第二章門生
福州碼頭，家人并沒有來(lái)接，一來(lái)是不知道我要回國(guó)，二來(lái)就算來(lái)了，我也要先到衙門再說(shuō)，不光是如此，就連我學(xué)習(xí)了四年的學(xué)堂都回不去，只能先去船政衙門交接了差使才能回家探親訪友。
當(dāng)天去到船政衙門的時(shí)候已經(jīng)天晚，船政大臣何如璋當(dāng)然不會(huì)在這里等我，只能等到第二天才來(lái)。
來(lái)到福州的驛站，我直接都笑了，老話說(shuō)的好?。捍荣乙幌轮?，連神都笑了。這些年為了償還那些不平等條約上的欠款，還要修她的頤和園，再加上每年還要買槍購(gòu)炮，清朝順治有祖訓(xùn)“永不加賦”，慈僖只能下令設(shè)立厘局，原本要撤除驛站改成厘局辦公所，不過(guò)下面有人說(shuō)前朝就是撤除驛站才亡的國(guó)，所以把驛站精壯全都改成厘卒，而現(xiàn)在的驛站就成了這般模樣。
上去三個(gè)臺(tái)階就看見兩扇大門，厄！如果還能被稱做門的話，左半邊只掛了下面一個(gè)門鼻，右半邊小半扇已經(jīng)掉了，連門上班駁的漆色都看不清楚，門口立了兩石墩，一個(gè)裹著黑棉襖的干癟老頭在坐在上面“吧嗒吧嗒”的抽著旱煙，一點(diǎn)沒有迎接上官的覺悟。
“老大爺，這里是福州驛嗎？”我的笑漸漸的冷了下來(lái)，福州是福建的首府，驛站都破敗成這個(gè)樣子，其他地方還不知道什么樣呢！
“哦！您是官大爺，可別叫我大爺！”老頭渾濁的眼睛掃了我一眼，不咸不淡的說(shuō)“那里新上任來(lái)的吧！”看看我的身后，“自己也不帶個(gè)伴當(dāng)，里面的房子你要不打掃一下根本沒辦法住人！”
我探頭進(jìn)去看了一下里面的環(huán)境，除了西院隱隱聽見點(diǎn)人聲以外，其他地方蒿草足有人高。“老人家，家里可有相熟的親戚，勞煩給我?guī)€(gè)路，下了船以后還沒有吃飯?！币贿呎f(shuō)著，一邊遞過(guò)去兩個(gè)鷹洋。
這次老人沒有再抽煙，而且將原本佝僂著的身子坐直了起來(lái)，接著站了起來(lái)，我這才看出來(lái)，他身上穿的不是什么黑棉襖而是滿是補(bǔ)丁臟的不成樣子的五品官服。而我再看向他的眼睛，也不再渾濁，雙眼不停的打量著我，氣勢(shì)上象是變了一個(gè)人，我趕忙退了一步道：“老大人，我沒有惡意的?！闭f(shuō)完我轉(zhuǎn)身就想走，剛才的那一剎那我的感覺就象一個(gè)手無(wú)負(fù)雞之力的小孩在一個(gè)大人面前那樣，估計(jì)是遇見什么高人了，趕緊走了了事。
“站住，”老人家向我走了兩步，根本看不出來(lái)他是六七十歲的老人，板著臉看了看我忽然笑道：“你是李家的大小子吧！我叫小六子陪你去?！闭f(shuō)完沖這驛站里喊了一聲。
我仔細(xì)辨認(rèn)之下大喊出聲“高叔，你是高叔。”我一下子抱住了老人家。高叔在我小的時(shí)候住在我家的隔壁，是臺(tái)灣高山族人，說(shuō)起來(lái)也是“外番勛貴”的五品軍功，實(shí)授的是個(gè)千總，現(xiàn)在怎么成了這副模樣。
