兆凌不免掃興，辭了惜花、郡主，自回?cái)y鴛宮去。見(jiàn)了碧鴛，只是像往常一樣喚了聲：“鴛兒?！北悴徽f(shuō)什么。倒是碧鴛見(jiàn)了他，沉默良久先開(kāi)口道：“千福姐姐今日從牡丹宮來(lái)了，多時(shí)不見(jiàn)你，原想看看你的，沒(méi)想到半日不見(jiàn)你回來(lái)，宮里又有些閑事，她就先回去了?！薄八偸嵌阒?。我真不明白，從小她那么疼我，卻總是暗暗對(duì)我好，怎么也不肯出頭！她也不知是怎么想的！”“凌哥哥，你不能這么說(shuō)！她只是覺(jué)得對(duì)不起你罷了。當(dāng)初，都是因?yàn)樗纳浮薄昂昧?，別提那些事。鴛兒，姐姐她這會(huì)兒來(lái)，到底有什么事兒？”
“凌哥哥，被她一說(shuō)，我也害怕了?！?p> “怎么了？”聽(tīng)碧鴛忽然冒出這句話來(lái)，兆凌的心陡然一緊，忙問(wèn)道。碧鴛望了愛(ài)郎一眼，緩緩道：“愛(ài)人之間的感情，是不是會(huì)越來(lái)越淡呢？”“怎么會(huì)呢？難道，姐夫會(huì)對(duì)她不好？這個(gè)我可不信?！薄澳憧矗覀冎g，也不像當(dāng)初了，不是么？”“我哪里變了！我到死都不會(huì)變?！薄傲韪绺纾Ц＝憬闩?，而我更怕?！?p> “我真不知道你們這些女人到底怕什么！”“凌哥哥，你認(rèn)識(shí)姐夫多久了？”“到今年，整整十年了?！薄澳憧催@么多年，他的容貌可曾改變？”“鴛兒，你知道，姐夫他不是凡人，這事兒姐姐也知道啊。”
“是啊?！兵x兒嘆了一口氣，幽幽說(shuō)道：“姐姐知道。可是，姐姐卻只是凡人?！薄澳怯衷趺礃?！姐夫他端正如神，他絕不會(huì)背棄姐姐的，就像你，鴛兒，你當(dāng)初不是也沒(méi)有丟下我么？”
她想了想，顧左右而言他：“凌哥哥，我們之間，話好像越來(lái)越少了。是不是我們的情，也越來(lái)越淡了？”“鴛兒，我想人與人之間，徹骨的纏綿終究只是一瞬，更多的，只是一種相伴。我們倆個(gè)如今也更是如此。日子久了，什么甜言蜜語(yǔ)都會(huì)沖淡，絕世的容顏也會(huì)老去，美麗的珠玉會(huì)黯淡無(wú)光，可是，只有陪伴是最真實(shí)的。好比你我，就像現(xiàn)在這樣默然坐著，一句話也不說(shuō)，也是一種說(shuō)不出的幸福?！?p> 鴛兒一笑，清純嬌俏一如往昔：“這樣你就滿足了？”“是，我心里暖暖的，我很知足。”
一切陳設(shè)皆為竹制，攜鴛宮中是一派清幽韻致，翠衣的兆凌置身其中，與心愛(ài)的嬌妻并坐在錦榻，如同屋外春意中初發(fā)的嫩竹，充滿生氣，他的嘴角泛起溫暖的微笑，點(diǎn)亮他清俊非常的臉。他的眼美得有些妖異，灼灼然閃著熱烈的光，全然不像當(dāng)初他倆在牡丹宮的那個(gè)暗夜里初次相見(jiàn)的情形?！傲韪绺纾銊e再這樣看著我，我怕?！?p> “好妹妹，怕什么？”“現(xiàn)在你什么都好了，也許不會(huì)像以前那么在乎我了?！薄安弧！薄澳阏f(shuō)沒(méi)話也是幸福，其實(shí)就是你已經(jīng)沒(méi)話對(duì)我說(shuō)了?！薄安弧！薄澳阏f(shuō)夫妻之間最后只有陪伴是真實(shí)的，其實(shí)就是因?yàn)榕惆椴恍枰愀冻鍪裁??！薄安?。我什么也不想解釋。