4
許維回到家中時(shí)，老酒鬼桑信還沒到家?？莸攘撕靡粫?huì)，桑信才蹣跚而歸。人未到，酒味先到。
“大哥，你最近怎么沒事總喝酒?。渴遣皇怯秩フ夷抢蠀钦f(shuō)事！”
“沒辦法啊，那老吳賴上我了，天天纏著我。我說(shuō)小維啊，你倒是動(dòng)作快速點(diǎn)啊，不然我可要被老吳給煩死了。我要死了，你吃飯可就成大問題了。”
“大哥您要是真去了，我就不用再吃貴州酸菜，也算是一種解脫?！痹S維笑嘻嘻地答著。
“你這小滑頭?！鄙Ｐ藕莺萸昧讼略S維的后腦勺。
“大哥，說(shuō)實(shí)話，那老吳的案子相當(dāng)?shù)穆闊?。今日我花了一個(gè)下午的時(shí)間都在看他的卷宗，想翻案，一個(gè)字難啊?！痹S維讓人把吳國(guó)治的案卷調(diào)了出來(lái)，仔細(xì)地詳閱后便已然知曉這普安知州陳旭、吏目許文衡都深涉其中。
貴州普安地方，從前辦理兵差，每匹馬給銀四錢，雇夫一名給銀兩也有定數(shù)。這些規(guī)定官府曾經(jīng)張榜曉諭百姓，已是人所共知。省里已有多次委托道府官員，將兵差傭銀發(fā)給鄉(xiāng)約頭人及各馬戶。既然吳國(guó)治上告，必定是有人從中苛扣盤剝。
許維發(fā)現(xiàn)，盡管吳國(guó)治控告的各條款中有實(shí)有虛，但是投遞悔狀一事案情還是清楚的。據(jù)吳國(guó)治等人供稱，當(dāng)初開庭審理此案時(shí)，陳旭先將原告廖國(guó)賢、吳俊借端責(zé)打，給他們來(lái)了個(gè)下馬威。后來(lái)吏目許文衡的堂弟生員許斗柄和里長(zhǎng)楊蓋遠(yuǎn)的親弟弟楊明遠(yuǎn)出面勸和，二人還給了他們些銀兩，讓他們寫了悔狀。就這般，吳國(guó)治被冷落到一旁，案件久拖不決，準(zhǔn)備大事化小，小事化了。
這還真是‘此地?zé)o銀三百兩，隔壁阿二不曾偷’。但現(xiàn)在這局勢(shì)，自己才剛站穩(wěn)腳跟，不適合與知州大人翻臉，要等待最佳時(shí)機(jī)出手。不然的話，州同羅通就是最好的證明。
整個(gè)普安州，堂堂的二把手，州同，就自己一個(gè)可指揮得動(dòng)的手下，連巡檢唐大方對(duì)直屬上司羅通都愛理不理的樣子。
“真的沒戲?。俊?p> “反正老吳等都等了，也不在乎多等一段時(shí)間。我只能保證一有恰當(dāng)時(shí)機(jī)，馬上就替老吳申冤。”
“也好，老哥我可是相信你的。”桑信點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“來(lái)而不往非禮也，我也有事要讓你幫忙?！痹S維說(shuō)道。
“早就知道你這小子是個(gè)不吃虧的主，說(shuō)吧?！?p> “陪我去一趟八納山，實(shí)地觀察一下那山上的情況。能有天下第一做保鏢，我也放心些?！痹S維打趣說(shuō)道。他是真想先觀察一番，有個(gè)對(duì)策總是好的，雖然目前還沒想出什么法子來(lái)。
八納山離普安州城只有七十里的路程，又名八大山，八擔(dān)山、叭旦山，因山上有八股山泉，遠(yuǎn)眺仿若八匹平行的山梁，象八條蛟龍而得名。
緊緊跟隨桑信登上八納山的主峰的許維，頓覺這八納山果然不同凡響。
只見主峰下的群峰，已是一片霧海茫茫，這些霧象奶汁流淌，或作洶涌澎湃之狀。一座座峰巒象礁石偶露崢嶸，接著又深藏“海底”。在霧海中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，起起伏伏的村落山寨，象一支龐大的木帆船艦隊(duì)。
