這片冰水混合的奇異海域好像突然擁有了生命，整個海面開始以一種奇異的節(jié)律緩緩跳動，仿佛永不停息的生命脈動。然后，沒有任何征兆地，海面上細碎粘稠的冰層忽然消失得無影無蹤，被困住的船只幾乎是同時得到了自由。
明白過來的水手們歡呼雀躍，幾乎沒有人想到去問到底發(fā)生了什么。
身為指揮官的雷頓當然是例外，更讓他擔憂的是，身邊青羽臉上越來越凝重的神態(tài)，“這是怎么回事？”他向自己的魔法顧問咨詢。
“魔法元素！”青羽低呼一聲，“開始匯集了！”她清楚地感覺到，剛才還遍布這片海域的魔法元素正以不可思議的速度向中心聚攏，似乎是被什么東西吸引過去。
雷頓不明白她的意思，疑惑道：“會發(fā)生什么？”
青羽搖頭道：“不知道……”即使是光明圣山的圣主或者黑暗圣地的巫妖在這里，恐怕也不會知道即將發(fā)生什么。在西西比大陸關于魔法的所有記載中，根本不曾出現(xiàn)過他們眼前所見的這種情況。
維拉他們所乘坐的船上，老船長正在大聲命令水手升帆轉舵，想趕快離開這片是非之地。剛才魔法炮的巨大威力讓所有人心驚膽寒，雖然他們的準頭差到沒邊了，不過萬一運氣夠背挨上一發(fā)那可就真的不用擔心了。
而阿爾克羅人當然不會輕易放過自己的目標，很快就從恢復自由的短暫喜悅中清醒過來，轉舵向維拉的船駛過來。
“左舷20度！”在阿爾克羅的旗艦上，指揮官揮舞著戰(zhàn)刀，大吼下令道，“魔法炮準備發(fā)射——這次要是再打偏，我就把你的腦袋砍下來！”
忽然發(fā)現(xiàn)有點不太對勁：為什么海平面變成斜的了？還沒等他明白過來，就一個趔趄向后倒去，重重地靠在桅桿上。與此同時，驚恐的叫聲紛紛傳來，緊接著飛快遠去。
指揮官很快就發(fā)現(xiàn)了真相：不是海平面變成斜的，而是船在上升！有一股強大的力量幾乎把他的船豎了起來，以極高的速度向半空中推去，剛才的慘叫聲應該就是從船上掉下去的船員發(fā)出的。
指揮官感到背上的壓力越來越大，讓他幾乎喘不過氣來，耳邊只聽到呼嘯的風聲，眼前是蔚藍的天空。忽然之間所有的壓力都消失了，身體輕飄飄地好像根本不存在一樣……
其他船上的人看到的情況是：阿爾克羅的旗艦被火山噴發(fā)一樣的巨浪掀得直豎起來，并且被小山一樣的水柱夾在中間帶到半空，然后被從水柱里甩出來，在空中劃了一個優(yōu)美的弧形，最后在海面上激起一團絢麗的浪花。
給那艘船帶來毀滅命運的那道巨大水柱卻沒有按照自然的法則落回海里，而是以一種異常緩慢的速度向下塌陷，同時逐漸向周圍擴展，轉眼之間已經變成一個巨大的球體，在水面上輕輕地上下浮動。陽光透過這個碩大無比的“水珠”，折射出絢麗的七彩光華。隨著水球內部水流的緩緩運動，它表面的光華也變幻莫測，看得所有人心旌神搖。
就在船上的人目瞪口呆地欣賞著眼前奇異景象的時候，突然發(fā)現(xiàn)水球周圍出現(xiàn)了無數耀眼的光點，開始向四面八方移動。很快他們就知道了這些光點的真面目：是救生艇大小的巨大冰錐，邊緣好像刀刃般鋒利！
因為距離最近，阿爾克羅的幾艘戰(zhàn)艦首當其沖，在這一陣超巨大化的“冰刃魔法”被打得滿目瘡痍，船身上到處都是觸目驚心的大洞，其中有一艘甚至生生被打成兩節(jié)，只有幾塊甲板還勉強支撐著。海水從破洞中洶涌而入，船身向一側傾斜，同時開始緩緩下沉。在剛才襲擊中幸存的船員們紛紛放下小艇準備逃生，不過大部分小艇都被剛才的冰刃打得粉碎，剩下的也被吞沒在船只沉沒時形成的巨大漩渦里。
