他進(jìn)入草地的時(shí)候正是黎明，在灰藍(lán)色的天空中，雪原上一片蒼茫。在更遠(yuǎn)的地方，由于顏色的相近，幾乎無(wú)法辨別地平線的輪廓，天與地相接在一起。身下的馬穿過(guò)被狂躁的北風(fēng)撕裂的口子，長(zhǎng)鬃毛和尾巴在風(fēng)中飄揚(yáng)，成為這片寂靜之地格格不入的象征。這片雪地幾乎一無(wú)所有，看不到一戶人家或一頭牲畜，甚至于一只飛鳥(niǎo)。

　　他吸了吸鼻涕，緊皺著眉頭為懷里的孩子裹緊了襁褓，看著孩子淺淺睡著不為風(fēng)雪所擾的樣子，他心中才有了一絲寬慰。“愿阿瓦保佑你，孩子?！蹦腥擞脤儆谌钡恼Z(yǔ)言低聲說(shuō)著。他抬頭看了看遠(yuǎn)方的路，不敢回頭。

　　穿過(guò)草地，便到了羅覺(jué)與遙添的交界處。茲樊鎮(zhèn)，一座邊陲小鎮(zhèn)，是遙添與其他國(guó)家邊境貿(mào)易的中心。彼時(shí)草地上的雪已堆積淺淺一層，來(lái)來(lái)往往的人留下的腳印擾亂了白雪的秩序。泥土與白雪混在一起，空氣中飄著人們因交談而呼出的哈氣。男人先是摸了摸左腰后的口袋，確定防身的匕首還在，伸出手快速搓了幾下，讓手變得沒(méi)那么冰，才把孩子輕輕抱在懷里。他一只手牽著馬，環(huán)顧著周遭，他襤褸的衣裳顯出他的不同，拖沓著早已破損的鞋子，伸手將亂蓬蓬的頭發(fā)捋了幾下，才向著前方走去。很快的，便順利的將那匹陪伴自己漫長(zhǎng)時(shí)間的馬賣(mài)掉了，三十兩銀子。韁繩交由他人牽著時(shí)，男人看見(jiàn)那匹馬以一種極其卑微的姿態(tài)發(fā)出了細(xì)小的幾聲嗚咽，它緊緊貼著他，做著最后的告別。

　　他朝著中心那個(gè)大帳篷走去，路過(guò)很多人。

　　“從胡地來(lái)的？你們商人——”他側(cè)身路過(guò)，期待著那個(gè)人早點(diǎn)出現(xiàn)。

　　“弓弩可不是幾百兩銀子就——”男人四處張望，就是找不到那個(gè)熟悉的人影。

　　“將這孩子買(mǎi)下來(lái)——”他走進(jìn)那個(gè)大帳篷，里面是巨大的交易場(chǎng)所。懷里的孩子不哭也不鬧，一雙好奇的眼睛一眨一?？粗媲斑@個(gè)奇怪的男人?！梆I了嗎？”他勉強(qiáng)地勾起嘴角，像是在自言自語(yǔ)，“走時(shí)老爺給的羊奶也喝完了…”嘈雜的人群無(wú)法阻止他繼續(xù)尋找，還好在這里，不會(huì)有安堂王的追殺，“你還這樣小，苦了你了。”他摸摸她肉嘟嘟的小臉，依然是那樣自言自語(yǔ)的神態(tài)。這時(shí)，有人輕輕敲了下他的肩膀，“阿格木？跟我來(lái)。”他回過(guò)頭，如釋重負(fù)地嘆了口氣，快步跟了上去。

