第54章 簽訂租約

　　“確實如此?！敝車娜思娂姼胶?，“我總覺得從商能夠迅速積累財富?！?p>　　“毫無疑問，農耕生活完全受制于自然條件，姜云霜，你畢竟出身名門望族，怎會甘心親手在泥土中勞作？”

　　面對眾人的困惑，姜云霜只是淡然一笑，并未過多地解釋什么。

　　倒是吳老夫人開口解圍：“云霜心思細膩，她此舉必有深意，你們不必費心猜度。”

　　老夫人既然開了口，眾人便不再追究。

　　大年初六，那家奶茶攤子重開張。

　　姜云霜也踏出家門，手里提著幾枚剛從市面上購置的雞蛋，前往隔壁拜訪胡叔。

　　胡叔在青樓謀生，夜間工作，白天休息。當姜云霜輕輕敲響胡家的門扉時，他剛好從青樓歸來。

　　“胡叔，新年快樂?！?p>　　胡叔和顏悅色地回應：“姜姑娘，新年安康?！?p>　　姜云霜說明了來意：“胡叔，我今天造訪，是想請您幫個忙。您在房陵城居住多年，是否認識一些當?shù)氐睦限r？”

　　胡叔微微一愣：“老農？”

　　“是的，我想尋找到一個誠實可靠的農家，租借三四畝的土地，用來種植小麥和青菜?！苯扑U述道，“而且，我對農耕一無所知，如果租地的老農能夠提供指導，我會額外支付工錢?！?p>　　由于罪奴的身份不允許擁有田產，許多失業(yè)的罪奴便以幫工的名義向當?shù)氐睦限r租借土地，每年交付一定的租金，而土地上的產出則歸租地人所有。

　　胡叔沉思片刻，說道：“花樓旁邊那家客棧里有個做雜役的伙計，他的家中恰好有土地，我?guī)湍闳ゴ蚵犚幌?。?p>　　“太好了，真是感激不盡，胡叔。”姜云霜遞上雞蛋，“上次我二叔的事情，您給予了極大的幫助，我還沒有正式向您表示感謝。這些雞蛋微不足道，但希望能表達我的一份心意，請您笑納?！?p>　　胡叔終究抵擋不住姜姑娘的熱情，笑著接過那些雞蛋。

　　第二天，晨光初照，胡叔便輕輕敲響了姜家的門，帶來了一則喜訊：“姜姑娘，我已幫你探詢過了，那戶人家答應出租土地并協(xié)助耕作，只是租金方面稍顯昂貴?！?p>　　姜云霜好奇地問：“他們開出了怎樣的價？”

　　“四畝良田，一年的租價是二兩紋銀，而人工費用還需另外計算。”胡叔答道。

　　姜云霜微微點頭，這個價格恰在她的預算范圍內。

　　她接著詢問：“那東家的品性如何？你也知道我的特殊情況，若租地不合規(guī)矩，一旦遇到狡猾的東家，他可能會借機收回土地，我亦無法申訴?！?p>　　胡叔安撫道：“我見過那位老農兩回，他是個誠懇樸實的人，想必不會做出那樣的事來?！?p>　　姜云霜的心終于落定：“那就麻煩您幫我牽線搭橋，我想親自與東家見面，實地考察那片土地?！?p>　　胡叔行事迅速，當天便安排了姜云霜與那位名叫屈炆的老農會面。

　　屈炆已過知天命之年，長期在田間勞作，皮膚被陽光曬得如同古銅，言語不多，顯得憨厚老實。

　　那片土地位于城郊之外，得知罪奴出城需有良民擔保，屈炆毫不猶豫地在出城登記簿上按下了指印。

　　抵達城外，姜云霜便沿著田埂走了一圈。

　　土地的位置優(yōu)越，緊鄰河流，灌溉便利。

　　姜云霜蹲下身，捏起一把泥土，按照農書中的方法仔細辨別土質。

　　屈炆看出了她的意圖，笑著解釋：“姑娘，您放心，我們家的土地每年都會施以羊糞和牛糞來改良，種植任何作物都十分適宜?！?p>　　姜云霜抬頭問道：“既然如此，你為何不自己耕種，反而愿意租給我？”

　　屈炆無奈地嘆了口氣：“我也不想隱瞞，巫師預言今年收成不佳，不是遭遇天災就是人禍，我不想白白勞累一場，不如把土地租給你，收取固定的租金?！?p>　　姜云霜明白了他的苦衷，站起身來說：“我對這片土地非常滿意，只是租金能否再降低一些？四畝地，一年，一兩半銀子，人工費用算作二兩?！?p>　　屈炆顯得有些遲疑。

　　姜云霜接著說：“如果今年收成良好，明年我還將繼續(xù)租用?！?p>　　屈炆這才松了口氣，點頭答應：“成交?！?p>　　由于身份的特殊，無法正式簽訂租約，姜云霜僅與屈炆口頭約定，交付了租金，便算是正式租下了這片土地。

　　歸返姜家，姜云霜急不可耐地捧起那面銅鏡，急切地將自己在城外租賃四畝良田的消息透露給了陸哲晏。

　　她小心翼翼地從衣襟中取出一捧細膩的泥土，透過銅鏡遞向陸哲晏，語氣中透露著無比的認真：“這片土地并非最為肥沃，但我經過細致觀察，發(fā)現(xiàn)城外的土壤大抵如此。我選擇這片普通的土地作為試驗田，是因為我認為，只有從最常見、最普通的土地中生長出的種子，才具有真正的代表性?！?p>　　陸哲晏聆聽她的闡述，忍不住露出了欣慰的笑容：“你的見解頗深，這段時間的辛勤努力并未白費，如今你談論農事時，已經能流利地運用專業(yè)術語了?！?p>　　姜云霜在他的夸贊下，臉頰泛起了淡淡的紅暈。

　　兩人深入分析了土壤的特性后，決定將四畝土地劃分為三個區(qū)域，兩畝種植小麥，一畝種植土豆，另一畝則用來種植大豆。

　　大豆和小麥在房陵雖有所種植，但產量均不理想。至于土豆，西魏尚無此物，若是有老農詢問來源，姜云霜已經想好了萬無一失的借口——說是波斯商人所贈。

　　……

　　正月的日子在忙碌中悄然流逝。

　　在這一日的晚食之后，姜文博公布了一個令人振奮的好消息。他在書齋中發(fā)現(xiàn)了一份謄寫古籍的工作。

　　經過三日的試工，因其字跡工整，速度快捷，書齋的主人特例給予他一日90文的薪酬。

　　“盡管這份收入并不算高，但至少能夠自食其力了。”姜文博的話語中透露出對這份工作的滿足與欣喜。

　　姜家眾人聽聞此言，心中卻是五味雜陳。誰能料到，曾經顯赫一時的忠勇侯府二公子，也會有為了90文錢而低頭的一天。

　　吳老夫人聽后，笑容滿面，罕見地夸獎了姜文博：“老二，你能有這份覺悟，實在是好?！?p>　　姜文博在這一刻，終于深刻領悟了吳老夫人在流放途中所說的那句至理名言：“人在屋檐下，該低頭時就低頭，過于清高只會自取滅亡?！彼难劭粑⒓t，起身向著吳老夫人深深地鞠了一躬：“孩兒感謝母親的教誨?！?