經(jīng)木依依一解釋，好像還真是那么回事，于是楚凡便問(wèn)楊旭道：“不知恩公準(zhǔn)備怎么辦？是去哪里？”楊旭便答道：“既然已經(jīng)能夠確信那三艘貨船在那‘古豐’我們幾個(gè)便去那山城走一遭吧?！背猜勓渣c(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這樣的話，那我們便去那‘莽碭山’去尋那些響馬的晦氣去吧?！?p> 于是兩邊相互行了個(gè)禮，互道了聲珍重，便就此分手。楊旭幾人一路便沿著這條官道，往那號(hào)稱“盤(pán)江扼水”的西秦北端的山城——“古豐”一路奔去。
而這邊楚凡幾人與楊旭三人告別之后，一時(shí)間卻沒(méi)有直接回頭，只聽(tīng)楚凡說(shuō)道：“雖然剛才我們也問(wèn)了楊恩公他們的發(fā)現(xiàn)，但是也不能肯定他們就沒(méi)有遺漏的，所以我們還是要好好的找上一找，怎么著也得弄清楚了為什么這些人便能叫我們的船想停在哪，就停在哪，我覺(jué)得這才是這件事上，最有技術(shù)性的一個(gè)問(wèn)題?！?p> 楚凡一言說(shuō)完，其他幾個(gè)都紛紛點(diǎn)頭，表示贊同，這要是不查出來(lái)，自己以后走水鏢可就會(huì)郁悶的。真得好好查一查才行，然后大家都分散開(kāi)來(lái)，仔細(xì)的在這片小空地上尋找著蛛絲馬跡。照著幾人的猜想，肯定是在這河里推進(jìn)去了什么牛車之類的將河道給阻了才能人為的造出湍急的水流，便一個(gè)個(gè)的在地上尋找著車轍印來(lái)。但是這土地說(shuō)軟不軟，說(shuō)硬不硬的，還真沒(méi)看出來(lái)有什么車轍印來(lái)，于是大家一合計(jì)，這車不應(yīng)該是在這里推下水的，應(yīng)該是在上游位置推下去的，這樣才能提高了上游的水位，才能將這段的水流給造湍急了。
于是大家便又沿著河道往上游方向一路找過(guò)去。其實(shí)楚凡還是有一些自己的想法的，只是需要一些東西來(lái)證明罷了。幾人沿著河岸慢慢地搜索著，其他人都在往岸上看，楚凡卻將眼睛往河邊直飄。走了沒(méi)多遠(yuǎn)，楚凡便心中一動(dòng)，只見(jiàn)前方五七步之處的那片茅草似乎被人動(dòng)過(guò)，就像之前一樣，有一條小縫隙。楚凡便向幾人說(shuō)明自己要在這里逗留一會(huì)兒，大伙兒都很好奇楚凡要干什么，但是楚凡在沒(méi)有頭緒之前也不好隨便瞎說(shuō)，自己都沒(méi)猜出來(lái)的東西，說(shuō)出來(lái)也無(wú)益。
其他人都疑惑著往前去了，只有木依依留了下來(lái)。木依依并沒(méi)有說(shuō)話，只在邊上看看楚凡到底要賣什么藥。楚凡一見(jiàn)木依依留了下來(lái)，也沒(méi)多說(shuō)什么，只微微一笑，便劍交右手，走到那個(gè)小縫隙面前，伸劍撥開(kāi)了那道小縫，往腳下江岸望去，第一眼便看到江水下的陡岸上好像有一個(gè)黑黑的木樁似的，再細(xì)看一下木樁之上果然也飄著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的繩子，拿繩子一看就跟對(duì)岸的繩子是一個(gè)類型的。
楚凡便心中有了數(shù)，點(diǎn)個(gè)頭笑道：“果然有古怪?！蹦疽酪酪?jiàn)楚凡這么一說(shuō)，便將腦袋往前一伸，仔細(xì)看著河面，卻不知道楚凡在說(shuō)什么，便開(kāi)口問(wèn)道：“小二，你看到什么了？哪個(gè)古怪了？”
楚凡笑答道：“這條河上被人拉了一條繩子，我暫時(shí)還不知道是起什么作用的，但是肯定與我們的船被劫有關(guān)，具體是怎么操作的，還真是沒(méi)有頭緒?！蹦疽酪缆勓员阏f(shuō)道：“這事又急不來(lái)的，慢慢想，總會(huì)想到的?！背脖銌?wèn)道：“小依，你知道這繩子橫在江上是做什么用的么？”木依依聞言仔細(xì)想了想，但還是搖頭道：“完全沒(méi)有概念的事，怎么可能會(huì)想出來(lái)嘛？不想了不想了，還是上前看看齊魯他們有時(shí)候什么收獲去吧?！?p> 木依依說(shuō)完便拉著楚凡往上游去了。結(jié)果果然如楚凡所料往上游尋了兩三里地也沒(méi)見(jiàn)著除了枯草之外的任何痕跡。于是一行人便掉頭回轉(zhuǎn)，來(lái)到那小碼頭，向枯等在那里的李樸道了個(gè)歉，便坐著他的船回到了小漁村。，梅氏兄弟自然還是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，但已經(jīng)不像之前那次一樣的一驚一乍的了。
幾人回到小漁村，先是告別了李樸，謝過(guò)了這個(gè)憨直的漢子，然后去了村長(zhǎng)家，村長(zhǎng)酒還沒(méi)醒，幾人就只站在院門外謝過(guò)了李大媽，便牽馬出了這小漁村，上了官道，一路往北奔來(lái)......
