“軟貨！”女人拍桌而起，眉梢吊得老高，“你要真那么怕家里的婆娘，就別舔著臉來找我！咱們從此一刀兩斷！”
張掌柜看看她，又看看昭昭和小多，煩得哎呀一聲：
“你曉得我舍不下你，還說這種話氣我！”
兩人左一句右一句吵起來，全然不顧旁人在場(chǎng)，翻出一樁樁舊賬來。
女人破口大罵，兇得恨不得動(dòng)手。
張掌柜頂著一張老臉被她的口水噴，一動(dòng)也不敢動(dòng)，只敢慫兮兮地小聲還嘴。
昭昭和小多一言不發(fā)地聽著八卦，心想這兩人居然還有這般精彩的陳年往事——
這女人叫阿婥，原先是縣令家小姐的貼身婢女，偶然認(rèn)識(shí)了上門看診的張掌柜，三來五去生出了情誼。
本是一樁好事，偏偏縣令老爺也看上了她。
阿婥不從，發(fā)誓只嫁張掌柜。
縣令老爺笑道：“好啊，那就讓他去青樓娶你吧?！?p> 于是將阿婥發(fā)賣，丟到青樓里做妓女。
那會(huì)的張掌柜還是張大夫，沒開鋪?zhàn)?，一天接十幾個(gè)診也賺不了幾個(gè)錢，只能眼睜睜地看著阿婥在青樓里挨打，屈服，學(xué)會(huì)逢迎討好。
一天，窮兮兮的張大夫走進(jìn)了青樓，見到了許久不見的心上人。
他豪氣沖天，把千金贖回的身契重重地拍在桌上，一向圓滑虛偽的他終于像個(gè)男人了：
“咱們走！”
阿婥喜極而泣，牽著他溫暖的手走出了青樓。
她以為好日子要來了，自己再不用為奴為妓，在受夠苦難羞辱之后，有情人終成眷屬。
張掌柜卻說：“我成親啦?！?p> 他見不得阿婥當(dāng)妓女，可自己又沒錢。
思來想去，阿婥能賣，他不也能嗎？
張掌柜想到了入贅齊家。
齊員外的女兒品行不好，和家里的小廝攪合不清，名聲臭到三十里外。
為了把這丟臉的女兒扔出手，齊員外四方招婿，好不容易才等來了模樣板正的張掌柜。
齊員外一瞧，好家伙，家世清白，醫(yī)術(shù)傍身，性子又好拿捏，真是一等一的王八！
齊員外陪了一堆禮，火急火燎把閨女嫁了。
成親當(dāng)夜，張掌柜愣愣地坐在床上，像只沒破殼的雛鳥。
齊小姐挑起他的下巴，眼里滿是不屑：
“我曉得，你是沖那幾個(gè)錢來的。我不在意，因?yàn)槲业谋拘囊膊桓蓛??！?p> 她抬起了手腕，讓張掌柜號(hào)脈。
竟是喜脈。
張掌柜腦子嗡嗡響，太陽穴突突跳。
齊小姐拍了拍手，一個(gè)清俊小廝推門走了進(jìn)來，淡淡地瞟了一眼張掌柜，半個(gè)字也懶得說。
“你……你……”張掌柜身上熱一陣?yán)湟魂?，氣得說話都抖：“你們齊家不要臉了！”
“這么生氣？那你去官府告我好了?！饼R小姐嗤道。
張掌柜用腳想也知道告不倒，他是當(dāng)定這鐵王八了！
“你不就是圖錢么？我給你。”齊小姐冷笑，“但千萬別把我當(dāng)成蠢貨糊弄，要吃軟飯就乖乖跪下來討。今后家中開支一應(yīng)我出，事也由我管。我私下如何你不準(zhǔn)過問，當(dāng)個(gè)又聾又啞的擺設(shè)就是了！”
張掌柜年輕時(shí)雖然也世故，但還有點(diǎn)心氣兒，一怒之下就奔出了家。
他賣掉齊員外陪的禮，給阿婥贖了身。
齊小姐知道這件事后大怒，讓下人把張掌柜逮回來，拴在院中大樹上吊了足足兩天。
大夏天的，又熱又渴，張掌柜覺得自己要被曬死了，于是不停求饒。
直到嗓子喊啞了，齊小姐也沒把他放下來。
他啞著嗓子開始罵，罵不動(dòng)了又開始哭。
淚眼朦朧中，他啪的一聲落到地上。
正懵著，卻被人用腳尖挑起了下巴，被迫對(duì)上了一雙輕蔑的眼。
“忘了提醒你，我雖是個(gè)沒德行的人，但最厭惡別人踩我的臉?！?p> 她譏憐地打量死狗般的張掌柜，冷笑道：
“用我的嫁妝贖婊子，當(dāng)真是活膩歪了！”
后來，后來。
“唉?！?p> 小多嘆了口氣，撓著腦袋問：“那既然已經(jīng)把你贖出來了，怎么又做上暗門娼了？何必作踐自己？”
張掌柜紅著眼眶：“她哪是在作踐自己？分明是在作踐我……”
阿婥自嘲一笑，有另一番說法：
“縣令老爺要我在泥里活著，不得好過，我敢上岸么？與其被他弄手段又丟進(jìn)青樓，倒不如自己認(rèn)了，好歹還能挑挑客人呢?！?p> 瞟了一眼張掌柜，又道：
“他那婆娘和齊府分了家，沒了依仗，身家只剩那點(diǎn)嫁妝，偏偏后來還被小廝騙了個(gè)精光?！?p> “好好一個(gè)精明的富家小姐，如今成了俗不可耐的婦人，成日只知賭錢喝酒，不管家事也不管孩子?！?p> “這軟蛋現(xiàn)在不僅要養(yǎng)家糊口，還得養(yǎng)別人的孩子，不忠的婆娘！”
“我是一點(diǎn)也不想管他的，可當(dāng)初贖我花的是他婆娘的陪嫁。如今生意不好做，他家周轉(zhuǎn)不開，我難道能眼巴巴看著，卻不接濟(jì)他們嗎？”
她越說，張掌柜頭埋的越低，直到聽了昭昭說話才猛地抬起來。
“張叔，你放心，我和小多絕不往外說一個(gè)字?！?p> 若是讓那心高氣傲的齊小姐知道自家被阿婥接濟(jì)，還不知要鬧成什么樣呢。
“你先回家去吧?！卑C對(duì)張掌柜說，“這倆孩子是來找我的?！?p> “找你？”
張掌柜眨了眨眼，沒等他說什么，就被阿婥推出了門。
門合上，阿婥指了兩個(gè)凳子示意坐著說，又倒了兩杯茶遞給昭昭和小多：
“是為趙四來？”
昭昭沒料到會(huì)和她搭上話，于是隱了真正的意圖：
“他騙了我們樓里姑娘們的錢，我們找他要?！?p> 阿婥眉頭蹙起來：“你們樓前掛的牌子是不是宿春風(fēng)？里面有個(gè)和他相好的妓女……叫云兒的，這幾年趙四從她那兒撈了不少錢，跟我說過?！?p> 小多嗖的一下站起身，忿忿道：“那你為何不提點(diǎn)提點(diǎn)她？大家掙的都是又臟又臭的皮肉錢，你該曉得她不容易！”
“這話說的真是大義凜然?？晌覒{什么要提點(diǎn)她，斷了自己的財(cái)路？”
阿婥冷笑道：“過日子憑的是自個(gè)兒腦子清醒，而不是等著別人發(fā)好心。我一個(gè)自身難保的婊子，難道要行俠仗義普渡眾生么！”