姜家大院周圍一片漆黑，院外四周角落里有二十多名武師正手握兵刃嚴陣以待，只要聽到院內擊掌之聲，他們就會翻墻而入，將該殺之人殺盡。
這幫人當中領頭的是孔府管家孔德福，他是應家主孔繁崗之命帶著家族秘密武力前來協(xié)助準姑爺?shù)??？椎赂耐獗砩峡雌胀ㄖ畼O，可是誰又能想到八年前的他曾是在山西縱橫一時的大盜“老土鱉”張富貴呢！
當年張富貴被官府通籍，深受重傷，若不是孔繁崗冒險收留，他早就身首異處了。張富貴是個知恩圖報的血性漢子，孔家主對他有救命之恩，幫他改名換姓隱藏身份，許他管家之位，給他置辦良田百畝。張富貴士為知己者死，八年來經他手訓練出來三批武師都身手不俗，盡忠職守，分送全國各票號做護衛(wèi)，總號這邊則留下三十五人由他統(tǒng)管，將孔家各地宅院弄的跟鐵桶相仿，多少次土匪來襲，都無功而返，之后再無人敢招惹孔家了。
今天這趟差事，孔德福不敢大意，若說這五個黑山的小子在他手上都是菜，超不過十招就能把他們都放倒。只是，姜智勇要的是不能放走一個。若是這幫小子從姜家院子里來個四散奔逃，他還真就沒法子了。所以，出來的時候特意帶上了二十四個人，他分四個方向，每面安排了六個人，將姜家大院圍了起來。閑雜人等一律屏退，即使跟姜家臨院的人家也被他們控制了，若是有人出來，肯定給堵回去。
姜智勇很擔心這五人會拒絕自己的提議，但是表面上卻顯出無所謂的樣子，只是他的目光卻一直沒有離開過吳秋衣。
吳秋衣站起身來之后，也將目光鎖定姜智勇，兩個人這是第一次見面，彼此四目相對，都在心里琢磨著對方。
姜智勇打量著吳秋衣，見他二十多歲年紀，五官端正，唯一缺憾是額頭偏左靠近眉心的位置有一道寸許長的傷疤，破壞了整體美感。吳秋衣身著與其他四人一個款式的黑色武士服，這是姜智勇事先讓李發(fā)春根據(jù)五人尺寸定做，并帶過去的?！?p> 吳秋衣避過姜智勇的灼灼目光，小心翼翼地看了看四周，然后朝姜智勇一抱拳，說：“姜爺，俺們五個人都是土匪出身，在道上混，不講信義就是沒活路。袁大哥對俺們五個有大恩，您要是不讓俺們去給他報仇，俺們寧愿死在這嘎達。俺知道您相中俺們了，想給俺們榮華富貴，跟著您混個好出身，還能光宗耀祖，多好的事，可是人無信不立，俺們絕不能做縮頭烏龜，否則，這輩子，俺們都瞧不起自己，更沒臉跟著您打江山了。俺知道，您人面足，手頭闊，想捏死我們跟玩似的。您把俺們弄出來，也費了不少勁，只要您能給俺們留個全尸就成，您把人都招呼出來動手吧?！?p> “好，夠血性，夠義氣，是條東北漢子，你在東北那邊的事情我也都知道，不就是宰了個畜生嗎？以后我給你人槍，支持你到東北把那些禍害女人的人渣都滅了?！敝怯潞苄蕾p這個東北響馬，聽孔德福說，吳秋衣他爹也是個響馬頭子，手里邊有兩百多號弟兄，聲勢挺大。兩年前，這吳秋衣也不知道哪根筋搭錯了，竟然大白天當著幾百號人把東北最大一股響馬的少當家的給做了，原因是那少當家的當眾ling辱婦女。這小子也夠狠，直接用槍頂著那少當家的腦袋給開了瓢。為了不讓他老子為難，他詐死逃出東北，輾轉兩年才跑到山西窩著來了。
吳秋衣愣了一下，而后說道：“既然姜爺知道俺犯過命案，俺就更不在乎了，反正也逃了兩年，俺也逃夠了。之前入伙的時候我就沒想再隱姓埋名的混日子。就想像個爺們一樣活著，哪死哪了，您就給俺個痛快吧?！闭f完他就擺出一副閉目等死的樣子。
智勇笑罵一聲道：“少裝蒜，你知道我欣賞你，還跟我來這套。我知道你們的脾氣，也不跟你們繞圈子，你們的仇人，也是我的仇人，若不是那阮雨亭使壞，你們哪會來刺殺我，若不是那個刺客出現(xiàn)，袁老大本不會死。所以，我會想辦法給你們機會的，這個事我可一指天發(fā)誓，決不食言?！?p> “好，人說秀才煞星待人仁厚，辦事爽快，俺還不信，今天俺算是服了。不過讓俺們?yōu)槟阗u命，俺還想跟你約法三章才行?！眳乔镆乱廊还碚f道。
