奧羅帝國高層決定對這次戰(zhàn)斗的具體過程秘而不宣，對外只宣布說進(jìn)攻受阻，所以暫時撤退準(zhǔn)備下次攻擊云云。
至于那些魔族竟然是為一個自稱“埃卡斯”的人類服務(wù)，而這個?？ㄋ咕尤灰鬅o礦城交出特蘭蒂亞的愛麗斯蒂娜公主的這件事，更是必須保密。
沒有人想過要答應(yīng)這個瘋子的要求——為了讓這些不知道從哪里鉆出來的魔獸自己退兵，而與大陸上最強(qiáng)大的鄰國交惡，這種事情連傻瓜也不會去做吧？
聽完沙遜公爵的報告之后，科菲尼勒皇帝若有所思道：“?？ㄋ?？我好像聽過這個名字……”
旁邊的政務(wù)助理立刻道：“特蘭蒂斯騎士團(tuán)曾經(jīng)有一位副團(tuán)長的名字就是‘埃卡斯’，不過在十幾年前辭去了副團(tuán)長的職務(wù)，不久之后就失蹤了?！?p> “哦，對了。”科菲尼勒點(diǎn)點(diǎn)頭，“現(xiàn)在他又回來了，還把自己當(dāng)做是從地獄來的復(fù)仇使者……”
提坦爵士道：“不過他好像找錯了地方。如果要向特蘭蒂亞王室進(jìn)行復(fù)仇的話，他應(yīng)該去攻打圣域城，或者在特蘭蒂亞公主回國的路上進(jìn)行伏擊，而不是在這里大張旗鼓地圍攻無礦城。所以，我想這個?？ㄋ沟哪康牟皇撬f的這么簡單?！?p> 科菲尼勒表示同意，“也許幾天前皇宮寶庫的事情也和他們有關(guān)系。”接著道：“無論如何，他們這種行為都是對整個奧羅帝國的挑釁！如果答應(yīng)他們這個要求，奧羅帝國還有什么威信可言？”
皇帝一錘定音，大臣們立刻同聲附和：“是！”
科菲尼勒問沙遜：“什么時候能把它們徹底打回老家去？”
沙遜公爵顯得有些為難：“那些魔獸倒是不難對付，但是摧心魔就有點(diǎn)麻煩了……”說到這里，他下意識摸了摸綁著繃帶的左臂。昨晚回到城里之后，沙遜公爵才發(fā)現(xiàn)他整條左臂都被鮮血染紅了，從馬上摔下來時那劇烈的沖擊在他手上撕開了好幾處傷口，還留下了三處骨折。
其他人當(dāng)然也聽說摧心魔的惡名。在傳說中，這些魔鬼往往以“挑撥離間者”的角色出現(xiàn)，讓兄弟反目，父子成仇，最后被意志堅定的勇者（一般是主角）一刀砍了用來增加經(jīng)驗(yàn)值。
而一旦被用在戰(zhàn)爭上，摧心魔的能力就會變得更加致命！昨晚那個摧心魔不過是對戰(zhàn)馬施展了類似于“震懾”的法術(shù)，就立刻扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局。如果真如?？ㄋ顾f，摧心魔的法術(shù)對人類也“很有效”，那么一場原本公平的戰(zhàn)斗也許在一瞬間就會變成單方面的屠殺！
提坦爵士緩緩道：“這些摧心魔就由神錘部隊(duì)來對付吧！”相比人類甚至魔族而言，矮人對魔法的抵抗力要強(qiáng)得多，因此對于所有以魔法為主要攻擊手段的生物來說，一支強(qiáng)悍的矮人部隊(duì)絕對是僅次于龍（魔法攻擊幾乎無效）的噩夢！
科菲尼勒皇帝等的就是這句話，點(diǎn)頭道：“那就這么定了，多長時間之后能發(fā)起下一次進(jìn)攻？”
沙遜公爵略一思索，道：“以現(xiàn)在部隊(duì)的狀態(tài)來看，大概需要休整三天?！贝蠖鄶?shù)騎兵都或多或少受了點(diǎn)傷，更重要的是那些戰(zhàn)馬還沒有從昨晚的驚嚇中緩過來，還需要調(diào)養(yǎng)一段時間。
“好?！比缓罂品颇崂沼窒蚍止苤圃鞓I(yè)的大臣道：“命令全城的工匠立刻開始加工能抵抗心靈魔法的頭盔、首飾或者別的什么東西，由國家出錢購買，然后立刻配發(fā)到部隊(duì)！”這些東西能增加佩戴者對心靈魔法的抵抗力，雖然效果不一定很好，但總是聊勝于無。而且對抗心靈魔法最重要的一點(diǎn)就是心智的堅定，這些東西就算完全不附帶魔法，至少也能帶來一些心靈上的安慰，從而增加抵抗魔法的信心。