“我殺了幾個(gè)二鬼子?！备呤搴孟罂闯鑫乙獑柺裁矗又帜闷鹆藷煷艘豢?，緩緩的坐了下去，又變成剛才的那副模樣道：“去年你高姐去了，你高嬸也跟著走了?！?p> 我聽完看了一眼高叔，轉(zhuǎn)頭一想道：“是洋人?！?p> “恩。洋鬼子都長(zhǎng)了一個(gè)球樣，不過(guò)二鬼子一個(gè)都沒跑，其中一個(gè)是福州將軍穆圖善的門生，狗屁門生，不過(guò)是他的一個(gè)包衣奴才，每年能給他孝敬三五萬(wàn)兩銀子，就把我給辦了，多虧了何大人，還有我這‘外番勛貴’的軍功，結(jié)果直接給我發(fā)到這里實(shí)授驛丞，我也老了，不想爭(zhēng)了，就這樣過(guò)一天算一天吧！”話語(yǔ)間顯示出了無(wú)限的落寞，這還是我當(dāng)年認(rèn)識(shí)的高叔嗎？
高叔是老了，當(dāng)年住我們家隔壁的時(shí)候，因?yàn)橐娺^(guò)他一身功夫，想學(xué)來(lái)防身，所以對(duì)他格外巴結(jié)，和他們家人接觸也很多，當(dāng)年的高慶高叔魁梧高大，年過(guò)四十一樣孔武有力，高嬸還有那農(nóng)家婦女的質(zhì)樸勁，見到我就是塞這吃的塞那玩的，根本無(wú)視我已經(jīng)變的越來(lái)越高，越來(lái)越大。和他的兩個(gè)兒子和一個(gè)女兒相處的都很好，想想當(dāng)年，再看看現(xiàn)在，高叔在石墩子上一縮干癟的沒有一團(tuán)，哎！
“爺爺，你叫我？”兩個(gè)十五六歲孩子原本高興的從里面的跑出來(lái)，似乎意識(shí)到氣氛不對(duì)小心的問道。
“哦！沒事，沒事，”高叔伸手抹了一下眼睛道：“小五，小綹，這是你李叔，”說(shuō)著轉(zhuǎn)向我道：“你兩個(gè)哥哥我讓他們回臺(tái)灣了，只留兩個(gè)最小的孫子跟著我，讓他們帶你去福月樓去，你出去這些年，也不知道家鄉(xiāng)菜還吃不吃的慣。”
“帶你李叔去，然后就回來(lái)，我等你們吃飯?！碑?dāng)他看著兩個(gè)孫子的時(shí)候那添犢之情才流露無(wú)余。
“高叔，一起去吧！”我現(xiàn)在不知道該說(shuō)什么，這種天災(zāi)人禍在一些沿海城市屢見不鮮，可在自己熟識(shí)的人身上出現(xiàn)還是第一次，我實(shí)在說(shuō)不出什么話來(lái)安慰他。
高叔似乎不愿意再說(shuō)什么揮揮手讓我們走，“門生?。￠T生?。∧阈∽右胱龃蠊倬鸵覀€(gè)好座師??！”好象是在和我說(shuō)又好象是自言自語(yǔ)，接著就不再言語(yǔ)哼起了曲調(diào)悠揚(yáng)的山歌，目光也又轉(zhuǎn)的渾濁起來(lái)。
我不愿意再打擾老人，帶著小五小綹離開了驛站。
這個(gè)時(shí)候我那里還有什么心情去吃飯，隨便叫這兩個(gè)小子在路邊幫我找了個(gè)客棧住了下來(lái)，隨便還讓兩小子帶了好些熟食回去，看他們剛要走，我想了想又道：“你們以后沒什么事跟著我吧！回去問你爺爺一聲，他要愿意你們明天就到城東李家來(lái)?！庇窒肫鹗裁磥?lái)，把兜里的十幾個(gè)鷹洋卷到了熟食紙包里，小心囑咐了一聲就讓他們回去。
