Chapter 16 謝禮

　　韋特講師平緩而毫無感情的聲音回蕩在教室里時(shí)，凱瑟琳偷偷瞄了加西亞一眼。

　　少年依舊穿著那件褪色的帝高校服，在人群中格格不入。

　　此時(shí)，他神情專注，正拿著一支鉛筆在面前整潔的筆記本上將知識(shí)點(diǎn)一一記下。

　　很難想象現(xiàn)在還有人在堅(jiān)持用這種原始的方式整理筆記。智能手環(huán)自帶的AI會(huì)將主人所接收到的信息進(jìn)行綜合整理，之后這些信息想怎么處理不過是動(dòng)動(dòng)手指的事。

　　真是個(gè)怪人，凱瑟琳在心里默默想著。

　　她本來對(duì)是否應(yīng)該實(shí)行那個(gè)冒險(xiǎn)的計(jì)劃感到搖擺不定，但在她不間斷地觀察了加西亞四十分鐘以上后，她確定只有這樣才能讓他說出自己的秘密。

　　哪怕這樣對(duì)自己的救命恩人似乎有點(diǎn)不道德……

　　不過，公爵應(yīng)該已經(jīng)對(duì)他表達(dá)過感激之情了。

　　聽麗娜說，劉易斯管家態(tài)度懇切地開出了一個(gè)讓人無法拒絕的價(jià)格，至于加西亞接沒接受，凱瑟琳并不知道。

　　凱瑟琳抓緊了自己的裙擺，難掩緊張。

　　她的面色依舊有些蒼白，而在這樣劇烈的心理活動(dòng)之下，她的臉上又泛起不正常的紅暈，這讓她整個(gè)人顯得有點(diǎn)病態(tài)般的興奮。

　　加西亞早就注意到了凱瑟琳的打量。

　　他佯裝嚴(yán)肅地看著自己的筆記，有些摸不清凱瑟琳的意圖。

　　其實(shí)早在凱瑟琳臥床休息期間，他就想找機(jī)會(huì)問問凱瑟琳在水下到底發(fā)生了什么。

　　他輾轉(zhuǎn)找到了茉莉，但茉莉拒絕透露公女殿下的住址，哪怕他是凱瑟琳的救命恩人。

　　他給凱瑟琳發(fā)了很多簡訊，但都石沉大海，沒有一點(diǎn)回應(yīng)。

　　今天終于能在魔藥課上見到她，凱瑟琳卻姍姍來遲，幾乎跟韋特講師同時(shí)進(jìn)入教師，是以加西亞始終沒找到跟她搭話的機(jī)會(huì)。

　　只是……公女殿下一直目光灼灼地看著他是什么意思？難道他臉上有什么東西嗎？

　　他其實(shí)已經(jīng)為這樣火熱的視線感到害羞，但他面上并沒有表現(xiàn)出來，他的神情反而更肅穆，更沉靜。

　　凱瑟琳看在眼里，更加覺得加西亞深不可測。

　　兩人就維持著這樣詭異的氣氛直到下課。

　　“加西亞同學(xué)，我很感謝您上周在體育館的所作所為。我知道父親已經(jīng)向您表達(dá)過謝意了，但我想請(qǐng)您再次接受我這個(gè)當(dāng)事人發(fā)自內(nèi)心的感激之情?！?p>　　韋特講師宣布下課的話音剛落，凱瑟琳就迫不及待地跟加西亞這么說道。

　　原來是要道謝，加西亞松了一口氣，他還以為凱瑟琳是身體不舒服還沒恢復(fù)過來。

　　“不用這么客氣，公女殿下。我覺得換成任何人在當(dāng)時(shí)的情況下都會(huì)做出跟我一樣的選擇，您不必放在心上。”加西亞微笑著說。

　　凱瑟琳看著他，并不肯善罷甘休。

　　“您可以不將您的舉手之勞放在心上，但如果我這個(gè)受益人也這么想，那就實(shí)在是太不知好歹了。作為謝禮，我想邀請(qǐng)您今晚跟我在溫寧餐廳共進(jìn)晚餐，不知您是否能答應(yīng)我這個(gè)請(qǐng)求呢？”