未見紅日，天邊已有金光射出，因霧的彌漫，紅日先是一點(diǎn)，漸如火炬，或“扇”成萬(wàn)縷金線，或如金魚的鱗甲，或如金色彎弓。金弓圓滿，露出嬰兒般紅彤彤的笑臉。霧漸消散，鈴鐺聲中牛羊滿坡，沐浴在金光之中。
當(dāng)許維與桑信重新并肩站在八納山的山腳之下時(shí)，許維早已沉陷于大自然的無(wú)限風(fēng)光，山河的秀麗多姿之中。畢竟從前為生活所迫，根本沒閑功夫去游山玩水。現(xiàn)在很有種融融天地中，逍遙神仙道，沖天魚躍起，化身百千萬(wàn)的感覺，真想長(zhǎng)嘯一聲。
“可惜如此好的一地方，居然被匪徒所霸占，平白污了神仙之地?！痹S維頗有點(diǎn)憤憤不平地說(shuō)道。
“你就少說(shuō)牢騷話。我剛才去摸了下情況，這消息可不太好啊?！鄙Ｐ艖{借著一身精湛的功夫，已經(jīng)悄無(wú)聲息地從賊巢奔了個(gè)來(lái)回。
“怎么說(shuō)？”許維關(guān)切地問道。
“匪徒們占據(jù)著八納山的赤北峰，峰上可是有一泉，他們可不會(huì)缺水的。而且他們還養(yǎng)了雞鴨，開墾了農(nóng)田，不怕你們圍困。通往山寨的路崎嶇陡峭，正面惟有一條道而已，其他三面都是懸崖根本無(wú)路可通。真是一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫擋啊。不過呢！”
“不過？難道還有一小道不成？”許維很快抓住要點(diǎn)便問道。
“你小子果然精明。不錯(cuò)，我費(fèi)盡心機(jī)終于尋覓到山后還有一秘道通至山腳邊的四格村，看那地面的枯葉都堆積得足有一寸厚，可見平日很少有人行走，匪人也是在緊要關(guān)頭才用到這條秘道。
山寨的正面防守極其嚴(yán)密，只要一通的擂石扔下，相信必然會(huì)使官兵損兵折將?！鄙Ｐ艥M意地看著許維，這小家伙成長(zhǎng)滿快的，精明強(qiáng)干，以后倒是不用擔(dān)心他倒在官場(chǎng)里。
“還弄到什么有用情況？”許維又繼續(xù)追問，畢竟知己知彼，方能百戰(zhàn)百勝。
桑信撓了撓腦袋瓜，搖了搖頭道，
“應(yīng)該沒有什么特別的了，總數(shù)不過二百來(lái)號(hào)人，四分之一是家眷。那些匪徒倒是個(gè)個(gè)吃得肥頭大耳，腦滿腸肥的。若不是我傷勢(shì)未逾，只能做些跑腿的事，早就幫你把這寨子給一鍋端了。”
“回去再說(shuō)吧?！痹S維與桑信結(jié)束了對(duì)八納山的探查，回到了家中。
在回程的途中，許維一直在想著對(duì)策，畢竟三個(gè)月內(nèi)自己要交出一份滿意的答案，不然這剛到手的書吏位子恐怕難保。他一個(gè)州同，下臺(tái)前拉扯上自己一同倒霉那還是手到擒來(lái)的。
在家中，卻是有兩個(gè)人在苦苦等待著自己回來(lái)，一個(gè)是與許維交情還算不錯(cuò)的戶房書吏老馬，另一個(gè)則是頭發(fā)近乎全白，面容枯瘦無(wú)比的老者。
“哎呀，總算盼到許書吏回來(lái)了。”老馬笑著起身相迎并開口說(shuō)道。
桑信疑惑地扭頭看了下許維，意思是問這人是誰(shuí)呀？
“他是我們衙門中的老馬，平日里很是照顧我?！痹S維趕緊給桑信解釋了一下。這桑大哥，啥都好，就是管自己管得越來(lái)越嚴(yán)，比親爹管得還緊，老怕自己交上壞人。