　　阿格木隨著那個(gè)人來(lái)到離帳篷不遠(yuǎn)處，一前一后。

　　“你遇到麻煩了?！蹦莻€(gè)人毫不猶疑的說(shuō)，眼神在上下打量阿格木以后落到了他懷中的嬰兒身上。

　　“拉木，念在昔日兄弟情義，你得幫我，也是幫老爺?！卑⒏衲菊f(shuō)話很快，但依然保持小聲。拉木只是點(diǎn)點(diǎn)頭，“當(dāng)然，我會(huì)幫你，我當(dāng)然會(huì)幫你，”順便露出一個(gè)微笑，“聽(tīng)說(shuō)塞北打起來(lái)了？老爺…反叛？”拉木的笑容有些奇怪，眼睛里沒(méi)有絲毫憐惜。阿格木狠狠瞪了他一眼，“你不該在這里提這件事，老爺他不是這樣的人，明明你——”拉木點(diǎn)點(diǎn)頭，“你不用擔(dān)心，這里沒(méi)有令你擔(dān)驚受怕的安堂王的人?！崩旧斐鍪窒攵憾喊⒏衲緫牙锏暮⒆?，阿格木抱著嬰兒往后退了一步，拉木自顧自地說(shuō)，“她真可愛(ài)啊…要多活些日子啊?！?p>　　阿格木隨著拉木回到他的寨子，在中央的大廣場(chǎng)處，立著一個(gè)很長(zhǎng)的粗木頭，正前方是還未被點(diǎn)燃的火堆，整個(gè)布置大概是用來(lái)祭祀的?？吹桨⒏衲灸坎晦D(zhuǎn)睛地看著那堆東西，拉木開(kāi)口，“怎么了？過(guò)幾天就是祭祀的日子了?！闭f(shuō)到這兒，拉木長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，“塞北戰(zhàn)亂，搞得這里也不得安寧，看來(lái)今年祭祀可萬(wàn)不能懈怠，阿格木，你說(shuō)活人祭祀怎么樣？都是為了讓我們的阿瓦息怒啊?！彼p手合十，虔誠(chéng)的低下頭行禮。阿格木蹙起眉頭，“何必拿人的性命換所謂的安寧，你何時(shí)變得如此冷漠了？”拉木親昵地?fù)ё“⒏衲镜募珙^，“瞧瞧你說(shuō)的，你還真是和我們那位老爺變得越來(lái)越像了，我可是慶幸走的早了。”

　　一切顯得那么平常，但阿格木察覺(jué)到了平靜中的詭異。他在某天夜里寫(xiě)了一封信，外面并沒(méi)有在飄雪，但寒氣仍然逼人。按老爺?shù)闹甘?，把小姐送到拉木這里，一切就算結(jié)束了，逃離戰(zhàn)火，逃離糾紛，因而逃亡亦可告一段落。然而生活真的如此嗎，從拉木的言行舉止來(lái)看，阿格木并不放心將小姐長(zhǎng)留于此，他活著興許還能保護(hù)她，倘若哪天生命終結(jié)…拉木真的可靠嗎？

　　拉木正拿著下人做的小布偶逗小孩子玩。“這里，誒，不對(duì)啊小不點(diǎn)兒…”阿格木走進(jìn)來(lái)，一臉凝重看著拉木。拉木招招手，命人帶小孩子下去，“出什么事了？你看看你自己那張臉，好死不死的?！?p>　　“老爺還是沒(méi)撐住，安堂王已經(jīng)占領(lǐng)了東邊七座城池…”拉木若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，“變天了啊，兄弟，你早該知道?！崩酒鹕?，安慰般拍拍他的肩，“死亡是對(duì)人的——賞賜？啊…我沒(méi)記錯(cuò)吧？圣典里是這么說(shuō)的吧?！?p>　　“拉木，你不該一點(diǎn)惋惜都沒(méi)有，老爺待你不薄，別忘了你現(xiàn)在的富貴是誰(shuí)帶給你的?！?p>　　“哈哈哈哈…我怎么會(huì)忘，好兄弟。是啊，我每天都在想著老爺，想著他——怎么還不快點(diǎn)死。”阿格木快速退到一旁，“你！”“所以我應(yīng)該感謝老爺，殺了我的妻子，我的孩子，我的兄弟姐妹，連我的父母親也不放過(guò)，感謝老爺給予他們“賞賜”，大善人啊?！崩咀叩介T(mén)前，“演了這么多年，果然還得靠安堂王…那么下一個(gè)接受賞賜的應(yīng)該是——那個(gè)孩子了?！?p>　　阿格木攥緊了拳頭，“是你族人有錯(cuò)在先，老爺看在你十幾年來(lái)兢兢業(yè)業(yè)，網(wǎng)開(kāi)一面放了你，你不知感恩，還要將此等怨恨施加到孩子身上！你是什么畜生！”

　　“我記得很久之前我們就愛(ài)在一起比較武力，今天我看便是個(gè)好日子。阿格木，別說(shuō)我沒(méi)給你機(jī)會(huì)?！闭f(shuō)罷便揮袖而去。

　　刀光劍影中，兩個(gè)人身影交錯(cuò)，每一次揮擊都帶著呼嘯的風(fēng)聲，彷佛能撕裂空氣。不知過(guò)了多久，月亮高高懸在天空的中央。拉木將阿格木踩在腳下，奪過(guò)了他手里的匕首，隨后用力插進(jìn)了阿格木的腹部，覺(jué)得不盡興，便又旋轉(zhuǎn)了刀柄。全然不顧阿格木口中痛苦呻吟與腹部不斷滲溢出的鮮血?！霸倩顜滋彀?，兄弟?！?p>　　而拉木給他的期限，正是為了拖到祭祀那天，把阿格木做成祭品。

