第四章 絕望
再次醒來(lái)的時(shí)候，鐘芳懿覺(jué)得整個(gè)身體分外沉重，腦袋也是暈乎乎的。
她艱難地睜開(kāi)眼，眼前是一間堆著木柴和雜草的屋子，濃重的灰塵嗆的她連連咳嗽。
砰的一聲，屋門(mén)被重重踹開(kāi)，一個(gè)中年男子逆著光走進(jìn)來(lái)，樣子看不分明。直到那人在她面前站定，光暈里模糊的輪廓才漸漸清晰起來(lái)。
“鐘無(wú)？”
鐘芳懿努力把眼睛睜大，確定面前這人是鐘無(wú)沒(méi)錯(cuò)了。
“唉···真是晦氣，做個(gè)夢(mèng)也能夢(mèng)到這種東西?！?p> 她喃喃著，一股強(qiáng)烈的失重感驟然席卷而來(lái)。
定睛一看，只見(jiàn)面前兇神惡煞的鐘無(wú)正揪著她的領(lǐng)子往上提，領(lǐng)口勒得死緊，幾乎快要喘不過(guò)氣來(lái)。
緊接著，她感到整個(gè)人被重重甩了出去，后背撞在墻上砰的一響，震得房梁都跟著顫了顫。強(qiáng)烈的痛感讓她瞬間清醒過(guò)來(lái)，喉間霎時(shí)涌上一股腥甜。
她這才意識(shí)到，這根本不是夢(mèng)！
“孽女，看看你做的好事！你可知因?yàn)槟?，圣上罰了本官一年的俸祿！本官的臉面都被你丟盡了！”
鐘無(wú)暴跳如雷，抄起旁邊的燒火棍一步步向她逼近。
“今日我就打死你這小賤人，看你還能翻出什么風(fēng)浪！”
鐘芳懿想要逃跑，卻發(fā)現(xiàn)自己的手腳都被麻繩捆著，壓根動(dòng)彈不得。
碗口一般粗的燒火棍毫無(wú)征兆地砸下來(lái)，鉆心刺骨的疼痛瞬間占據(jù)了她全部的意識(shí)。
鐘芳懿本能地蜷起身子縮在墻角，額上霎時(shí)凝起密密麻麻的汗珠。
可縱使這樣，身上的疼痛也沒(méi)能減少半分。
面前的男子大口喘著粗氣，卻依然不知疲倦地?fù)]著手里的棍子。
每一棍落下，四肢百骸都會(huì)傳來(lái)難以忍受的劇痛。她想開(kāi)口求饒，卻發(fā)現(xiàn)自己竟是連說(shuō)話的氣力也無(wú)了。
不多時(shí)，她的意識(shí)也開(kāi)始模糊起來(lái)。
看著匍匐在腳下的人漸漸沒(méi)了動(dòng)靜，鐘無(wú)將手里的棍子扔到一旁，揮揮手叫來(lái)門(mén)口的小廝。
“你把人給我看好了，別動(dòng)什么歪心思，我還想著賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)呢?！?p> “那老爺，這飯···”
“狗吃什么，她吃什么?！?p> 鐘無(wú)陰沉一笑，徑自走了出去。
小廝點(diǎn)頭稱(chēng)是，接著便鎖上門(mén)出去了。
接下來(lái)的幾天，鐘芳懿一直都是半夢(mèng)半醒的。
迷迷糊糊中，一個(gè)蒼老而溫柔的聲音頻頻在耳畔回蕩，日日夜夜，一絲一絲喚起她舊時(shí)的記憶。
偏遠(yuǎn)破舊的莊子上，悠悠的歌聲由遠(yuǎn)及近，將整個(gè)村子都染上一層祥和的味道。
“月兒明，風(fēng)兒輕，樹(shù)葉兒遮窗欞啊···”
“乖寶貝，閉上眼，快快入夢(mèng)鄉(xiāng)···”
院子外面，聽(tīng)見(jiàn)歌聲的村民們不屑地輕嗤。
“真是晦氣，大戶人家扔的破鞋，攪得咱們這小地方也不得安寧！”
屋子里，身著粗布麻衣的女子眼泛淚光，嘴里的歌謠卻是一刻不停。
待她長(zhǎng)大了些，也學(xué)著阿娘的樣子主動(dòng)做起活計(jì)。
白天種菜喂雞，砍柴燒水，夜晚陪著阿娘坐在院中看星星，日子倒也愜意。
可是，記憶里那個(gè)無(wú)所不能的阿娘卻越來(lái)越矮，越來(lái)越瘦。
漸漸地，阿娘變成了天上的星星，只留她一人孑然一身，再無(wú)依靠。