“那你們談，我出去買點(diǎn)東西?！鄙Ｐ乓宦犑茄瞄T的同事，便出門上街去了。
“這一位是縣衙里地老書吏何楓何書吏?！?p> “何楓？”，許維聽到這個(gè)名字心頭一動(dòng)，借著拱手還禮的機(jī)會(huì)仔細(xì)瞅了瞅這何楓的容貌，果然與何右長(zhǎng)得極為相像，不愧是父子倆。
老劉見屋內(nèi)就只剩三人，便直接開門見山道：“許維，何書吏既是前輩，同時(shí)也是縣衙何右何書吏的父親，想來(lái)你也曾聽說(shuō)吧?！?p> 老馬話一說(shuō)完，何楓竟上前躬身拱手一禮頗為低聲下氣地說(shuō)道：
“犬子無(wú)端辱罵許書吏一事，老朽已經(jīng)知曉。今日已在家中狠狠責(zé)打了何右一頓，許書吏大人有大量，還請(qǐng)勿要掛念心中才是。”
真是睡覺缺枕頭，就有人送枕頭上門來(lái)了，許維高興還來(lái)不及，哪會(huì)緊抓著何右的痛處不放。他正要借重這姓何的勢(shì)，來(lái)打通唐大方的關(guān)系。
“何書吏您這不是讓我難堪嘛，您好歹也是衙門中的老前輩?！痹S維起身扶住了何楓，
“我這新入門的晚輩理當(dāng)先給您見禮才是?！?p> “老朽真是教子無(wú)方啊，愧對(duì)許書吏！”何楓老淚奪眶而出，仿若真做下了什么天理難容之事。
“何兄弟在州衙那也是個(gè)精明人，只是有時(shí)糊涂一下罷了。誰(shuí)沒個(gè)犯錯(cuò)的時(shí)候，能改則好。何老哥千萬(wàn)別這般，折煞兄弟我也?！痹S維與何楓，你來(lái)我往相當(dāng)?shù)目蜌狻?p> “老朽早就交代他在衙門內(nèi)做事，一定要遵守朝廷制度，千萬(wàn)別自作主張。萬(wàn)萬(wàn)沒想到居然這畜生不聽話，寫公文時(shí)居然用上行書。若是上呈到府衙，他可就毀了這吏途了。都是許書吏拉他一把了，不然，這小子。。。。。?！焙螚饔质且魂嚨亩遄泐D腳，好一副怒子不爭(zhēng)氣的樣子。
見二人有越說(shuō)越客套的趨勢(shì)，還不知道要表演上幾個(gè)時(shí)辰，老馬趕緊笑著插話接了過去，
“大家同在衙門內(nèi)修行，這講究的就是與人方便，與己方便。許書吏，當(dāng)著何老哥的面，我今日便要做個(gè)和事佬，你跟何右之間……”。
“我跟何右本來(lái)就沒什么冤仇，說(shuō)開了就沒事了，還煩勞何書吏與你老馬親自上門一趟，這實(shí)在是。。。哎，我都不知道該怎么說(shuō)才是。”
“我就說(shuō)嘛，老何，小許是個(gè)痛快人，怎會(huì)把這點(diǎn)小事放在心上呢，你多慮了。那你們倆就好好聊聊，交個(gè)朋友也是不賴的，我先走一步?！币婋p方和談成功，老馬自覺臉上也有光，甚是開心。推門而出，自顧而去。
何右年歲也大了，這在衙門里吃癟的事情自然沒臉跟家人訴說(shuō)，就算是耗子也有張臉不是?？蛇B續(xù)兩天散衙后都沒按時(shí)回家這就引起一家之長(zhǎng)何楓的注意。畢竟何楓也是老書吏，十分清楚衙門里的作息制度。往日就算再忙的時(shí)節(jié)，州衙也從未有過讓貼寫或書吏連續(xù)兩日通宵達(dá)旦地加班的道理。何楓馬上就懷疑是有人對(duì)自家的兒子下狠手，故意尋事端整人，衙門里整個(gè)貼寫那實(shí)在是太簡(jiǎn)單不過。于是何楓也未去向自家兒子打聽，而是托其他的老熟人幫忙打聽，將這幾日里衙門中發(fā)生的大小事情都問了個(gè)清清楚楚。