智勇一笑，點點頭，示意他說下去。
吳秋衣說：“第一，俺們不能干禍國殃民的事，您不能帶著俺們幫著洋鬼子欺負咱大清人?！?p> 智勇點頭道：“這點你放心，姜某此生的宏遠之一就是驅除列強，振興中華。等時機成熟的時候，我會將那些個洋鬼子們都趕出咱大清去的?！?p> “好，那俺說第二條，俺們不干傷天害理的事，好官不殺，讀書人不殺，平頭百姓不殺。”吳秋衣雙眼緊盯著姜智勇，看他神色變化，只要有一點不對，他都不會把自己和兄弟的身家性命交給這個人。畢竟，他才十四五歲年紀啊。嘴上無毛，辦事不牢，誰知道將來這小子會變成什么樣？
姜智勇再次點頭，說道：“這一點你大可放心，我姜智勇要做的事情就是讓咱大清的老百姓過上好日子，好官能給百姓謀福，讀書人能讓百姓開智，這兩種人我都不會碰，而且會好生尊重他們，愛護他們。至于平頭百姓，你可以放心，我不是個濫殺無辜的人?！?p> “恩，第二條也沒啥問題了，俺說第三條。俺想知道你到底想干啥，是不是殺頭的事情，若是您要干的事情合乎道理，就是殺頭，俺們也跟著你干?！眳乔镆律眢w這一次躬得更低，幾乎成九十度了。
智勇猶豫了一下，他轉頭有些歉然地看了一眼李發(fā)春。李發(fā)春面無表情地點點頭，然后轉身走向自己的房間。
智勇向前一步，托起吳秋衣的身體，讓他站直，然后附在他的耳邊說道：“我要反清。你干不干？”
吳秋衣猛一錯愕，繼而滿臉漲紅起來，大聲說道：“干，俺干了，他們也都干了?！比缓笏杆俎D身過去將其他四個兄弟都攏在身邊低聲跟他們說：“姜爺年紀雖小，但是志向比天還高，咱們兄弟跟著他不會錯的，你們若是信得過我吳秋衣，咱們五兄弟以后就是姜爺?shù)鸟R前卒，他指哪咱打哪，絕無二話，如何？”
馬雄當先說到：“咱們兄弟里就你聰明，鬼門道多，俺們不聽你的聽誰的。那姜爺人確實不錯，俺馬雄做了?！?p> 其余幾人見袁開山最信任的馬雄都沒意見，自然無話可說，再說他們是知道姜智勇的能量的，跟他做事，虧不了自己。
好，既然你們都同意了，那咱們就過去拜見吧。說著，吳秋衣率領其余四人走回來，五人排成一排，恭恭敬敬地給姜智勇磕了三個響頭，口中高聲叫道：“參見家主?！?p> “嗯”，姜智勇心里很滿意，吳秋衣是個聰明人，剛才自己跟他說的反清之事情，他沒有跟其余幾人說，這樣也就保住了他們幾個人的性命。否則，姜智勇會將他們的剩余價值都榨干之后，將他們解決掉。自己的嘴都把不牢的人如何能用？那么機密的事情怎么可以讓更多的人知道呢？只要一個心腹能夠理解就好了，只要嚴密控制這一個心腹就夠了。智勇說道：“都起來吧，以后你們就是我姜氏家族的一員了。”智勇擺擺手，讓幾人都站起來。
見幾人排成一排站好后，智勇才繼續(xù)說道：“先定第一個規(guī)矩，以后見到家主以及任何本家族內成員都不可下跪。只需行點頭禮即可。
五人微一詫異，隨后釋然，都躬身抱拳道：“謹遵家主之令?！?p> “好了，這已經很晚了，都回房好好休息，明日你們還要隨我去太谷呢。事情成與不成，關鍵還看你們自己了。哎！”沒等智勇呼喝，姜智杰即跑了出來，將五人帶下去安歇。
智勇使勁拍了二下巴掌，過不多時，就見墻頭光線一晃，一個人影飄飄忽忽的跨入院子，僅幾步就來到智勇面前。智勇知道那是孔德福管家。兩人胡亂說了幾句，智勇安排給過來幫襯的孔家兄弟每人一兩銀子感謝金。而后兩人分手，孔德福飄身出院，帶人遠去，智勇則快步朝自己的臥室走去。