洵州城冬日，大雪紛飛。片片雪花無聲地降落在地面上，不過一夜便積累了厚厚一層。

　　這是今年的春雪，也是一年最后一次下雪了。洵州地處北方，冬日要比京城長了不少。是以每年冬日，百姓大多囤了過冬的糧餉蝸居在家，整個冬日也不怎么出門。

　　可今日卻不同尋常。

　　一大早，刺史府門外的夾道兩旁便圍滿了看熱鬧的百姓。眾人的視線都看向道路盡頭的方向，揣著暖手爐嘰嘰喳喳議論起來。

　　“我從前從沒聽說過刺史府有什麼二小姐，這是從哪兒冒出來的？”

　　“我可是聽說，這刺史府家的二小姐自小便生得過于妖媚，鐘大人怕府里的下人起了歹心，這才將她送到僻靜的莊子上，婚配時方才接回?！?p>　　“對對對！”旁邊一人吐掉嘴里的瓜子皮，連忙搶過話頭。

　　“我也聽說了！這二小姐這回入宮選秀，怕是要飛上枝頭當鳳凰了！”

　　······

　　長街十里，綿延不絕的議論聲盡數(shù)傳入轎中。

　　鐘芳懿斂了神色，嘴角扯出一抹苦笑。

　　“難怪···”

　　廊檐下，洵州刺史鐘無聽著人群里傳來的議論聲，面上沒有半點表情。大夫人楊氏從府內(nèi)走出來，將手中拿著的狐裘大氅披在他身上。

　　“老爺，您何必一直在這兒等著呢？為了一個沒有名分的低賤庶女染了風寒，到底是不值當?shù)??！?p>　　“你個婦人懂什么！”

　　鐘無擰起眉毛瞪她一眼，“這流言都放出去了，面子功夫自然得做足。若是叫人看出端倪，這麼些人傳揚出去，我這洵州刺史還如何做得！”

　　二人聲音壓得極低，是以并沒有人注意到這邊的動靜。

　　篤篤的馬蹄聲由遠及近，漸漸壓過這邊的嘈雜之聲。街道盡頭，一輛馬車出現(xiàn)在眾人的視野之中。

　　“來了來了！”

　　一人大聲吆喝，眾人的議論聲戛然而止，皆伸長脖子翹首以待。

　　只見水蔥似的纖纖玉手挑開轎簾一角，入目便是一個清瘦單薄的背影。女子轉(zhuǎn)過身，面紗下的五官輪廓朦朦朧朧，看得不甚分明?？杀闶悄且浑p水波流轉(zhuǎn)的含情眼，便叫一眾人看癡了去。縱使身著素衣，也絲毫掩蓋不了這出塵的氣質(zhì)。

　　“父親，母親，女兒回來了?！?p>　　鐘芳懿對著鐘無和楊氏盈盈一拜，接著便是一陣寒暄。

　　眾人見再無熱鬧可看，也紛紛散去。

　　府內(nèi)廳堂之中，乍一看倒像是一派和諧的景象。

　　“吾兒流落數(shù)年，想必定是吃了不少苦頭的。既然回來了，便安心住下?！?p>　　鐘無說著寬慰之言，臉上卻仍是不茍言笑的威嚴神色。

　　下首坐著的女子只顧著喝茶，沒有回應。

　　楊氏見氣氛不對，忙堆起笑臉打著圓場。

　　“孩子你別緊張，母親知道你與我們多年未見，自是生疏了。但是在母親心中，你永遠是我們的家人?！?p>　　楊氏說著說著，眼角竟劃出一滴清淚來。

　　還真是會演呢。

　　鐘芳懿嗤笑一聲，將茶盞重重擱在桌上。

　　屋內(nèi)眾人的視線紛紛聚集在她身上，氣氛一時陷入詭異的寧靜。

　　“母親不去當戲子，還真是可惜了呢?！?p>　　少女輕柔的嗓音在寂靜中猶如平地驚雷，在場的仆婢聽罷不禁倒吸一口涼氣。

　　鐘無最好面子，怎能容忍自己的女兒說出如此大不敬之言？

　　“你這孽障，怎敢如此和你母親講話！”

