第四十四章 厚顏討賞
“有意思，阿瑞對(duì)上武攸義，怕是懸嘍！”王二郎吊兒郎當(dāng)?shù)淖谫悎?chǎng)邊，愜意的享受著蘇柳娘端茶倒水的服侍，一邊調(diào)侃的看向捏著拳頭緊張兮兮的王三娘。
“鄭瑞武藝好，才不會(huì)有事呢！”王三娘心中擔(dān)心，嘴上卻不服。又聽(tīng)身后一眾學(xué)子看客竟一邊倒的賭鄭瑞輸，王三娘氣不過(guò)，一把解下腰間的錢(qián)袋子，道：“你們這些有眼不識(shí)金鑲玉的家伙，我就賭鄭瑞贏！”
賭客們見(jiàn)有大魚(yú)上鉤，盯著那錢(qián)袋子兩眼發(fā)光。那可是滿滿一袋子錢(qián)?。?p> 王二郎一個(gè)餓狼撲食，眼疾手快的截下錢(qián)袋子道：“賭這個(gè)跟打水漂有何區(qū)別，還是借給我買(mǎi)些古玩零嘴吧！”
“把錢(qián)還我，我就要賭鄭瑞贏！”王三娘氣咻咻的搶錢(qián)袋，奈何王二郎活像只大貔貅，死死抱著錢(qián)袋子不撒手。
蘇柳娘見(jiàn)他們二人大庭廣眾之下鬧得不像話，連忙取了自己的小錢(qián)袋子塞給王三娘道：“拿去吧！”
王三娘得意洋洋的拿了錢(qián)袋，一把扔給了‘賭徒’們道：“我壓鄭瑞贏！”又對(duì)蘇柳娘道：“欠你的，問(wèn)我二兄拿就是，別客氣！”
見(jiàn)狀，王二郎愁眉苦臉的抱著錢(qián)袋子，哀嚎道：“我怎么這么命苦，遇上你們這兩個(gè)敗家娘們兒，咱以后日子可怎么過(guò)呦！”王三娘不理他，心滿意足的繼續(xù)看比賽。
在絕對(duì)的實(shí)力面前，所謂的謀略技巧都沒(méi)了用武之地。面對(duì)武攸義的迅猛攻勢(shì)，鄭瑞表示壓力很大，從一開(kāi)始就陷入了被動(dòng)防守的地步。下午的幾場(chǎng)球賽，若不是黑隊(duì)眾人如臂使指、默契配合，使鄭瑞的謀略布局都得到完美的表現(xiàn)，僅憑球技生疏的鄭瑞一人決計(jì)是沒(méi)有任何勝利的機(jī)會(huì)的。
而今，恰恰將鄭瑞的劣勢(shì)暴露的一干二凈。武攸義不愧是球場(chǎng)高手，一開(kāi)始就拔得頭籌，之后彩球在他的月杖之下猶如其掌中寵兒，騰挪跳脫卻始終不離其月杖，鄭瑞當(dāng)真是無(wú)從爭(zhēng)奪。這一局，明眼人都知道，武攸義進(jìn)球是毫無(wú)疑問(wèn)的。
此時(shí)，夕陽(yáng)西下，賽場(chǎng)籠罩在一片黃昏的余暉之中。彩球帶著晚霞的華美姿態(tài)劃出一道優(yōu)雅的曲線，向著最后的勝利飛去。
賽場(chǎng)上下對(duì)這毫無(wú)懸念的一局已經(jīng)沒(méi)了興趣，一下午的觀摩歡呼讓他們都精疲力盡，心里想著去哪兒再好好消遣一番。
白隊(duì)眾人則想著怎樣讓黑隊(duì)為他們慶功，而黑隊(duì)雖然已經(jīng)放棄了這最后一局，想著讓鄭瑞這個(gè)新手對(duì)抗武攸義這個(gè)高手即使失敗也不算丟人，反倒讓武攸義陷入勝之不武的境地。
不過(guò)，看到失敗就在眼前，他們不免開(kāi)始為方才的放棄而感到遺憾，也許不受場(chǎng)下的鼓動(dòng)接受什么單挑，只要他們?cè)賵?jiān)持一會(huì)會(huì)，結(jié)局尚不好說(shuō)，可這世上獨(dú)獨(dú)沒(méi)有后悔藥可吃！
但，彩球沒(méi)有進(jìn)洞！
人們只看到，黃昏的余暉中，一道飛速躍起的殘影終止了彩球的進(jìn)程。
