“殺了他。”八邊魔法師冷冷地命令道，他沒有出手，反而退后一步，看來是打算在一旁觀戰(zhàn)。
得到命令之后，那三只怪獸咆哮著向揚風(fēng)圍過來，其中一只身上忽然轉(zhuǎn)身背對著揚風(fēng)，脊背上“長”出一排森白的冰錐，猛地一躬身，冰錐激飛而出，夾帶著颼颼寒風(fēng)向揚風(fēng)射來。
揚風(fēng)橫劍擋在面前，幾枚冰錐射在劍上，瞬間就在灼熱的劍身上化為一團團氤氳的蒸汽。還有幾枚打在揚風(fēng)身上，發(fā)出“叮叮”的聲響，在揚風(fēng)的鎧甲上留下一道道或深或淺的劃痕。
另一只怪獸合身向揚風(fēng)撲來，蒲扇般的手爪上帶著絲絲電光。揚風(fēng)揮劍砍去，卻被它靈巧地躲開，直沖到揚風(fēng)身邊，將爪子搭在揚風(fēng)肩上，發(fā)出兩道刺眼的白光，耀眼的電弧纏滿了揚風(fēng)全身。
與此同時，那只斷了一支手臂的怪獸張大嘴向揚風(fēng)噴出一團紫色的煙霧，煙霧所到之處的地面發(fā)出“吱吱”的響聲，出現(xiàn)無數(shù)大大小小的凹坑。
抓住揚風(fēng)的怪獸急忙松手向后跳開，還是沒躲開，被那團紫霧在胳膊上掃過，粗硬的棕毛隨之脫落，露出蒼白的肌肉，怪獸發(fā)出一陣凄厲的哀號。盛怒之下，“電光怪”向“毒霧怪”猛撲過去，兩個怪物扭作一團。
剩下的“冰刺怪”小心翼翼地靠近那團紫色毒霧，好像生怕自己也被腐蝕。忽然巨劍劍鋒從毒霧中橫掃而出，嚇得他急忙向后跳開，同時左臂上張開一面冰晶盾牌，擋在面前。
揚風(fēng)從毒霧里鉆出來，鎧甲和劍上都被毒霧腐蝕出一個個小坑，好像生過天花之后留下的麻臉。
八邊魔法師嘴角泛起一抹殘忍的笑容。再堅實的鎧甲也無法阻擋毒氣的侵蝕，下面的那個身體一定已經(jīng)開始腐爛了。這家伙沒有在剛才的火球和電擊下死掉實在是很大的不幸，因為被這種毒氣侵蝕的人不會立刻死掉，而會清楚地感覺到自己的皮膚和肌肉一塊塊剝落，直到只剩下森森白骨……當(dāng)發(fā)覺自己的臉變成骷髏的時候，絕大多數(shù)人都會精神崩潰，不知道這家伙會不會是個例外？
揚風(fēng)猛地拽下已經(jīng)被腐蝕得破爛不堪的頭盔，隨手扔在腳邊摔成一地碎片，殘留在盔甲里的紫霧冒出來。魔法師驚訝地發(fā)現(xiàn)，這家伙居然完好無缺！
看看自己狼狽的樣子，揚風(fēng)終于被極度的憤怒沖昏了頭腦，大吼一聲：“你們，賠我的頭盔和鎧甲！”揮劍就向糾纏在一起的“毒霧怪”和“電光怪”砍去，忽然手上一輕，巨劍的劍身飛了出去，原來剛才的毒霧把劍身與劍柄的接縫處腐蝕掉了，現(xiàn)在略一使勁就隨手斷開。
“還我的劍！”揚風(fēng)把劍柄一扔，沖上去抓住電光怪的脖子，把它碩大的身體硬生生提起來，同時飛起一腳，將壓在下面的毒霧怪踢飛出去，這幾個動作一氣呵成，快如閃電。毒霧怪沉重的身體砸在冰刺怪的冰晶盾牌上，冰刺怪在這一撞之下站立不穩(wěn)摔倒在地，和毒霧怪滾作一團。
揚風(fēng)把手中的電光怪掄起到半空，然后重重地砸向地面，轟然巨響中，地面上砸出一個半尺多深的大坑。
那邊的毒霧怪和冰刺怪狼狽地爬起來，咆哮著向揚風(fēng)沖過來。
“別動！如果你們不想死的話！”說話的那個車夫，他雙手各執(zhí)著一把小型十字弩，瞄準那幾只怪獸。不過他的威脅似乎沒多少作用，最近的冰刺怪轉(zhuǎn)過背向著他，準備象剛才那樣發(fā)射冰錐。
隨著一聲輕響，短矢離弦而出，一直沒入冰刺怪的身體里。與此同時，揚風(fēng)躥上去一拳把冰刺怪打飛出去，發(fā)射出來的冰錐失去了準頭，大部分都射向天空。
