吳三桂看了席銘一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“席兄說(shuō)的直白，不過事情確然如此。孫督師年紀(jì)已老，朝廷中羈絆頗多，告老還鄉(xiāng)為時(shí)不遠(yuǎn)。祖總兵有勇有謀，但大局觀欠佳，實(shí)非皇太極之對(duì)手。其它關(guān)寧將領(lǐng)：左良玉激憤、曹文詔剛勇、何可綱優(yōu)柔、宋偉油滑，劉澤清、曹變蛟、黃得功、劉肇基、張存仁等人也都是將才而非帥才?！?p> 席銘心想：吳三桂年紀(jì)雖輕，看人卻是很準(zhǔn)。他自己日后是遼東總兵，統(tǒng)領(lǐng)關(guān)外人馬，降清后又擔(dān)任平西王，總督云南。實(shí)是優(yōu)秀帥才，但此刻說(shuō)出，難免有奉承之嫌。于是說(shuō)：“老弟年紀(jì)輕輕已統(tǒng)領(lǐng)關(guān)寧鐵騎，將來(lái)必當(dāng)大任，不過為兄要奉勸一句。成大事者不拘小節(jié)，然而欲名留青史必須要保大節(jié)。遇到大事一定要深思熟慮，不可圖一時(shí)之快，鑄成千古之恨?！?p> 吳三桂凝視他半晌，突然笑道：“席兄言重了，哪里就有什么大節(jié)小節(jié)之事，我們盡忠為國(guó)，死節(jié)而已。”最后一句說(shuō)的斬釘截鐵。
席銘心想：此時(shí)的吳三桂，年少飛揚(yáng)，正是意氣風(fēng)發(fā)之時(shí)，只想著沙場(chǎng)廝殺博個(gè)功名。那能想到自己就處在改朝換代、風(fēng)云際會(huì)的大變革時(shí)代呢。
當(dāng)下也笑道：“為兄之話乃心腹之言，老弟如覺不順耳，還請(qǐng)諒解?！?p> 吳三桂道：“哪里哪里，席兄之話，老弟一定牢記心里?！?p> 席銘心想：你真的能牢記心中嗎，如果將來(lái)能明辨大是大非，也不會(huì)在歷史上留下千古罵名了。
兩人繼續(xù)剛才的話題。席銘道：“明軍之中名將如云，除了剛才提到的遼系將領(lǐng)，關(guān)內(nèi)還有不少將軍足以勝任帥職?！?p> 吳三桂似乎很感興趣，急忙問道：“席兄倒是說(shuō)說(shuō)看。”
席銘道：“我且只說(shuō)三個(gè)人，便是洪承疇、盧象升和孫傳庭?！?p> 吳三桂一臉迷茫，問道：“這幾人的名頭似乎并不很響啊。洪承疇似乎是陜系將領(lǐng)，盧象升是大名府的人，孫傳庭其名不著，不太熟悉?！?p> 席銘笑道：“我看天下大勢(shì)，國(guó)內(nèi)民生日艱，將來(lái)民變必起，這些將領(lǐng)會(huì)在剿滅流賊的戰(zhàn)役中大放異彩，最終成為朝廷的棟梁?！?p> 吳三桂聽席銘此話說(shuō)的玄乎，心中將信將疑，不由問道：“席兄說(shuō)的如此肯定，難道有未卜先知之能？”
席銘道：“兄弟可沒那個(gè)能耐，我的意思是大明王朝名將如云，除了剛才提到的遼系名將，關(guān)內(nèi)還有不少雄才大略之人，他們都是一方之鎮(zhèn)。如此之多的優(yōu)秀將領(lǐng)，如果能善加使用，何愁天下不定？”
說(shuō)到這，他又想到崇禎皇帝對(duì)于這些將領(lǐng)的使用，以及他們的最終下場(chǎng)：遼系將領(lǐng)除了戰(zhàn)死沙場(chǎng)，大多投降滿清，成了清廷掃平中原的急先鋒。而那三個(gè)身具帥才的關(guān)內(nèi)名將，洪承疇降清，盧象升和孫傳庭戰(zhàn)死，或死或離的結(jié)局令人痛惜。假如沒有重重掣肘和內(nèi)斗，將帥一心，以這些人的才干和能力，滿清焉能入主華夏？可惜隨著這些明末將星群的隕落，大明國(guó)勢(shì)也就一蹶不振了。