是鄭瑞！他突然間從馬上一躍而起，側(cè)身?yè)湎虿是颍沂肿е抡绕疵粨?，彩球被瞬間擊飛出去，而他則重重地摔在了地上，激起了一大片塵土，塵埃飛揚(yáng)朦朧了眼前絢麗鮮艷的霞光。
“鄭瑞！”“阿瑞！”
王三娘不管不顧的沖上賽場(chǎng)，跑向了倒地不起的鄭瑞，黑隊(duì)眾人在震驚之余忙忙的也跑上去查看。
賽場(chǎng)之上，武攸義穩(wěn)坐馬上，看著眼前鄭瑞拼命還以一擊的架勢(shì)，也是愣了神，他沒(méi)想到，鄭瑞會(huì)以這樣的方式還擊。
“你不要命了嗎？”他忍不住問(wèn)道。
鄭瑞在王三娘等人的攙扶下從地上坐了起來(lái)，他一手仍緊緊捏著月杖，因方才著地時(shí)，后背受到嚴(yán)重撞擊，他嘴中腥甜，忍不住吐出一口血來(lái)。王三娘嚇得連忙取了帕子為他擦拭，卻聽(tīng)鄭瑞對(duì)武攸義道：“我不想輸！”
武攸義聞言，嘴角露出一絲笑容，高聲道：“咱們這回平局！下次再找你過(guò)招，確不會(huì)這般輕易！”
從穩(wěn)輸不贏到步步佳績(jī)?cè)俚讲坏貌惠?，黑?duì)眾人可謂嘗遍了賽場(chǎng)上的各種滋味，最后能得到平局，當(dāng)真是意料之外，他們不禁高聲歡呼起來(lái)。
“沒(méi)想到國(guó)子監(jiān)兩支小小的馬球隊(duì)，竟讓朕廢寢忘食的觀摩了這許久！”武則天在祭酒的陪同下帶著太平公主等人步入了賽場(chǎng)，看著歡呼雀躍的學(xué)子們，心中也是暢快。眾人見(jiàn)武皇親自過(guò)來(lái)，紛紛作揖行禮唱喏。
“方才打這最后一局的兩人是誰(shuí)??？”
聽(tīng)武皇問(wèn)話，武攸義和鄭瑞趕忙上前行禮。武則天見(jiàn)是武攸義有些意外，道：“怎么是攸義啊，我還道這身影怎么這么眼熟！你又何時(shí)成了國(guó)子監(jiān)的學(xué)子？”
武攸義躬身道：“回陛下，臣之前在太學(xué)聽(tīng)過(guò)幾天課，怎么不算是太學(xué)生？”因他是武皇貨真價(jià)實(shí)的侄孫，平日里關(guān)系也算親厚，故而敢玩笑幾句。
“你小子慣會(huì)強(qiáng)詞奪理！”武則天聞言，果然一笑置之，又看向鄭瑞道，“你方才一擊當(dāng)真驚險(xiǎn)，真不怕丟了性命？”
鄭瑞在王三娘的攙扶下，也學(xué)著武攸義的樣子躬身回道：“回陛下，臣民很怕！”
武則天聞言一愣，頗有些忍俊不禁。太平公主嬌笑道：“你倒是個(gè)實(shí)誠(chéng)人！”
“不光是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，還頗有些謀略見(jiàn)識(shí)，方才帶領(lǐng)黑隊(duì)反敗為勝的，是你吧？”武則天笑問(wèn)。
“在下不過(guò)出謀劃策，若沒(méi)有隊(duì)友配合呼應(yīng)，再有見(jiàn)識(shí)也是無(wú)用！”鄭瑞垂首回道。
武則天見(jiàn)鄭瑞如此回答，笑容又深了幾分，道：“不驕不躁不貪功，是個(gè)好兒郎！見(jiàn)你賽場(chǎng)上一番作為，似乎頗具章法？”
“回陛下，臣民自幼喜讀兵書(shū)，故而對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)布陣有些了解，今日因賽事不利，斗膽班門(mén)弄斧！”鄭瑞道。
武則天點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)！能學(xué)以致用，還能活學(xué)活用，很不錯(cuò)！”