落地的時候，冰刺怪就勢一滾，接著翻身站起來，還沒站穩(wěn)，忽然身子一歪失去平衡，再次摔倒在地，喉嚨里發(fā)出毫無意義的“嗬嗬”聲。他開始大口大口地嘔出蛋青一樣的粘稠液體，然后整個身體都開始“溶化”，隨著液體從他身上留下，白森森的骨骼逐漸暴露出來，當(dāng)皮肉溶解得差不多的時候，這些骨頭終于失去了支撐，轟然倒地。而這一切不過是在十幾秒鐘內(nèi)發(fā)生的事情。
毒霧怪和電光怪扭曲的臉上露出明顯的恐懼，畏畏縮縮地向后退去。
魔法師驚訝地看著那個車夫：“你做了什么？”
拉塞納冷笑道：“就和我想得一樣，憑那個叛徒自己根本沒法完成你們和怪物的結(jié)合！現(xiàn)在你們的身體都很不穩(wěn)定，只要一點點催化劑，就能把你們變成那個樣子！”
“所以，那支箭上涂了你說的‘催化劑’？”魔法師盯著車夫手中還沒發(fā)射的那把十字弩，緩緩道：“不過，你們只有一支箭了，而我們有三個人。更何況，你也不見得能射中！”
車夫冷笑：“你想試試嗎？”
“說這么多干什么！”大叫一聲，揚風(fēng)沖上去掄拳就打。因為顧忌那支隨時可能發(fā)射的十字弩，剩下的兩只怪物根本無心戀戰(zhàn)，被揚風(fēng)用一雙拳頭打得沒有還手之力。
見勢不妙，魔法師知道再待下去沒有任何好處，道：“走吧！”聽到他的命令，毒霧怪忽然張開大嘴又噴出一團紫色毒霧，比剛才的還要濃一些。揚風(fēng)的視線被霧氣擋住，當(dāng)他從霧氣里沖出來之后，正好看到魔法師和那兩個怪獸的身影消失在殘破不堪的院墻后面。
追上墻頭，揚風(fēng)四下看了一圈，已經(jīng)找不到他們的蹤跡，只好跳下來，對那個車夫道：“你怎么不射？剛才應(yīng)該很容易射中吧？”
車夫苦笑道：“就算射中也沒用，這支箭上沒有催化劑?！?p> 揚風(fēng)一愣，“沒有？”
拉塞納嘆了口氣，道：“這種能破壞魔化體結(jié)合的催化劑配制起來十分困難，而且我也不知道會不會有效。”
“魔化體？你指那些怪物？”
“就是他們，不過他們曾經(jīng)是人?！?p> 這時一小隊特蘭蒂斯騎士團和奧羅帝國的巡邏隊趕到這里，蒂娜他們也來了，因為要通知奧羅帝國方面，所以耽誤了一點時間。幸運的是，被魔法師綁架的人質(zhì)并沒有受到傷害。
大貓興致盎然地看著院子里留下的魔法痕跡，最后跳到揚風(fēng)身上，湊近研究著那件被腐蝕得凹凸不平的鎧甲，“看來挺熱鬧的嘛！”
有人上前去詢問拉塞納的身份，老人自我介紹道：“我的名字是拉塞納.M.斯里德爾，這是我現(xiàn)在‘唯一’的徒弟，馬斯克?！?p> “拉塞納？”蒂娜忽然想起這個名字，“你是魔法師公會的會長！”此言一出，大部分人都吃了一驚，警惕地看著拉塞納，離他比較近的幾個士兵已經(jīng)把手放在武器上。
拉塞納苦笑道：“我‘曾經(jīng)’是魔法師公會的會長?！彼麤]有說下去，似乎有什么難言之隱。
蒂娜略一思索，道：“如果可以的話，我想請你跟我們一起回去。也許我們有許多問題可以討論?！?p> “樂意之至?！?p> 留下安德魯斯和他的人處理善后，蒂娜等人回到特蘭蒂亞使館。
“現(xiàn)在誰是魔法師公會的會長？”這是蒂娜的第一個問題。
“克里克斯泰?！闭f出這個名字的時候，拉塞納的表情很復(fù)雜，在他身后的馬斯克臉上露出刻骨的恨意，嘴里吐出一連串對克里克斯泰和他家女性成員的熱情問候。
蒂娜沒聽過這個名字，問道：“他是誰？”
“他是我的助手，哦，‘曾經(jīng)’是，也‘曾經(jīng)’是我最信任的弟子?！崩{特別強調(diào)“曾經(jīng)”這個詞，言語中透出他心中的痛苦和無奈。
