第4章：時(shí)局
暮色入戶(hù)，許瀾夜點(diǎn)起燭火，輕輕拂拭古雪刀。
刀劍是俠客的伴侶，比人還要可靠。
劍客會(huì)勤擦拭，以保證寶刀不銹，每次他就著燭火看刀，便會(huì)有一種與摯友談心敘舊的感覺(jué)。
古雪刀下亡魂無(wú)數(shù)，裴玄拿漠北人祭刀，所過(guò)之處眾人皆歌頌他保家衛(wèi)國(guó)，戰(zhàn)神降世。
小時(shí)候的許瀾夜每每見(jiàn)到古雪刀出鞘，都會(huì)在不遠(yuǎn)處偷偷跟著比劃，什么魚(yú)龍悲嘯、破月遙嵐，裴玄的招式干凈利落，刀刀致命。
裴玄百戰(zhàn)百勝，在許瀾夜心中猶如神祇一般。
他會(huì)偷偷摩挲著裴玄的刀，心里暗暗下定決心也要做大俠。
他以為裴玄會(huì)鼓勵(lì)他。
結(jié)果裴玄卻說(shuō)，希望自己的徒弟能平安順?biāo)欤皇罒o(wú)憂(yōu)。
一到夜晚，不知是錯(cuò)覺(jué)還是什么，許瀾夜總覺(jué)得匣中的古雪刀在訇然夜鳴。
忽然，窗外傳來(lái)沙拉拉的磨刀聲，后院里的大鵝一聲慘叫，劃破夜幕。
許瀾夜和同僚武淮沙同宿在一處。
寓所狹小，二人一左一右，將一座堂屋拆成兩半，中間堪堪用屏風(fēng)隔開(kāi)。
武淮沙是個(gè)大粗人，常常不管這屏風(fēng)，把自己的東西堆過(guò)來(lái)。
包括許瀾夜養(yǎng)在后院的雞鴨鵝，武淮沙有時(shí)候也會(huì)不經(jīng)允許擅自宰了煮一鍋。
許瀾夜因這事反復(fù)說(shuō)過(guò)無(wú)數(shù)次，奈何武淮沙廚藝太好，每每做好一鍋湯分而食之，許瀾夜都會(huì)含淚吃?xún)纱笸搿?p> 但他馬上就要上山，武淮沙這廝不會(huì)把后院的家禽全部吃完吧！
許瀾夜放下古雪，一邊罵娘一邊走向后院，“媽的，武淮沙，你不會(huì)要把老子的鵝全殺完吧！”
后院倒是不小，武淮沙把平日不用的東西全堆在墻角，簇?fù)碇舛d禿的核桃樹(shù)，連帶著往茅房走都艱難無(wú)比。
許瀾夜的鵝舍被擠壓得僅存立錐之地，即便如此，小小的籠子旁也堆滿(mǎn)了他不用的盔甲衣裳和木材。
許瀾夜走上前，略帶嫌棄地把戳進(jìn)鵝籠的一塊木料挪開(kāi)。
他給武淮沙起了個(gè)外號(hào)，武野狗，就因?yàn)榇巳烁鷹l狗似的，老喜歡從路邊拾東西回來(lái)，堂屋內(nèi)的雕花木屏風(fēng)，就是前任刺史卸任搬家時(shí)順來(lái)的。
“放心吧不會(huì)的，我今早跟后廚老鄭學(xué)了怎么燉鵝，今兒把鵝殺了，明早給蘇孔目送行！”
武淮沙一手握著鵝脖子，大鵝已奄奄一息，任人撥弄，咽氣后，武淮沙熟稔地拔毛，白羽窸窸窣窣落下，堆了滿(mǎn)腳。
許瀾夜皺眉撇嘴，“給蘇孔目送行？武野狗，你待她這么好，還要借花獻(xiàn)佛宰我的鵝。”
對(duì)于鵝被宰這件事，許瀾夜倒不生氣，武淮沙廚藝不錯(cuò)，比府衙的廚子做得都好。
但是，武淮沙什么時(shí)候跟蘇朝歌互通有無(wú)了？
