在九州島的西邊，有一處天然良港，這里曾經(jīng)是戰(zhàn)國時代，日本九州的大名和外界進(jìn)行商品交易的港口城市。后來德川家康做了日本的幕府將軍后，這里便漸漸成了整個日本同外界交流的唯一通道。直到去年，因為爆發(fā)了以天草四郎為代表的農(nóng)民起義，其實說白了是教民的起義，使得幕府將軍徹底下令閉關(guān)鎖國，也使得這座港口城市完完全全的成為了日本唯一的于外界溝通的門戶了，這里就是長崎。
幕府鎖國后，只允許兩個國家的商船在這長崎停靠，一個是臨近的大明，另外一個就是這個時代的海上霸主，荷蘭。
在這長崎的商館中，荷蘭人的商館占了大約一半。另外一半則是大明來的商人。而在大明人開設(shè)的那些商館中，占的最多的還是福建鄭家的商館。
不過也就是那么一說，所謂的一半，并沒有多到哪里去。荷蘭人在遠(yuǎn)東，能做這海上生意的并不是哪個商人，而是一個公司，東印度公司。那一半的說法，實際上只得是荷蘭人基本上占了這對日貿(mào)易的一半的份額。
不過這種狀態(tài)從去年開始就有所變化，悉心的公司職員文森特通過好到一年的調(diào)查發(fā)現(xiàn)這種變化。此時，他正在公司里跟公司的高級主管，威廉勛爵說著這件事情。
“威廉先生，這是我在好到一年的時間里調(diào)查的結(jié)果。這一年的時間里，原本我們公司在這日本占據(jù)了好到一半的貿(mào)易份額，不過現(xiàn)下正處于一種下降趨勢。具體一點，好多商品的交易我們現(xiàn)在并不處在優(yōu)勢地位了。比如棉布，我們原來是從福建那邊采購－－這件事情是由鄭家來做的—然后賣到這里，賺取中間的差價。但是去年開始，這些日本的商人們不再只從我們這里進(jìn)棉布了，他們更多的是從鄭家的一個親戚那里進(jìn)這棉布。雖然他們很聰明，并沒有善自把他們的價格調(diào)低，賣的和我們依然一樣，但是那些日本商人卻更愿意從他們家進(jìn)貨。后來我買了一塊他們家的棉布，發(fā)現(xiàn)那些布的質(zhì)量的確要比鄭家給我們的布質(zhì)量好。另外，據(jù)我所知，有幾次鄭家在這日本販賣的布也是和他們家一樣，哦，我忘了，那家應(yīng)該姓陳。”
“我還以為是什么大不了的事情，這都是很正常的事情，放心，你說的那陳家我知道，我還和他家做過一次生意呢。不過我還是要感謝你的認(rèn)真，文森特。貿(mào)易份額下降大概只是一個偶然的現(xiàn)象，要知道，除了我們，鄭家也在做這生意的，當(dāng)年可是簽了協(xié)議的。最近臺灣那邊總督好像要對西班牙人動手了，所以我們的注意力暫時性的沒有放在這生意上，這很正常。等徹底清除西班牙人在那島子上的勢力，那島子就是我們自己說了算了，到那時候，相信這貿(mào)易份額會持續(xù)增加的。至于那陳家，說不定以后我們還要跟他們做生意呢。你說的那種布，既然那么好賣，為什么我們不去采購一些，我會和鄭家說的，讓他們幫著采購一些。好了，還有其他問題嗎？”
“哦，除了棉布，還有一種商品也是需要我們關(guān)心的，雖然公司要對西班牙人動手，但我并不擅長軍事，這個您知道，我對做生意還是比較感興趣的。最近我發(fā)現(xiàn)日本的商人們都在用一種染料對棉布進(jìn)行染色。這種染料性能可是要比以往從明國買進(jìn)來的染料好用的多，而且染上去可以長久不掉色。還有鏡子，對就是女人梳妝用的鏡子，還有香水，我想這東西您也應(yīng)該喜歡，現(xiàn)在都在這日本出現(xiàn)了。這些東西便是歐洲那邊也沒有多少的，而且價錢很貴，我是想和您說，如果我們能夠采購后運到歐洲，那威尼斯那邊專門做鏡子的工廠大概就要降價了。而且我敢對著上帝發(fā)誓，這里賣的鏡子可是要比那些威尼斯商人賣的要好的多，外觀也是非常的精美，真是沒有想到在遙遠(yuǎn)的東方竟然也有人會這項工藝?！?p> “你的感慨完了沒有，文森特，你才剛來，對于東方嗎，你了解的還不多，需要慢慢的了解。如果你有機(jī)會看到東方那些能夠巧匠做的藝術(shù)品，你就會更加的感嘆。很多東西并不是對外銷售的，而是專門供給國王用，只是你沒看到罷了。比如我們所熟知的瓷器，咱們賣到歐洲的只是一般的貨色，很多高級的并不往外賣。這一點我想你需要等上一段時間就會弄明白的。好了，我已經(jīng)聽你講了很長時間了。你的工作很認(rèn)真，但是你的見識卻還是有限，文森特，你要多多的學(xué)習(xí)，東方，是個充滿神奇的地方?！?p> “可是，威廉先生，我真的認(rèn)為，我們的貿(mào)易要出問題。”
