馬車一到地方，吉恩和卡米羅就自告奮勇，外出查探消息了。
他們能這樣做真是再好不過了。
克麗絲汀神經(jīng)大條，切斯特恐怕說幾句話就要暴露神殿騎士身份，如果沒有吉恩和卡米羅，那負(fù)責(zé)交流的重任又要落在安雅頭上。
雖然安雅自詡比普通貴族通人情，但她也確實(shí)沒怎么見過世面。卡爾賓蘭惡名在外，要在這里開展活動(dòng)，她的心里也有些發(fā)怵。
與可愛的名字相符，香草馬蹄鐵的老板是一個(gè)看上去年紀(jì)不大的侏儒少年。
他的身高大概只到安雅的大腿根，臉上沒有普通成年男性侏儒那樣的小胡子，一雙臉蛋白如死灰，似乎還沒有擺脫嬰兒肥。
這間旅店不大，全部客房加起來(lái)也只有十二間，滿足不了安雅一行一人一間的要求。
正好他們也不想引人注目，就要了三間房。吉恩和卡米羅一間，兩個(gè)女孩子一間，沒人愿跟切斯特住一起，所以他住高貴的單間。
“有什么問題嗎？”
安雅見老板一邊數(shù)錢一邊抬頭看自己，忍不住問道：“數(shù)目不對(duì)嗎？”
“沒有，只是鎮(zhèn)上不常有你們這樣的旅行者。”老板愣了一下，咧嘴對(duì)安雅笑道，他漆黑的雙眼彎成一對(duì)月牙，一臉的稚氣。
“這里不常有傭兵來(lái)嗎？”安雅可不相信。
“常有是常有，可是像你們這樣都很年輕，長(zhǎng)相又……不差的就少了。”
老板說到“不差”時(shí)有些不自然，安雅發(fā)現(xiàn)他又看了自己一眼，樣子有點(diǎn)昧良心。
安雅有些挫敗。真是大意了，只顧著給自己弄得難看點(diǎn)，竟忘了其他人的長(zhǎng)相也算出眾。
“別想太多了，我沒別的意思啊！”
老板似乎看出了安雅的落寞，一邊越抹越黑地解釋，一邊把三把鑰匙遞到了她面前。
***
微寒，雨下了一夜，將這個(gè)邊境小鎮(zhèn)沖刷得泥濘不堪，但也暫時(shí)帶走了一些籠罩在街頭巷尾的壓抑氣氛。
石磚路面凹凸不平，上面形成了一個(gè)個(gè)大大小小的水坑，其中漂浮著被昨晚的大雨砸下來(lái)的樹葉，和一些被人隨手丟棄的垃圾。
離開大路，在曲折的小巷里，沒有石磚覆蓋的地面覆蓋著發(fā)臭的泥水、腐爛的垃圾和排泄物的混合體，發(fā)出陣陣令人難以忍受的臭氣。
毛發(fā)稀疏的野貓輕盈地躍下破爛的墻頭，落在一塊相對(duì)干凈的地面上。它的耳朵轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，被逼近的腳步聲驚起，逃出了這個(gè)小巷。
“約翰，你不是說有筆大買賣嗎，怎么這么快就回來(lái)了？”
在剛才野貓落腳的破爛墻根處，有一堆腐爛得已經(jīng)看不出本來(lái)顏色的布條，聲音就是從里面發(fā)出來(lái)的。
不仔細(xì)看的話，根本看不出這堆東西里有個(gè)人，而且他還活著。
“是的確大買賣！”
來(lái)人夸張地咧開嘴：“你猜我在這破小鎮(zhèn)子里發(fā)現(xiàn)了什么？——一個(gè)女祭司！女祭司米涅娃的！”
他揮舞著雙手，臟兮兮的臉上顯現(xiàn)出扭曲的得意，好像用語(yǔ)言沒法表達(dá)出他心中激動(dòng)的千分之一。