吃過(guò)便飯我根本沒有心情再上街看看，看看天色讓伙計(jì)給家里報(bào)了個(gè)信，讓家里明天一早派人過(guò)來(lái)接我。然后我就往自己客房一躺開始想高叔說(shuō)的話，“門生，座師“這些都不過(guò)是幌子，說(shuō)白了就是靠山，要想當(dāng)官，當(dāng)大官就要有靠山，何況我這樣自問要干出大事的人，如果官職到不了一定的位置想要做事恐怕就難了。
何如璋，以后是我的上司的上司，說(shuō)起來(lái)我在沒有到水師任職的情況下他就是我的直屬上級(jí)，到了福建水師他最少還能做一半的主，這應(yīng)該是一個(gè)好靠山。我倒是想投靠李鴻章，可是一來(lái)他北洋現(xiàn)在人才濟(jì)濟(jì)，過(guò)去不見得有我一席之地，二來(lái)中法之戰(zhàn)馬上開打，讓我躲到一邊去干著急使不上勁不是我的風(fēng)格，先把上這老何再說(shuō)，下面就是賺錢的問題，在那個(gè)社會(huì)都是沒錢不行，要賺錢……
還沒等我把賺錢的事情想明白，就已經(jīng)睡過(guò)去了，這覺還是在自己的地盤睡的安穩(wěn)?。?p> 第二天一大早我就來(lái)交辦差事，早辦完事早回家，家里我可有四五年沒回去了。
“下官李鼎新，見過(guò)何大人！”正堂上坐的正是從一品福建船政大臣何如璋，何如璋長(zhǎng)就一副官相，方面大耳，留著三縷長(zhǎng)須，微添的肚子，眼睛卻是不大，一瞇起來(lái)更是精光閃爍，怎么看都是一個(gè)精明人物，怎么會(huì)成為一個(gè)年輕愛國(guó)，年老賣國(guó)的人。他在任日本公使期間，做過(guò)四件膾炙人口的大事，到了現(xiàn)代還有很多華僑念叨此人，可以說(shuō)當(dāng)時(shí)對(duì)列強(qiáng)強(qiáng)硬的代表人物；而回國(guó)任福建船政大臣后期，則將福建海軍斷送到了法國(guó)人的手里。
“承梅??！坐，快起來(lái)坐?！焙稳玷斑@個(gè)時(shí)候很隨和，現(xiàn)在正是他事業(yè)最顛峰的時(shí)候，剛剛升任一品沒有多久，也是個(gè)絕對(duì)的洋務(wù)派，說(shuō)起來(lái)和我也算是一門而出的，說(shuō)這是那一門，那當(dāng)然是李鴻章一門，李鴻章對(duì)他極為賞識(shí)，而我和鄭倫等八人則是李鴻章親點(diǎn)出國(guó)留學(xué)的，所以何如璋對(duì)我這個(gè)也算是一門而出的晚輩自然能提攜的提攜了，親熱的叫著我的字。
“承梅??！回來(lái)了有什么打算？李中堂幾次問到你的情況，說(shuō)等你一回來(lái)就調(diào)你到北洋去?！焙稳玷笆抢铠櫿乱皇痔崞饋?lái)的，對(duì)李鴻章感恩戴德，而李鴻章很明顯對(duì)我們這次出洋的幾人也是非常重視，一回來(lái)就把我們?nèi)恳撸鳛楣靶l(wèi)京師的北洋的新鮮血液。
“說(shuō)起來(lái)，還就是你們這些出洋的學(xué)生有本事，拱衛(wèi)京師就靠你們這些人了，鄭倫他們幾個(gè)比你回來(lái)的早，已經(jīng)過(guò)那邊去了，現(xiàn)在都是從五品守備之職了，各個(gè)也都是什么三副之類，這些說(shuō)起來(lái)我也不懂。”