會議結(jié)束之后，科菲尼勒皇帝把提坦公爵留下來，讓所有仆人離開之后，科菲尼勒一下子放松下來，長舒一口氣，然后問道：“我這樣處理沒問題吧？”獨(dú)自面對這個象自己老師一樣的老矮人，這位皇帝卸下所有威嚴(yán)的面具。
提坦爵士點(diǎn)點(diǎn)頭：“你做得很好，這些都是最明智的決定。”在這位老矮人悠長的生命中，科菲尼勒是他服務(wù)的第三個奧羅皇帝，但絕對不會是最后一個?？粗粋€襁褓嬰兒成長為權(quán)傾奧羅的皇帝，這種感覺真的很奇妙。
“我也知道這些決定都很正確，可是為什么還感到莫名其妙的不安呢？”科菲尼勒皇帝苦惱地抱著頭，只有單獨(dú)面對提坦爵士時他才會有這個動作。即使是色雷斯王子，也不知道他精明強(qiáng)干的父皇還有這樣脆弱的表情——當(dāng)然他也不會把自己脆弱的一面在父皇面前表現(xiàn)出來。
“沒問題，一切都會照計劃進(jìn)行?！碧崽咕羰康脑捀袷窃诎参孔约海翱隙ㄊ沁@樣的！”
與此同時，特蘭蒂亞使館。
“?？ㄋ梗俊甭牭竭@個名字，妮可露出厭惡的表情，“你確定是他？”
“是啊，”維拉點(diǎn)點(diǎn)頭，“就是這個名字?！彪m然奧羅帝國方面封鎖了消息，但是對里達(dá)斯公國的“灼日”來說，要挖掘到這些情報并不難。維拉認(rèn)為應(yīng)該讓特蘭蒂亞方面知道這些這些，所以接到情報之后就匆匆趕到特蘭蒂亞使館。
妮可皺眉道：“他還活著？”
愛蜜麗淡淡道：“是你的熟人？”
“你不記得了？”
“我對人類的名字沒什么印象?！?p> 那邊維拉小聲問蒂娜：“這兩個漂亮的姐姐是誰？”伊莎貝拉不在這里，大概正在什么地方逗“貓”玩。
維拉的話沒有逃過妮可的耳朵，“姐姐”這個稱呼讓她相當(dāng)高興，過去親昵地抱住維拉，“真是個可愛的小姑娘！嗯，我是蒂娜的遠(yuǎn)房表姐，叫我妮可就行！”對所有關(guān)于身份的詢問，她都是用這個答案搪塞過去——愛蜜麗則是前國王的表親。
維拉從來沒聽說過特蘭蒂亞有這樣一位王族，不過就算她再怎么精靈，也想不到這個少女會是失蹤十多年的“前”王后。
蒂娜問道：“這個?？ㄋ故钦l？”
“一個混蛋！”妮可毫不慳吝對?？ㄋ沟脑u價，“他曾經(jīng)把美麗柔弱的公主變成牛頭人，還差點(diǎn)顛覆了整個特蘭蒂亞王國！”
蒂娜和維拉驚訝地瞪大了眼睛：“居然有這種事？”
愛蜜麗哼了一聲，用龍語嘟囔道：“美麗柔弱？特蘭蒂亞有這種公主嗎？”
維拉好奇地問道：“然后呢？”
妮可道：“他的陰謀破產(chǎn)之后，當(dāng)然是逃之夭夭了，然后就再也沒出現(xiàn)過?！币庾R到再說下去可能露餡，所以妮可接著道：“當(dāng)然我也是聽別人說的。你們只要記住這個?？ㄋ故莻€徹頭徹尾的混蛋，這樣就夠了！”
蒂娜猜到這個?？ㄋ购湍负笾g有什么宿怨，她所說的那個被變成牛頭人的公主多半就是她自己。
維拉道：“這么說，這個?？ㄋ故莵硐蛱靥m蒂亞復(fù)仇的了？難怪他說要奧羅帝國交出愛麗斯蒂娜姐姐！”
“居然提這種要求？”妮可皺起眉頭，“他應(yīng)該知道奧羅帝國方面絕對不可能答應(yīng)如此荒唐的要求，這可不像是這個混蛋的作風(fēng)……”?？ㄋ闺m然是個“混蛋”，但絕對不是“笨蛋”，否則也不可能差點(diǎn)竊取了特蘭蒂亞的王冠，“不，他應(yīng)該還有別的什么計劃。”
維拉問道：“會是個怎樣的計劃？”
“那恐怕就只有他自己才知道了！”
“轟！”不遠(yuǎn)處的建筑物里傳來一聲巨響，接著其中一扇窗戶里騰出滾滾濃煙。
維拉一驚：“有人襲擊？”
“啊，不。”蒂娜苦笑著解釋道，“只是事故而已?！?p> 維拉正莫名其妙，只見一個滿臉漆黑的人跑過來，一頭長發(fā)灰蒙蒙的略帶卷曲，大聲叫著：“姐姐，這次保持了三分鐘！”
愛蜜麗點(diǎn)點(diǎn)頭，淡淡道：“嗯，干得不錯?！?p> 維拉注意到那人有一雙妖精特有的尖耳朵，訝然道：“她也是黑妖精？”