馬斯克罵罵咧咧地補充道：“一個該死的叛徒，冥蛇一定會喜歡他的靈魂！”這是英耐聯(lián)盟境內(nèi)流傳的一個傳說：背叛者、騙子和殺人犯死后，靈魂會被地獄中的冥蛇吞噬，除非到世界末日，否則永遠不會解脫。
喬茲問道：“他為什么要背叛你？”
“為了‘力量’?！崩{看著喬茲，“你也是個魔法師，應(yīng)該能理解魔法師對更強大的力量的渴望。”
喬茲想了想，“也許吧，那是什么樣的力量？”
“把人類和魔獸結(jié)合在一起，產(chǎn)生新的、更強大的生物?！?p> 喬茲的臉色突然變得很難看，深吸一口氣，道：“你說的是絳靈獸人兵？”
拉塞納一怔：“什么？”
喬茲訝然道：“你不知道什么是絳靈獸人兵？”
拉塞納有些茫然：“我當(dāng)然知道，不過只是在傳說里……等等，對了，沒錯！太像了，實在是太像了……我以前怎么沒想到！”他的臉上露出恐懼的表情，直愣愣地看著喬茲：“難道我研究的就是那種怪物？”
“也許吧?！眴唐澆恢每煞?，問道：“那個克里克斯泰怎么知道這種方法的？”
拉塞納的表情很復(fù)雜，過了好一會才緩緩道：“從我的實驗筆記里?！?p> 喬茲大聲道：“你的筆記？難道你也研究過制造絳靈獸人兵的方法？”
“是的，早在二十幾年前就開始了?！崩{停頓一下，好像是回想過去的往事，接著道：“當(dāng)時我剛剛有了一點名氣，建立了魔法師公會。有一天幾個矮人來找我，給我一本破爛不堪的記事本，說希望我能把上面的魔法完成。在那個本子上用巴布朗帝國的文字詳細記錄著制造魔化體的方法——很可能就是絳靈獸人兵，不過有很多地方殘缺不全?！?p> 蒂娜道：“矮人？”
“是矮人，不過又有點不同，他們的皮膚是灰白的?！?p> 喬茲問道：“制造的方法是什么？”
拉塞納也不想刻意隱瞞，道：“首先用某種生物的細胞進行活化，然后注射進人類體內(nèi)，再用藥物和魔法促進其穩(wěn)定地結(jié)合，如果成功的話，這個人類就可以變成魔化體，擁有那種生物的力量，同時增強結(jié)合者本身的魔法力，至少理論上是這樣。根據(jù)那份筆記上的記載，魔法力愈強的人，結(jié)合成功的可能性就越大?！?p> 海格爾問道：“你進行過實驗嗎？”
拉塞納好像被勾起痛苦的記憶，喃喃道：“實驗……算是做過吧……”
喬茲道：“也許有些冒昧，不過我們需要知道到底發(fā)生了什么?！比绻@件事真的和科希拉有關(guān)，他覺得自己有義務(wù)查明真相。就算是售后服務(wù)吧，他在心里自我解嘲道。
拉塞納嘆了口氣，好像要把所有的懊悔呼出來，定了定神，他緩緩道：“根據(jù)筆記上的記載和我的研究，我制造出了一份活化的細胞，用的是來自‘青’的細胞。你們知道吧，那種風(fēng)系的鳥型小魔獸?！币娖渌它c頭，他接著道：“我本來的計劃是在自己身上進行實驗，不過我很害怕，一方面是因為不知道有多少成功的把握，更重要的是，即使成功了，我也不再是一個真正的人，而是一個怪物，擁有強大力量的怪物……所以我決定停下來，給自己一段時間，讓自己能做好準備。如果我沒有猶豫的話……也許勞拉就不會離我而去吧？”他痛苦地握緊拳頭，仰天發(fā)出一聲長嘆。
