象令星榆倒吸一口冷氣——
滾滾濃煙遮蔽了視線，空氣中彌漫著刺鼻的焦臭味。
火舌在6號(hào)街道上瘋狂蔓延，貪婪地吞噬著所有的可燃物。
就連部分房屋也已被濃煙完全籠罩，暗紅色的火光在窗戶和門縫中若隱若現(xiàn)，
恐慌蔓延，人們四散奔逃，撞翻了道路上的攤販和障礙物。
角落里，幾個(gè)油桶安靜地立在那里，在火光中閃爍著危險(xiǎn)的光芒。
“救命！誰來救救我們！”
驚恐的呼喊聲穿透濃煙，刺痛著星榆的耳膜。
一個(gè)年輕人跌跌撞撞地跑到希爾面前，顫抖著抓住她的衣袖，聲音帶著哭腔：
“大姐！救救我們！那些瘋子要?dú)⒐馑腥?！?p> 希爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色習(xí)以為常：“冷靜，我來處理。快去安全的地方?！?p> 星榆的目光越過驚慌失措的人群，終于看清了這場(chǎng)騷亂的始作俑者。
在混亂的中心，一群手持棍棒的暴徒如同失去理智的野獸，四處肆虐。
他們毫不留情地襲擊所有遇到的路人，臉上掛著猙獰的笑容。
“嘖。來得晚了。已經(jīng)到了這種程度了？”
希爾眉頭緊鎖，語氣中透露出不悅。
她扯下黑色手套，對(duì)著星榆伸出右手。
她的手背上有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的傷疤，猙獰地蜿蜒著。
星榆猶豫片刻，最終將自己的手搭了上去。
這是首次的肢體接觸，她握住的手掌比之前隔著手套要更加炙熱，仿佛內(nèi)里燃燒著永不熄滅的火焰。
一種奇異的感覺通過肌膚相觸傳遞了過來，突然，一股強(qiáng)大的精神力量如潮水般涌入星榆的腦海，讓她瞬間晃神，幾乎有些眩暈。
這種奇異的感覺遠(yuǎn)比言語交流來得迅速而直接。
她恍然大悟，這就是超凡能力者之間精神力碰撞的效果。
淺層的連接可以代替“對(duì)話”，而更深層的信任和連接則可以替代“交流”。
希爾并沒有多少防備，然而，星榆本能地警惕著，無法完全放心地將自己的意識(shí)展現(xiàn)給希爾。
盡管她能感受到希爾的精神波動(dòng)，自己的情緒與想法卻如同籠罩在迷霧之中，不為對(duì)方所知。
「我去會(huì)會(huì)這些不長(zhǎng)眼的東西?！瓜査砷_了星榆的手，握住了背后的戰(zhàn)斧：「你小心點(diǎn)，照顧好自己?！?p> “好的……我會(huì)的?！毙怯芪站o了隨身帶的匕首。
手指觸及刀柄，帶來一絲安全感。
她的視線轉(zhuǎn)向暴徒們。
【信息讀取】能力的影響下，大量的信息如潮水般涌入星榆的腦海：
紅焰幫、D環(huán)、底層成員……
轉(zhuǎn)瞬之間，她已經(jīng)對(duì)這群暴徒有了大致的了解。
「隔壁的垃圾，不成氣候的小幫派。沒想到膽子不小，主意都打到我們頭上了？」
希爾冷哼一聲，滿是不屑。
她們無需多言，只一個(gè)眼神的交匯，千言萬語已然明了。
“喂！你們來錯(cuò)地方了！”希爾高聲喝道，嗓音洪亮，瞬間壓過了周圍的喧囂。
紅焰幫的暴徒們這才如夢(mèng)初醒，意識(shí)到了她們的存在。
為首的頭目緩緩轉(zhuǎn)過身來，布滿血絲的眼睛死死地盯著希爾，臉上掛著獰笑。
“雨滴委托所，對(duì)吧？聽說你是個(gè)精神系超凡者？嘖嘖，真是可憐，能力就是用來聊天的吧？”
他身材高大魁梧，臉上的肌肉突突直跳。
“靠著規(guī)矩吃飯的廢物！今天，我們紅焰幫就要讓你們知道，這片地盤誰才是真正的主人！”
他一揮手，示意手下繼續(xù)襲擊，自己則不緊不慢地朝希爾走來。
手中的鐵錘有節(jié)奏地敲擊著地面，發(fā)出令人牙酸的嘎吱聲。
