“這些是什么東西？”眼前的情景讓治安官目瞪口呆。他向左右看看，這里應(yīng)該就是居民區(qū)的瑪瑙街，茂密的樹(shù)葉后面還能隱約看到“再一碗”面館的招牌——可是這里什么時(shí)候變成了一片茂密的叢林？！
派去偵察的戰(zhàn)士跑回來(lái)，“報(bào)告，除了這片突然出現(xiàn)的森林之外，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么可疑的跡象！”
治安官心想這片森林還不夠“可疑”？有這么大東西蓋著，就算里面藏著幾條九頭蛇也不奇怪！看來(lái)剛才那個(gè)瘋子說(shuō)的很可能是真的……
就在不久之前，一個(gè)看起來(lái)精神幾乎完全崩潰的男人沖進(jìn)治安官的辦公室，聲嘶力竭地喊叫說(shuō)有一個(gè)軍團(tuán)的獸人闖進(jìn)他的家，把他的父母妻子還有兩個(gè)孩子都?xì)⑺懒?，還把小孩的咬下來(lái)吃掉，這個(gè)男人自己的反應(yīng)夠敏捷，悄悄從后院跳墻出來(lái)，才逃得一條性命。原本治安官還認(rèn)為這些事都是這個(gè)家伙精神受了某種刺激之后產(chǎn)生的妄想，不過(guò)現(xiàn)在看到這片詭異的樹(shù)林，可以肯定是真的發(fā)生什么事情了！
“長(zhǎng)官，我們?cè)撛趺醋觯俊蹦莻€(gè)有一張娃娃臉的小隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)話的聲音有點(diǎn)發(fā)顫，雖然他和治安官算是平級(jí)，不過(guò)還是喜歡叫“長(zhǎng)官”。他大概是剛從這些新招募的保安部隊(duì)士兵里選拔出來(lái)，和他手下的士兵一樣是用以彌補(bǔ)原來(lái)那些經(jīng)驗(yàn)豐富的隊(duì)長(zhǎng)和老兵們被調(diào)走之后留下的空缺。
“你手里不是有劍嗎？用它開(kāi)一條路出來(lái)！”不管是獸人還是別的什么，只有親眼去看看才能知道！不過(guò)在治安官內(nèi)心深處還是希望去報(bào)告的士兵跑快一點(diǎn)，能在危險(xiǎn)出現(xiàn)之前帶著大隊(duì)的援兵趕回來(lái)。每個(gè)人都希望自己能成為英雄，不過(guò)相信沒(méi)有多少人會(huì)心甘情愿地當(dāng)烈士。家里還有六十老母和三歲小兒要養(yǎng)活，所以我一定不能死，治安官心想。
小隊(duì)長(zhǎng)大聲命令道：“好吧，杰克、查理、布朗還有懷特，你們?nèi)ラ_(kāi)路，其他人保持警戒！”他的部下一共只有十二個(gè)人。
“我不去！”一個(gè)被叫到名字的士兵大聲道，“天知道這些是什么東西，我才不要靠近它們！”其他人沒(méi)有說(shuō)話，不過(guò)沒(méi)有有一個(gè)人動(dòng)彈。他們都是新兵，幾乎沒(méi)接受過(guò)訓(xùn)練，“服從命令”這個(gè)詞對(duì)他們來(lái)說(shuō)還很陌生。
那個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)對(duì)屬下的抗命一籌莫展，對(duì)治安官投以詢問(wèn)的眼神，后者暗自嘆了口氣，道：“既然不能靠近，就放火燒了它們吧！”
“好，”小隊(duì)長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，又去命令他的手下：“準(zhǔn)備放火！”
這個(gè)命令執(zhí)行起來(lái)沒(méi)有什么困難，那些士兵們很快用裝滿沙里酒（一種烈酒，很容易燃燒）的瓶子做好了一個(gè)燃燒瓶，點(diǎn)著火扔進(jìn)樹(shù)叢里。一團(tuán)火焰騰空而起，燃燒了不到一秒鐘，就被憑空出現(xiàn)的冰霧熄滅，而那些枝條甚至沒(méi)有留下一點(diǎn)焦痕。
