之所以驚喜，除了趙泗本來(lái)的確看重這個(gè)梅爾基奧外，還因?yàn)樗谷皇怯么竺髟?漢語(yǔ)、普通話、北京話)說(shuō)的。一番交流趙泗終于弄清楚了，自從上次趙泗跟他談了以后，這梅爾基奧還真是下了想和趙泗干的決心，于是平時(shí)便請(qǐng)懂明朝話的人教他，大明船來(lái)了他也來(lái)廝混聯(lián)系。現(xiàn)在雖然不能說(shuō)已經(jīng)完全學(xué)會(huì)了明話，但是偶爾能說(shuō)上兩句，聽(tīng)也聽(tīng)得懂幾個(gè)簡(jiǎn)單的詞句。
就沖這學(xué)習(xí)態(tài)度趙泗就很喜歡，于是啟航后毫不猶豫的就帶上了梅爾基奧，卻沒(méi)有想到梅爾基奧卻跟老李頭掐上了。
趙泗發(fā)覺(jué)的時(shí)候是因?yàn)樗麄兊囊粋€(gè)爭(zhēng)吵，趙泗把兩人分別叫到了船艙，他此事對(duì)兩人各有喜歡。老李頭能把船開(kāi)到日本已經(jīng)證明了能力，趙泗非常滿意。而梅爾基奧的經(jīng)歷寫(xiě)成簡(jiǎn)歷的話，大明朝沒(méi)有一個(gè)航海的人能夠比得上——在船廠當(dāng)過(guò)學(xué)徒，在鹿特丹的公司（現(xiàn)在合并到了東印度公司）做過(guò)會(huì)計(jì)，后來(lái)上了船雖然還是做會(huì)計(jì)，但是能成為大副早都精通了航海等一些知識(shí)，后來(lái)更是完成了從荷蘭經(jīng)非洲美洲然后橫跨太平洋幾乎環(huán)球的航行。
結(jié)果他們爭(zhēng)論的話題正是航海的問(wèn)題，梅爾基奧對(duì)老李頭的能力有些看不起，老李頭當(dāng)然不服氣，就鄙夷他是紅毛鬼子。
趙泗聽(tīng)完了老李頭對(duì)他關(guān)于紅毛人的齊淫技巧的鄙視后，又把梅爾基奧叫了進(jìn)來(lái)。梅爾基奧開(kāi)口就道：“您的船長(zhǎng)不行，他開(kāi)不了船，會(huì)出事的。”
趙泗笑道：“是嗎，我們這不是好好的到了日本了嗎。”
梅爾基奧繼續(xù)用不太流利的明話道：“他不懂海圖，不懂航線，不懂天文，不懂?dāng)?shù)學(xué)，甚至不識(shí)字，他什么都不懂，怎么能當(dāng)船長(zhǎng)?！?p> 趙泗笑道：“可是他認(rèn)識(shí)路啊，這片海洋上每個(gè)島嶼沒(méi)有他不認(rèn)識(shí)的?！?p> 梅爾基奧道：“那不代表什么，公子，大海茫茫一片，可比陸地大多了，根本無(wú)跡可尋。要是不按照海圖，不時(shí)時(shí)刻刻測(cè)量糾正我們的位置，太容易迷航了。這樣太冒險(xiǎn)了，我們的航海不能建立在冒險(xiǎn)上面，這是科學(xué)不是玩命。”
梅爾基奧沒(méi)能說(shuō)服趙泗，不過(guò)后來(lái)知道很大原因是自己的表達(dá)不清楚，不過(guò)也成功的讓趙泗認(rèn)可他說(shuō)的海圖的重要性，并給他了個(gè)任務(wù)繪制船只經(jīng)過(guò)地方的路線圖。
梅爾基奧倒是很認(rèn)真的，不再跟老李頭爭(zhēng)論，每日除了用蹩腳的大明話跟船員交流以提高語(yǔ)言能力外，就默默的描繪海圖。
由于回航是逆風(fēng)船只到大明的時(shí)候已經(jīng)是一個(gè)多月后了，這時(shí)候年早過(guò)完了，許多大明的海商已經(jīng)繼續(xù)出海了。老李頭回航出了個(gè)小問(wèn)題，船只沒(méi)能順利到廣州，而是有些偏離，最早看到的海岸竟是福建的海岸。
這在潘月掌船的時(shí)候是不可能出現(xiàn)的問(wèn)題，于是趙泗找了老李頭詢問(wèn)，結(jié)果結(jié)果令他膽戰(zhàn)心驚。老李頭表示偏離是難免的，當(dāng)趙泗問(wèn)為什么到日本沒(méi)有偏離，老李頭回答是他在接近日本的時(shí)候看到幾個(gè)小島，他認(rèn)識(shí)那些小島的位置于是那時(shí)候修正了航向。