在“渭水”上游“古豐城”以南三十里，“困龍灘”以北二十五里處，便有一個(gè)綿延十?dāng)?shù)里的小山群，山間谷地多有活水，有些地方還有沼澤。此時(shí)正值深秋，萬(wàn)木枯黃，只有那群山之上郁郁蔥蔥的，沒(méi)幾天前剛下的薄雪，將天氣渲染得更為深邃了。
楚凡一行人在半個(gè)時(shí)辰之前來(lái)到了這里，頂著刺骨的北風(fēng)，幾人駐足在官道之上。楚凡看著這山群，不由說(shuō)道：“難怪這官府剿匪不利，這樣的環(huán)境，響馬們完全占據(jù)了地利，只需往林中一藏，誰(shuí)能找得到？果真是個(gè)易守難攻的好地方，真適合落草。只要在山腹深處筑一個(gè)本營(yíng)，積聚點(diǎn)糧草，怕是一守就能守個(gè)大半年吧?！?p> 梅左卻在邊上叫道：“楚凡，你倒是好好說(shuō)道說(shuō)道，怎么就好了，我看這官道和‘渭水’都在邊上，官府隨時(shí)便能圍了山封了路，哪里好了，處處都被人壓制著呢?！?p> 楚凡聞言便笑了，說(shuō)道：“兵法有云，‘逢林莫入，遇山不登?！闶且?yàn)槔锩媲闆r復(fù)雜，沒(méi)摸清情況貿(mào)貿(mào)然進(jìn)去就是送死。所以這‘莽碭山’有山有水有坑洼的，自然是教官府望而興嘆，鞭長(zhǎng)莫及了。再者，之前你所說(shuō)的，官道，‘渭水’都離得緊，在你看來(lái)是威脅，在我看來(lái)卻是機(jī)會(huì)，官道越近，便越好作案，作案時(shí)間就越短，貨一搶，甚至都不用車?yán)苯蛹缈咕湍芸够厣秸?，多利落？‘渭水’的好處就不用說(shuō)了，每年的漕運(yùn)都是通過(guò)這里的，糧食，稅收，都在這條河上過(guò)，不要多，只要一年劫那么一船的酒稅，便夠山寨吃穿用度了?！?p> 梅左一聽(tīng)便心里嘀咕道：“這到底是我是強(qiáng)盜還是楚凡是強(qiáng)盜出身？怎么懂得這么多？他要是上山落草，還有我們這樣的人的位子么？”一念及此，梅左便心里暗自慶幸，幸好之前沒(méi)有劫鏢成功，否則這幾個(gè)人要去找自己那只有兩三百人的小寨，怕是會(huì)直接打上山門吧。因?yàn)樽约褐叭牖锏恼?，就在一個(gè)光禿禿的山上，以前是個(gè)廟，后來(lái)不知怎么就成了強(qiáng)盜窩了，照著楚凡剛才的說(shuō)法，似乎完全就不是做這門“生意”的好地方啊。孤零零的不說(shuō)，還光禿禿的，離水又遠(yuǎn)，離官道也遠(yuǎn)，簡(jiǎn)直是窮鄉(xiāng)僻壤的，難怪立寨好幾年了，還是這么小的規(guī)模。
幾人便尋了路邊的一個(gè)小攤草草吃了頓午飯，便騎了馬改道往“莽碭山”而去。在幾人走后，那小店的店主便出了店門，看著這幾人拐向了莽碭山之后，他便回了小店里，自后面取出一個(gè)鳥(niǎo)籠來(lái)，在鳥(niǎo)籠里摸出一直胖鴿子，對(duì)著那鴿子說(shuō)道：“好久沒(méi)用到你了，也不知你現(xiàn)在胖成這樣，還記不記得回家的路？”言畢便自袖子里摸出來(lái)一張紙條，看了看，確認(rèn)上面說(shuō)得很清楚之后，便將這紙條小心地卷作一團(tuán)，往那鴿子腳上的小竹筒里一套，輕叫了一聲，“回家去咯。”便將鴿子往天上一扔，那鴿子迎風(fēng)一展翅，便翻了個(gè)身，掉頭就往“莽碭山”飛去。
那店主看著這只鴿子遠(yuǎn)去了，便收回目光來(lái)，在心里暗自說(shuō)道：“今天貴客臨門，我們也不能失了禮數(shù)不是?！?.....