治安官驚訝得合不攏嘴，不過(guò)同時(shí)也松了口氣，道：“既然這樣，我看我們是沒(méi)辦法進(jìn)去了，現(xiàn)在的行動(dòng)只能是在這里固守待援?！?p> 話音未落，那些枝條忽然向兩邊分開(kāi)，讓出一條足夠兩匹馬并行的寬闊道路。
小隊(duì)長(zhǎng)顫聲道：“長(zhǎng)官，它好像是在叫我們進(jìn)去……”
“廢話，我當(dāng)然看得出來(lái)！”雖然極力保持著鎮(zhèn)定的表情，治安官心中的恐懼一點(diǎn)不比其他人差。就職責(zé)而言，現(xiàn)在他有義務(wù)帶人進(jìn)去調(diào)查這里到底發(fā)生了什么事，以及里面的居民是否還活著，不過(guò)這些奇怪的植物實(shí)在太令人毛骨悚然了……一番激烈的思想斗爭(zhēng)之后，治安官咬著牙吐出幾個(gè)字：“繼續(xù)固守待援！”不管怎么說(shuō)，小命總比前途重要，自己留在這里沒(méi)有逃走就很對(duì)得起那份微薄的薪水了！
“你們不打算進(jìn)來(lái)了？”整個(gè)樹(shù)叢發(fā)出這樣的聲音，混合著樹(shù)木枝葉“沙沙”的摩擦聲。
在場(chǎng)的人同時(shí)大驚失色，不由自主地后退幾步，治安官慌亂道：“你、你是什么東西？！”
樹(shù)叢沙沙道：“超人類，你們這些卑賤的人類可以這樣稱呼我……”
“那是什么？”治安官和小隊(duì)長(zhǎng)面面相覷，一叢會(huì)說(shuō)話的樹(shù)說(shuō)自己是“超人類”，這種事情可真是聞所未聞！
“跟他們說(shuō)這么多干什么？”樹(shù)叢讓開(kāi)，一個(gè)身材魁梧的人形怪獸走出來(lái)，他長(zhǎng)著一顆白色的鷹頭，彎彎的尖喙鋒利如刀，背后展開(kāi)一雙寬闊的翅膀，“正好我餓了，就拿他們當(dāng)晚飯吧！”
還沒(méi)等治安官反應(yīng)過(guò)來(lái)，那個(gè)鷹頭人突然閃身到離他最近的士兵旁邊，鋒利的前爪刺進(jìn)那士兵的胸口，穿透了他身上的鏈甲。接著他一擰一拽，將整顆心掏了出來(lái)，然后把這血淋淋的心臟放進(jìn)自己的鳥(niǎo)嘴里，一仰頭吞了下去，咂咂嘴回味道：“人類身上就是這顆心最美味！”
治安官腿腳發(fā)軟，當(dāng)那雙銳利的鷹眼掃到他身上的時(shí)候，他幾乎癱倒在地。這時(shí)不知道是誰(shuí)發(fā)一聲喊，那些士兵大叫著轉(zhuǎn)身就跑，同時(shí)忙不迭地扔掉手中礙事的刀劍。大概是求生的yu望忽然激發(fā)出治安官體內(nèi)的潛能，他忽然不知道從哪里來(lái)的力氣，轉(zhuǎn)身拔腿就跑，連速度都和那些年輕人不相上下。
鷹頭人發(fā)出一聲獰笑：“逃跑？未免想得太簡(jiǎn)單了！”猛地振翅飛到空中，然后突然高速俯沖下來(lái)，抓住一名跑得最快的士兵之后再次振翅飛起來(lái)，當(dāng)那名士兵再次回到地上的時(shí)候，已經(jīng)是一具沒(méi)有心的尸體。不知道為什么，治安官忽然想起來(lái)自己小時(shí)候曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的老鷹抓小雞的情景。
幾次俯沖之后，那些士兵已經(jīng)大半葬身“鳥(niǎo)爪”，剩下來(lái)的都躲在墻邊的陰影里，驚恐地看著天空中飛翔的死神。
這時(shí)樹(shù)叢發(fā)出聲音：“彼德，又有人來(lái)了，而且人數(shù)不少。你下來(lái)吧，剩下的我來(lái)應(yīng)付?！?p> 鷹頭人在空中厲聲叫道：“咱們都是八邊，你憑什么來(lái)命令我？”
“這不是命令，只是個(gè)建議。我們都知道，在晚上你的視力連普通人類都不如！”這時(shí)太陽(yáng)已經(jīng)消失在海平面下面，只留下一抹淡淡的余暈。
“那么這樣呢？”鷹頭人高舉左手，一顆人頭大小的白色光球出現(xiàn)在他手里，發(fā)出刺眼的亮光，將幾十米的范圍內(nèi)照得亮如白晝。