“何大人，此次下官回國(guó)，還是先準(zhǔn)備在福建水師歷練歷練，北洋誰(shuí)不想去??！可是那里都是學(xué)長(zhǎng)，師兄的！這個(gè)……”
“噢！”何如璋先是一愣，接著笑道：“好，好，承梅有志氣，有朝氣??！看看你們，感覺自己老嘍！”好象真事一樣嘆了口氣，其實(shí)象他這個(gè)年紀(jì)正是仕途的顛峰時(shí)期，既有資歷又有學(xué)問再加上有靠山，不出問題三五年內(nèi)就能進(jìn)軍機(jī)處被人稱上一聲中堂。
“何大人那里話來(lái)，何大人在東洋期間，一收領(lǐng)事裁判權(quán)于先，再護(hù)我屬國(guó)琉球于后，更有《奏陳務(wù)請(qǐng)力籌抵制疏》痛述東洋狼子野心，而后不計(jì)個(gè)人安危深入東洋日本國(guó)考察其國(guó)情，現(xiàn)在正是何大人在此更上一層樓的時(shí)候，何來(lái)老了一說(shuō)，即便是老了，也是廉頗老矣，尚能殺敵。其實(shí)我最希望的就是過(guò)上兩年能改口叫您一聲何中堂?！毙闹杏窒肫鹱蛱旄呤逭f(shuō)的話，要找靠山，找靠山。
“哈哈，哈哈~~”
我說(shuō)的那四件事就是何如璋任日本國(guó)公使期間最值得稱道的四件事，可以說(shuō)那個(gè)在那個(gè)遍地都是賣國(guó)賊的時(shí)代，是個(gè)大大的異類。說(shuō)的他怎么能不高興，更不用說(shuō)我叫他中堂這種在大清仕途頂峰的稱呼了。
“那個(gè)時(shí)候書生意氣啊！不過(guò)想起來(lái)就覺得解氣，東洋小鬼子也敢騎在我大清國(guó)的脖子上，老夫不教訓(xùn)他還待怎的！”
“何大人，現(xiàn)在福建船政這邊都由您做主，說(shuō)起來(lái)，您應(yīng)該是我的座師??！”我裝做一副才想到的樣子，一個(gè)大禮行了下去?！袄钪刑靡恢痹诒毖螅蚨綋嵋膊辉诟＝?。那些學(xué)堂的八股文人一向和我們都不待見，各級(jí)的滿漢官員更是對(duì)我們這些船政學(xué)子橫挑鼻子豎挑眼的，說(shuō)起來(lái)在福建能夠照拂我們船政學(xué)子的也就只有您了?！备Ｖ葸@個(gè)地界雖然說(shuō)是海商云集，學(xué)習(xí)新學(xué)的也非常多，而且朝廷諸多的洋務(wù)派官員也都到這里來(lái)任職，但是幾千年的封建統(tǒng)治還是影響著大多數(shù)官員和百姓，特別象我們船政學(xué)堂的人，現(xiàn)在除了一些真正開明的人士或者是一些走投無(wú)路的人才會(huì)報(bào)考，待遇都已經(jīng)開到天上去了還是招不到人，而那些私塾之類照樣人滿為患，不能不說(shuō)一種悲哀。
何如璋也沒扶，端起茶碗慢悠悠的喝了口茶，眼見著我行完禮，拉著我坐了下去，道：“承梅啊！你說(shuō)的沒錯(cuò)啊！他們不知道你們的苦我還不知道嗎？你這寧為雞頭，不為鳳尾的想法是好的，但那北洋水師畢竟拱衛(wèi)京師，而且你的師兄，學(xué)長(zhǎng)，還有李中堂都在那里，升遷容易?。〔贿^(guò)我身邊也是缺人?。]有幾個(gè)貼心的人不行?。 边@句話說(shuō)出也就顯示出他的意思了，一來(lái)算是承認(rèn)我這個(gè)半路投到門下的門生，這二來(lái)就算是答應(yīng)我留在福建。
