天亮了，燃燒了一整夜的火焰也在清晨的一陣小雨中逐漸熄滅。
賽門(mén)混混沌沌地跟隨著大部隊(duì)離開(kāi)了沉默之森。
一天之前還和他有說(shuō)有笑的科里奇在夜晚對(duì)抗骨龍的戰(zhàn)斗中死了，連一句遺言都沒(méi)留下。
團(tuán)長(zhǎng)施密特抿著嘴，什么也不說(shuō)。其他火狐成員也面色沉重，他們或都或少都在這次任務(wù)中失去了朋友。
飛鳥(niǎo)團(tuán)長(zhǎng)菲爾清點(diǎn)了一下人數(shù)，進(jìn)去的時(shí)候有兩千四百五十六人，離開(kāi)時(shí)還有一千九百一人。
雖然損失的只是一部分，還沒(méi)有達(dá)到損失慘重的地步，但每個(gè)傭兵團(tuán)多少都死了人。
悲涼的氣氛一直籠罩著整個(gè)部隊(duì)，即便重新返回森林的邊緣，眾人誰(shuí)也沒(méi)歡呼雀躍。
年代久遠(yuǎn)的白色界石仿佛在嘲笑他們的不自量力。
菲爾深吸一口氣，然后將目光投向走在隊(duì)伍最前方的那頭龐然大物。
天快亮的時(shí)候，火油全用光了。
傭兵不得不以血肉之軀對(duì)抗體形龐大的骨龍，可它實(shí)在是太大了，看似有裂痕又酥脆的骨頭實(shí)則堅(jiān)硬無(wú)比，精鐵打造的武器完全砍不動(dòng)。
傭兵的鮮血將被圣油燃燒過(guò)的土地染紅，把一度退卻的低階亡靈再次吸引回來(lái)。
沒(méi)有火箭做支援，與亡靈短兵相接的下場(chǎng)極其慘烈。更為可怕的是，一具接一具尸體倒地后，原先的戰(zhàn)友又變成了新的敵人。
死亡的恐懼籠罩住了這群傭兵，就在人們快要絕望的時(shí)候，一直燃燒在森林中心發(fā)出了巨大的爆炸聲。如丘陵大小的紅龍從那團(tuán)烈焰中沖出，踏平了沿途的所有樹(shù)枝與阻擋去路的亡靈，巨大的沖擊撞碎了骨龍的腿骨，也為被困的傭兵打開(kāi)了一條生的通道。
大家誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話，都緊緊尾隨著這頭紅龍沖出亡靈的包圍圈，而原本鏖戰(zhàn)的亡靈卻沒(méi)有尾隨追來(lái)。
全身像是著了火一樣的紅龍停下腳步，晶瑩如水晶的雙瞳掃視全體傭兵后，以人類能聽(tīng)懂的語(yǔ)言開(kāi)口說(shuō)話；“返回帝都伊森格雷，去稟報(bào)格瑞恩，這里是龍神的禁地，不要再試圖探詢里面的秘密，我可不想短期內(nèi)再舉行一次授冠儀式。”
張開(kāi)的翅膀，拍起飛揚(yáng)的塵土后，紅龍緩緩升上天空，帶著那身耀眼的赤焰從傭兵眼中逐漸消失。
賽門(mén)的視線轉(zhuǎn)回施密特身上，這次任務(wù)火狐損失過(guò)半，團(tuán)長(zhǎng)應(yīng)該是最難過(guò)的一個(gè)，因?yàn)樗劳龅拇蟛糠謭F(tuán)員都是從建團(tuán)起就跟隨他的老傭兵。
“真的就這樣返回帝都？”菲爾沉著聲詢問(wèn)其他傭兵團(tuán)的首領(lǐng)，沉默之森的秘密他們連邊都沒(méi)沾上。如何向新帝交代？
“弗洛倫西大公已經(jīng)發(fā)出警告了，新皇若不想丟掉自己剛得來(lái)的皇冠，就該停止自己愚蠢的舉動(dòng)。但是……”施密特皺緊眉頭，就這么回去，下場(chǎng)只有一個(gè)——滅口。