想到這里，他的內(nèi)心突然冒出一個(gè)極其荒誕的想法，假如上面提到的那些名帥名將不死不叛，能夠聚集在一個(gè)人的麾下，共同討伐后金、掃平流賊，那天下該是怎樣的局面。這想法一出現(xiàn)，自己都覺得可笑。無(wú)數(shù)后世好事之徒對(duì)歷史做了種種假設(shè)，假如袁崇煥沒有死？假如熊文燦對(duì)張獻(xiàn)忠趕盡殺絕？假如崇禎皇帝接收南遷提議？假如沒有太監(jiān)投敵開城，吳三桂率關(guān)寧鐵騎及時(shí)趕到拒敵李自成，那又會(huì)怎樣？
可是歷史沒有假設(shè)，這一切都只是后世多事之人的空想而已。然而，席銘轉(zhuǎn)念又一想：自己不就身處在這段歷史之中嗎，既然知道鑄成歷史的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，能否改變一二，而扭轉(zhuǎn)乾坤？可是自己目前只是個(gè)關(guān)外小兵，想要實(shí)現(xiàn)聚集明末名將，蕩平天下的愿望，真可謂天方夜譚。該從何做起呢？
席銘自顧自的出神，吳三桂也在想著自己的心事。正在此時(shí)，突然營(yíng)門外號(hào)角聲起，那是關(guān)寧鐵騎就寢的號(hào)令。
關(guān)寧軍紀(jì)律很嚴(yán)，起床和就寢都會(huì)有號(hào)角響起。聽到號(hào)角聲，席銘急忙一拱手，道：“吳老弟，就寢號(hào)角聲起，不敢多留，今日就到此如何？”
此時(shí)，門外吳應(yīng)桂突然問道：“什么人？”
一個(gè)渾厚的聲音道：“連曹將軍都不認(rèn)識(shí)嗎？瞎了你的狗眼！”
房門被一腳踹開，門口走進(jìn)三人，當(dāng)前一人濃眉大眼，面容剽悍，一進(jìn)門就大聲喝道：“就寢號(hào)角已響，怎么還在喧嘩。”又看到桌上酒食，不由罵道：“好啊，還有人敢在軍中飲酒，他娘的，還懂不懂軍規(guī)了。
席銘來(lái)虎賁營(yíng)一月有余，見過很多帶兵訓(xùn)練的高級(jí)將領(lǐng)，因此對(duì)這三人并不陌生，領(lǐng)頭的是參將曹文詔，號(hào)稱關(guān)寧軍中第一勇將。后面跟著的兩人分別是守備劉肇基和都司曹變蛟。想是他們巡營(yíng)查崗，正好路過此處。席銘急忙站起，向三位將軍行禮。
曹文詔此時(shí)也看到坐在桌前的吳三桂，不由一愣。
吳三桂卻沒動(dòng)地方，雖然剛才看到對(duì)方一腳踹開房門，心中已極度不滿，臉上依舊不露聲色：“曹將軍，有事說(shuō)事，你也一大把年紀(jì)了，大呼小叫的干什么，我找朋友聊聊天，怎么？礙著你什么事了?！?p> 曹文詔面色鐵青，冷笑道：“我道是誰(shuí)，原來(lái)是吳大公子。軍中禁止飲酒，難道你不知道。是了，這軍規(guī)對(duì)你吳大公子不適用?？赡銊e忘了，這里是我的地盤?！?p> 吳三桂哼了一聲，語(yǔ)氣象結(jié)了冰一樣：“想在我面前耍威風(fēng)，你找錯(cuò)了對(duì)象。在關(guān)寧地面上，我吳某人還沒怕過人?！?p> 曹文詔語(yǔ)帶譏諷：“關(guān)寧地面上誰(shuí)不知道吳大公子啊，可嘆我曹文詔一刀一槍拼出來(lái)的功名，十多年來(lái)從把總、千總、都司、游擊，直到升任參將，這么看來(lái)還不如投個(gè)好胎，他娘的，這是個(gè)什么世道，馬販子也能當(dāng)總兵，太監(jiān)也能生兒子?！?p> 這話明顯是譏諷吳三桂父親出身低微，而吳三桂也是靠投靠太監(jiān)才混上如今官職，事實(shí)上吳三桂年紀(jì)輕輕就已與曹文詔、何可綱、左良玉等大將幾近同級(jí)，很多人心中暗暗不服。
吳應(yīng)桂和楊泰昌聽到此話辱及吳家，且直指吳襄父子，都很憤怒，吳應(yīng)桂叫道：“你說(shuō)什么，嘴巴放干凈點(diǎn)?！眳羌矣H兵一向驕橫，這兩個(gè)家將更是天不怕地不怕。
曹文詔一聽此話，揚(yáng)手就給吳應(yīng)桂兩個(gè)耳光，正手反手，啪啪作響。吳應(yīng)桂哪受的了這個(gè)，一下就把腰刀掣出來(lái)了。
曹變蛟是曹文詔的侄子，一看這形勢(shì)，也拔出了腰間寶劍。