“夠了，文森特，你還沒有資格跟我這么說話。做好你的本職工作，我告訴你現(xiàn)在臺灣那邊重要的事情是要對付西班牙人，而你只需要做好你的本質(zhì)工作，至于做決定，還輪不到你?！蹦羌t發(fā)威廉說完，就理都不理的出了商鋪的屋子。
“文森特，不得不說，你工作很認(rèn)真，但是你的見識還真是不足，正如勛爵大人說你的那樣。還是老老實實工作吧，爭取有資格被提升，然后做上幾票大買賣，那樣你就會有做夠的錢回到歐洲去買一塊足夠大的農(nóng)場，然后再找一位富人家的千金小姐，安安穩(wěn)穩(wěn)的度過下半輩子。說不定你還能將你那農(nóng)場傳給你的兒子或是你的孫子呢?！币粋€商館的職員看到威廉走出商館后便跟文森特這樣說道。
“可是海森，這些都是我親自做調(diào)查獲得的結(jié)果，就連那陳家商鋪我都是親身過去看了的。能做出這樣的結(jié)論，我也是經(jīng)過了仔細(xì)分析的了，難道公司的主要負(fù)責(zé)人們都不在意這些東西嗎。這樣的話，一個公司又怎么能夠發(fā)展壯大呢。”
“哦，文森特，我想你確實需要多多學(xué)習(xí)了，你難道不知道公司最開始是怎樣發(fā)展起來的嗎，用腦子賺錢那是猶太人才會干的事情，對于我們來說，大海就是最大的狩獵場，只要有獵物，我們隨時隨地可以做一本萬利的買賣?！?p> “哦，可惡的海盜，你竟然把這種事情用來炫耀，你就不怕上帝的責(zé)罰？”
“你不去做這樣的買賣，上帝才會責(zé)罰你，上帝是會原諒他們的子民去劫掠那些異教徒的，何況這里是東方，可以說遍地都是異教徒，所以我們那種行為不能說成是海盜。好吧，文森特，看來你需要被進(jìn)一步開導(dǎo)，我們出去喝兩杯怎么樣，雖然日本的清酒口味不怎么樣，但是聊勝于無。喝一點酒，你就會覺得人生還是很美妙的，而且酒館里據(jù)說還有很漂亮的藝妓哦。”那叫海森的說著便拽著文森特的衣服往商館外邊走。
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“少爺，這次我們只買到這么多的倭國農(nóng)民了，這還是那幕府的管事幫著我們的忙才弄到的。幕府去年開始閉關(guān)后，所有當(dāng)?shù)刈∶袷遣辉试S出國的，如果出去了，那就再也不能回來了。這次買了的這些人，都是犯了罪，或是在那倭國實在活不下去的，也沒有家人的，才能出來。若是一般的農(nóng)民，是不會自己出來的?！贝藭r阿輝正在和陳政說著雇傭倭國農(nóng)民的事情。
“哦，我知道了，不過不用著急，一段時間后我們就會有更多的倭國農(nóng)民來用了，現(xiàn)在是在不行，先在朝鮮這邊雇傭一些吧，這事讓福山來辦。哦，對了，平壤那邊就用咱們買來的倭國農(nóng)民，釜山這邊用朝鮮人吧?！?p> “是，少爺，我這就讓阿文去辦。哦，對了，上次我來的時候，阿文派人過來說少爺囑咐的那鐵礦的事情已經(jīng)查到了，就在咱們家買下的那地的中間，那坐荒山里還真有少爺說的鐵礦，說來倒是神奇，少爺，你該不是真的遇到過神仙吧?！?p> “說了你也不信，行了行了，有些事情，你需要學(xué)習(xí)之后才會知道，現(xiàn)下說了你也是不明白。所以說啊，你和你那些手下，最好沒事都看看書，特別是我讓你們學(xué)習(xí)的地里和數(shù)學(xué)。學(xué)好了，以后你們在海上可是能用的上的。別看你們現(xiàn)下操作那蓋倫船還算可以，等到北島那邊的飛剪船造出來了就有你們忙得了?！?p> “嘿嘿，這個倒是不用少爺操心，提前做出的那些偵查和送信用的快船，我和弟兄們操作的也是熟練了，不信你去問那些番人教習(xí)。哦，說這我倒是想起來了，那些番人教習(xí)第一次操那縱帆船的時候，也是不怎么熟練，只不過他們長年在海上，這操船的感覺比我們好罷了。所以上手才那么快的。若是我也在海上打拼個五六年的話，那我也會像他們那樣學(xué)的快的。”
“哎，看來是真該開設(shè)一個海軍學(xué)校了，光指望著你們那點人，還真是不行啊。”
…………
崇禎十三年的五月二十日，陳政終于回到了上海。
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