弗洛倫西的警告是如此的明顯，絕對(duì)會(huì)讓皇帝無(wú)處發(fā)泄的怒火轉(zhuǎn)嫁到倒霉的傭兵身上。
“你就這么肯定那頭龍是弗洛倫西？”菲爾沒(méi)有參與過(guò)不久前的授冠大典，但他對(duì)于突然出現(xiàn)在這森林里的紅龍身份表示懷疑。
“龍族都不會(huì)輕易涉足人類的領(lǐng)地，它們有自己的王國(guó)，除了龍神殿和地下巢穴，你還能在哪兒見(jiàn)到古龍？而當(dāng)今世上，又有幾個(gè)龍會(huì)出手救助人類？弗洛倫西作為龍神使者可以化身成龍，這是世人皆知的事?！笔ゲ肯碌耐纯嘧屖┟芴?zé)o心在這個(gè)問(wèn)題上糾纏，他所擔(dān)心的是如何應(yīng)對(duì)將來(lái)的命運(yùn)。
“去東大陸吧?！边^(guò)了許久，菲爾才蹦出這么一句。所有人都驚呆了，不知道他怎么會(huì)想去黑暗大陸。
“那里是暗夜精靈的地盤(pán)，帝國(guó)再怎么蠻橫，手也伸不了那么遠(yuǎn)。而且在那邊當(dāng)傭兵比這里限制少得多?！狈茽柵Σ潦昧俗约旱呐鋭?，可在砍食尸鬼時(shí)被污黑的部位卻怎么也消不去，一如昨夜烙在記憶里的傷和痛。
其他幾位傭兵團(tuán)長(zhǎng)都沒(méi)有說(shuō)話，他們也知道再返回帝都，簡(jiǎn)直就是拿自己和團(tuán)員的生命當(dāng)賭注。
而他們，沒(méi)有任何贏的機(jī)會(huì)。
“好吧，姑且算大家都同意這個(gè)提議了，我們?cè)趺蠢@過(guò)帝國(guó)的眼線和封鎖，去賀因維加？”施密特提出了新的問(wèn)題，神圣帝國(guó)幅員遼闊，他們所處的位置位于極東，要做到不驚動(dòng)沿途的關(guān)卡就離境，幾乎是不可能的。
更何況，皇帝很快就會(huì)知道這里發(fā)生的事。
“我有個(gè)好的提議。一路往南邊走，經(jīng)羅連、烈日島、焰火灣，最后抵達(dá)烏爾奇蒂特?！狈茽柕慕ㄗh才剛出口，就遭到了其他團(tuán)長(zhǎng)的一致反對(duì)。
“不行，那里早在一千年前就已經(jīng)被教會(huì)劃分為禁地，而且這個(gè)地上界據(jù)說(shuō)最后的特魯克王國(guó)也已經(jīng)滅亡多年，那里的森林全是恐怖的怪獸和食人的植物，我們就這么冒然闖進(jìn)去簡(jiǎn)直就是送死?！笔┟芴睾芮宄麄円叩木€路有多危險(xiǎn)，即便是最老練的傭兵和冒險(xiǎn)者，也不會(huì)去碰那條和沉默之森一樣有去無(wú)回的死亡之路。
“不走這條路，一樣是死！”菲爾猛地將武器投擲出去，深深地扎入了他面前的一棵樹(shù)的軀干；“神圣帝國(guó)的權(quán)勢(shì)有多大，你們都清楚，一旦皇帝下了追殺令，整個(gè)南大陸的傭兵都將成為敵人，人類不比秘境里的奇異生物和機(jī)關(guān)，有血有肉的我們完全就是沒(méi)有難度的賞金啊！”抓緊施密特的肩膀，菲爾猛力的搖晃著，試圖讓還猶豫不決的他清醒；“都已經(jīng)到了現(xiàn)在這種地步，你還在考慮什么，反正是死，為什么不去嘗試一下，說(shuō)不定還有活路？”
“好吧……”看了一眼身后滿是驚恐和乞求的部下，施密特只能咬牙答應(yīng)。
在他的響應(yīng)下，其他幾位團(tuán)長(zhǎng)陸續(xù)同意了菲爾的提議，經(jīng)南道，去烏爾奇蒂特——一個(gè)已經(jīng)消失千年之久的古國(guó)。