“阿娘···我好想你···”
鐘芳懿仰面躺在稻草堆里，雙眼被淚水模糊著，只能依稀看見(jiàn)眼前一團(tuán)團(tuán)閃爍的光暈。
口里充斥著淚水混著沙土的咸腥味，鼻子輕輕一嗅，整個(gè)胸腔滿是發(fā)霉的潮氣和餿飯的腐臭。
她一時(shí)犯起惡心，可空空如也的肚子卻什么也吐不出來(lái)。到最后，也只好忍著惡心繼續(xù)躺著。
幾日米水未進(jìn)，她整個(gè)人都消瘦了一大圈。原先便瘦，如今更是如同一具骷髏一般形銷(xiāo)骨立，分外瘆人。
她也想過(guò)逃跑的法子，只是稍一動(dòng)彈便覺(jué)得渾身疼痛難忍，就連近在咫尺的碗也夠不到。
經(jīng)過(guò)這一遭，鐘芳懿體會(huì)到了深深的絕望。
老天爺像是成心跟她過(guò)不去似的，好不容易脫身到了京城，誰(shuí)曾想竟會(huì)陰差陽(yáng)錯(cuò)地被人牙子給賣(mài)回來(lái)，真是怎么想都覺(jué)得離奇。
大抵這就是逃不開(kāi)的宿命吧。
她想著，既然這樣，干脆安安靜靜等死吧。只盼著下輩子投個(gè)好胎，不要再遇到這些倀鬼了。
而此時(shí)，刺史府廳堂內(nèi)，鐘無(wú)與楊氏看著手里明黃色的卷軸，面上是藏也藏不住的激動(dòng)。
“老爺，這上面說(shuō)的是真的？皇上真的要把我們蓮兒賜婚給季將軍？”
“這可是圣旨！那能有假！方才來(lái)的那人，可是皇上身邊的大太監(jiān)！”
鐘無(wú)興奮過(guò)了頭，連語(yǔ)調(diào)都變得尖利。
“幸虧老天有眼，看那小賤人壞了我的官聲，也該給我點(diǎn)兒補(bǔ)償了！”
“是啊，”楊氏眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)著，嘴角都要咧到耳根。
“那季將軍是什么人，三品大員，年少有為，咱們蓮兒嫁過(guò)去，那咱家日后可就是皇親國(guó)戚了！”
二人正滿心歡喜憧憬著未來(lái)，絲毫沒(méi)注意到門(mén)外一個(gè)人影一閃而過(guò)。
另一邊，將軍府也在籌備著婚禮事宜。
季風(fēng)林縱使再不情愿，可是皇帝發(fā)了話，作為臣子，他也只能是啞巴吃黃連有苦說(shuō)不出。
不過(guò)幸好，將軍府的老管家宋叔辦事牢靠妥帖，這些瑣事，他倒也不必操多少心。
將軍府里，不過(guò)一天功夫便從先前肅殺冷清的模樣變成了喜氣洋洋的熱烈氛圍。
宋叔張羅著下人掛燈籠，貼對(duì)聯(lián)，搭彩綢，送喜帖，整個(gè)將軍府都忙得熱火朝天。
看著煥然一新的府邸，宋叔滿意地捋了捋花白的胡子。
“不錯(cuò)，現(xiàn)在就剩下一件事了?！?p> 刺史府上，滿滿五箱的金銀珠寶，綾羅綢緞?wù)紳M了整個(gè)正廳，簡(jiǎn)直沒(méi)有可以落腳的地方。
楊氏眼睛都看直了，恨不得整個(gè)人躺在那箱子里感受下被金錢(qián)包圍的感覺(jué)。
鐘無(wú)也喜形于色，但礙于臉面仍是輕咳兩聲，提醒楊氏不要表現(xiàn)得太明顯。
反觀坐在下首的鐘蓮，倒是看著沒(méi)那么興奮。她眉頭緊鎖著，茶水一杯又一杯灌進(jìn)肚子里。
待到送禮的人都離開(kāi)了，鐘蓮才欲言又止地開(kāi)口。
“爹，娘，你們是真的要把我嫁給季將軍嗎？這事兒真就沒(méi)有余地了嗎？”
楊氏嗔怪地白了她一眼，拿著箱子里的珠寶一條一條在手上比劃。
“廢話，陛下賜婚，那是天恩！你可別身在福中不知福！”
鐘無(wú)卻是看出了鐘蓮面上的不悅，神色驟然冷了下來(lái)。
“婚姻之事乃是父母之命媒妁之言，由不得你。這半月你就安心待在家里，哪兒都不許去。聽(tīng)到?jīng)]有？”
鐘蓮見(jiàn)父母態(tài)度堅(jiān)決，只能先應(yīng)下，隨即悻悻回了屋子。