如果沒(méi)有你的陪伴，我就是行尸走肉?！?p> “你就會(huì)耍嘴皮子。今晚，陪我蕩舟荷塘，如何？”“好是好，只是黯兒還小，總要有人陪著吧。”“這個(gè)不怕，我讓蜓兒陪他，一早哄他睡覺(jué)，一定不耽誤明天的功課?！薄斑@就好?！?p> 星夜，繁星滿天，宮燈的光影映在荷塘上，漣漪如舞。鴛侶泛舟水上，那些荷花還沒(méi)有開(kāi)，荷葉卻已經(jīng)長(zhǎng)好了，荷花的品相不同，那些荷莖高高低低，撐起大小不同的荷葉，滿目綠意。
“幸好我們?cè)谝粭l船上，若是分開(kāi)，被這些葉子遮著，隱隱綽綽看不真切，我非把你丟了不可?！?p> “不會(huì)的。我丟了你會(huì)來(lái)找我。”
“鴛兒，再往前可就進(jìn)高越園了。”“進(jìn)就進(jìn)吧。反正這兒通剪香涇，到園子里，我還有事兒告訴你呢！”
兆凌微笑：“什么事兒啊，神神秘秘的？”“到了地方再告訴你。”“那你可要坐穩(wěn)了，我劃船可沒(méi)有文兒那么穩(wěn)當(dāng)?！薄班??！?p> 撥開(kāi)了層層荷葉，兩人便到一座白玉石橋邊，下舟登岸。一起抬頭望天，見(jiàn)一輪白月破云西升，夜色靜謐，滿心浮躁之氣盡去。兩人不由對(duì)望一眼，穿過(guò)園中花樹(shù)，踏著落花繽紛，攜手步影，共上那石橋來(lái)。
“凌哥哥，我聽(tīng)姐夫說(shuō)過(guò)，這座橋和牡丹宮的那座鴛鴦橋好像是一對(duì)，站在這里，能隱約看見(jiàn)他家門(mén)前的那座鴛鴦橋呢?！薄笆菃?？”“你還記得我的名字是怎么來(lái)的嗎？”
“你說(shuō)過(guò)，是姐夫改的。他作了那句：‘鴛鴦橋上看碧荷’嘛……”“那如今你看，這‘鴛鴦’到底是這座橋呢，還是我們兩個(gè)？”“當(dāng)然是我們。”“可我們之間很快就會(huì)多一個(gè)人了?！薄岸嘁粋€(gè)——你是說(shuō)——！””你取的那些名字，很快就有用了?！?p> “真的！你怎么現(xiàn)在才告訴我呀！我要當(dāng)?shù)?？！”他一把抱起妻子，笑容狂熱而燦爛，“哎呀，我要當(dāng)?shù)耍∵@是真的嗎？怎么沒(méi)個(gè)人告訴我！”
“是真的。我讓太醫(yī)診了三次，不會(huì)錯(cuò)。”
“哈，那你為什么不早告訴我呢？”“我也是今兒才知道，再說(shuō)我也想看看，你知道以后會(huì)高興成什么樣兒?！兵x兒杏臉緋紅帶著熱吻的溫度，笑道：“先放我下來(lái)?！薄皩?duì)了，孩子！”他一面輕柔地放她落地，捋了捋額前被風(fēng)吹起的發(fā)絲：“瞧我高興的。鴛兒，以后我們就是三個(gè)人了?！?p> “不是三個(gè)，”她的神色有些微妙的變化：“是四個(gè)。你別忘了，還有黯弟?！薄啊俸伲前?，以后有的熱鬧了?！薄疤炖淞?，我們回去吧?！?p> 溫暖甜蜜的時(shí)光總是如此短暫，或者因?yàn)槿藗儗?duì)于它的依戀而愈發(fā)顯得短暫，到次日日上三竿，兆凌仍然沉醉于鴛夢(mèng)之中，忽然章兒催請(qǐng)他去臨朝。兆凌只得慵慵懶懶上了協(xié)德殿，聽(tīng)得兵部尚書(shū)奏報(bào)：“桑日國(guó)主德仁派手下率500兵士襲擾我騰龍邊地蜂城，葉家鎮(zhèn)、陳家鎮(zhèn)等諸地受襲，州官告急，求朝廷支援?！?p> 兆凌一聽(tīng)這事大為震怒，只為葉家鎮(zhèn)是他姐夫故里，并非別處可比！他待要調(diào)兵遣將，有何忠義出班，努力陳說(shuō)目下演武場(chǎng)無(wú)實(shí)時(shí)可做，自請(qǐng)出征。因忠義剛回來(lái)不久，兆凌心里舍不得，但見(jiàn)他立志堅(jiān)決，也沒(méi)奈何。只得撥與他一萬(wàn)五千人馬，克日啟程往蜂城葉家鎮(zhèn)等地去。
