過(guò)年是好日子啊，對(duì)于中國(guó)人來(lái)說(shuō)，不僅以為著可以休息一下，也是到了算賬的時(shí)候。到時(shí)候欠人的要還，有賬的要收，所以對(duì)很多負(fù)債的窮人來(lái)說(shuō)過(guò)年卻也不一定是完全開(kāi)心的事情，他們喊過(guò)年叫年關(guān)，意思是就跟過(guò)關(guān)一樣，有困難。
趙泗花了一整天查看自己的賬目，本來(lái)在蘇杭投機(jī)那次是發(fā)了一筆不小的財(cái)，有了四十幾萬(wàn)資本，有去日本搞了次套購(gòu)，在經(jīng)過(guò)幾次生意足足有了六十多萬(wàn)兩銀子。雖然現(xiàn)在自己才兩艘船，可財(cái)富竟不比一些中等的海商差了，這也是他運(yùn)氣好，沒(méi)出什么大事故，最欣慰的是他手下的船員到現(xiàn)在還沒(méi)有一個(gè)犧牲的。這些船員其實(shí)是被趙泗看成最大財(cái)富的，因?yàn)樗浪且粋€(gè)沒(méi)有根基的，還需要慢慢積攢資歷，而人脈往往是資歷中最重要的。
雖然是掙了不少銀子，但是看著賬面趙泗卻高興不起來(lái)，因?yàn)闉榱私ㄔ旄劭谕度雽?shí)在太大。先后投進(jìn)去十幾萬(wàn)兩，還借給了木頭王十萬(wàn)兩，這就二十多萬(wàn)了，加上這次收了一批貨，以及在升龍的投入，在日本佐藤那里也存了十萬(wàn)兩，自己在廣州的現(xiàn)銀竟然只有十幾萬(wàn)兩了，具體數(shù)字是十六萬(wàn)七千五百兩。
自己的港口也才剛剛建好而已，這十幾萬(wàn)兩讓對(duì)于運(yùn)作一個(gè)港口完全不懂的趙泗心里沒(méi)底，他不知道一個(gè)港口需要多少運(yùn)作資本，但是心里想起碼不會(huì)比經(jīng)營(yíng)一個(gè)船隊(duì)少多少。
煩心的事隨著除夕的臨近便也慢慢消散了，畢竟年氣的熱鬧最能讓人暫時(shí)的忘記一些東西。今年的這個(gè)新年趙泗可比去年舒服多了，去年的時(shí)候自己是一個(gè)人孤孤單單，家里——其實(shí)說(shuō)是宅子更合適，除了自己就沒(méi)別人。所以去年趙泗也是一點(diǎn)想過(guò)年的愿望，氣氛什么的大都感覺(jué)不到，也確實(shí)后來(lái)沒(méi)有在家過(guò)年而是在日本過(guò)的，那時(shí)候正好是自己第一次駕著自己的第一艘船出海。今時(shí)今刻想起彼時(shí)彼刻竟頗有些感慨，今年他一點(diǎn)不孤單，家里不但有鄧西陪著過(guò)年，還有個(gè)美女相陪真不錯(cuò)。
除夕夜幾人弄了幾個(gè)菜，菜是青鳶炒的，味道不怎么樣，但是沒(méi)人敢說(shuō)不好。青鳶在趙泗跟鄧西不在家的時(shí)候，不知道是無(wú)聊呢還是其他什么原因，她可勁的折騰趙泗的宅子，在與門(mén)房相對(duì)的地方又找人蓋了幾間小屋子，其中一間被她收拾成了廚房。她還用從趙泗這里詐騙的一萬(wàn)兩銀子，四處揮霍，不但又買(mǎi)了不少家具古董，還買(mǎi)了兩個(gè)丫頭，四個(gè)小女孩。倆丫頭是十六七歲年紀(jì)，小女孩子們就很小了，都跟她的跟班小丫頭小英一般年紀(jì)。
趙泗看這么多丫鬟還真不習(xí)慣，青鳶反而說(shuō)那個(gè)大戶(hù)人家哪能沒(méi)有下人呢，還說(shuō)她找的這些姑娘都不是一般的下人。趙泗看著除了那倆丫鬟模樣還算清秀只是瘦了些外，看不出什么不一樣的，就發(fā)疑問(wèn)，青鳶裝模作樣不肯明說(shuō)。
看著菜齊了，趙泗提議再弄點(diǎn)酒，青鳶說(shuō)早準(zhǔn)備好了，就讓丫鬟拿了出來(lái)。
趙泗跟鄧西碰了幾下，鄧西突然說(shuō)好久沒(méi)聽(tīng)到曲子了，讓青鳶表演下。青鳶又讓人拿出了全套的樂(lè)器，有管有弦，不知道她什么時(shí)候置辦的，趙泗可是知道他是空著身子帶著丫頭來(lái)廣州的。
曲子彈的不錯(cuò)，趙泗雖然什么都不懂，聽(tīng)著順溜而已。但是青鳶的歌聲他就不能接受了，嗓音雖然不錯(cuò)，但是唱的咿咿呀呀什么玩意他完全聽(tīng)不明白。鄧西倒是搖頭晃腦的不時(shí)叫好，一會(huì)喊什么昆腔，一會(huì)什么鹽腔的。趙泗感覺(jué)鄧西的精神竟是完全恢復(fù)過(guò)來(lái)了，只是人比以前沉靜了，也是一個(gè)人遭這么大變故還不沉穩(wěn)，那真就是缺心眼了，估計(jì)除了三國(guó)演義中的阿斗大神不會(huì)有別人了。