“蘇孔目人很好啊，我去年有筆糊涂賬忘了記，長(zhǎng)史為此說(shuō)了我半天，多虧了蘇孔目，拿出來(lái)草料單子，我才能逃過(guò)一劫?！?p> 許瀾夜靠著核桃樹(shù)，雙臂抱胸，“哦？所以你胳膊肘往外拐，要用我的鵝當(dāng)賀禮是吧？”
“蘇孔目人真不錯(cuò)，說(shuō)真的，你跟她一起去，一定要好好照看她?！?p> 武淮沙手握菜刀，剖腹取臟，扔進(jìn)旁邊的菜桶，不消一會(huì)兒，鵝頭、鵝頸、鵝翅、鵝胸以及鵝掌，就整整齊齊排滿(mǎn)了菜板。
許瀾夜續(xù)點(diǎn)油燈，雖然嫌棄，卻守在菜板前，武淮沙會(huì)燉鵝也會(huì)腌肉，若是從軍作戰(zhàn)肯定是炊事兵里最拔尖的那一個(gè)。
武淮沙用麻繩和荷葉包好肉備用，背過(guò)身去，許瀾夜舉燈也舉累了，索性?huà)煸跇?shù)枝上，“你和蘇朝歌，啥時(shí)候認(rèn)識(shí)的？”
缸里清水倒映著武淮沙北方漢子剛毅的臉，碎冰浮在水面上，瑯瑯成韻。
武淮沙舀了一瓢水倒入臉盆，和著皂角粉洗手，“就是你說(shuō)，蘇朝歌哭哭啼啼狼狽十足的時(shí)候?！?p> “那還挺早的?！?p> “后來(lái)我問(wèn)了才明白，那時(shí)她娘不在了，剛過(guò)頭七回來(lái)，而且她娘改嫁得早，倆人疏離，她過(guò)了頭七就回來(lái)點(diǎn)卯，喪服套在袍子下。”
許瀾夜突然內(nèi)疚起來(lái)，“你怎么不早跟我說(shuō)?！?p> “你也不提她，我貿(mào)然提起算什么嘛。”
“那我確實(shí)該獻(xiàn)鵝賠罪。”
許瀾夜轉(zhuǎn)身回屋，竹簾子剛掀起，武淮沙忽然問(wèn)道，“剿匪的事兒，你怎么想的？”
“還能怎么想？趙崇約都說(shuō)了，蘇孔目有把握，當(dāng)一天和尚撞一天鐘，這尊大佛能好好從落翮山上下來(lái)，我就大功告成。”
次日，刺史府衙前，蘇朝歌披著長(zhǎng)披風(fēng)，頭上戴著風(fēng)帽。
帽檐落下來(lái)的巾子被她系在臉前，掛在鼻尖處，整張臉只能看見(jiàn)一雙眼睛。
許瀾夜剛拴了馬，手里拿著馬鞭，龍?bào)J虎步，衙門(mén)前定睛一看，女人自帶一股凜然英氣。
“你是……”
蘇朝歌一雙丹鳳眼微微流轉(zhuǎn)，許瀾夜當(dāng)即認(rèn)了出來(lái)，這是他見(jiàn)過(guò)最渾然天成的丹鳳眼，尤其是那微微吊稍的濃眉，秀氣卻不秾艷，精明狡黠。
這種胡人的風(fēng)帽在幽州極其流行，不過(guò)平時(shí)只有姑娘會(huì)把頭發(fā)散在身后。
許瀾夜側(cè)目，蘇朝歌一頭半棕的微卷發(fā)僅由絲繩松松系于身后。
何等茂密，讓府衙里衰鬢先斑的幕僚看了都艷羨。
“怎么不束發(fā)戴冠？”
許瀾夜笑道，“讀書(shū)人么，要正衣冠的?！?p> “……頭發(fā)太多。”
蘇朝歌不情不愿來(lái)了這么一句。
“之前的事兒對(duì)不住，有些誤會(huì)，我這個(gè)人不喜歡把事兒藏心里，馬上就要共事，說(shuō)開(kāi)了就好?！?p> 這下輪到蘇朝歌盯著他，許瀾夜頗不自在地轉(zhuǎn)了眸子，良久聽(tīng)到對(duì)方一聲輕笑。