　　溫寧餐廳是帝京老牌的頂級(jí)餐廳之一，百年來經(jīng)久不衰。它每天只接待十位客人，只有最頂級(jí)的貴族才能請(qǐng)經(jīng)理為自己預(yù)留一個(gè)包廂。

　　加西亞有點(diǎn)驚訝地看著她：“公女殿下，這……”

　　凱瑟琳意識(shí)到自己這番話有男女間示好的嫌疑，趕緊補(bǔ)救。

　　她抱歉一般地笑了一下：“不好意思，因?yàn)椴⒉惶私饽?，所以我想用豐盛的美餐作為謝禮，我想所有人都不會(huì)對(duì)美食抱有抗拒心態(tài)的。請(qǐng)您千萬不要誤會(huì)?！?p>　　加西亞笑笑：“沒關(guān)系的，公女殿下，公爵已經(jīng)給予了我適當(dāng)?shù)膸椭蚁朐龠@樣厚顏無恥地接受您的道謝，那可就破壞我見義勇為的初心了?！?p>　　他怎么油鹽不進(jìn)？凱瑟琳心里有點(diǎn)不快，從來沒有人在她這樣放低姿態(tài)的遷就下拒絕過她。

　　不過，看這小子窘迫的樣子，估計(jì)是怕去到溫寧那種地方丟臉吧，凱瑟琳想著。

　　不去餐廳的話，該怎么辦呢？

　　瞥到加西亞的鉛筆和筆記本，凱瑟琳有了一個(gè)更妙的主意。

　　她為難地咬了咬嘴唇：“那既然加西亞同學(xué)堅(jiān)持拒絕的話，我自然是不會(huì)強(qiáng)求的。但是，我還是希望您能接受我的謝禮，不是溫寧餐廳的晚餐，也不是我父親給您的幫助，只是我的一點(diǎn)心意，可以嗎？”

　　她哀求一般地看著加西亞，仿佛只是一個(gè)想盡一切辦法答謝救命恩人的天真少女。

　　身份高貴的公女殿下把話說到這種份上，再拒絕實(shí)在是有點(diǎn)不近人情了。

　　私心里，看著凱瑟琳美麗的面龐，加西亞也不想一而再再而三地拒絕她。

　　“好吧，殿下。”加西亞同意了。

　　“實(shí)在是太感謝您了，加西亞同學(xué)?！眲P瑟琳驚喜地笑了。

　　她將恩尼克招來，給它輸入了幾條指令。

　　“其實(shí)我今天一早就準(zhǔn)備了謝禮，本來想在晚餐的時(shí)候拿出來的，但是既然您執(zhí)意拒絕，我現(xiàn)在就送給您吧?！彼缓靡馑嫉匦πΑ?p>　　“當(dāng)然，不是什么貴重的東西，只是一點(diǎn)我的心意，您不用有太大的負(fù)擔(dān)?！?p>　　加西亞知道，在凱瑟琳嘴里不值錢的東西，對(duì)他來說應(yīng)該是無法觸及的天價(jià)奢侈品。他一時(shí)間有點(diǎn)后悔這么輕易就答應(yīng)了她的請(qǐng)求，但事已至此，也只好硬著頭皮說了一句：“殿下太客氣了?！?p>　　恩尼克往飛艇的方向飛去。凱瑟琳提議道：“加西亞同學(xué)，恩尼克將禮物拿來可能還需要幾分鐘，我們先出去走走吧？”

　　此時(shí)下一堂課還有五分鐘就快要開始了，已經(jīng)有新的學(xué)生陸陸續(xù)續(xù)走進(jìn)魔藥課的教室。

　　加西亞點(diǎn)了點(diǎn)頭，他們一起起身，走出奇普菲爾德大樓，往西蒙花園的方向走去。

　　凱瑟琳舉著鵝黃色的蕾絲小洋傘，看著離自己三步遠(yuǎn)的加西亞，狀似不經(jīng)意地問道：“說起來，加西亞同學(xué)，您當(dāng)時(shí)怎么那么快就知道我溺水了呢？”

