江南，蕭衡坐鎮(zhèn)指揮，永王的軍隊(duì)主要是臨時(shí)拉起來(lái)的，而蕭衡指揮的，大部分是官軍，有軍隊(duì)素養(yǎng)，所以幾戰(zhàn)下來(lái)，永王敗退，蕭衡乘勝追擊，韋陟攻打會(huì)稽，李峴攻打江陵，蕭衡等人攻打柴桑，全線出擊。
在出戰(zhàn)前，蕭衡秘密召來(lái)宋若思，他是臨時(shí)反正的，他熟悉江南地形，蕭衡任命他為先鋒出擊江南，宋若思感激涕零，沒(méi)想到蕭衡對(duì)他這么信任。
“大將軍，有何吩咐？”宋若思行禮。
“你在出戰(zhàn)的時(shí)候，務(wù)必謹(jǐn)慎，切忌輕敵冒進(jìn)。”蕭衡吩咐，他怕宋若思為了表現(xiàn)自己，輕敵冒進(jìn)就麻煩了。
“是，末將一定謹(jǐn)記將軍吩咐?！彼稳羲监嵵乇ＷC。
“還有，你記得把李白給我活捉了，記住，一定要保證他的安全。”蕭衡又道。
宋若思詫異，這個(gè)李白，不是積極支持永王自立么？他的詩(shī)文和行動(dòng)就是證據(jù)，這個(gè)怎么保？不過(guò)，蕭衡既然吩咐了，宋若思表示一定完成任務(wù)。
至德二年一月二十五日，蕭衡命令大軍廣張旗幟，列于長(zhǎng)江沿岸，永王李璘多次敗績(jī)，這次與其子李玚登上丹陽(yáng)城望見(jiàn)官軍，心有恐懼，躲進(jìn)城中飲酒解悶，不理軍事。他的部將季廣琛知道永王不能成事，悄悄召集諸將說(shuō)：“我們跟從永王到此，形勢(shì)已十分危急，當(dāng)早圖出路，不然戰(zhàn)敗身死，則永為逆臣?！?p> 于是季廣琛率部奔廣陵投降高適，渾惟明奔江寧投降韋陟，馮季康奔白沙投降。一時(shí)永王再無(wú)戰(zhàn)將，只剩一些文臣唉聲嘆氣。永王璘已窮途末路，無(wú)計(jì)可施。
蕭衡又命令江北官軍多列炬火，火光照在水中，因?yàn)橛徐F，忽明忽暗，李璘以為官軍已經(jīng)過(guò)江，驚慌之下遂帶家屬潛逃。到了天明，不見(jiàn)有人過(guò)江來(lái)，才發(fā)現(xiàn)虛驚一場(chǎng)，又入城收兵，乘船而逃到了新豐。廣陵長(zhǎng)史李成式與河北招討判官李銑等渡江至新豐，永王璘派其子襄城王李玚與部將高仙琦率兵出擊，李成式等迎戰(zhàn)，李成式有個(gè)部將叫趙侃，箭法高超，能百步傳楊，他一馬凳先，射中李玚肩膀，李玚負(fù)傷而逃，永王的兵立即潰敗。
永王與高仙琦收集殘兵，西逃至鄱陽(yáng)，收其府庫(kù)物資武器，想南奔嶺南，去嶺南稱王，江西采訪使皇甫侁也派兵追擊，擒拿永王璘。至德二年(757年)二月二十日，皇甫銑秘密殺死了永王，永王死黨薛繆也被殺，襄城王李玚也死于亂兵?；矢︺娤霌尮Γ唤?jīng)過(guò)蕭衡，直接派人送永王的家屬去成都報(bào)告給太上皇，玄宗見(jiàn)手足相殘，李璘身死，默默擁抱著李蟲娘流淚。在靈武的肅宗大怒道：皇甫侁既然俘獲了我弟，為何不送來(lái)而擅自殺之？于是罷免皇甫侁，永世不得錄用。這個(gè)馬屁拍錯(cuò)了地方。
永王之亂來(lái)勢(shì)洶洶，但不到兩個(gè)月，就被平息了，算得上是一場(chǎng)鬧劇。
值得一提的是，宋若思確實(shí)抓住了李白，他也很欣賞李白的才華，就讓李白在其下做幕僚。永王身死后，肅宗清算江南的跟隨永王叛亂的臣屬，李白是大罪之列，由于李白的夫人宗氏多次到蕭衡面前哀求，蕭衡從中斡旋，加上郭子儀也上奏求情，肅宗才放了李白一馬，但死罪可免，卻流放夜郎。
其中還有個(gè)小插曲，他們?cè)诔踹M(jìn)攻時(shí)，抓住了毫州刺史閭丘曉，蕭衡本想送去靈武，哪知有人來(lái)告狀，原來(lái)是王昌齡的家屬，說(shuō)閭丘曉嫉賢妒能害了王昌齡，蕭衡大怒，連王昌齡都敢害，大怒之下對(duì)他進(jìn)行審判，閭丘曉哭訴道：“我家中還有老小，祈求大人饒命?！?p> 蕭衡大怒道：“難道王江寧沒(méi)有家屬老小嗎？”王昌齡做過(guò)江寧丞，世稱王江寧。
