第16章 嬤嬤之死
蔣繼廉大步流星地來(lái)到驚鴻苑，顧云笙正倚靠在美人榻上看書，一副怡然自得的神情。
她手中的書頁(yè)輕輕翻動(dòng)，似乎完全沉浸在了書中的世界。
蔣繼廉輕手輕腳地走進(jìn)屋內(nèi)，生怕打破了這份寧?kù)o。他走到顧云笙身邊，柔聲問(wèn)道：“夫人，今日可還好？”
顧云笙抬起頭，眼中閃過(guò)一絲驚訝，隨即化作溫柔的笑容：“侯爺來(lái)了，我很好，只是有些困倦，在這看書打法時(shí)間?！?p> 蔣繼廉輕輕拍了拍顧云笙的手，關(guān)切地說(shuō)：“你身子要緊，可別累著了。我來(lái)陪你聊聊天，順便給你帶了一本好書，《品花寶鑒》。這本書如何？”
顧云笙眼中閃過(guò)一絲好奇，她放下手中的書，接過(guò)蔣繼廉遞來(lái)的《品花寶鑒》：“這本書我聽說(shuō)過(guò)，據(jù)說(shuō)是第一部以優(yōu)伶為主角的小說(shuō)。從前爭(zhēng)說(shuō)《紅樓》艷，更比《紅樓》艷十分。侯爺，您是如何得知此書的？”
蔣繼廉笑了笑，說(shuō)：“我在書房偶然看到這本書，覺得頗有趣味，便想與夫人共賞。對(duì)了，我們的話題似乎有些偏了。我聽說(shuō)您最近在考慮滄瀾的教育問(wèn)題，不知您有何高見？”
顧云笙微微頷首，神情變得認(rèn)真起來(lái)：“我確實(shí)在考慮這個(gè)問(wèn)題。我覺得滄瀾已經(jīng)到了開蒙的年紀(jì)，應(yīng)該讓他接受教育，修身養(yǎng)性。即使將來(lái)不考取功名，也應(yīng)該有文化底蘊(yùn)?！?p> 蔣繼廉點(diǎn)頭贊同：“夫人所言極是。我也有此意，只是擔(dān)心太過(guò)勞累他。畢竟，世家大族的子弟，不僅僅是考取功名，更重要的是修身養(yǎng)性，培養(yǎng)出一身正氣?！?p> 顧云笙想了想，道：“我覺得我們可以請(qǐng)一位德才兼?zhèn)涞膸煾?，既教他?shī)書，又教他武藝。這樣，他將來(lái)無(wú)論從政還是從軍，都能游刃有余?！?p> 蔣繼廉沉吟片刻，點(diǎn)頭道：“夫人說(shuō)得有理。我會(huì)親自挑選一位合適的師傅。”
暖黃色的燭光透過(guò)薄薄的窗紙灑在精致的家具上，映照出一片溫馨和諧的光景。
就在這時(shí)，紅纓忽然在外拍門：“侯爺，夫人，出事了！”
顧云笙和蔣繼廉同時(shí)一驚。
“出什么事了？”
紅纓急聲道：“下人院，柳嬤嬤懸梁自縊了?！?p> 顧云笙的臉色瞬間變得蒼白，她緊緊抓住蔣繼廉的衣袖，眼中閃過(guò)一絲驚恐。蔣繼廉眉頭緊鎖，面露沉重之色，沉聲問(wèn)道：“柳嬤嬤為何會(huì)選擇走上絕路？”
紅纓慌亂地?fù)u了搖頭，聲音顫抖：“奴婢不知，只是剛才去看時(shí)，她已經(jīng)……已經(jīng)斷氣了。夫人，侯爺，你們快去看看吧，柳嬤嬤可是府中的老人了，這樣的離世，實(shí)在讓人意外?！?p> 三人急忙趕往下人院，一路上氣氛凝重。
顧云笙心情沉重，柳嬤嬤在府中地位特殊，平日里待人和善，深受眾人尊敬。這樣的悲劇，讓她心中不禁生出一絲寒意。
來(lái)到下人院，只見柳嬤嬤的尸身已經(jīng)被收斂好，放在一張草席上。她的臉上毫無(wú)血色，雙眼緊閉，仿佛在訴說(shuō)著她心中的痛苦。顧云笙忍不住走近，輕輕撫摸著柳嬤嬤的臉頰，淚水滑落在她的手背上。
蔣繼廉冷眼旁觀，他對(duì)柳嬤嬤的死感到疑惑，于是詢問(wèn)旁邊的下人：“柳嬤嬤最近有什么異常嗎？”