太平公主在一旁建言道：“陛下，此人，兒臣也覺(jué)得不錯(cuò)，不如將校尉的名頭賞他，若是賞了攸義，倒有些不倫不類(lèi)了！”武則天點(diǎn)頭認(rèn)可。武攸義也是別無(wú)二話。
卻聽(tīng)人群中有一人出言阻止道：“陛下不可！陛下有所不知，此人不過(guò)是個(gè)出身商賈，唯利是圖之子，有何德行能受此封賞，臣民冒死進(jìn)諫，還請(qǐng)陛下收回成命！”
眾人循聲看去，說(shuō)話的卻是那偷襲鄭瑞不成的魏伯仁。白隊(duì)眾人聽(tīng)他說(shuō)了這么番話，都忍不住離他遠(yuǎn)了一些。
魏仲卿低聲斥道：“魏伯仁，你還嫌自己不夠丟臉！”
王三娘也想出言駁斥，卻被鄭瑞攔了下來(lái)，畢竟武皇面前不是誰(shuí)都可以胡亂插言的，弄不好反而更加被動(dòng)。
裴恒在洛陽(yáng)長(zhǎng)安兩處都城里都呆過(guò)，知道這些上位者對(duì)身份地位的重視遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了對(duì)個(gè)人本身才華的認(rèn)定，如今雖有科舉取士來(lái)平衡這一現(xiàn)象，但能不能在仕途中一帆風(fēng)順平步青云，還得靠這出身門(mén)第來(lái)添彩，若是武皇當(dāng)真聽(tīng)了此話，認(rèn)定鄭瑞以商賈之子的身份逾矩冒充國(guó)子監(jiān)學(xué)生，這后果卻不容想象，他們可不能和武攸義相比。
想到此處，裴恒壯著膽子上前道：“陛下，臣民是國(guó)子監(jiān)四門(mén)學(xué)子裴恒，這位鄭瑞鄭郎君是在下的好友，其父曾在江南行商，后因功在揚(yáng)州府中效力，已入了官籍，所以這商賈之子之說(shuō)無(wú)從談起。此次，亦是受在下所托，前來(lái)助陣，還請(qǐng)陛下恕我等之罪！”
黑隊(duì)眾人連著白隊(duì)中的幾人也紛紛出言請(qǐng)罪，希望武皇不要責(zé)怪鄭瑞的逾矩，大家和裴恒都有一樣的想法，認(rèn)為武皇會(huì)因此降罪，心中都忍不住責(zé)怪魏伯仁多事。但他們似乎都忽略了一點(diǎn)，那就是武皇的出身。
武則天之父，亦是個(gè)大木材商，靠著資助李淵舉事才能步入朝堂，可說(shuō)到底還是個(gè)商賈出身，與那些門(mén)閥世家或是世代耕讀傳家的門(mén)第自是沒(méi)法比的。高宗時(shí)，李治欲立武則天為后，卻屢遭朝臣阻撓抨擊，其中一條障礙就是武則天的出身問(wèn)題。所以魏伯仁的這番話，無(wú)疑是觸了武則天的逆鱗。
果然，武則天冷笑一聲道：“自朕改唐立周以來(lái)，大興科舉，屢招天下賢才，如此方才有我大周今日氣象，若朕只是那種只講出身門(mén)第不論真才實(shí)學(xué)的庸碌之輩，何來(lái)朝堂上人才濟(jì)濟(jì)，何來(lái)這國(guó)子監(jiān)諸多英才！”
“陛下圣明！”太平公主躬身道。其余眾人本是噤若寒蟬，聽(tīng)公主一言，最先反應(yīng)過(guò)來(lái)的是祭酒老先生，他對(duì)眾人使了個(gè)眼色，帶頭喊道：“陛下圣明！”眾人會(huì)意，亦是附和。
“今日，鄭瑞在擊鞠比賽上大放異彩，不僅諳熟兵法，頗具韜略之才，還能活學(xué)活用指揮隊(duì)友逆轉(zhuǎn)賽局，即使處于弱勢(shì)仍不失少年血性，勇氣可嘉！朕就賞他個(gè)六品校尉又如何？！”武則天氣勢(shì)凜然的演講了一番，等著鄭瑞磕頭謝恩，卻見(jiàn)鄭瑞跪拜行禮，卻非謝恩。
