還不到晚飯時(shí)候，可因?yàn)樘礻幹?，屋子里的光線比往常要暗淡許多。
溫鳴謙原本在看書，此時(shí)也將書卷放下，并對(duì)一旁習(xí)字的宮長(zhǎng)安說(shuō)：“撂下筆吧，歇歇眼睛。”
宮長(zhǎng)安應(yīng)了一聲，放下筆去院子里玩兒了。
張媽從外頭走進(jìn)來(lái)，手里拿著幾張帕子：“還沒晾干，不過(guò)趁著沒下雨，趕緊收進(jìn)來(lái)吧！否則淋了雨可就要不得了?！?p> 這幾幅都是白綢的繡花帕子，一旦淋了雨，上頭的彩秀就會(huì)褪色，用不得了。
張媽的話音剛落，從她身后便慢吞吞地走進(jìn)來(lái)一個(gè)人，是朱媽媽。
“夫人，老奴是來(lái)跟您道個(gè)別的?！敝鞁寢尩痛怪^說(shuō)。
“道別？你要到哪里去？”溫鳴謙問她。
“我們……我們不在這府里頭了。謝謝夫人這些日子對(duì)我們的照應(yīng)，您和四少爺還有張姐姐多保重吧！”朱媽媽說(shuō)到這里不由得哽咽，抬起手來(lái)抹了抹眼角。
“你先別哭，把事情說(shuō)清楚，為什么好端端的要走呢？”張媽瞧出了不對(duì)勁，依她的性子自然要問個(gè)清楚。
“唉……也不為著什么……想來(lái)是……我們做的不好。”朱媽媽語(yǔ)焉不詳，既不敢說(shuō)真話，又找不到合適的借口。
“朱媽媽，有什么話是不能跟我說(shuō)的嗎？”溫鳴謙正色詢問，“你是我院子里的人，要留要走，須得由我做主。如何都沒同我商量便要離開？”
朱媽媽抬眼看了看溫鳴謙，又忙把頭垂下去，依舊不敢說(shuō)出真相，只是含混地說(shuō)道：“太太犯不上為這樣的小事操心，我走了自然有別人來(lái)伺候。我們回老家去也很好，總是一家人團(tuán)團(tuán)圓圓的……”
“老朱，你這么做可不地道，”張媽抬高了嗓門兒，“就算你侍奉夫人的時(shí)間不長(zhǎng)，可夫人對(duì)你們?nèi)乙彩怯卸鞯?。臨走了連句清白話都沒有，可說(shuō)得過(guò)去嗎？”
朱媽媽滿臉通紅，羞愧無(wú)地，溫鳴謙見她如此為難，就說(shuō)：“我知道你一定有不得已的苦衷，可天下沒有不透風(fēng)的墻，你不說(shuō)我早晚也會(huì)知道，你瞞又能瞞得了多久呢？”
“不是老奴有意要瞞著夫人，實(shí)在是怕說(shuō)出來(lái)惹夫人生氣傷心?！敝鞁寢屢姕伉Q謙把話說(shuō)到這份上，也不能再瞞著了，“前些日子咱們府的庫(kù)房丟了東西，恰好我兒子大順在那里上夜，他說(shuō)不出東西的去向，自然要挨罰。
出了這樣的事，我們也只能自認(rèn)倒霉，好在沒牽連到夫人……”
“讓你們走是誰(shuí)的意思？”溫鳴謙一聽就知道這事情不簡(jiǎn)單。
“是陳管家來(lái)說(shuō)的，說(shuō)是老爺?shù)囊馑?，雖然不報(bào)官，可以后也不許我們?cè)俚骄┏橇??！敝鞁寢屝睦镱^也著實(shí)委屈，他們一家勤勤懇懇，生怕出錯(cuò)，卻沒想到攤上了這樣倒霉的事情。
張媽聽了咬牙笑道：“問都沒問清就要趕人，這是要把你們葫蘆提發(fā)配了嗎？”