“勞拉是我的學(xué)生和助手，也是我最愛的妻子，她不同意由我來進行實驗，所以瞞著我偷偷把那些細胞注射進自己的體內(nèi)。我很生氣，不過并沒有想到后果會這么嚴重。當(dāng)時我只是想，按照筆記上的方法和我的研究成果，一定能讓她挺過去，代替我成為第一個‘超人’?！?p> “不過事情并沒有這么簡單，各種各樣的感染、突變和自體排異接踵而來，而且不久之后我們發(fā)現(xiàn)了一個更嚴重的事實：在實驗開始之前，她就已經(jīng)懷孕了！這讓我一下子亂了方寸，當(dāng)時最明智的選擇應(yīng)該是把這個孩子打掉，才不會影響改造的進程，但是勞拉堅決不同意。為了這個問題，我和她爭論了好久，最后還是沒有說服她。因為懷孕，勞拉的身體變得很虛弱，終于沒有撐到改造結(jié)束，她的靈魂離開了。但她的身體卻頑強地活著，直到把我們的女兒生下來。”
“經(jīng)過這件事，我再也沒有心情繼續(xù)這個該死的研究，就把那本筆記還有我所有的研究資料都鎖起來，放在公會地下室的角落里。后來那些矮人一直沒有出現(xiàn)，我也漸漸只把這件事當(dāng)成埋藏在心里的噩夢。直到大概一年前，那些矮人忽然又來詢問我的研究進度，當(dāng)時我很生氣，想也沒想就把他們轟了出去。過了不久，克羅克斯泰忽然向我請教關(guān)于制造魔化體的方法，我把他訓(xùn)斥了一頓，就在第二天，他在我喝的茶里放了一些催眠花粉……他沒有殺死我，而是在我昏睡的時候用魔法把我全身的魔力中樞都破壞了。他把我囚禁在公會里，然后以我的名義重新開始那個受詛咒的研究，通過對公會成員的改造，他逐漸控制了整個公會。就在不久之前，他忽然率領(lǐng)幾乎全部的公會成員出發(fā)到無礦城，馬斯克才有機會把我救出來。我看了馬斯克偷偷復(fù)制的研究記錄，發(fā)現(xiàn)他們制造的魔化體很不穩(wěn)定，所以想到配制催化劑來破壞這種結(jié)合。馬斯克打聽到有幾個魔法師公會的魔法師綁架了幾位居民，我想這可能是實驗催化劑的好機會，所以才急忙趕過來?！闭f到這里，他苦笑道：“我還是失算了，沒想到他們竟然這么強。如果不是有那位小兄弟，我恐怕就看不到明天的太陽了。”
喬茲沉吟道：“那些怪物大概也知道自己的身體并不完整，這大概就是他們來無礦城的原因。對了，他們正在找一個叫青羽的女人，你知道她是誰嗎？”
拉塞納的臉色變得很難看，呼吸急促起來道：“她就是我的女兒！難道……他們說的穩(wěn)定劑就是她？！他們要用我女兒的血肉來完成改造的最后一步！”
蒂娜想起維拉曾經(jīng)說過，里達斯公國的雷頓將軍有一個失蹤的手下就叫青羽，問道：“你的女兒和里達斯公國有什么關(guān)系？”
“她是里達斯公國的宮廷魔法師，雖然名義上屬于魔法師公會，但是從她十三歲之后就一直在里達斯大公手下服務(wù)，幾乎從來沒有在公會里出現(xiàn)過，大概是因為她不想見我這個父親吧？”拉塞納苦澀一笑，“不過這樣也不錯，至少克羅克斯泰的黑手沒有伸到她身上?！?p> 蒂娜道：“她失蹤了?！?p> “什么？”拉塞納好像挨了一記重錘，猛地跳起來，“真的？”看得出來，他對女兒的關(guān)心遠遠超過了名譽、地位甚至自己的生命。
“她跟隨里達斯公國的雷頓將軍來無礦城，過了不久就突然失蹤了”蒂娜把維拉的話說了一遍，然后道：“不過我想她應(yīng)該不會是被魔法師公會抓住了，因為她已經(jīng)失蹤一段時間，而那些魔法師至少到昨天晚上還在滿城里找她。所以我想，大概是她發(fā)覺自己有危險，所以躲起來了?！?p> 拉塞納略為放心一點，“這樣最好……”忽然道：“我要去見雷頓將軍，說不定他知道青青的情況！”
海格爾道：“現(xiàn)在已經(jīng)太晚了，還是等明天吧！”
蒂娜點點頭：“你們先在這里住下，明天我會帶你們?nèi)ダ镞_斯使館。”她看看喬茲，“我們也有些事情要去調(diào)查一下?！?p>