蒂娜道：“不，伊莎貝拉小姐是白妖精，而且是妖精族的族長?！?p> 維拉臉上露出難以置信的表情：“她？”
蒂娜只有苦笑，自己第一次聽到這個事實(shí)的時候也是這種表情。妮可不久前曾經(jīng)偶然說起過，在蒂娜還很小的時候，伊莎貝拉曾經(jīng)跟隨愛蜜麗造訪過特蘭蒂亞，蒂娜還曾經(jīng)和她在一起玩過一陣——大概就是那短暫的時光在蒂娜幼小的心靈里投下了揮之不去的陰影……
維拉顯然對伊莎貝拉很感興趣，不過這時里達(dá)斯公國使館傳來消息，雷頓將軍有急事請她回去，所以只好遺憾地告辭了。
蒂娜親自送維拉離開，雖然沒有任何條約或者別的什么，但是此時特蘭蒂亞王冠和里達(dá)斯公國之間實(shí)際上已經(jīng)存在一種類似盟友的關(guān)系，只是大家都心照不宣罷了。
維拉的馬車離開之后，蒂娜正要回去，忽然發(fā)現(xiàn)一條黑狗向她走過來。這條狗看起來似乎很普通，卻又好像非常特別。它身上油亮的黑色毛皮好像綢緞般光滑，一雙漆黑的眼睛里透出智慧的光芒。
走到她身邊，那條黑狗對蒂娜點(diǎn)點(diǎn)頭，“你好?！?p> 蒂娜點(diǎn)頭回禮，“你好?！辈恢獮槭裁?，她對這條狗會說話一點(diǎn)也不感到驚奇，反而認(rèn)為這是理所當(dāng)然的事情?！澳阌惺裁词虑椋俊?p> “我想見妮可，你的母親?！焙诠俘b了齜牙，好像是在微笑，“她在這里吧？”
“是，”蒂娜甚至沒有半點(diǎn)要拒絕它的念頭，做了個手勢，“里面請！”
“謝謝?！焙诠酚致冻鲆粋€好像是笑容的表情，“啊，我的名字是黃昏，尊貴的愛麗斯蒂娜公主?！?p> 當(dāng)妮可看到黑狗之后，臉上露出難以置信的驚訝表情：“你不是應(yīng)該待在黃昏宮殿看門嗎？怎么會在這里？”
“因?yàn)榫`界的動蕩，永眠之地也受到了影響……”
“永眠之地？！”原本趴在桌上的大貓猛地站起來，托利亞的聲音道：“這條會說話的狗到底是什么東西？它怎么會知道永眠之地的事情？”這么說的時候，他顯然沒注意到自己現(xiàn)在也是“會說話的貓”。
黑狗對他的無禮并不在意，向大貓點(diǎn)點(diǎn)頭：“你們好，精靈圣者?！?p> “你怎么知道……啊，你是那個黃昏！”托利亞恍然大悟道。因?yàn)辄S昏總是以純精神的形態(tài)出現(xiàn)在精靈界，因此精靈圣者們并不知道他的原形是怎樣的。所以一直到現(xiàn)在才認(rèn)出這位“鄰居”?！澳銇磉@里干嗎？”
“傳達(dá)一點(diǎn)信息，關(guān)于被封印的精靈王和封印他們的人?！?p> 大貓大叫起來：“你都知道什么，快說！”根本分不清是哪個精靈圣者在說話。
“據(jù)我所知，封印精靈王的四塊禁錮之石有一塊掉在魔界，另一塊飛到了神界，另外兩塊則在人界，其中有一塊就在這里?！彼帽亲又噶酥傅倌鹊呐鍎?，水王石靜靜地鑲嵌在“斷影”的劍身上。
揚(yáng)風(fēng)興奮道：“好??！咱們先去魔界還是神界？”難得有機(jī)會離開龍谷，他巴不得能到處轉(zhuǎn)悠一圈。
黑狗搖搖頭：“魔界的那塊土王石已經(jīng)不見了?！?p> 彌利雷大吼道：“是誰干的？！”關(guān)心則亂，連平時最沉穩(wěn)的土精靈圣者也不能例外。
“一些魔族和神族，不過他們都是為一個人類服務(wù)的?！?p> 歐利奧大聲道：“人類？就是那個封印精靈王的家伙？”
黑狗點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒錯，就是他?！?p> 妮可訝然道：“一個人類怎么可能封印精靈王？”
“其實(shí)他的情況和你有些相似，都是在某種特定的條件下得到了強(qiáng)大的力量。”
“那么，這個人類力量的來源是什么？”
“龍族的始祖——創(chuàng)世龍王！”