第一章?瑞雪
臘月的雍都,大雪滿城,紛紛揚(yáng)揚(yáng)如鵝毛灑落在人間。
這是雍都三年以來最大的一場(chǎng)雪,刺骨的寒意包裹著人,掃長街的宮人在抱怨鬼一樣善變的天氣,一條掃帚、一把木鏟,將銀白的雪花倒入溝渠。
都說瑞雪兆豐年,可今年這場(chǎng)雪卻敲響了雍都的第一聲喪鐘。
宮墻內(nèi)傳來一陣急促的腳步聲,內(nèi)宮總管太監(jiān)朱如海引著大批太醫(yī)匆匆趕往政元殿。
成圣帝年老,入冬以來就抱恙臥床,如今只等著咽氣了。
他一生戎馬征戰(zhàn),前半生為別人打仗,后半生為自己打仗,幾乎沒有下過馬背。
從周朝的護(hù)國大將拼殺至成榮國的帝王,榨干了他一生的心血。如今躺在病榻上,才仿佛得到了一口喘息。
龍榻前侍候著親王重臣、后宮美婦,或真情或假意的呼喚他的名字,那些哭聲越過雍都飄到好遠(yuǎn)的地方,他看見邊境的人們?yōu)閼?zhàn)亂哭嚎,因苛政咒罵,而久經(jīng)風(fēng)霜的皇城內(nèi)依舊淫蕩享樂,歌舞升平,維持著一派繁榮景象。
直到他的利劍劃破虛偽的面紗,新的王朝在他手中開啟另一番輝煌。
這是屬于他的天下,屬于開天辟地的君王的傳奇,可雄壯的野獸也有姍姍老矣的那一天,他現(xiàn)在能做的,只是緩緩從帳幔里伸出手,在身邊人的手掌上寫下一個(gè)“昭“字。
朱如海有些慌亂,重病在塌的人豈可勞心勞神,他猶豫著想要開口勸拒,卻被帝王的目光逼退了回去。
罷罷罷,事已至此,命數(shù)將盡,想見的人,想了卻的事情,該在今日一并了結(jié)的。
成圣帝揚(yáng)揚(yáng)手,朱如海就揮著拂塵將眾人請(qǐng)了出去。
“朱總管!“宮女剛剛關(guān)上政元殿的門,朱如海就在玉階上被叫住了,是走在最后頭的康王。
康王殿下回頭看了一眼緊閉的殿門,道:“父皇剛才可是讓您去找什么人嗎?”
朱如海點(diǎn)頭應(yīng)是,悄聲道:“陛下要見林先生?!?p> 康王名喚司馬聰,先皇后所出,是成圣帝三子。之前因種種緣由,司馬聰并不得圣上青眼。
嫡子不受寵愛,便助長了庶出皇子的野心。自十年前起,雍都中漸漸形成由五位皇子割裂成的三個(gè)黨派,長子司馬雷、太子司馬邑和賢親王司馬奎各分陣營,都對(duì)儲(chǔ)位虎視眈眈,可是如火如荼的斗了這十來年,最后還有資格給成圣帝送終的,竟還是最不受寵愛的康王。
司馬聰拉著朱如海避開眾人視線,說:“父皇現(xiàn)在神智不清,貿(mào)然召見先生,怕是會(huì)加重病情,這種時(shí)候萬不要節(jié)外生枝了。“
朱如海笑了笑,他明白司馬聰?shù)膽n慮出自何處。
康王生性純善,曾有三四年的時(shí)間被雍都排擠,如今能保住嫡子身份,成為儲(chǔ)君的第一順位候選人,這位林先生功不可沒。
自古以來功臣薄命,沒有人愿意在榮耀后,與見過自己骯臟的人分享盛世,成圣帝這是在給兒子鋪路,解決掉林昭這個(gè)禍患。
“殿下不必?fù)?dān)心,陛下并無他意?!爸烊绾PΦ幂p松,“何況先生智勇雙全,絕不會(huì)令自己置身險(xiǎn)境當(dāng)中?!?p> 司馬聰絕不懷疑林昭的能力,卻也仍舊忍不住憂心,朱如海于是再勸:“殿下,您若抗旨不尊才是節(jié)外生枝。林先生煞費(fèi)苦心扶持您到今日,您莫要在最后關(guān)頭,被人扣上了違抗圣旨、不敬不孝的帽子?!?p> 成敗就在今日,司馬聰想到林昭的脾氣,哪怕龍?zhí)痘⒀ㄋ彩菚?huì)來闖的。
皇帝命不久矣的消息也不知怎么就傳到了民間,政德街上跪滿了送終的百姓,鬧市瓦肆難得安靜,街上只能聽見人們的低泣。
鬧市中央的一座大宅里,主人正在院中練劍,女子身形薄弱,如同綻放在高嶺雪原的一朵蓮花,春風(fēng)如刀刃,掠過她身邊時(shí)寒意都要減去三分。
一陣風(fēng)從廊下過,帶動(dòng)紗簾,掩住了她的五官。
女子姓林,單名“昭“字,世人都尊稱她為“林先生“。
江湖之中,三教九流,眾教之中,賢林為尊。攬?zhí)煜沦t士,會(huì)群英其中;輔地方清政、育學(xué)子萬千。教主林昭文武雙全,以“文凰“之稱享譽(yù)天下。
林昭面部掩著一層青紗,長劍掠起,震落一樹梅花。
入都十年,這樣清閑的時(shí)光難得,她剛收了劍,便聽到匆匆的腳步聲向這邊來。