“臣民謝陛下恩澤，但臣民不敢受此殊榮！”鄭瑞向武則天磕了個(gè)頭，認(rèn)真回絕道。
武則天立時(shí)變了臉色。太平公主和祭酒連連給鄭瑞使眼色，他卻是不理，只聽(tīng)他又道：“陛下，臣民這最后一局并未勝出，不過(guò)是武郎君放了臣民一馬，這才勉強(qiáng)平局。臣民記得陛下的獎(jiǎng)勵(lì)是勝出之隊(duì)中最為優(yōu)秀者能得此殊榮，但臣民既未勝出又非最優(yōu)秀者，自然愧不敢當(dāng)！”
聽(tīng)了這番解釋?zhuān)鋭t天的臉色才好了一些，卻聽(tīng)鄭瑞又道：“不過(guò)，陛下慧眼如炬，臣民自認(rèn)為也算不差，所以厚顏討賞，還請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)！”
此言一出，方才因武則天神色轉(zhuǎn)好而大舒了一口氣的在場(chǎng)眾人，不禁又倒吸了一口涼氣，心中暗忖這鄭瑞當(dāng)真是有潑天大的膽子。卻見(jiàn)武則天聞言大悅，笑道：“你這小子當(dāng)真大膽，竟然敢向朕討賞？”
太平公主見(jiàn)武則天又開(kāi)了顏，立刻湊趣道：“此人可真是膽大包天！陛下，兒臣可是頭一回見(jiàn)這樣的人，先言辭鑿鑿地拒賞又厚著臉皮子討賞！”
“朕也是第一次見(jiàn)識(shí)！”武則天笑道。
“兒臣倒是好奇他到底要什么，竟然比平白得個(gè)校尉還誘人？”太平公主的一番言語(yǔ)正點(diǎn)中了武則天及在場(chǎng)眾人心中之所疑。
武則天看向鄭瑞道：“你且說(shuō)說(shuō)吧！”
鄭瑞又行了個(gè)禮，這才道：“回陛下，臣民原是揚(yáng)州州學(xué)學(xué)子，此次前來(lái)洛陽(yáng)是為求學(xué)。臣民嘗聞，國(guó)子監(jiān)有鴻儒博學(xué)之士授課講學(xué)，監(jiān)中學(xué)生個(gè)個(gè)才學(xué)過(guò)人見(jiàn)識(shí)不凡，故而臣民心生仰慕之情。此次托好友裴恒之福，不僅有緣進(jìn)入國(guó)子監(jiān)增長(zhǎng)見(jiàn)聞、瞻仰祭酒教授們的風(fēng)采，還能與國(guó)子監(jiān)學(xué)生酣暢淋漓的打一場(chǎng)馬球賽，當(dāng)真是喜不自禁！只是唯一遺憾的是，不曾聽(tīng)到各位先生大師的講學(xué)，所以臣民斗膽懇請(qǐng)陛下，讓臣民能入國(guó)子監(jiān)聽(tīng)上一講，臣民再無(wú)遺憾！”
聽(tīng)了這鄭瑞一番情真意切之語(yǔ)，連祭酒先生都感動(dòng)了，瞬間覺(jué)得自己所執(zhí)掌的國(guó)子監(jiān)之形象是無(wú)比之光輝啊！武則天聽(tīng)了也是連連點(diǎn)頭，道：“你一心向?qū)W，朕豈有阻撓之理？既然喜歡國(guó)子監(jiān)學(xué)風(fēng)，朕允你入國(guó)子監(jiān)讀書(shū)便是！”
聞聽(tīng)此言，鄭瑞一臉喜色的急急磕頭謝恩，好像生怕武則天反悔似得，惹得武則天又是一笑。武則天心情舒暢，對(duì)祭酒笑道：“將來(lái)你這國(guó)子監(jiān)，指不定能培養(yǎng)出一個(gè)帥才來(lái)！”
此言一出，眾人看向鄭瑞的目光霎時(shí)間變得有所不同，有羨慕亦有嫉妒，這可是金口玉言吶，說(shuō)不得這鄭瑞以后當(dāng)真會(huì)有出將入相的機(jī)會(huì)！