希爾眼中閃過一絲寒芒：“真是找死。我已經(jīng)給過他們機(jī)會(huì)了?！?p> 字音未落，她的身形已然如風(fēng)般掠出。
下一刻，星榆才勉強(qiáng)捕捉到希爾的身影，她已經(jīng)出現(xiàn)在頭目面前。
斧鋒寒光凜冽，直指頭目咽喉。
那頭目顯然也沒料到對(duì)手會(huì)如此迅捷，驚慌之下，下意識(shí)地舉起鐵錘格擋。
砰！
一聲震耳欲聾的悶響傳來，星榆感覺腳下的地面都在微微顫動(dòng)。
她目瞪口呆地看著那把看似堅(jiān)不可摧的鐵錘被斧刃硬生生砍斷，斷口整齊得不可思議，仿佛被某種無形的力量切割而過。
鐵錘半截在空中劃出一道弧線，飛向遠(yuǎn)處。
頭目踉蹌后退，臉上的表情從輕蔑變成了純粹的恐懼。
希爾卻沒有給他任何喘息的機(jī)會(huì)，如影隨形地緊追不舍。
“上！都一起上！”
四周的紅焰幫暴徒這才反應(yīng)過來，紛紛向希爾撲來，各種武器挾帶著凌厲的風(fēng)聲襲向她。
然而，希爾的動(dòng)作更快。
斧頭如旋風(fēng)般揮舞，每一擊都伴隨著令人膽寒的聲響。
骨頭碎裂的脆響，血肉撕裂的悶哼，慘叫聲此起彼伏。
一個(gè)暴徒的身影突然騰空而起，如破布袋般重重砸在墻上，留下觸目驚心的血痕。
星榆感到一陣反胃，但無法移開自己的視線。
希爾在人群中穿梭，如入無人之境。她的每一個(gè)動(dòng)作都精準(zhǔn)致命，暴徒們?cè)谒媲胺路鸺埡耐媾?，輕易就被撕碎。
鮮血在空中飛濺，在火光的映照下如同綻放的黑色花朵。
這一切發(fā)生得太快，快到星榆幾乎難以置信。
她很確信，這絕不是人類擁有的力量。
那是怎樣的怪力？單憑肉身，就能做到這種程度？
而這一切，不過是希爾的日常。
這就是“資深代理人”這一稱號(hào)的分量……
星榆的心中既是震撼，又有一絲恐懼。
戰(zhàn)斗在短短幾分鐘內(nèi)就結(jié)束了。
希爾緩緩轉(zhuǎn)過身，目光掃過剩余的紅焰幫成員。
“現(xiàn)在，誰還有什么遺言要說？”
她漫不經(jīng)心地開口，語氣平靜，仿佛剛才的廝殺不過是一場(chǎng)不值一提的游戲。
現(xiàn)場(chǎng)瞬間陷入死寂。
曾經(jīng)囂張的暴徒們此刻如同驚弓之鳥，嘴唇顫抖著，說不出一句完整的話。
有的還捂著傷口在地上打滾，發(fā)出凄厲的嚎叫；更有甚者連滾帶爬地后退，仿佛想要逃離這個(gè)人間地獄。
“怎么會(huì)……明明情報(bào)不是……”
誰也沒想到她控制局面只是一瞬間的事，濃重的恐懼與血腥氣一起籠罩在這片場(chǎng)地。
就在這時(shí)，一聲凄厲的嘶吼劃破了寂靜。
星榆循聲望去，只見一個(gè)先前被希爾踢飛的暴徒不知何時(shí)爬了起來。
他渾身是血，臉色煞白，雙目赤紅，眼球幾欲凸出眼眶，整個(gè)人猶如一頭發(fā)了狂的野獸。
“你們、代理人……別以為……多了不起……”那人聲嘶力竭地吼叫著，每說一個(gè)字，就有鮮血從嘴角溢出。
他顫抖的手摸索著自己的身體，仿佛在尋找什么。
星榆的心臟猛地一跳，一股不祥的預(yù)感涌上心頭。
她的目光鎖定在那人的上衣內(nèi)側(cè)，瞳孔驟然緊縮——那里赫然綁著一枚手雷！
那名暴徒臉上露出猙獰的笑容。
“去死吧！”
他發(fā)出撕心裂肺的咆哮！
“希——”
星榆只來得及發(fā)出一個(gè)破碎的音節(jié)。
危機(jī)來臨的太過突然，希爾的背影毫無防備地暴露在這枚手雷的射程之內(nèi)。
就在她開口的瞬間，滾滾熱浪夾雜著塵土和碎石，鋪天蓋地地襲來。
星榆感到自己被難以抗拒的力量掀飛，身體在空中失去了控制。
她重重地摔在地上，肺里的空氣瞬間被擠壓殆盡，劇烈的疼痛席卷全身。
世界瞬間歸于寂靜，只余一陣尖銳而低沉的嗡鳴聲。