　　阿格木閉上眼睛，浮現(xiàn)的畫(huà)面還是老爺臨行前殷殷囑托的模樣，以及小姐天真可愛(ài)的笑容。

　　這幾天寨子里的人格外興奮，正是因?yàn)榧漓氲娜兆蛹磳⒌絹?lái)，而這次的祭祀同時(shí)也是多年來(lái)第一次活人祭祀。他們每個(gè)人臉上都洋溢著對(duì)明天美好的憧憬，無(wú)一例外，他們都相信，阿瓦一定會(huì)喜歡這樣的禮物。

　　拉木滿臉堆著笑，沖著搖籃里還咯咯笑著的孩子說(shuō)：“小姐，小姐。我們也算見(jiàn)過(guò)了，你下去以后可別忘了我拉木怎么對(duì)你好…你和你那死了的爹長(zhǎng)得挺像，為什么一定要那么像呢？我會(huì)想更快的殺了你。”拉木撅起嘴，像逗自家孩子那樣逗她。小孩子依然咯咯笑著，還伸出攥著的小手想要抓住眼前的人。

　　“這是他留給你的嗎？嗯…好東西?！彼闷瘃唏倮锊刂囊粔K玉，“送給我怎么樣？”

　　她小手小腳不斷搖著，似乎對(duì)這個(gè)提議很不滿。想去抓那枚玉，卻撲了個(gè)空。

　　拉木笑出聲，“看來(lái)你不太同意?！彼麑⒂裰匦路呕厝?，“死而瞑目，小姐，你好好走便是了，我拉木不干這樣的事?！?p>　　很快，祭祀日便到來(lái)了。廣場(chǎng)上圍了很多人，形成一個(gè)圓，將祭祀平臺(tái)留出來(lái)。此時(shí)祭祀平臺(tái)上站著幾個(gè)穿著奇裝異服的祭司，用奇怪的語(yǔ)言商議著流程，在他們身后，有與普通祭祀一樣需要用到的羊牛等活牲畜，再往后，便是被綁在木頭上的阿格木。他耷拉著腦袋，整個(gè)人像剛從陰間回來(lái)的鬼，即便身上穿上了拉木專(zhuān)門(mén)吩咐人為他新做的衣裳，也蓋不住那股喪氣。

　　祭司們又唱又跳，旁邊圍觀的人群也跟著祈禱，為這場(chǎng)盛大的死亡而歌唱，迎接新生。不一會(huì)兒，一個(gè)嬰兒便被放在平臺(tái)中央。一股莫名的恐懼席卷而來(lái)，她放聲嚎哭，但除了阿格木，沒(méi)人能聽(tīng)到這樣的哭聲。因?yàn)樗麄兒敛辉谝庖粋€(gè)嬰兒的死亡，他們所期待的，是一個(gè)壯年與嬰兒被焚燒后，阿瓦的賜福。

　　阿格木狠狠地盯著坦然坐在高臺(tái)的拉木，用盡全身的力氣嘶吼，口中的血腥味只增不減，“你個(gè)忘恩負(fù)義的畜生，阿瓦會(huì)毀了你和你的寨子，你們所有人都不得安寧，放了小姐，我由你們處置！”

　　拉木走近，滿眼狠戾，“你覺(jué)得你有什么資格和我談條件？阿薩滿的走狗！你和這個(gè)孩子都死有余辜，去地下賠罪吧，阿薩滿欠我的，你們來(lái)還?！薄芭秾?duì)，當(dāng)時(shí)阿薩滿讓你逃出來(lái)的時(shí)候，應(yīng)該不會(huì)料想到他的算盤(pán)會(huì)失敗吧？好了好了，兄弟，你安心上路吧?！?p>　　他背過(guò)身，稍微一側(cè)頭，雙手合十，極為誠(chéng)懇，“愿阿瓦保佑你?！?p>　　周?chē)娜藗円哺鸷?，在人群的哄鬧聲中，祭司殺掉了牲畜，把它們的血淋在地上，在經(jīng)歷了一系列祭祀的平常環(huán)節(jié)以后，終于點(diǎn)燃了火把?？粗矍暗募浪敬髦鴩樔说那嗝驸惭烂婢?，一步步向他走來(lái)，最后一眼，他一直注視著那個(gè)嚎哭的嬰兒，心里默默祈禱小姐能得救。嬰兒的啼哭與眾人的狂歡夾在在一起，混在空氣中，與阿格木慘痛的叫聲充斥在凝滯的空氣中。一簇簇火苗從腳下燃燒，點(diǎn)燃衣角，而后再蔓延到全身。沒(méi)有一個(gè)人為這樣的場(chǎng)景而哀哭，他們眼眸中漫溢著對(duì)獻(xiàn)祭的渴望。