老何畢竟是吃了幾十年公門飯的老書吏，何右連他老爹三分的功力都沒學(xué)到手。他聽完整個(gè)事件始末后，沒說(shuō)一句話就出了門，親自去摸摸許維的底去了。
知己知彼，方能百戰(zhàn)百勝。一向小心謹(jǐn)慎的何楓不出數(shù)個(gè)時(shí)辰便真將許維的底子探了出來(lái)。說(shuō)實(shí)話，羅州同對(duì)許維的賞識(shí)還真沒讓何楓有多少忌憚，若真只是羅州同站在許維身后，怕第二日何楓就會(huì)攜子殺上門找許維算筆清楚帳。但一聽到許維的身后居然是貴州布政使尤拔世之后，何楓的臉色頓時(shí)就變了樣。
衙門里呆的久了，何楓自然清楚這布政使的官有多大。別看許維是個(gè)新人，但只要他的后臺(tái)老板說(shuō)一句話，就算是陳旭陳知州都要掉了頂戴。單是想想這個(gè)，老何就有些不寒而栗，他已經(jīng)老了，兒子又是這么個(gè)心粗的廢物，盡管他教了這么多年，也沒真正明白在衙門里的為人處事之道，更沒明白的是有些人是真不能得罪的。
當(dāng)晚，何家書房里的燈直亮到兩更天才熄滅，這不今天一早何楓就出了門，把正準(zhǔn)備上衙門的與許維能說(shuō)得上話的老馬給拉到了這兒。
為了徹底消除兒子跟許維之間的梁子，也算是非?？春迷S維的前途，何楓不惜拉下一張老臉親自來(lái)了，以示自己對(duì)許維的尊重，這待人接物講的就是你敬我一尺，我敬你一丈的理。
“對(duì)了，老何啊。我可聽說(shuō)你與巡檢唐大方唐大人關(guān)系挺好的？”
何楓眼一瞇，盯著許維看了老半宿，臉上露出恍然大悟的神色：
原來(lái)這小子是想要唐大方全力配合他剿滅八納山的匪徒，才這般刁難右兒的。真是走一步想十步啊，也難怪右兒不是他的對(duì)手。
既然打算跟許維和解了，那幫忙之事自然也需盡力，不然豈不是白費(fèi)功夫嘛。
“是啊，我與老唐數(shù)十年的交情，許書吏有什么事盡管直說(shuō)，我能幫上忙的一定幫。”何楓拍著胸脯大聲說(shuō)道。
“何老哥看看何時(shí)方便約那唐大人出來(lái)小坐一下，我倒是有事需求他。”
“這個(gè)好辦。不過我那唐老弟可不好伺候啊，總要拿點(diǎn)什么東西給他，不然單憑交情也不好說(shuō)動(dòng)他幫你剿滅那八納山寨。”
“那依何老哥來(lái)看，這唐大人缺什么呢？”
“他什么都不缺，不過目前倒是有個(gè)煩惱一直糾纏著他，若是許書吏能幫他擺平，這八納山剿匪一事，唐大人必鼎力相助?！焙螚鞯挂菜?，直言快語(yǔ)。
“還請(qǐng)何老哥示下。”
“吳國(guó)治知道嗎？”
“吳國(guó)治？？？”那不是與桑大哥在一塊喝酒的那個(gè)嗎？
“你是初來(lái)乍到的，不曉得也是正常。老吳與唐大方有點(diǎn)姻親關(guān)系，而他又?jǐn)偵狭艘粋€(gè)官司，都纏了近兩年了，居然結(jié)不了案。老唐也被老吳給煩得快要發(fā)瘋了，故所有能幫上老吳的人他老唐都感激不已?！?p> 看來(lái)這天下還真是小，左右走走都能碰上熟人熟事。不幫那老吳翻身還過不了關(guān)。
“這沒問題，只要唐大人能助再下一臂之力，我必定幫吳國(guó)治脫罪?！痹S維信誓旦旦地說(shuō)。反正先過自己眼前這個(gè)難關(guān)再說(shuō)，至于為了吳國(guó)治而去打擾尤拔世，那根本不可能的，到時(shí)見機(jī)行事吧。