夜幕沉沉,紅燭搖曳,蘇家院中卻是愁云慘淡。
蘇小滿死死攥著手里的帕子,掌心已被捏得微微泛白。她望著屋內(nèi)滿臉愁苦的母親,又看了看在一旁唉聲嘆氣的父親,心底涌上一陣無力的掙扎。
“爹,娘,咱們真的……沒別的法子了嗎?”她嗓音發(fā)緊,指尖不自覺地蜷縮著。
蘇父長嘆一口氣,眉頭皺得能夾死一只蒼蠅,語氣里滿是沉重:“小滿,不是爹娘狠心,可侯府那樣的人家,我們哪里得罪得起?蘇家在這鎮(zhèn)上原本好好的,如今落得這步田地……若你不嫁,咱們一家都活不下去!”
蘇小滿身子一震,咬緊下唇。她何嘗不明白?
她的祖父曾是京中御廚,后來辭官歸鄉(xiāng),家里雖然比不上那些真正的富貴人家,但也算豐衣足食,靠著些祖?zhèn)鞯氖炙?,在?zhèn)上頗有薄名。然而半年前,鄰縣的知縣貪墨案牽連甚廣,京中有人借機(jī)翻舊賬,竟連帶查到當(dāng)年祖父在宮中的舊事,一紙詔令下來,蘇家家業(yè)被奪,淪落至此。
原本她想著,家里雖落魄,自己也還能做些點心販賣,總能熬過苦日子,誰知幾天前,鎮(zhèn)上最大的糧商竟帶人上門,逼迫蘇家還清欠賬!
可蘇家何曾借過銀錢?這分明是被人陷害的!
而幕后之人,正是定遠(yuǎn)侯府的三夫人。
侯府三夫人出身高門,卻無子無女,在侯府地位尷尬,如今聽聞?wù)煞蛲忸^的庶妾又懷了身孕,生怕自己被徹底邊緣化,竟突發(fā)奇想,要給自己找個“娘家人”做靠山。于是,蘇家就成了她的目標(biāo)。
她知蘇家孤立無援,便以一紙欠賬逼迫,索要的“償還方式”竟是讓蘇小滿嫁給她的小叔子——定遠(yuǎn)侯沈宴!
這門親事,聽上去如天降鴻運,畢竟沈宴何人?那可是戰(zhàn)功赫赫、年紀(jì)輕輕便封侯的鐵血將軍!可是……
蘇小滿忍不住咬住唇,聲音微微發(fā)顫:“可沈宴……那可是手握兵權(quán)的大人物啊,他會愿意娶我?”
京中流言蜚語,沈宴出身定遠(yuǎn)侯府,自幼隨軍征戰(zhàn),性情冷漠孤僻,曾有高門貴女看上他,結(jié)果大婚前夜竟被他一封休書退回,從此再無人敢輕易議論婚事。他一個天之驕子,怎么會愿意娶自己?
蘇母紅了眼眶,顫聲道:“三夫人說了,她能做主……小滿,侯府的人,哪里是咱們能違逆的?”
蘇小滿喉頭發(fā)澀,指尖幾乎掐進(jìn)掌心里。
這門親事,她無從拒絕。
成婚當(dāng)日,喜轎緩緩抬入定遠(yuǎn)侯府,整條長街皆是前來圍觀的百姓。
轎內(nèi),蘇小滿靜靜坐著,紅蓋頭遮住了她的視線,只能聽見外頭震耳的鑼鼓聲。她的心狂跳不止,指尖死死拽著衣擺。
沈宴……這個連皇帝都要禮讓三分的侯爺,真的會娶她嗎?
她不知自己將迎來怎樣的命運,只覺轎子停下的那一刻,她的心也跟著揪緊了。
門外,傳來喜娘高聲報喜的聲音:“新郎官,迎親咯——!”
蘇小滿深吸了一口氣,攥緊了手中的絲帕,準(zhǔn)備迎接她未知的未來……