第17章 長燃不息
“阿言，速回城！”
霍翊旋號令一下，藍(lán)鳴引領(lǐng)危在旦夕的一萬兵士退回城內(nèi)。
城門闔上瞬間，箭矢如雨，云旗軍攻勢頓挫，三波箭雨后，再啟沖鋒。
霍翊旋待敵稍近，再度指令放箭，六番往復(fù)，至城墻下時(shí)，云旗軍勇銳不再，唯余驚恐，憂慮不知何時(shí)而至的箭雨。
臨近城墻，前鋒士卒哀嚎，墜入陷阱，木樁尖銳，一觸即亡。
后續(xù)大軍，前路不明，盲目涌入陷阱，待沖鋒副統(tǒng)領(lǐng)來控制隊(duì)形，火光已在坑中熊熊燃燒！
“撤退！”
賀遠(yuǎn)楓從牙縫里擠出了兩個(gè)字，每個(gè)字都像是磨出來的。
話音未落，一支羽箭猶如疾風(fēng)驟雨，直沖他面門而來！
城墻之上，霍翊旋眼神如冰，冷聲道：“賀遠(yuǎn)楓，這是你的最后一次機(jī)會。遺憾的是，你已錯(cuò)過！”
箭矢偏了分毫，賀遠(yuǎn)楓雖未被正中，卻也掛彩，帶著軍隊(duì)倉皇撤離。
云旗大軍撤退如同潮水，短暫的混亂后，迅速重整旗鼓。
臨行前，賀遠(yuǎn)楓深深地望了眼城墻上的霍翊旋，那一眼中蘊(yùn)含了太多未盡之言。
單從那撤退時(shí)的井然有序，便知賀遠(yuǎn)楓絕非等閑之輩。
連番箭雨與火墻陷阱，更多的是挫敵銳氣，論實(shí)際傷亡，云旗軍不過折損數(shù)千。
對于五萬雄師而言，這點(diǎn)損失不值一提。
而賀漣野，就這樣輕松地帶隊(duì)離去。
謝航步上城墻，立于霍翊旋身側(cè)，眉頭微皺，問道：“城中有無異常發(fā)現(xiàn)？”
不久，有士兵前來報(bào)告：“報(bào)告將軍！城中除幾位百姓失蹤外，一切如常！”
失蹤？
霍翊旋與謝航皆感到了不對勁，卻不明所以。
賀遠(yuǎn)楓無緣無故帶走平民意欲何為？
瞬間，二人心中同時(shí)閃過一個(gè)名字——神女！
隨之，面色一沉。
“賀遠(yuǎn)楓可能已察覺到糧草藥材的來源有異，急于探尋真相。一旦他得知神女之事，恐怕……”
霍翊旋抿緊了嘴唇。
他清楚，即便事情敗露，謝凝亦能安然無恙。
但賀遠(yuǎn)楓可能會因此更加瘋狂地覬覦青城。
思及此，他心中寒意更甚。
謝航亦有此憂慮：“尋常百姓只知道神女，卻不明白其來歷，放心，賀遠(yuǎn)楓應(yīng)該也不會信這些鬼神之說。況且他中箭在身，糧草未至，短時(shí)間內(nèi)不會輕易發(fā)兵，再者……”
再者，秋去冬來，云旗之軍歷來不喜寒冬作戰(zhàn)。
戰(zhàn)爭雖結(jié)束，留給人們的卻是喜悅與傷痛并存。
青城民眾沉浸在這難得的喜悅中，但傷亡的陰影仍舊籠罩。
百廢待興，戰(zhàn)后的生活依然艱難。
霍翊旋集結(jié)殘部，站在城頭，望著那些衣衫襤褸、卻笑容滿面的百姓。
他們口中說著：“聽說朝廷的糧草就要到了?！?p> “云旗軍被擊退，朝廷又送糧，我們能不能分到一些？之前官府征走了不少糧食呢！”
“應(yīng)該可以吧?；魧④姼衽粫斡晌覀儼ゐI的，這么久都靠野菜充饑，總該盼來糧食了?！?p> 百姓們純真又滿懷期待。