來人是從小跟她混的弟子,名喚清光。
清光面色緊張,連禮都忘了,道:“師父,陛下口諭,召您進(jìn)宮見駕?!?p> “是見駕呢?還是奔喪呢?“
林昭把劍拋給他,從另一名弟子手中接過隨身攜帶的玉簫,語氣雖是調(diào)侃的,眼底卻仍掩不住哀傷。
她到底還是年輕,不如老謀深算的帝王善于掩藏情感,親手送走一位又一位的故人,于她而言實(shí)在太過沉重了,即使這個(gè)人是令她國破家亡的罪魁禍?zhǔn)住?p> 默了良久,她才開口問了一句沒頭沒尾的話:“司馬雷敗了?!?p> 清光遇只是點(diǎn)頭,她這般篤定的語氣哪里是在詢問,以林昭這種不死不休的性格,司馬雷必?cái)o疑。
就在年前,成圣帝突然病重,太子倒臺(tái),司馬雷為長,本以為太子之位手到擒來,卻在關(guān)鍵時(shí)刻被兵部挖出了他私通敵國的證據(jù)。
兵部尚書連夜將證據(jù)奏呈御前,成圣帝怒極咳血,嚴(yán)令徹查。雖然沒有下旨廢爵,但失勢(shì)近在眼前,司馬雷狗急跳墻,勾結(jié)平遙軍兵圍雍都。
雖然后來林昭親自出城勸降,不動(dòng)刀兵,平定此戰(zhàn),可成圣帝仍舊被氣到一病不起。司馬雷畏罪自殺,黨羽四散而盡,朝局混亂不堪,人人自危,康王就在此時(shí)挑起了太子的擔(dān)子,重用能臣以安社稷,才使成榮國支撐到了皇帝咽氣的這一日。
回想不久前的兵變,清光還是忍不住寒毛倒豎,那時(shí)刀架頸側(cè),若是在敵軍賬中言錯(cuò)一句,現(xiàn)在尸首兩分的就是林昭。
敢這樣豁出一切,只為跟對(duì)手賭一局的人,除了她這樣喪心病狂的人,世上不會(huì)有第二個(gè)了。
外頭太監(jiān)催的急,林昭卻還在擦拭手中的簫。
十年生死兩茫茫,敵人敗在她的腳下,親人、愛人、故舊、摯交……她利用了自己所能利用的一切,只為了送他走到這世間至尊的位置。
奪嫡之路漫長,林昭埋葬了曾經(jīng)璀璨的自己,如永夜茍活于世上。
她也算不清自己是贏了還是輸了,只能用力握緊手中的玉簫,指尖摩挲到蕭身上雕刻的芙蕖花紋,仿佛能給她一些力量。
臣子跪到了崇政門外,林昭穿過富麗堂皇的宮殿,站在那道久未邁進(jìn)的門檻前,突然被司馬聰拽住了手。
僅是目光的觸碰,林昭就看出了他心底的擔(dān)憂,林昭輕輕拂下他的手,輕松的點(diǎn)了點(diǎn)頭,表示自己心里有數(shù)。
司馬聰這才松開手,低聲囑咐了一句:“先生小心。“
林昭對(duì)他的關(guān)心表示感謝,但心里卻覺得有些諷刺。
生前,她是能上戰(zhàn)場(chǎng)的公主,死后,她是呼風(fēng)喚雨的謀士,無論生前“死后“,林昭兩個(gè)字都是令人生畏的存在,她一人就強(qiáng)過千軍萬馬,猛于豺狼虎豹。如此奇女,前無古人,世間少出,所以才會(huì)招來別人忌憚,就連皇帝死前都要再會(huì)會(huì)她。
殿內(nèi)燒了十足的炭火,暖的人發(fā)悶,林昭緩步走向殿內(nèi)的龍榻前。
上一次見面,成圣帝還是精神抖擻的,雖然兩鬢白了一些、皺紋密了一點(diǎn),看起來卻沒什么大礙,沒想到再次見面,變化居然如此之大,連睜眼都是困難的。
殿里沒有別人,林昭就多端詳了一會(huì)兒,直到皇帝倒吸了一口氣,她才不緊不慢的跪下磕頭:“草民林昭,叩見陛下。“
成圣帝這口氣順了挺長時(shí)間,才吃力的側(cè)過身子,他貌似想伸出手臂將她扶起來,可是病體不由己,他現(xiàn)在連抬臂都費(fèi)力,只好用粗糲的喉嚨喚了聲:“小照……“
林昭跪在那里,掩于長袖下的表情僵了一下,道:“還請(qǐng)陛下直呼賤名?!?p> “林……昭?!八貜?fù)了幾遍這個(gè)名字,卻是怎么叫都覺得不舒服,于是干脆喊她“林先生“,“先生……寧毀清名……也要擠進(jìn)雍都這個(gè)是非之地,朕很想知道,你為什么要回來?!?p> “我乃無根浮萍,天下任由來去?!傲终汛怪?,看起來恭敬,說出的話卻毫不留情,“陛下問我為何而來,我為天下百姓而來,我為江山社稷而來?!?p> “是嗎?你是為成榮百姓而來,還是為大周百姓而來?你是為朕的江山而來,還是為周朝社稷而來!“
如同藏了許久的惡鬼被拎到光下,林昭大腦空白了一瞬,而后目光有些詫異的抬起,注視著別人不敢直視的帝王:“你,認(rèn)出我了?“