趙泗和鄧西倆人喝酒，青鳶獻(xiàn)唱，而周?chē)际茄绢^們站著伺候，這陣勢(shì)趙泗還真有些不自在。他看著那些很規(guī)矩的站在旁邊的丫頭們，心里不忍，想著都是大過(guò)年的，憑什么讓人家站著我坐著啊，而且他們還都是女的。他來(lái)明朝一年，雖然多少事物都習(xí)慣了，但是卻沒(méi)有習(xí)慣明朝那種把女人不當(dāng)人的習(xí)俗。
趙泗不忍心便讓丫頭們也都坐下一起吃，結(jié)果愣是沒(méi)有一個(gè)敢動(dòng)的，說(shuō)了幾遍沒(méi)人行動(dòng)。青鳶說(shuō)了句，她們自有她們的吃食，你只管吃你的就好了，規(guī)矩還是要的。
酒足飯飽，看鄧西聽(tīng)曲子聽(tīng)的心情也不錯(cuò)了，趙泗于是又趁熱打鐵跟鄧西說(shuō)些商業(yè)上的事情。隱晦的表示希望趙泗來(lái)年可以幫自己管理一條船，這完全是出于想讓自己的朋友也進(jìn)入海商的事業(yè)，卻沒(méi)想到鄧西沉思了半晌說(shuō)道：“趙兄，我不喜歡在海上飄，不踏實(shí)?！?p> 趙泗心里其實(shí)不是很高興了，但還是笑道：“沒(méi)關(guān)系，不喜歡就不做了吧?！?p> 鄧西又猶豫道：“趙兄，有一事相求?！?p> 趙泗道：“有什么就說(shuō)吧，你我兄弟還這么客氣，什么求不求的?！?p> 鄧西道：“我還是想做鹽業(yè)，趙兄能不能幫忙想想辦法?！?p> 趙泗驚道：“什么你還想干那個(gè)，你要會(huì)揚(yáng)州嗎?！?p> 鄧西苦笑道：“揚(yáng)州？呵，怕是這輩子都回不去了?！?p> 趙泗道：“那你是想怎么做?！?p> 鄧西道：“我想跟你借點(diǎn)錢(qián)，找個(gè)地方辦個(gè)鹽場(chǎng)?！?p> 趙泗笑道：“嗯好啊，你既然有這想法，我全力支持你就是了?！?p> 鄧西道：“那就要趙兄你費(fèi)心了，當(dāng)然還要向你借點(diǎn)錢(qián)。”
趙泗笑道：“借就不必了?！?p> 鄧西道：“我知道趙兄現(xiàn)在有錢(qián)，但是要是施舍我，我可不答應(yīng)。我寧可去其他地方借錢(qián)?！?p> 趙泗笑道：“你誤會(huì)了，我說(shuō)借就不用借了，也沒(méi)說(shuō)送給你。就是你想要我送，我還舍不得呢?！?p> 青鳶突然咯咯笑了：“就是他這人就是認(rèn)錢(qián)?！闭f(shuō)完大家都哈哈一笑，青鳶這一插話(huà)倒是緩和了有點(diǎn)小尷尬的氣氛，趙泗不由的想這女子也不簡(jiǎn)單啊。
鄧西問(wèn)道：”趙兄似乎話(huà)里有話(huà)啊，即要給我錢(qián)，又不算借。難道是想跟我合伙嗎?！?p> 趙泗笑道：“我可不敢搶你的生意啊，這海上的食兒就夠我刨一輩子了?！?p> 鄧西嘆道：“你怎么想的就說(shuō)吧，我也不猜了，費(fèi)勁?！?p> 趙泗道：“哈哈，鄧兄難道忘記了你在我這里存的錢(qián)了嗎?！?p> 鄧西問(wèn)道：“什么錢(qián)？”
趙泗笑道：“當(dāng)初我來(lái)廣州一段日子后，你拍王佐來(lái)送了一萬(wàn)兩銀子，莫非忘記了?！?p> 鄧西笑道：“還真是忘記了?！?p> 趙泗嘆道：“哎呀，原來(lái)你忘記了啊，早知道我就黑了?！?p> 眾人又大笑。
年很快過(guò)完，趙泗沒(méi)有等過(guò)了十五，初七就出發(fā)去了海州。鄧西也跟了過(guò)來(lái)，趙泗跟他商量過(guò)了，就讓他在海州海邊挑一塊地方做鹽場(chǎng)。開(kāi)始鄧西還擔(dān)心安南的鹽政，想著趙泗幫忙疏通下能拿到安南的什么鹽引之類(lèi)的東西。可趙泗直接讓他隨便開(kāi)，不用管什么鹽政之類(lèi)的東西，說(shuō)只要產(chǎn)的鹽不在安南賣(mài)應(yīng)該沒(méi)人管。而不在安南賣(mài)就要往大明走私，這種事作為幾代的海商，鄧家還是有私鹽的路子的。于是鄧西就直接跟趙泗來(lái)查看地方了。