第23章：火燒侯府祠堂
“老太君此法甚妙，阮萋這幾日別想離開(kāi)祠堂?！?p> 聽(tīng)著陳嬤嬤的奉承，老太君陰險(xiǎn)道：“別忘了告訴廚房，在阮萋抄完經(jīng)書(shū)前，不準(zhǔn)任何人給她送水送飯！”
“如果哪個(gè)不長(zhǎng)眼的過(guò)去獻(xiàn)殷勤，別怪我無(wú)情?！?p> 陳嬤嬤連忙道：“老太君放心，奴婢明白該怎么做！”
祠堂陰冷又沒(méi)吃沒(méi)喝，等阮萋病倒后，再讓府醫(yī)刻意拖延治療，到時(shí)候小病拖成大病……阮萋手里的中饋之權(quán)，就還得還給老太君！
老太君和陳嬤嬤商量這些事情的時(shí)候，并沒(méi)有避開(kāi)薛清怡，甚至有意傳授她一些內(nèi)宅手段。
薛清怡聽(tīng)著她們的話，心里卻有些不是滋味兒，表嫂新婚守寡已經(jīng)很可憐了，竟然還要被這樣刁難。
見(jiàn)薛清怡悶不做聲，老太君笑著道：“清怡怎么不說(shuō)話？”
薛清怡抿了抿唇：“清怡只是覺(jué)得，表嫂身子單薄，這樣折騰怕是會(huì)生病?！?p> 老太君冷笑：“你大表哥都已經(jīng)不在了，她身體康健又有何用，又不能給侯府留后?！?p> “何況最多就幾天而已，死不了人?！?p> 顧行殊回府之前，她自然會(huì)讓人將阮萋從祠堂放出來(lái)。
到時(shí)候顧行殊問(wèn)起來(lái)，那也是阮萋自愿為亡夫抄經(jīng)祈福，合情合理。
何況，顧行殊一個(gè)小叔子，若是過(guò)于關(guān)心寡嫂的事情，她這個(gè)做祖母的，也得借機(jī)會(huì)好好說(shuō)教一番。
陳嬤嬤笑著道：“表小姐善良單純，卻不知道，有些女子天生就是禍水。老夫人此舉也是為了侯府好?！?p> 薛清怡沒(méi)再開(kāi)口，她性格溫順，對(duì)長(zhǎng)輩的話言聽(tīng)計(jì)從，不敢有絲毫質(zhì)疑。
只是她也不想再聽(tīng)老太君接下來(lái)還準(zhǔn)備如何磋磨阮萋，她聽(tīng)了心里不舒服，也幫不了什么忙，于是借口昨晚沒(méi)睡好，早早回了菡萏院。
晚膳時(shí)，薛清怡看著滿桌子豐盛的飯菜，忍不住問(wèn)了一句，可有人去祠堂送飯。
下人恭敬道：“老太君說(shuō)了，不許往祠堂送飯，奴婢們哪敢不從呀？”
阮萋雖然掌管侯府中饋，但她畢竟只是侯爺?shù)纳┳印?p> 將來(lái)侯夫人進(jìn)門(mén)，她的管家之權(quán)馬上就得交出去，到時(shí)候阮萋在侯府的地位可就尷尬了。
所以下人們雖然表面對(duì)阮萋恭敬，但很多人實(shí)際還是更聽(tīng)老太君的話。
薛清怡又道：“廚房做得荷花酥很好吃，能不能再給我送一份？”
她是老太君的親外孫女，侯爺?shù)挠H表妹，府里自然沒(méi)人怠慢，半個(gè)時(shí)辰后，下人將做好的荷花酥送來(lái)。
珊瑚看著薛清怡將荷花酥裝進(jìn)食盒，不解道：“小姐，您怎么不吃呀？侯爺不在府里，您是要送給誰(shuí)？”
薛清怡手上動(dòng)作一頓，“這荷花酥是準(zhǔn)備送給表嫂的?！?p> 珊瑚明顯不贊同：“小姐，老太君明顯不喜歡大夫人。您這樣做，如果被老太君知道，老太君會(huì)不高興的?！?p> 薛清怡笑了笑：“你不說(shuō)我不說(shuō)，外祖母不會(huì)知道。而且，咱們可以等夜深了再去。”
珊瑚還想再勸，薛清怡卻道：“我如果不知道此事也就罷了。但是想到表嫂在祠堂抄經(jīng)，我這個(gè)客人卻在這里山珍海味，就覺(jué)得內(nèi)心不安。如果不做點(diǎn)什么，只怕今夜睡不好覺(jué)。”