一名下人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答：“回侯爺，柳嬤嬤最近似乎心事重重，有時(shí)候一個(gè)人在角落里默默流淚。但她平日里待人和善，我們也沒有多想。”
紅纓插話道：“夫人，侯爺，柳嬤嬤是不是因?yàn)槭裁凑`會(huì)才走上這條路的？她可是個(gè)善良的人，怎么可能會(huì)做傻事呢？”
顧云笙沉思片刻，眼中閃過(guò)一絲決然：“紅纓，你帶我去柳嬤嬤的房間看看，我想知道她究竟遇到了什么難題。”
來(lái)到柳嬤嬤的房間，只見房間收拾得干干凈凈，一切都顯得井井有條，似乎也沒有發(fā)現(xiàn)什么異常之處。
不多時(shí)，葉宛虞聽到消息匆匆忙忙地趕了過(guò)來(lái)，親眼見到柳嬤嬤冰涼的尸首，也是滿臉的驚愕。
蔣繼廉愁眉不展，在房間里踱來(lái)踱去的。
管家福伯戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地瞥了葉宛虞與蔣繼廉一眼，鼓起勇氣道：“昨天，宛夫人召集全府下人，說(shuō)是府中人員冗多，便遣散了一些下人，柳嬤嬤也在其中?！?p> 顧云笙聽了這話，頓時(shí)便懂了為何柳嬤嬤會(huì)突然懸梁自盡！
她眉頭緊鎖，緩緩地抬起頭，目光如劍，掃過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)人，最終定格在葉宛虞的身上。
“福伯，你是說(shuō)，宛夫人昨日遣散了柳嬤嬤？”顧云笙的聲音低沉，卻透露出一絲不容置疑的威嚴(yán)。
福伯點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴角微微顫抖：“是的，夫人。柳嬤嬤在府中服務(wù)多年，一直忠心耿耿，沒想到這次……”
蔣繼廉的臉色也變得陰沉，他沉吟片刻，緩緩開口：“宛虞，這件事你知道嗎？”
葉宛虞微微一愣，隨即輕輕拂了拂衣袖，神色淡然：“昨日確實(shí)遣散了一些下人，柳嬤嬤也在其中。但這是為了府中的精簡(jiǎn)開支，我沒有想到會(huì)發(fā)生這樣的事情?！?p> 顧云笙冷笑一聲：“精簡(jiǎn)開支？柳嬤嬤在府中辛苦多年，你一句輕飄飄的精簡(jiǎn)開支，就將她掃地出門。她有何錯(cuò)，你要這樣對(duì)她？”
葉宛虞的臉色微微一變，她強(qiáng)忍住心中的怒火，輕聲道：“夫人，府中的開支確實(shí)需要精簡(jiǎn)。柳嬤嬤雖然忠心，但她的年紀(jì)已大，工作效率不如年輕人，這也是無(wú)奈之舉。”
顧云笙瞪大了眼睛，怒火中燒：“年紀(jì)大了就不是人了嗎？她為長(zhǎng)寧侯府付出了一生的心血，你有什么資格這樣說(shuō)她！”
這時(shí)，一直沉默的蔣繼廉開口了：“云笙，我知道你對(duì)柳嬤嬤的死感到痛心，但宛虞也是為了府中著想。這件事，我們還是從長(zhǎng)計(jì)議?！?p> 顧云笙憤怒地瞪著蔣繼廉：“從長(zhǎng)計(jì)議？柳嬤嬤已經(jīng)死了！她的死，是因?yàn)槟銈兊睦淠疅o(wú)情！”
葉宛虞的臉色愈發(fā)蒼白，她咬了咬牙，強(qiáng)忍住心中的委屈：“夫人，我并沒有惡意，只是想為府中節(jié)省開支。如果我知道柳嬤嬤會(huì)因此想不開，我絕不會(huì)這樣做?！?p> 福伯在一旁默默地看著，心中暗自嘆息。這場(chǎng)風(fēng)波牽扯到二位夫人，看來(lái)，恐怕很難平息了。