趙泗大汗，又請(qǐng)來(lái)梅爾基奧商議，結(jié)果真正明白沒(méi)有海圖，不及時(shí)修正航線真是很危險(xiǎn)，本來(lái)還打算換船長(zhǎng)。后來(lái)梅爾基奧表示自己語(yǔ)言還困難，而老李頭說(shuō)愿意跟梅爾基奧學(xué)習(xí)識(shí)圖，便繼續(xù)由他當(dāng)掌船的船長(zhǎng)。
船這次回到廣州之后，趙泗不再著急，一方面是大多海船都出海了，這時(shí)候自己也去，利潤(rùn)并不一定好，這也是為什么日本貿(mào)易那么好做，還有人愿意分些時(shí)候去南洋，廣州的商人不是傻子，自然知道物以稀為貴的道理。同樣趙泗不想現(xiàn)在跟大家火拼價(jià)格，尤其是那樣還掙不了多少錢(qián)。所以他一面給所有船員放假，一面還給每人都多發(fā)了些工資，告訴他們是彌補(bǔ)他們沒(méi)有過(guò)年的遺憾。然后自己帶著老李頭開(kāi)始四處挑選貨源，由于自己本來(lái)就有三萬(wàn)兩銀子的資本，雖然買(mǎi)船花掉了一萬(wàn)，修理船又出去一千多，可這次一次出海就至少得了四萬(wàn)的利潤(rùn)，腰包一下子鼓了不少。
趙泗讓老李頭帶著他尋找絲綢貨源，自己也順便去各個(gè)書(shū)商那里看看，很是尋了幾種精裝書(shū)籍。生絲綢緞這會(huì)子價(jià)格竟然還沒(méi)有跌下去，聽(tīng)說(shuō)是李家的船隊(duì)一下子訂購(gòu)了，可稱瘋狂的貨物，這次要三十條船一同出海?？衫罴业拇?duì)還得一個(gè)月后才能出海呢，著什么急啊。
然后又有幾家大海商跟風(fēng)，也大量囤積貨物，眼看貨物瘋漲的勢(shì)頭一時(shí)還不會(huì)遏制。趙泗心里也興起了囤一批貨的念頭，可隨即便打消了，他感到次次漲價(jià)有些不同尋常，似乎是那些海商在操縱。難不成是針對(duì)自己，不過(guò)不太可能啊，自己只不過(guò)是個(gè)小商人。
最終趙泗沒(méi)有行動(dòng)，他看著越來(lái)越火的市場(chǎng)，做了一個(gè)決定，給鄧西發(fā)了封信，要他幫忙訂購(gòu)一批生絲綢緞。鄧西是揚(yáng)州本地人，又?jǐn)?shù)代經(jīng)商門(mén)路不少。隨即趙泗自己也親自北上，攜帶了自己全部的家產(chǎn)，駕船出發(fā)。
到了揚(yáng)州終于和鄧西再次見(jiàn)面，這家伙本來(lái)長(zhǎng)的就不高，現(xiàn)在更是發(fā)福了，活像個(gè)肉團(tuán)。不過(guò)好在生于江南這寶地，人長(zhǎng)的倒白凈，自由也沒(méi)有受什么苦，穿上一身儒裝倒也有幾分倜儻。
一見(jiàn)面?zhèn)z人甚是親熱，趙泗心中對(duì)鄧西本來(lái)就感激，加上重回江淮心情十分復(fù)雜，竟然難得的主動(dòng)要求去喝酒。
飯飽了七八分后，趙泗就打發(fā)了梅爾基奧和老李頭去休息了，鄧西也屏退了自己的手下王佐等人。倆人久別又要了一些酒。
趙泗漸漸的喝高了，一面傾訴著鄧西的照顧之情，一面感慨人生際遇，竟不自覺(jué)的流下淚來(lái)。鄧西直笑他沒(méi)出息，突然又神秘兮兮的問(wèn)要不要找艘畫(huà)舫去風(fēng)流一下。趙泗笑罵他沒(méi)有出息，也看向窗外，這酒樓就在瘦西湖邊上，此時(shí)已經(jīng)是黃昏，映著殘陽(yáng)的像金子般的水面上不少雕船畫(huà)舫來(lái)回穿梭，不時(shí)的傳出各種絲竹管弦之聲，真是靡靡之音啊。
趙泗知道鄧西喜好跟名媛歌姬廝混，但自己卻不好那口，此時(shí)沒(méi)有遷就他的意思，如果是個(gè)普通朋友沒(méi)準(zhǔn)還勉為其難會(huì)答應(yīng)去風(fēng)雅一下，可是對(duì)于鄧西他拒絕的很干脆。鄧西除了表示遺憾外，也別無(wú)他法。
倆人又幾分酒下肚，不自覺(jué)的談到了生絲。