　　加西亞好脾氣地說：“公女殿下可能沒注意，我就在離您不遠(yuǎn)的泳道游教練安排的接力賽。您的隊(duì)友高聲呼救的時(shí)候，我剛好就在水下，看見您這邊有異常就趕緊游過來了?！?p>　　“原來是這樣?！眲P瑟琳目露感激，“還好有您這樣樂于助人的同學(xué)，不然我真是不知道該怎么辦了?！?p>　　“不過，公女殿下，您怎么會(huì)突然溺水呢？是有什么東西嚇到您了嗎？”加西亞懷疑凱瑟琳當(dāng)時(shí)中了迷幻術(shù)。迷幻術(shù)中有一味魔藥叫做落枝藤，加西亞剛下水時(shí)，聞到了落枝藤獨(dú)有的苦澀香氣。

　　凱瑟琳心里再次升騰起奇怪的感覺，他應(yīng)該知道的遠(yuǎn)比她想象的還多。

　　看著周圍來來往往的同學(xué)，她咽下了自己的疑問。

　　“說起來，泳池里倒好像是有些不尋常呢……”她臉上閃過一絲猶疑，“不過，這里人太多了，我們?nèi)ツ莻€(gè)亭子里說好嗎？”

　　凱瑟琳指著不遠(yuǎn)處那個(gè)外形雅致的涼亭。

　　加西亞心中一沉。如果凱瑟琳在泳池里真的受到了迷幻術(shù)的影響，那很大概率就只能是他所想的那種情況了。

　　當(dāng)他們?cè)谕ぷ永镒聲r(shí)，加西亞有些著急地問道：“您是在泳池里看到什么了嗎，公女殿下？”

　　這時(shí)恩尼克飛了過來，還帶著一個(gè)綴著絲帶的盒子。

　　凱瑟琳笑了一下：“你先將禮物收了，我們?cè)僭敿?xì)談?wù)劙?？?p>　　加西亞停了一下，這種事情急也沒用。于是他順從地接過了盒子，打開了蓋子。

　　那是一支用稀有的東方酸枝木做成的鋼筆，筆帽與筆尖是色澤柔潤的黃銅，拿在手里意外的輕盈。

　　本來打算拒絕的加西亞是真的有點(diǎn)喜歡這支鋼筆，他正要道謝：“謝謝你，公……”

　　他接觸到鋼筆的手指突然開始酥麻，緊接著這種酥麻迅速傳往了幾乎半邊身子。他失去了對(duì)身體的控制，以一個(gè)非常不雅觀的姿勢癱倒在涼亭的椅子上。

　　加西亞感覺自己的舌根也開始逐漸發(fā)軟，但他的大腦還能正常地思考，他問凱瑟琳：“公女殿下，這是……？”

　　此時(shí)圣院上課的鐘聲響起，涼亭附近幾乎見不到人影。

　　凱瑟琳神色近乎冷酷地看著他。

　　“這是帝國最新的神經(jīng)麻醉劑，只需要接觸1毫克不到就能迅速放倒一個(gè)健康的成年人。不過你放心，這對(duì)你的大腦完全不會(huì)產(chǎn)生任何影響，只是會(huì)讓你暫時(shí)失去身體的控制權(quán)而已?！?p>　　“你為什么要給我用這樣的藥？”加西亞想不明白。

　　“你跟莉莉安是一伙的吧?！眲P瑟琳瞇起眼睛，“你知道我在拉赫爾餐廳聞到了鳶尾花香，也知道我在水底下看見了貓，你們是一伙的吧？看在你確實(shí)救了我的份上，我給你一個(gè)坦白的機(jī)會(huì)。”

　　加西亞叫苦不迭，原來是公女殿下誤會(huì)他了。

　　他勉強(qiáng)撐住坐姿的手掌中，用墨筆繪制的紋身閃過綠色的微光。加西亞能感覺到自己漸漸奪回了身體的掌控權(quán)。

　　他維持著原先的姿勢沒動(dòng)。“公女殿下，如果我跟她是一伙的，我就根本不會(huì)救你?！?p>　　“什么意思？”