“你怎么知道她是個(gè)祭司？”
破布里的人平靜地回問，沒有被約翰扭曲的快感所感染。
“難道現(xiàn)在的光明女神侍從都那么弱智，在這卡爾賓蘭的邊境，還敢把圣袍穿在外面炫耀嗎？”
“哈哈，雖然沒到弱智那個(gè)地步，可她的腦子還真靈光不大喲。”
約翰扯了扯襤褸的領(lǐng)口，用混亂的語(yǔ)序說道：“是在旅店香草馬蹄鐵見的，一開始，只因?yàn)樗拈L(zhǎng)相才注意到。在這種地方可以見的女人，有姿色的不是站街就是高層的玩意，臉上總是狐騷兮兮，沒什么新鮮的讓人感覺?！?p> “但這一個(gè)吧……”
他摸了摸胡子拉碴的下巴，笑容猥瑣。
“一看就知道我們不是一樣啊，眼睛里只有……怎么說來(lái)？就是純潔感覺的吧，這種貨看著不怎么，但真試起來(lái)就爽……哎呦！干什么你？”
破布扔了一塊石頭砸在他身上，“別廢話，說正經(jīng)的！”
“好吧，好吧……哎呦……我多注意了她一點(diǎn)，和她一起的男人不大好惹看著，在大堂里我沒敢接近。她去旅店后面的井洗臉那會(huì)，我跟出去，她彎腰時(shí)候掛脖子上的吊墜從衣服里掉出來(lái)了。我沒看錯(cuò)，米涅娃的圣徽啊那是！”
“……那你說的大買賣到底是？”
“這個(gè)就是??！”
約翰直起一直彎著的腰，激動(dòng)地?cái)傞_雙手：“肯，黑市上女祭司價(jià)格一直翻倍來(lái)著，米涅娃祭司最值錢啰！本來(lái)我想就地綁走，但被那個(gè)男的感覺到了點(diǎn)啥，差點(diǎn)下手時(shí)跟了出來(lái)，差點(diǎn)我就完蛋了！都靠我跑得快來(lái)！”
“男的看起來(lái)愣頭青，又是神殿騎士那套玩意，絕對(duì)打不過你啦！和我一起去把小妞綁來(lái)賣了，后半輩子咱們都不愁了！”
“……”
破布沉默著，沒有接話。
“怎么了，肯？”
約翰以為自己沒把好處說明白，刻意提高了音量：“我說都是實(shí)話啰！你看，金表就是她身上偷的，表蓋里有米涅娃的圣徽來(lái)！”
他在懷里摸了幾下，拿出一塊閃閃發(fā)光的圓形懷表，炫耀地在破布跟前搖晃。他興高采烈地還想說些什么動(dòng)員，可腦袋突然掉到了地上。
落地之前，約翰的嘴唇還在慣性地蠕動(dòng)。他眼中最后的景象是自己的腳尖。
“呸，誰(shuí)跟你是兄弟？”
破布對(duì)著頭顱吐痰。
“好久不見了，肯叔叔。”
黑色的身影悄無(wú)聲息地落下，站在約翰的無(wú)頭尸體旁。
他隨意地一伸手，接住約翰手里掉下的金表。黑色連帽斗篷隨著他的動(dòng)作飛舞，好似烏鴉翻動(dòng)的翅膀。
“你還是老樣子啊，就會(huì)和低級(jí)盜賊混在一起，一點(diǎn)都不求上進(jìn)?！?p> “卡米羅，我的孩子。別忘了當(dāng)年你也是‘低級(jí)盜賊’啊?！?p> 破布用平淡的語(yǔ)氣說教。
“雖然他的腦子有點(diǎn)發(fā)育不良。記住，永遠(yuǎn)不要看輕別人，隨時(shí)保持警惕?！?p> “知道啦。切，我才沒他那么白癡……”卡米羅抱怨著走向前，說道，“肯叔叔，我給你帶來(lái)了好消息?！?