珊瑚知道薛清怡心軟，她每次出門(mén)，只要看到乞丐必會(huì)施舍銀子。
她勸不動(dòng)，只好不情不愿的答應(yīng)下來(lái)。
夜深人靜，主仆倆提著食盒，小心翼翼前往祠堂，推門(mén)進(jìn)去后，卻發(fā)現(xiàn)祠堂里面空無(wú)一人。
墻角的酸枝木矮幾上放著《地藏菩薩本愿經(jīng)》以及文房四寶，宣紙干干凈凈一個(gè)字都沒(méi)寫(xiě)，筆墨也沒(méi)有使用的痕跡。
珊瑚尖聲道：“怪不得老太君總說(shuō)這位大夫人是個(gè)有心機(jī)的，她根本就沒(méi)有留在祠堂抄經(jīng)！”
薛清怡想了想：“表嫂白天就過(guò)來(lái)了，可能實(shí)在熬不住才回去休息?！?p> 她將食盒放下，坐在矮幾前的蒲團(tuán)上，“珊瑚，幫我研墨。”
珊瑚難以置信道：“小姐，您來(lái)給她送吃的已經(jīng)仁至義盡，難不成還要替她抄經(jīng)?。俊?p> 薛清怡微笑：“來(lái)都來(lái)了……反正我也睡不著，抄些經(jīng)書(shū)靜靜心也好?！?p> 她做這些其實(shí)不全是為了幫阮萋，也有自己的私心。
珊瑚雖是她的貼身丫鬟，卻更聽(tīng)她母親的話，所以有些事，她連珊瑚都不能告訴。
但阮萋或許可以幫她一把……她想找阮萋幫忙，自然要主動(dòng)示好。
珊瑚撇嘴，暗道薛清怡不爭(zhēng)氣，但是拗不過(guò)她，只好坐下為她研墨。
*
煙霞院，阮萋這個(gè)時(shí)候已經(jīng)準(zhǔn)備睡下了。
她換了一身質(zhì)地柔軟絲滑的寢衣，長(zhǎng)發(fā)柔順散在肩頭，五官精致明艷，臉上沒(méi)了平時(shí)刻意表現(xiàn)出來(lái)的柔弱溫軟，眉眼間透出與生俱來(lái)的矜貴。
“吱扭”一聲。
佩蘭推開(kāi)房門(mén)進(jìn)來(lái)，低聲道：“姑娘，奴婢已經(jīng)見(jiàn)到長(zhǎng)庚，告訴他天亮之前就動(dòng)手！”
身邊多了個(gè)得力之人，做起事來(lái)確實(shí)方便許多。
阮萋微微頷首，“好了，你回去休息吧。明日一早，估計(jì)就要鬧起來(lái)了。”
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次日，天色蒙蒙亮?xí)r，侯府果然亂哄哄地吵鬧起來(lái)！
“祠堂著火啦！快來(lái)救火?。 ?p> 下人們亂作一團(tuán)，有拎著水桶救火的、有到處喊人幫忙的。
于管家外袍都沒(méi)穿好就匆忙趕來(lái)，得知阮萋在祠堂抄經(jīng)，差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)嚇暈過(guò)去！
“大夫人還在里面！快進(jìn)去救人啊！”
侯爺離京前，特意吩咐他照顧好大夫人，如果侯爺回來(lái)知道大夫人被燒死了，不知道要如何動(dòng)怒呢！
在火勢(shì)徹底燃燒起來(lái)之前，總算從祠堂里沖出來(lái)兩個(gè)人。
于管家以為是阮萋逃出來(lái)了，定睛一看，出來(lái)的卻是薛清怡和珊瑚。
倆人狼狽不堪，被濃煙熏得咳嗽不止。
于管家急聲道：“表小姐，您怎么會(huì)在里面？大夫人呢？”
薛清怡咳嗽個(gè)不停，擺著手說(shuō)不出話。
她昨晚抄經(jīng)抄的太晚，主仆倆不知不覺(jué)趴在矮幾上睡著了，后來(lái)是被濃煙熏醒的。
于管家心急如焚，焦急地追問(wèn)：“表小姐，大夫人到底在不在里面??？”
話音剛落，身后的祠堂轟然倒塌！