鷹頭人發(fā)出一陣獰笑：“啊哈，可愛(ài)的小老鼠們，現(xiàn)在看你們往哪里逃？”然后松手讓那顆光球停在空中，自己一個(gè)俯沖，向最近的治安官猛撲下來(lái)。
就在利爪要碰到治安官的那一瞬間，忽然一股勁風(fēng)從旁邊涌來(lái)，他警覺(jué)地縮手停步，就看到一把雙手巨劍從面前一劃而過(guò)，炙烈的劍風(fēng)在地上留下一道長(zhǎng)長(zhǎng)的痕跡。
轉(zhuǎn)頭看去，鷹頭人發(fā)現(xiàn)一個(gè)身穿盔甲的戰(zhàn)士手持一把形狀奇特的雙手巨劍站在那里，鎧甲胸口上有特蘭蒂斯騎士團(tuán)的徽章。在他身后，一隊(duì)盔甲鮮明的騎士正列著攻擊的陣形快步趕過(guò)來(lái)。
鷹頭人冷笑道：“特蘭蒂斯騎士團(tuán)？想不到你們也這么急著來(lái)找死！”
那人大聲道：“事先聲明，我可不是特蘭蒂斯騎士團(tuán)的人！我是揚(yáng)風(fēng)，一個(gè)追尋正義真諦的自由騎士！”
鷹頭人哼了一聲：“什么狗屁正義！在這個(gè)世界上，強(qiáng)大的力量就是最徹底的正義！”
揚(yáng)風(fēng)正氣凜然道：“邪惡是不可能戰(zhàn)勝正義的！”
“好吧，既然你這么想為正義而死，我現(xiàn)在就成全你！”話音未落，鷹頭人向揚(yáng)風(fēng)猛撲過(guò)來(lái)。揚(yáng)風(fēng)揮劍架住，接著將劍身一轉(zhuǎn)向上反削，雙手巨劍帶起“嗚嗚”勁風(fēng)，就好像巨龍的咆哮，這大概就是這把劍名為“龍嘯”的原因。
鷹頭人的身手也很敏捷，猛地一振翅膀，借勢(shì)向后跳開(kāi)，剛好避開(kāi)龍嘯的刃鋒，不過(guò)還是被劍上灼熱的氣勁在翅膀上一掃而過(guò)，留下一道焦黑的灼痕。
這次交手鷹頭人吃了點(diǎn)小虧，痛哼一聲：“魔法劍？”
“沒(méi)錯(cuò)！”揚(yáng)風(fēng)很有些得意，雖然他也不知道這把劍上到底附著了什么魔法、有什么特殊的作用。（揚(yáng)風(fēng)：為什么沒(méi)有說(shuō)明書(shū)？難道因?yàn)槭琴?zèng)品嗎？?。?p> 這時(shí)那些特蘭蒂斯騎士團(tuán)的騎士們沖上來(lái)，將鷹頭人圍在中間，另外一些人則面向那些樹(shù)叢列成警戒的陣勢(shì)，還分出四個(gè)人去把已經(jīng)嚇癱了的治安官和他的士兵拖到安全的地方，一切都進(jìn)行得有條不紊，這才是真正的軍隊(duì)！
稍遠(yuǎn)一些的地方，一小隊(duì)特蘭蒂斯騎士團(tuán)成員正圍在公主的馬車旁邊擺成警戒的陣勢(shì)。
“公主殿下，請(qǐng)您立刻返回使館！這里實(shí)在太危險(xiǎn)了！”多年的戎馬生涯讓安德魯斯有了一種超乎尋常的感覺(jué)，現(xiàn)在這種感覺(jué)非常明確地告訴他，前面有極大的危險(xiǎn)盤(pán)踞在那里。雖然安德魯斯并不害怕為公主殿下獻(xiàn)出生命，但如果萬(wàn)一公主殿下有什么不測(cè)，他就算死一萬(wàn)次也沒(méi)法彌補(bǔ)！
蒂娜問(wèn)道：“揚(yáng)風(fēng)呢？”
“他……呃，帶人到前面去偵察，應(yīng)該沒(méi)有什么問(wèn)題?！笔聦?shí)是那個(gè)被“正義”沖昏了頭腦的家伙遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就突然向那些怪物沖了出去，安德魯斯不得不派人跟著以保護(hù)他的安全。
“那么說(shuō)，差不多就是這里了！”蒂娜自言自語(yǔ)道，忽然推開(kāi)車門跳下來(lái)。
安德魯斯慌了手腳，“公主殿下，您這是干什么？”