自從趙泗來(lái)信后，鄧西到也用了心，確實(shí)聯(lián)系了幾家絲場(chǎng)。蘇揚(yáng)等地除了生產(chǎn)海鹽外，絲綢等物也非常有名，這里的絲場(chǎng)眾多。一些絲商雇傭幾個(gè)到幾十個(gè)工人，添置些簡(jiǎn)單的工具便可以經(jīng)營(yíng)，利潤(rùn)雖然比不得私鹽但也不差，但是因?yàn)闆](méi)什么技術(shù)，門(mén)檻又低從事這買(mǎi)賣的人就很多了，可卻也正因?yàn)槿绱?，又沒(méi)有鹽業(yè)那種壟斷的性質(zhì)，真正的大商人卻不多。真正在這行能說(shuō)上話不是那些經(jīng)營(yíng)繅絲的小工場(chǎng)商人，也不是紡織工場(chǎng)，更不是織戶，而是那些經(jīng)營(yíng)買(mǎi)賣的綢緞莊。他們從繅絲場(chǎng)購(gòu)進(jìn)生絲，交給紡織場(chǎng)或者直接給織戶，然后收購(gòu)綢緞，有的自己也經(jīng)營(yíng)紡織場(chǎng)。
鄧西聯(lián)系的幾個(gè)絲場(chǎng)正是這些大綢緞商人經(jīng)營(yíng)的，但是此時(shí)他們開(kāi)出的價(jià)格竟比平時(shí)高了三成，鄧西拿不了主意，本想寫(xiě)信告知趙泗情況，沒(méi)想趙泗就直接來(lái)了揚(yáng)州，他本來(lái)就不是喜歡操心的人，此時(shí)落得干凈直接就把情況告訴趙泗了。
趙泗沒(méi)想到揚(yáng)州這里竟然也是這中情況，看來(lái)不是廣州那邊商人在搞鬼，八成這次絲價(jià)上漲是源頭這里出了問(wèn)題。
于是問(wèn)道：“鄧兄可知道這絲價(jià)為什么突然就高了呢?！?p> 鄧西已經(jīng)喝的有五六分醉了，瞇著眼睛道：“我對(duì)這行也不是很懂，聽(tīng)那綢緞莊的人說(shuō)是氣候不好，今年桑葉長(zhǎng)的不行，還聽(tīng)說(shuō)北方許多地方受了蟲(chóng)災(zāi)?！?p> 趙泗也不是很懂，但卻是知道，蠶是靠吃桑葉吐絲的，蠶繭經(jīng)過(guò)繅絲才能成為生絲，然后再怎么變成熟絲怎么織成絲綢他就不懂了。但是可以肯定的是，桑林受了災(zāi)，生絲必然受到影響的，心里不由的擔(dān)心起來(lái)，要是這影響太大這一年生意怕就不好做了。如果高價(jià)收絲綢在販到海外去賣，雖然賣價(jià)必然會(huì)高，但是絲綢可不是什么必需品，如果太高自然買(mǎi)的人就少了，而廣州那么多海商競(jìng)爭(zhēng)如果以激烈恐怕到時(shí)候利潤(rùn)會(huì)大受影響啊。
想到這些趙泗的酒興已經(jīng)散了七八分了，鄧西也看出來(lái)了，笑道：“趙兄莫非是累了，辛苦一天不如回去休息吧?！?p> 趙泗看到鄧西狡詐的眼神，明白是想支走自己，他好去風(fēng)流，愁緒到少了幾分，笑道：“哈哈，你是怕我耽誤你風(fēng)花雪月了吧。”
鄧西笑道：“兄臺(tái)說(shuō)笑了，真真是關(guān)心兄臺(tái)?！?p> 趙泗道：“哈哈，如此謝過(guò)了，如此就散去了?！?p> 鄧西道：“哦好，我早移位兄臺(tái)準(zhǔn)備好了住處，這就叫人帶你去。我還有些事，明日在陪你?！闭f(shuō)完就喊來(lái)門(mén)外一個(gè)小廝，來(lái)帶趙泗回去，自己不知那里去了。
趙泗心里明白也不打趣，自己跟小廝走了。
鄧家現(xiàn)在已經(jīng)搬了家，新宅子是一個(gè)原來(lái)一個(gè)徽州鹽商的，這鹽商自從上次出事便舉家搬回老家去了，宅子也出賣了。這宅子屋舍有四五十間，里面假山湖泊盡有，倒是個(gè)風(fēng)雅的園子。
趙泗沒(méi)有心思欣賞，第二日開(kāi)始四處聯(lián)系揚(yáng)州絲商，一連三天沒(méi)有找到便宜的貨源。甚至也跑了小絲場(chǎng)，連織戶都親自去拜訪過(guò)，總是無(wú)果。這日回到住處，心里正愁，梅爾基奧卻興沖沖的跑了來(lái)，道：“公子好事??！”