“老師明鑒，我留在福建，確實(shí)存著不甘伏于人后的想法，而二來(lái)朝廷南疆即將有事，我留下來(lái)也能出上一份力?！?p> “不可胡言亂猜，那個(gè)說(shuō)南疆有事?。 焙稳玷笆峙淖雷硬蛔錾?。接著可能覺得自己樣子太嚴(yán)厲，輕抿了口茶水道：“承梅?。》ㄈ伺c英人不同，斷不會(huì)做出此等事情。不要因?yàn)榭谏鄶嗨妥约旱那俺贪?！?p> 很多的福建當(dāng)?shù)氐拇蟪级紝?duì)法國(guó)人保有一定的幻想，就連創(chuàng)辦福建海政學(xué)堂的沈?qū)氊懸灿羞@種想法，也就怪不得何如璋有這種想法了。
“學(xué)生不說(shuō)此事，”我立刻認(rèn)了錯(cuò)，既然他不想提我就不說(shuō)這個(gè)，“那福州將軍是個(gè)滿人，和老師一向不對(duì)付，而福建水師艦隊(duì)指揮張成也是他的人，老師做的這個(gè)福建船政大臣也只是做了一半主，連那學(xué)堂中的洋講師也都大部不聽你的，我留下也能給老師出上一份力啊！”
何如璋不好財(cái)，不好利，好名好前程，現(xiàn)在離那軍機(jī)處不過(guò)一步之遙，當(dāng)然也想在這職位上有所建樹。
“承梅，難為你還如此想??！”何如璋只是回了一聲就不再出聲，我剛剛回國(guó)，沒有太多的接觸，今天剛見面就已經(jīng)收為門生已經(jīng)有些過(guò)了，再談滿漢爭(zhēng)權(quán)，頑固派與洋務(wù)派之爭(zhēng)那就有點(diǎn)不太合適了。
看看時(shí)間差不多了，我裝做才想起來(lái)的樣子說(shuō)道：“老師，這次從英吉利回來(lái)的匆忙，只帶了這二塊懷表，就勉強(qiáng)算下官的獻(xiàn)師禮，留下來(lái)給老師把玩，改日還要有一番謝師之宴的?！?p> 懷表雖在宗室之間不算是什么稀罕物，但是對(duì)于薪俸不多的何如璋來(lái)說(shuō)還是一種奢侈品的，這種外包全鋼，內(nèi)鑲鉆石的最少也要三五千兩銀子。
何如璋也沒有推辭，拿了過(guò)去，仔細(xì)看了看：“說(shuō)起來(lái)，這些精致器物還是鬼子們的好??！”將手上的東西放下，“剛才咱們論的是私誼，現(xiàn)在談公事，你以五品軍功補(bǔ)用千總，待你一月過(guò)后，再實(shí)授其職吧！”
“是，謝何大人。”
“別那么拘謹(jǐn)，好了，你把差事交給師爺，就回去看看吧！出國(guó)四年啊！不容易??！”口上說(shuō)著，直接端茶送客了，看著我施禮扭身出了大堂?！耙粋€(gè)月后過(guò)來(lái)，再給你安排差事！”老何的聲音在身后響起。
“是，謝何大人?！睂?duì)背影遙遙的拜了下去，我不知道為什么在馬尾海戰(zhàn)的時(shí)候他也在投降派的陣營(yíng)，我只知道，到現(xiàn)在為止，他都在為一個(gè)國(guó)家的強(qiáng)大做著自己的事，至于還有派系之爭(zhēng)，觀念之爭(zhēng)，那是這個(gè)時(shí)代歷史局限性所帶來(lái)的，除非是圣人，否則又有誰(shuí)能跑出這個(gè)歷史的圈子呢？