楚凡他們幾個(gè)選的是一條入山的小路，崎崎嶇嶇，斗折蛇行的。明顯就是附近樵夫山民上山的路徑。梅左便叫道：“怎么上個(gè)山還要走這破路？剛才那好好的大路為什么不走？走大路不是快些？我們不是應(yīng)該以迅雷不及掩耳之勢(shì)奔襲賊營(yíng)么？”楚凡聞言便笑道：“怕是你還沒(méi)奔到山前，便被人知曉了?！币?jiàn)梅左一臉的不解，楚凡隨后便解釋道：“走大路，我們便會(huì)縱馬，馬蹄聲一響起來(lái)，響馬們?nèi)握l(shuí)都知道有人要去惹他們了，你難道指望他們一個(gè)個(gè)都沒(méi)這點(diǎn)警惕心？”
梅左一聽(tīng)便低聲說(shuō)道：“但是走這條小路要走多久啊？時(shí)間這么長(zhǎng)，還不是會(huì)增加被發(fā)現(xiàn)的機(jī)會(huì)？”楚凡便指著前面不遠(yuǎn)的一片小樹(shù)林說(shuō)道：“再走大約一刻鐘，我們便能到那里了，有了樹(shù)林的遮蔽，被發(fā)現(xiàn)的機(jī)會(huì)應(yīng)當(dāng)是不大，所以我們只有這一段是比較危險(xiǎn)的，但是相對(duì)于走大路會(huì)弄出的聲勢(shì)，小路，明顯要靠譜多了?！?p> 楚凡這么一說(shuō)，梅左便沒(méi)話說(shuō)了，只是摸著自己的屁股低低罵了一聲：“這鳥(niǎo)路，太不平了，顛的人屁股和腰桿子都疼了?！边@還是緩步行動(dòng)的情況，要是在這種路上奔馬，怕是只能站在馬蹬子上了。
眼看著就要進(jìn)樹(shù)林了，楚凡幾人不禁激動(dòng)起來(lái)，自己等人的“潛行”看來(lái)起到了作用啊。就在幾人踏上了一條寬闊的路，準(zhǔn)備往林子鉆去的時(shí)候，就聽(tīng)一聲大叫，“就留在這兒吧！”一時(shí)呼啦啦的便圍上來(lái)了一圈的步卒來(lái)。為什么說(shuō)是步卒，卻不是山賊呢，原來(lái)這些人一圍上來(lái)，便分成了兩撥，一撥拿著長(zhǎng)棍兩兩交叉這往地上斜斜的一柱，另一撥將手里的長(zhǎng)槍往上一揚(yáng)，槍尖正對(duì)著坐在馬上的幾人。
那之前的一撥那樣作為，在戰(zhàn)場(chǎng)之上，便是有名的“陷馬陣”木棍這樣一交叉，便會(huì)對(duì)馬蹄造成很大的威脅，嘛踏在空隙里很容易就會(huì)別斷馬腿，所以只要出了這一陣，便是活捉敵將的時(shí)候了。現(xiàn)在這幫號(hào)稱“響馬”的山賊居然使出了這一招，便已經(jīng)證明了這伙可不是什么嘯聚山林的強(qiáng)人，真正是有組織有戰(zhàn)力的兵卒了。
行家一伸手，便知有沒(méi)有啊。楚凡不由得眼睛一縮，大聲問(wèn)道：“不想堂堂‘莽碭山’響馬大寨，竟是這樣對(duì)待來(lái)客的么？果真是十分客氣啊。”