“我必須去那邊，有人在等著我?！钡倌日Z(yǔ)氣堅(jiān)定。原本揚(yáng)風(fēng)是跟著妮可追蹤一個(gè)影賊，不過(guò)那個(gè)（該死的）老頭總是在商業(yè)區(qū)轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，沒(méi)過(guò)多久，揚(yáng)風(fēng)就發(fā)現(xiàn)只剩下自己，妮可還有那個(gè)老頭都不見(jiàn)蹤影。無(wú)奈之下，他只好雇了一輛馬車回到特蘭蒂亞使館。可以想象蒂娜聽(tīng)到他帶來(lái)的消息之后又多么激動(dòng)，幾乎是立刻讓揚(yáng)風(fēng)帶她去那座房子，雖然父親和母親不一定會(huì)在那里，不過(guò)總還有一線希望。不過(guò)“帶路”這個(gè)任務(wù)對(duì)揚(yáng)風(fēng)來(lái)說(shuō)實(shí)在困難了一點(diǎn)，在偌大的居民區(qū)里轉(zhuǎn)悠了好久才找到這附近。
安德魯斯伸開(kāi)雙手?jǐn)r在蒂娜面前：“不行！公主殿下，絕對(duì)不可以！我不會(huì)讓您去的！”
“請(qǐng)讓開(kāi)，安德魯斯隊(duì)長(zhǎng)，這是命令。”蒂娜平靜的語(yǔ)氣中帶著不容辯駁的威嚴(yán)。
“抱歉，我不能服從這個(gè)命令！即使您剝奪我的騎士身份，我也不會(huì)讓開(kāi)！”安德魯斯沒(méi)有讓步的意思，“我必須為您的安全負(fù)責(zé)，這才是最重要的！”
“我知道你的好意，”蒂娜微微一笑，“不過(guò)，我可以為自己的安全負(fù)責(zé)?！?p> 安德魯斯惶急道：“公主殿下，現(xiàn)在并不是逞能的時(shí)候！”危險(xiǎn)的感覺(jué)越來(lái)越強(qiáng)烈，甚至超過(guò)了上一次與獸人軍隊(duì)交戰(zhàn)時(shí)，這讓安德魯斯更堅(jiān)定了要讓公主殿下盡快回去的決心，“如果您一定要過(guò)去，那就必須先打敗我！”
安德魯斯原本以為這個(gè)條件一定會(huì)讓這位嬌怯怯的公主知難而退，沒(méi)想到蒂娜居然輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，“這樣就行了？”然后毫不猶豫地拔出腰間那把裝飾華麗的佩劍，雪白的劍身讓它看起來(lái)更像是一把擺在櫥窗里的裝飾品而不是一把武器。
這下安德魯斯慌了手腳，“您一定是在開(kāi)玩笑，我怎么能真的向您揮劍！”
“拔劍吧，安德魯斯隊(duì)長(zhǎng)?！钡倌孺倘灰恍?，無(wú)瑕的劍身上浮現(xiàn)出若有若無(wú)的淡藍(lán)色光芒，“我曾經(jīng)打敗過(guò)你一次，這次應(yīng)該也不會(huì)失手的！”
安德魯斯一怔：“什么？”他并不記得自己有與公主比劍的榮幸。
“咦？你們?cè)趺丛谶@里？”是桑利妮的聲音。接著大貓從墻頭上跳下來(lái)，它的身上沾了不少的灰塵，似乎趕了相當(dāng)長(zhǎng)的一段路。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的情況比較緊急，蒂娜并沒(méi)有打擾喬茲和精靈圣者們，如果不是安德魯斯克盡職守，她就和揚(yáng)風(fēng)兩個(gè)人溜出來(lái)了。
蒂娜反問(wèn)道：“你們又在這里做什么？”
“好東西??！”托利亞笑道，“我發(fā)現(xiàn)這里可能有一個(gè)好東西！啊，不耽誤時(shí)間了，我們先走了！”說(shuō)完大貓一躬身竄了出去，幾個(gè)起落之后就消失在黑暗中。
安德魯斯正要再說(shuō)什么，遠(yuǎn)處的戰(zhàn)斗聲忽然緊張起來(lái)，魔法的光芒照亮了黑暗的夜空。蒂娜皺起眉頭，忽然對(duì)安德魯斯道：“現(xiàn)在不是比試的時(shí)候，走吧，安德魯斯隊(duì)長(zhǎng)！”說(shuō)著掠過(guò)安德魯斯身邊向前竄過(guò)去。
安德魯斯反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)已經(jīng)來(lái)不及追上蒂娜，急忙帶領(lǐng)其他人跟上去——就算不惜一切代價(jià)也要保護(hù)公主的安全！