霍翊旋深知，朝廷的糧餉怕是只夠養(yǎng)活軍中將士。
那位高高在上的帝王，心中哪里有過平民百姓的位置。
望著這一切，他的眼神充滿了哀憐。
稍許，他走下了城墻，眾人簇?fù)碇?，紛紛慶賀勝利。
“將軍，我們贏了！咱們是不是該大肆慶祝一下！”
“沒錯(cuò)！我們?nèi)缃袷遣皇窃撎嫔衽锬锶ソㄒ蛔鶑R宇！”
“將軍，我們什么時(shí)候能吃到新鮮糧食??？”
面對這些混雜著塵土與喜悅的目光，霍翊旋點(diǎn)頭：“對，我們應(yīng)當(dāng)慶祝?！?p> 勝利了。
可以好好慶祝了。
那些神女所帶來的美味湯羹與香氣撲鼻的土豆，即將在全城傳播開來。
有人悄然供奉起神女的雕像。
有人拿木片粗略地雕刻著……
霍翊旋漫步在去濟(jì)慈院的幽徑上，心里出奇地寧靜。
青城，位于梁燕交界的邊陲小鎮(zhèn)，沒有宏偉的佛寺，有的只是一個(gè)不知從何漂泊至此的老僧人，現(xiàn)在于下城區(qū)濟(jì)慈院內(nèi)，依賴著化緣維系著百十來號孤兒的生活。
這老和尚自封三寶師父，須發(fā)斑白卻身板硬朗，不僅是個(gè)和尚，還精通木工活，和平時(shí)期，常有城里人拎著食物上門，只為求他打造些桌椅。
謝航在主持防疫工作時(shí)，便與三寶師父結(jié)下了不解之緣。三寶師父佛學(xué)造詣深厚，謝航則智計(jì)過人，兩人一拍即合。
霍翊旋掏出了那張親自繪制的謝凝肖像畫，向三寶師父表達(dá)了自己的愿望——為謝凝點(diǎn)一盞永不熄滅的長明燈。
“我想為那位女神點(diǎn)亮一盞的長明燈?！?p> 誰料，三寶師父審視畫像后，半晌無言，最終低語：“世間萬物皆由因緣和合而成，真是奇緣?！?p> 霍翊旋疑惑道：“師父這話怎講？”
三寶師父笑得和煦：“佛說，不可言說。你有前世之緣，未來需多積善德。”
善德？
霍翊旋愣了愣。
這位大師可能要失望了。
他手中握著的是生死，而非多少善行。
但他許諾成為她的守護(hù)者。
此刻所為，也不過是在踐行那個(gè)諾言。
長明燈被點(diǎn)燃后，他望著畫像中的女子，在上香后輕聲許諾：“你說你自己是凡人，但若無你，青城早已淪陷。這份敬仰，只為你的存在。”
離開前，霍翊旋許諾，戰(zhàn)爭結(jié)束后將為三寶師父修建一座寺廟，唯一的請求，是讓三寶師父照管這盞長明燈，使之長燃不息。
他再次凝視畫像，而后離去。
數(shù)日后，霍翊旋期盼已久的糧草終于抵達(dá)，只是正如他所料，僅夠士兵度日。
霍翊旋隱藏起心中的憂慮，更擔(dān)憂城墻修復(fù)問題。
短期內(nèi)，云旗國應(yīng)該不會再來侵犯，但城墻破敗嚴(yán)重，再加上神女的秘密，為防泄露，修復(fù)刻不容緩。
然而，城中物資匱乏，修墻成了難題。
謝航深知不能事事依賴神女，稍加思索后說：“你說過神女來自千年之后，那是否意味著千年后的世界有別的修復(fù)方法？”
他的話引得霍翊旋微微一笑：“你說得對，也許真的有其他方法?！?