“報告損失！”雷頓將軍剛才揮劍擊飛了一塊向他飛來的冰錐，雙手虎口在巨大沖力作用下爆開，現(xiàn)在鮮血正順著他手中的劍滑落到地面上，他卻好像一無所覺。
長官英勇無比的表現(xiàn)極大地激勵了手下士兵的士氣，讓他們能很快從對強大而且未知的敵人的恐懼中鎮(zhèn)定下來。很快報告出來了：“旗艦疾風沒有受到正面沖擊，船體基本完好；寅風號和刑風號受到輕度損傷，正在搶修；姿風號被七顆冰彈擊中，其中兩顆落在吃水線以下，將在三十分鐘內沉沒，其他船正在營救姿風號的船員。”
“阿爾克羅人的情況如何？”
“全滅！”不知道是因為興奮還是恐懼，回答的聲音有些顫抖。
其實不用太精確的觀察，水球旁那些飄蕩的木板就說明了阿爾克羅艦隊的命運。
雷頓用平靜的語調讓自己和其他人鎮(zhèn)定下來：“維拉的船呢？”
“被那個怪物擋住了，我們看不到她的船！”
雷頓皺起眉頭思考著，不到一秒鐘就得出了結論，命令道：“其他船原地待命，旗艦左滿舵，轉到那個怪物后面去！”然后回身掃視一圈，沉聲道：“如果有誰怕死的話，我給他一分鐘坐救生艇離開?！?p> 沒有回答，所有人都是一幅視死如歸的堅定神態(tài)。
“好，這才是里達斯的士兵！開船！”眾人轟然應諾。風帆升起，旗艦開始加速。按照雷頓將軍的命令，他們走的是一個弧形，盡量保持和“水球”的距離。因為從剛才攻擊中得到的經驗，距離水球越近，冰錐的密度和力量越強，當然也就越危險。
維拉的坐船當時離水球的距離更遠，應該不會有什么問題吧。這樣安慰自己之后，雷頓走到青羽身邊。
這個渾身散發(fā)著妖異氣息的女人正在目不轉睛地盯著海面上那顆巨大的水球，自從那一輪冰刃攻擊過后，水球好像睡著了般一動不動，只是在海面上隨著波濤輕輕上下起伏，閃耀著絢麗奪目的光芒。
“告訴我，這到底是什么怪物？”
聽到雷頓將軍的問話，青羽沒有回頭，答道：“你聽說過精靈嗎？”
“精靈？那是什么？”英耐聯(lián)盟的魔法文明并不發(fā)達，而且雷頓將軍從小接受的就是戰(zhàn)斗訓練和戰(zhàn)術課程的學習，對魔法幾乎是一竅不通。
“他們是和這個世界一起誕生的最純粹的魔法元素，擁有自己的意志和強大的力量?！?p> “類似鬼魂？”雷頓將軍盡力去理解她的話，“這個……呃，精靈，和眼前的怪物有什么關系？”
“我懷疑，”青羽從蒼白纖細的手指指向水面上的大球，“那就是一個精靈！”
與此同時，在水球的另一邊，客船的甲板上。
“你說那是個精靈？”巴特恩問海格爾。
“嗯，它給人的感覺很象?！焙８駹柕恼Z氣有些猶豫，“不過我也不能肯定……”水元素精靈的感覺和他熟悉的火精靈完全不同，所以他也不清楚。
“真漂亮……”巴特恩由衷地贊嘆道。歐瑪在他身邊使勁點頭表示贊同。
維拉的聲音傳來：“可是也很危險?！?p> “維拉姐姐。”巴特恩和高興地和她打招呼。
海格爾問道：“船的情況怎樣了？”
“主桅桿被打斷了，船長和他的人正在搶修。船槳在剛才斷掉一半，也沒法用了?！本S拉無奈地攤開手，“看來我們一時半會是動不了了。”
“哦，”巴特恩似乎很興奮，“我去幫忙！”
“你去了能做什么？”維拉阻止了他，一幅大姐姐的口氣，“還是老老實實地待在這里，不要去給別人添麻煩了?！卑吞囟麟m然有點失望，還是聽話地停下腳步。
海格爾心想如果你見過這小子的另一面肯定不會就這么說了，岔開話題道：“莎琳娜小姐呢？”這位屠龍者的女兒沒有和維拉在一起，真的是件很奇怪的事情——主要是因為維拉總是跟在莎琳娜身邊。
維拉道：“莎琳娜姐姐說身體有些不舒服，回船艙休息去了?！彼龥]看到埃斯汀的影子，不過那個家伙是死是活她也不關心。
巴特恩忽然道：“船在動！”