“都多久了?！?p> “是啊，都多久了。”
許瀾夜打著哈哈，“咱們是餞行完就走？我?guī)愤€是你帶路？還有，為什么是我？”
“你猜到是我選的你？”
許瀾夜一手叉腰，一手無(wú)聊地甩著馬鞭，“你提議剿匪，府衙里有多少衛(wèi)士，我和府君關(guān)系也不怎么樣，如果我是他，我就會(huì)選更笨的武淮沙，有時(shí)候笨蛋不會(huì)生事也更好拿捏，錢(qián)財(cái)武器美女，稍稍一點(diǎn)就上鉤?！?p> “壁立千仞，無(wú)欲則剛，你這種人摸不清底，的確，選你也是一種冒險(xiǎn)。”
蘇朝歌弱不勝衣，小身板騎馬都?jí)騿?，竟然異想天開(kāi)要闖土匪窩？許瀾夜出于好心，“我勸你一句，現(xiàn)在后悔來(lái)得及，霍家寨魚(yú)龍混雜，我自?？梢?，保你……”
門(mén)軸響動(dòng)，老鄭開(kāi)了偏門(mén)。
蘇朝歌疾步上前，根本不等許瀾夜說(shuō)完話(huà)。
“讀書(shū)人，真他媽的犟?！?p> 堂前，趙崇約擺好酒席，負(fù)手而立，沈恒和季青衣一左一右，看來(lái)是等他們已久了。
蘇朝歌將巾子上的扣解開(kāi)，兜帽去下，許瀾夜也跟著入座。
沈恒欲言又止，趙崇約不說(shuō)話(huà)，沒(méi)人敢出聲。
“更生，你馬上就要去落翮山了，沈參軍有好些體己話(huà)要跟你說(shuō)?！?p> 趙崇約眼神示意，沈恒這才啟了口。
“蘇孔目對(duì)落翮山知之甚少，我特地找了幾個(gè)和許帥一樣入幕的武官，霍家寨現(xiàn)在話(huà)事的有三個(gè)當(dāng)家，大當(dāng)家霍晏楚，是前任老當(dāng)家的幼子，你應(yīng)當(dāng)見(jiàn)過(guò)。
二當(dāng)家袁嘯天，舊神武軍的校尉，有聲望，卻被霍晏楚壓制，三當(dāng)家是個(gè)姑娘，封蘭橈，機(jī)敏過(guò)人，手底下有一支娘子軍。
寨中的女子，基本上都在封蘭橈手下?！?p> 說(shuō)罷，便將一卷書(shū)冊(cè)交給蘇朝歌。
“多謝沈參軍?！?p> 蘇朝歌接過(guò)后道謝，料想沈恒作此種姿態(tài)，獻(xiàn)上殷勤，是怕自己心有罅隙生了報(bào)復(fù)，“我已有考量?！?p> “更生此次若得勝而歸，便證明你足以勝任上佐三職?！?p> 趙崇約左顧示意季青衣，“長(zhǎng)史也得對(duì)更生上心啊?！?p> 這些文人的彎彎繞，許瀾夜也只是略懂個(gè)大概。
不管怎么說(shuō)，趙崇約借蘇朝歌升官為真，季青衣樂(lè)見(jiàn)其成，算起來(lái)，估計(jì)只有沈恒物傷其類(lèi)。
有福同享，有難不同當(dāng)，大抵如此。
趙崇約見(jiàn)許瀾夜想得出神，便提了他一嘴，“許帥，這次上山，事無(wú)巨細(xì)都得聽(tīng)蘇更生的，明白嗎？”
蘇朝歌側(cè)目，趙崇約為何突然來(lái)這么一句？事無(wú)巨細(xì)都要聽(tīng)自己的，難道許瀾夜曾有過(guò)抗命的時(shí)候？