　　就在祭司慢慢走向嬰兒的時(shí)候，一支箭從東面射來(lái)，直直的，射中了祭司的頭?！斑旬?dāng)”一聲，祭司倒下后，人群突然涌動(dòng)起來(lái)，剛才的興奮被恐懼代替，一邊跑一邊尖叫。拉木從座位上站起身，“快！有人來(lái)了！防守??！”

　　人群四散而去，一個(gè)下人跑過(guò)去抱住孩子往寨子里逃。頃刻間，幾百支箭從空中射下來(lái)，再就是聽(tīng)見(jiàn)馬蹄踩踏地面的聲音，整個(gè)寨子都在震動(dòng)。拉木的人和那群來(lái)路不明的人展開(kāi)了正面交鋒，刀劍聲不絕于耳。那群人身著中原的服飾，拿起劍與長(zhǎng)矛就往寨子里沖。而缺乏戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的寨子兵顯然不是訓(xùn)練有素的軍隊(duì)的對(duì)手，很快便落了下風(fēng)。很快寨子中的大多數(shù)就成了中原兵的俘虜，其中也包括拉木。拉木被捆綁住，滿臉厭惡，“你們是什么人！放開(kāi)我！”但沒(méi)人回答他。

　　下人抱著孩子躲到寨子的某個(gè)房間內(nèi)，縮在角落，又拿布將孩子的嘴巴堵住，聽(tīng)到外面的打斗聲漸漸平息才探出頭來(lái)。這時(shí)中原兵奉命搜查房間，打開(kāi)門(mén)便發(fā)現(xiàn)這個(gè)鬼鬼祟祟的人。“站??！”下人一驚，抱著孩子就往一邊竄，手里拿著一把短劍，“你，你們不要過(guò)來(lái)，否則我就，就殺了你們！”為首的士兵不禁覺(jué)得可笑，隨即令人拿下此人?！斑@個(gè)孩子？玉…帶給老爺看看吧。”

　　在清點(diǎn)人數(shù)的同時(shí)，一個(gè)人走到木頭前，看到了阿格木最后的模樣?！皩?duì)不起，我還是來(lái)晚了。你受苦了，阿格木?！彪S著一聲嘆息，他輕輕合上眼睛，沉默了許久?！袄蠣敚催@個(gè)孩子可是您要找的？”屬下抱來(lái)還在啼哭的嬰兒，女?huà)肷ひ粢蜷L(zhǎng)時(shí)間啼哭而漸漸沙啞。他接過(guò)孩子，看到了信上說(shuō)的那一枚玉，“是，是。阿格木啊，你好好地去吧，這個(gè)孩子，”他眼含淚水地摸了摸孩子的頭，命人將帶著的奶媽叫來(lái)，“我替你照顧好。”

　　臨走時(shí)，他們將整個(gè)寨子，用好幾把火，燒了個(gè)精光。

　　他們將俘虜交由邊陲部門(mén)處理，而拉木在逃亡途中不幸墜崖而死。

　　一行人奔走在雪原上，向著朝陽(yáng)所在的東方而去，告別風(fēng)雪與寒冷，迎來(lái)一個(gè)新春。

　　他們連夜趕路回到了京城。

　　“老爺，您終于回來(lái)了，讓我好是擔(dān)心——”王秀蕓一手挺著肚子，滿臉憂愁，快步走到他身旁，又注意到他懷中的嬰兒，“這就是阿格木兄弟信中說(shuō)的…”他點(diǎn)點(diǎn)頭，“這孩子，往后就是白府的人了?！?p>　　“阿格木兄弟他…？”王秀蕓為他撣去身上的雪，小心開(kāi)口道。白致駿沒(méi)有說(shuō)話，只是抿著唇搖頭，王秀蕓見(jiàn)狀也不再詢問(wèn)，只是安靜地為他沏上了熱茶。

　　王秀蕓淺淺一笑，“也好，為這孩子尋個(gè)阿姐?！彼龑⑹謸嵘隙亲樱懊挚上牒昧?？”

　　“清念，希望她，往后無(wú)憂?！?p>　　王秀蕓過(guò)去逗逗小孩，“阿念，阿念?！?p>　　外面仍在飄著小雪，然而春天的氣息似乎已經(jīng)快要驅(qū)散冬日的陰霾了。

　　“馬上就暖和了?！?p>　　“是啊?！卑字买E點(diǎn)點(diǎn)頭，幾片雪花飄落在他手心，融化成水。