維拉奇怪道：“我怎么沒發(fā)現(xiàn)？”
“真的！船開始動了！”
這時維拉也注意到了，腳下的甲板上有輕微的力道傳來，這說明船確實是在加速?！半y道已經修好了？”她馬上就否定了這個結論，因為桅桿還是斜斜地靠在船橋上，而且——他們的船正在開向那個大水球！
速度漸漸加快，很快連正在修船的水手也發(fā)覺了這個令人毛骨悚然的事實，紛紛丟下手中的工作，沖到船舷邊驚恐地四處張望，希望能夠看到自己未來的命運。
突然有人喊出來：“看?。∧莻€怪物正在變大！”沒錯！不是因為逐漸靠近產生的錯覺，而是那個水球真的正在變得越來越巨大！很明顯，它正在把周圍的海水變成自己的“身體”，所以才會產生向它身邊運動的海流，把客船拉過去。
驚慌失措的水手們放下殘缺不全的船槳，拼命向與海流相反的方向劃動。不過他們的努力沒有任何效果，客船不可置疑地被拉向水球身邊。
很快，客船就被籠罩在水球光怪陸離的光芒里，船上的一切都被映成七彩的顏色。雖然是難得一見的奇異景象，卻幾乎沒有人會去欣賞，大家都在向不知道那一位神祈禱自己最珍貴的小命不要夭折在這個連是什么都不知道的怪物手里。
忽然有個水手發(fā)出一聲驚叫：“??！”他伸手指向水球的方向，結結巴巴地道：“那、那、那是、是、是……”
其他人當然不知道他在說什么，不過還是順著他手指的方向看去，接著所有人都知道他指的是什么：透過變化莫測的七彩光芒，他們看到在晶瑩閃耀的水球中“漂浮”著無數人的身體，隨著水球里的波浪上下晃動，情景說不出得詭異。
有人發(fā)一聲喊：“是那些阿爾克羅人！”
“不、不！我不要變成那樣！”有人被這影響刺激得幾乎精神失常，蹲在角落里抱著頭喃喃自語。
終于，船頭碰到了水球的外壁，不過并沒有象人們預想的那樣透壁而入，而是好像碰到了一層柔軟的外殼，略一凹陷之后立刻恢復原狀，輕輕將客船彈開，經過幾次輕微的碰撞，船頭靠在水球的外壁上，停了下來。
海水緩緩流進水球下方，在水球周圍沖起一圈細碎的波浪花邊。
雖然對未知感到恐懼，不過水手們還是抑制不住心中的好奇，紛紛涌到船頭，靠近去觀察決定他們命運的那個“怪物”。
眾目睽睽之下，一個人在水壁內緩緩飄過。他穿的是阿爾克羅海軍的制服，看來就是剛才被冰彈擊中后落水的不幸船員。在他臉上還留著臨死時驚恐扭曲的面容，張大了的嘴里好像還在發(fā)出聲嘶力竭的呼喊。
想到這可能就是自己將來的命運，水手們面如死灰，士氣低落之極。
越來越多的尸體向這里聚攏過來，各種各樣的死狀好像是個“死亡博覽會”。即使最勇敢的水手也不敢繼續(xù)待在船頭，紛紛轉身逃開。
好像是受到水手動作的刺激，水球里的尸體突然開始活動，一個接一個地穿過水壁，跳到船頭的甲板上。他們的動作緩慢而且僵硬，似乎關節(jié)不能正常地活動。不過最重要的是，凸出的雙眼和伸長到嘴外的舌頭說明，他們早已經死了！
“水鬼！”這是溺死的人轉變成的亡靈，不過因為保留了生前的肉體，似乎應該被稱作“水僵尸”更合適一些。這種被強大魔法驅使的不死生物充滿了對生命的憎恨，而被他們殺死的所有生物都會加入水鬼的行列！只有神圣魔法能夠凈化這些怪物，或者把他們的身體破壞掉也能“殺死”他們。
船長大吼一聲：“拿起劍，為自己的生命而戰(zhàn)！”他的命令立刻得到了所有人的響應，對死亡的恐懼激發(fā)了水手們被恐懼壓制已久的勇氣。拔出腰間佩劍的同時，水手們都對身旁的同伴說道：“如果我死了，把我的腦袋砍下來！”——寧可轟轟烈烈地戰(zhàn)死，也不要加入這些不死生物的行列！
“嘔噢……”隨著水鬼低沉的嘶吼，戰(zhàn)斗終于開始了！