朱媽媽連忙拉住她說(shuō)道：“老姐姐，算了吧！事情哪是那么容易就說(shuō)清楚的，還是息事寧人的好。況且我們都知道夫人不容易，剛回到府里來(lái)，可別再因?yàn)槲覀兺蠣斊馉?zhēng)執(zhí)?！?p> 溫鳴謙微微一笑不領(lǐng)情：“我不惹是非，可是非從未放過(guò)我。況且你們本來(lái)冤枉，清白是大事，怎能一味忍氣吞聲？”
“夫人吶，不是我們甘心被冤枉，實(shí)在是胳膊擰不過(guò)大腿。老爺都發(fā)了話，若是我們不從只怕更有苦頭吃。只要太太知道我們?cè)┩饕簿蛪蛄恕?p> 溫鳴謙知道朱媽媽一家都是良善老實(shí)人，可是善良的人往往軟弱，故而常被欺侮。
而惡人卻很難停止作惡，更不會(huì)良心不安，甚至還會(huì)嘲笑被害人軟弱無(wú)能，活該被欺。
因此公道只能自己討，冤屈只能自己洗。這世間太多欺軟怕硬的人，一味忍讓只會(huì)讓自己無(wú)立足之地。
“老朱，你糊涂呀！真以為這事不會(huì)牽連到夫人嗎？”張媽恨鐵不成鋼，“東西丟了不查實(shí)查清，隨隨便便處置了看守的人，卻不想這可是在太太管家期間出的事，說(shuō)出去人們會(huì)怎么想？”
“啊……”朱媽媽之前的確沒想到這一層，“我以為只要我們把罪過(guò)擔(dān)下來(lái)就沒事了……”
“沒事？！告訴你，大事在后頭呢！”張媽大翻白眼，“你們這么不清不楚地走了，不就等于默認(rèn)做了偷兒?jiǎn)幔?p> 用胳肢窩想一想也知道，看守的人哪有那么大的膽子？還不是受了人指使。
失竊的時(shí)候只有夫人在，這偷竊的罪名還能落到別人頭上嗎？！”
張媽的話如當(dāng)頭棒喝，驚得朱媽媽一身冷汗。
“那……那怎么辦呢？這個(gè)事情如何能說(shuō)清楚？便是我們?nèi)ダ蠣敻罢f(shuō)，也未必就信了?！敝鞁寢審埢薀o(wú)措，“再說(shuō)空口無(wú)憑……”
“你先別管這個(gè)，”張媽語(yǔ)氣蠻橫地說(shuō)道，“別人潑了一盆臟水在你身上，你只管打回去，何必耐著性子跟他們解釋你身上是干凈的？
要知道，冤枉你的人比你自己還知道你有多冤枉！”
“那……那要怎么辦呢？”朱媽媽無(wú)所適從，她的腦子亂成了一團(tuán)麻，壓根兒拎不清。
“你只管跟我走吧！”張媽說(shuō)著扯起朱媽媽的手就往外走，“左右沒了臉，索性鬧他娘的一場(chǎng)！”
陳管家正在后院看著人收拾庫(kù)房，朱大順父子臊眉搭眼地在一旁垂手站著。
“你們知足吧！要不是我在老爺面前求情，你們還能全須全尾站在這兒？少不了一頓好打！”陳管家翹著二郎腿，一邊捋著山羊胡子一邊說(shuō)。
“多謝陳管家了?！崩蠈?shí)巴交的朱喜還在連連向他道謝。
陳管家臉上掛著譏諷得意的笑，正要再教訓(xùn)他們幾句，就聽有人斷喝道：“陳缺德！你這老小子真是活膩了！”
陳管家本名陳有德，被張媽改做了陳缺德。
他被唬了一跳，看過(guò)去，只見張媽黑旋風(fēng)一樣卷了過(guò)來(lái)。
陳管家的腿腳還有些不利索，加上張媽來(lái)勢(shì)洶洶，他慌忙從凳子上站起來(lái)，不小心絆了一跤。
張媽可不管三七二十一，沖上去一手抓住他的領(lǐng)子，另一只手左右開弓，噼里啪啦就是好一頓嘴巴子。