許瀾夜抿著嘴，剛咽下一杯玉浮粱，“府君放心，蘇孔目肯定能全須全尾回來(lái)?！?p> 眾人哄堂大笑，季青衣道：“交給許帥，我們都放心?！?p> 自始至終，只有沈恒憂(yōu)心忡忡，一改往日刻意刁難的神色。
蘇朝歌控制自己不去看此人，默默飲完自己杯中茶。
宴席散后，許瀾夜和蘇朝歌相伴出府，沈恒跌跌撞撞追上前來(lái)，氣喘吁吁。
他年紀(jì)大了，又跑得如此快，吸進(jìn)去的寒氣太多，腔子里似有千根針在扎。
水霧彌漫，沈恒硬生生拽住蘇朝歌的披風(fēng)，“蘇更生，我還有一事要說(shuō)。”
“沈參軍，我們又丟不了，你這么著急干嘛?！?p> 許瀾夜走到拴馬柱旁，正打算解韁繩。
“這次賊人非同小可，你若是因我之故負(fù)氣上山，那便是我沈恒有錯(cuò)在先。
我當(dāng)年做小吏，也是這么過(guò)來(lái)的，年三十看賬本，天天點(diǎn)燈熬油早起點(diǎn)卯，看人鼻息做事。
我以為那么做……我沒(méi)想到你會(huì)這樣。”
許瀾夜沒(méi)好氣道：“人都走了，你還說(shuō)這些做什么，我們軍令狀都立下了，總不能反悔吧？要不沈參軍你動(dòng)動(dòng)嘴皮子，就說(shuō)茲事體大，要我們?cè)贩祷?？?p> 蘇朝歌不為所動(dòng)，“我都知道，沈參軍，說(shuō)真的，之前我確實(shí)對(duì)你有些怨氣，但我不恨你。
因?yàn)槲抑溃粑以谀愕奈蛔由?，我也?huì)這樣。
我看你的臉色，你看長(zhǎng)史的臉色，長(zhǎng)史看府君的臉色，府君又得看吏部的臉色?！?p> “更生……”
“我要上山，不是心血來(lái)潮，也不是負(fù)氣，讀了那么多書(shū)，與其自命清高，清苦一生，不如搏一次?！?p> 蘇朝歌釋然道，“您教我的那句話(huà)，我現(xiàn)在還記得，我們這些士人，總得有些上頭需要的能力，才能活下去，不被代替?！?p> 此話(huà)一出，沈恒懸著的心終于放下。
不過(guò)，沈恒還是從袖子里掏出一枚鳴鏑，“這是我向武淮沙討來(lái)的，他一聽(tīng)我的來(lái)意就答應(yīng)幫忙，這幾天在落翮山邊加強(qiáng)戒備。
你若有變，立刻發(fā)射鳴鏑，府衙的衛(wèi)隊(duì)會(huì)立刻趕去救你?！?p> “謝謝?！?p> 蘇朝歌收下后，對(duì)著沈恒深鞠一躬，驚呆了一旁的許瀾夜。
“好了好了，該走了。”
許瀾夜不耐煩催促道。
馬車(chē)轔轔，二人走了片刻，便已消失在街頭。
沈恒嘆了口氣，轉(zhuǎn)過(guò)身，剛好撞見(jiàn)出門(mén)的季青衣。
“老沈，你怎么心事重重的，喝了三杯酒就出來(lái)了?！?p> “沒(méi)什么，高興。”
沈恒忽然換了副面孔，忙把眼角淚花擦干，“我可討厭這蘇更生了，她一走，我高興還來(lái)不及呢，終于不用看她那張死人臉了。
還有這許瀾夜，一到下班躥得比誰(shuí)都快，我也不待見(jiàn)他，現(xiàn)在府衙終于清凈了……”