　　“因?yàn)槿绻覜]有猜錯(cuò)的話，莉莉安，或者是我們所不知道的某個(gè)人，他們這樣對(duì)你的原因只有一個(gè)，那就是奪取你的命盤?！?p>　　凱瑟琳愣住了：“命盤？”她想起自己昨天對(duì)梅蘭妮夫人陰陽怪氣的那番話。

　　加西亞沒有正面回答她：“公女殿下，你相信世界上有魔法嗎？”

　　凱瑟琳感覺自己的怒氣在不停地積攢。

　　“夠了！我討厭你們說這些云里霧里的話，什么命盤，魔法，我完全不相信這種東西！這是十五星紀(jì)，這種幼稚的宗教故事甚至不會(huì)拿來哄小孩！”

　　加西亞坐了起來，他已經(jīng)完全能自由活動(dòng)了。

　　“你不相信魔法，那你總該相信你的藥吧？我確實(shí)是沾到了這種藥，為什么我現(xiàn)在就能恢復(fù)如初？”

　　凱瑟琳驚恐地看著加西亞向她伸出了他的手，似乎要給她看什么東西。她一把將恩尼克拉過來，就要按下緊急聯(lián)絡(luò)鍵。

　　給加西亞下藥這件事確實(shí)冒險(xiǎn)，她已經(jīng)讓喬伊斯隨時(shí)待命。

　　加西亞拉住了她的手。

　　“公女殿下，您不必這么驚慌。就像我原先所說的，我對(duì)您沒有一絲一毫惡意?！?p>　　他平靜地將手掌攤開，他的手心有一個(gè)圓形的五芒星紋身，此時(shí)那些看起來平平無奇的線條閃爍著綠色的微光，仿佛有綠色的血液在他的皮膚之下沸騰。

　　“沙利葉祝福過的五芒星圖騰可以消除我受到的負(fù)面影響，所以我不會(huì)被什么神經(jīng)麻醉劑放倒。一開始沒反應(yīng)過來，是我確實(shí)沒想到公女殿下會(huì)對(duì)我下藥?！?p>　　凱瑟琳看著那個(gè)紋身。那些綠光閃了幾秒之后就連同紋身一起消失了，她戳了戳加西亞的掌心，那里似乎從一開始就沒有任何東西。

　　凱瑟琳漸漸冷靜下來，加西亞竟然不可思議地免疫了任何碳基生物都不可能躲過的神經(jīng)麻醉劑，如果他真的有惡意，那在這樣近的距離下，她再怎么反抗都無濟(jì)于事了。

　　“沙利葉是什么東西？”她問。

　　加西亞揉了揉眉心：“抱歉，殿下，沙利葉是什么東西，我暫時(shí)不能告訴你。但是如果我所料不錯(cuò)，您現(xiàn)在應(yīng)該深陷巨大的危機(jī)中。”

　　他說的一切都太過離奇，但看著那個(gè)涂過麻醉劑的毒素，再看著加西亞現(xiàn)在的樣子，凱瑟琳不得不信。

　　她將信將疑地問：“命盤，又是什么東西？誰要奪取我的命盤？”

　　“遙遠(yuǎn)的遠(yuǎn)古北歐神話中，在生命之樹伊格德拉西爾之下，住著三位掌管命運(yùn)的女神，分別是掌管過去的烏爾德，掌管現(xiàn)在的薇爾丹蒂，掌管未來的詩寇蒂，人類以及諸神的命運(yùn)，就在命運(yùn)三女神的掌控之下?！?p>　　“為了更好地管理命運(yùn)，命運(yùn)女神們不停地織造著命運(yùn)之網(wǎng)。但人類并不能懂‘命運(yùn)之網(wǎng)’這樣深?yuàn)W的概念，當(dāng)?shù)谝慌庾R(shí)到自己生活在命運(yùn)羅網(wǎng)之下的人類覺醒之后，‘命盤’的概念油然而生?！?p>　　而第一批覺醒的人，也正是塞勒姆巫師的前身。