　　他當即暴怒，手中的茶盞向鐘芳懿砸去。

　　鐘芳懿側(cè)身躲過，茶盞咚的一聲落在地上，隨即又骨碌碌滾出門外。

　　此時，鐘無的臉已經(jīng)漲成了豬肝色。他幾步?jīng)_下來，抬起手就要朝她臉上扇去。

　　面前的少女沒有絲毫害怕，只是直勾勾盯著他的眼睛。直到手掌將要落下的一瞬間，她方才幽幽開口。

　　“父親，您可知我的名字？”

　　只一句話，問得鐘無遍體生寒。

　　是啊，他好像當真不知道這個女兒的名字。

　　在場目睹一切的仆婢都開始竊竊私語起來，聲如蚊蚋卻格外刺耳。鐘無只得悻悻放下手，又略顯不自然地輕咳兩聲。

　　“父親母親，你們聽好了，我叫鐘芳懿。既然你們有求于我，就不要擺出一副施恩的架勢，不然，女兒可不保證之后會發(fā)生什么意外。”

　　說罷，她未等那二人開口便徑自走出屋外。

　　“你···你！”

　　鐘無威風慣了，何時受過這種氣？

　　他當即捂著胸口，簡直要背過氣去。楊氏一面幫他順著氣，一面又急忙吩咐丫頭看好二小姐，萬不能讓她在這種緊要關頭逃了出去。

　　沒一會兒功夫，鐘芳懿已經(jīng)走到了西邊的蘭竹苑。阿娘之前在府里時就是住在這兒的。

　　她從未來過刺史府，對這里的一切都感到陌生又厭煩?？蛇@個小院卻有些不同。雖然長滿了雜草，但她一眼便能看出這院里的布置的確是阿娘的風格。

　　半晌，她靜靜閉上眼，任由思緒飄遠。

　　······

　　數(shù)年前，大夫人楊氏生下嫡姐后身子虧空，再難生育?？梢桓髂笡]有兒子，地位還能維持到幾時？

　　阿娘本是府里的灑掃丫鬟，因著樣貌出挑又性情恭順，就此便入了大夫人的眼。春宵一夜，當晚阿娘便得了父親青眼，被升為姨娘。

　　阿娘有孕后，大夫人為求一子找來了各方半仙道人，勢必要一舉得成。

　　日日夜夜，阿娘的屋內(nèi)青煙環(huán)繞，經(jīng)久不散。府里的人從未見過如此景象，都篤定這一胎必定能中。

　　十月懷胎一朝分娩，父親期盼萬分，一家人都守在產(chǎn)房外等著長子降生。隨著一聲啼哭，一切都化為泡影。

　　可憐阿娘剛生產(chǎn)完，便被這些無情無義之人裹著草席扔到了莊子上，而她，也是在阿娘的苦苦哀求下才沒有被扔到井里溺死。

　　直到一月前，她的阿娘變成了一個小小的墳包。

　　好歹是正經(jīng)刺史府的姨娘，竟連一塊像樣的墓碑也不配有。

　　是年，正逢皇帝春日選秀，宣旨的太監(jiān)將旨意千里迢迢送到了刺史府。

　　那兩人不舍得自己的女兒嫁入那虎狼窩，又舍不下這到手的榮華，就想起了她這低賤的庶女。

　　距離選秀還有半月，大夫人請的嬤嬤每日都會來教她一些大家閨秀的禮儀，以及上不得臺面的爭寵之術。

　　被焊死了窗子的偏僻小屋內(nèi)，就連日頭最盛的時候也透不進一絲陽光。

　　鐘芳懿坐在桌案前聽著教習嬤嬤細聲細氣的訓誡之言，心中不住冷笑。

　　看來，這一家子對這次選秀是勢在必得了。

　　既然這樣，自己就更不能讓他們?nèi)缭噶恕?p>　　畢竟，美夢做得越久，夢醒的時候就越失望不是嗎？