蕭衡當(dāng)場(chǎng)杖殺了閭丘曉，世人都拍手稱快。
蕭衡不知道的是，他漸漸在讀書人心中占有一席地位，后來(lái)大家都很尊重他，他奇怪的問(wèn)，一個(gè)讀書人回答：大人援助了杜子美，為王江寧報(bào)了仇，又保住了李太白，大人是天下讀書人的保護(hù)神。蕭衡愕然。
襄陽(yáng)城外，春雨綿綿，連綿的春雨一直下了好幾天。
田里的農(nóng)民正在忙著耕種，樹上的桃花正在盛開，點(diǎn)點(diǎn)雨露，格外嬌艷。
“太白先生?！笔捄饨袉?，他穿著便服，披著氅，在他身邊，還有靜靜而立的王婉茹。
李白正要被押送去夜郎，蕭衡出現(xiàn)，兩個(gè)衙役識(shí)趣的去遠(yuǎn)的地方休息。李白一身白衣，依舊是那么飄然，只是額頭上的皺紋，顯示了他的滄桑。
蕭衡有些感傷，本來(lái)他命令宋若思保護(hù)好李白，收李白當(dāng)幕僚，不曾想誰(shuí)把李白贊揚(yáng)永王的詩(shī)上報(bào)肅宗，肅宗大怒，下令誰(shuí)都可以赦免，唯獨(dú)李白不行。經(jīng)過(guò)蕭衡多次求情，李白死罪可免，卻流放夜郎。
到底是誰(shuí)，明知道自己要保李白，卻把李白的詩(shī)抖了出來(lái)。那個(gè)人一定在江南，所以對(duì)李白的情況才這么清楚。李白一個(gè)詩(shī)人，雖然傲骨，但在江南卻不至于得罪的人會(huì)把他往死里整，這往下想，那就是針對(duì)自己了。蕭衡已經(jīng)隱隱感到了危機(jī)感，高處不勝寒。
“子冀?！崩畎咨钌罹瞎诿胬⒕?。對(duì)面青年的話他沒(méi)有聽進(jìn)去，造成了今天這邊境地，還是他營(yíng)救了自己。
“太白先生，這是珍藏十八年的女兒紅，小女子說(shuō)過(guò)，要請(qǐng)先生喝酒的?！蓖跬袢爿p輕道，蕭衡斟滿酒，王婉茹走上前，恭敬第遞給了他。
“沒(méi)想到你還記得?！崩畎卓灰恍Γ质歉袀?，又是開心道，“那老夫就當(dāng)先喝你們喜酒了。”說(shuō)完一飲而盡。
王婉茹臉色羞紅，看了蕭衡一眼，羞澀的低下了頭。
蕭衡突然想起來(lái)，自己已經(jīng)二十五了，是該成家立業(yè)了。據(jù)消息，洛陽(yáng)已經(jīng)被攻陷，安慶緒和史思明逃亡河北，隨時(shí)可以剿滅，然而肅宗得意洋洋，剛愎自用了，張皇后干政，李輔國(guó)排斥異己，蕭衡覺(jué)得，是該找個(gè)理由先回避紛擾的朝局了，而大婚，正是理由。
想到這里，蕭衡想，是該想個(gè)理由去跟王員外談?wù)劻?，自己遇到婉茹的時(shí)候她十七歲，常常被催婚，如今已經(jīng)二十一了，要不是這兩年戰(zhàn)亂，不曉得她怎么撐下來(lái)，她對(duì)自己的一片心意，讓蕭衡覺(jué)得怎么也不能辜負(fù)她。
他伸手拉住了她的手。
王婉茹一怔，耳根發(fā)熱，但沒(méi)有任何掙扎。
蕭衡對(duì)李白道：“太白先生盡管放心，我一定想辦法讓先生出來(lái)為國(guó)家效力。”
哪知李白聞言搖搖頭，苦笑道：“子冀一番心意，老夫感激不盡，但老夫年邁，已垂垂朽木，不堪一用了?！彼裆龅?，這次從政永王，對(duì)他打擊太大了，他深深意識(shí)到，蕭衡說(shuō)得對(duì)，他不適合從政。
“安能摧眉折腰侍權(quán)貴，使我不得開心顏?！崩畎赘呗曇鞒?，似安慰他那顆百年寂寞的心，腰間跨著酒葫蘆，飄然而去了。
“我寄愁心與明月，隨君直到夜郎西?！笔捄忄鞯馈?p> 細(xì)雨中，蕭衡緊緊的握著婉茹的手，搖了搖頭。
“先生心中一定很苦。”王婉茹很善良，輕輕地道。
蕭衡溫柔地道：“人生誰(shuí)無(wú)苦，我們幫不了他，愿他能看開，此去一生平安吧?！?p> 王婉茹輕輕點(diǎn)頭，溫情地靠在了他懷中。