兆凌邀了兆猗、兆黯和公主兆清荷、駙馬葉惜花，在長(zhǎng)亭設(shè)宴為忠義送行，千叮萬(wàn)囑，叫兄弟千萬(wàn)小心！此一去是為兆氏而戰(zhàn)，是為騰龍百姓而戰(zhàn)，務(wù)必早去早回，早奏凱歌！兆凌哪里知道，這飲酒的少將軍是：情關(guān)失意偷垂淚，武場(chǎng)顯才出陣前。一面相思難排遣，兩地崢嶸掃狼煙。
何忠義一去三月，戰(zhàn)事還算順利。只是這三月之間，朝局變化頗大。首先兆凌覺(jué)得兆猗在雪戟國(guó)和桑日國(guó)都吃了不少苦，如今也該補(bǔ)償他，想來(lái)他當(dāng)年是太子，如今又不肯要這帝位，便封他做了湘王，從漓王兆淇學(xué)習(xí)政事。
正是：莫嘆大國(guó)多敗兒，須憐多情非為錯(cuò)。早知一舉生奇禍，隔阻湘君雪戟國(guó)。
次一事也不算緊要，那雪戟郡主春心一片，原來(lái)向著那衛(wèi)流光去。自流云失勢(shì)，衛(wèi)家二老多多倚仗流光，也覺(jué)得這個(gè)兒子替他們爭(zhēng)光，更勝于長(zhǎng)子。流光和兆凌是生死之交，最是受寵的，朝臣也多少讓著他，這人平素便大咧咧的，哪里知道人心？這般便十分逍遙了。
數(shù)月中流光在兆凌身邊，那乃知玉用盡千方百計(jì)苦心討好，流光是個(gè)熱血漢子，三十余歲正當(dāng)壯齡，當(dāng)年是忙于事業(yè)才不曾娶親，見(jiàn)得兆凌與碧鴛、千福與惜花何等恩愛(ài)，他心里早就艷羨無(wú)比，只是機(jī)緣不到而已！
現(xiàn)下一個(gè)異邦貴胄，不僅傾國(guó)傾城且對(duì)他百依百順，又日日甜言蜜語(yǔ)引逗于他，他不是坐懷不亂的柳下惠，如何能不動(dòng)心呢？衛(wèi)流光只覺(jué)得那一團(tuán)火在心里燒，越燒越旺，直到那日，在高越園雨煙樓上，他多喝幾杯，竟冒犯郡主。
郡主命手下的潤(rùn)兒去找流光商量迎娶的事，誰(shuí)知流光覺(jué)得自己犯下大錯(cuò)沒(méi)臉見(jiàn)人，竟然躲著不見(jiàn)。乃知玉是外邦番女不通中華禮教，竟又找了流光父母理論，二老覺(jué)得流光不肖，傷風(fēng)敗俗，氣得打了流光一頓，吊在院子里一整夜，兩人想想兒子已大，成親也是遲早的事，便厚著臉皮進(jìn)了騰龍宮來(lái)，見(jiàn)了兆凌身邊的小廝章哥兒，這事方才傳到瑕玉帝耳中。
出乎所有人預(yù)料，兆凌聽(tīng)了這事半點(diǎn)沒(méi)有問(wèn)罪的意思。這昏君找了流光來(lái)，噓寒問(wèn)暖一番以后，細(xì)細(xì)問(wèn)起這件事來(lái)。哎，色字頭上一把刀，美人美言是砒霜?。≌牵簭浱齑蟮湠榧t顏，一錯(cuò)改地又換天！
這一篇從兆凌細(xì)問(wèn)衛(wèi)流光說(shuō)起，要說(shuō)流光是個(gè)爽快人，按理不應(yīng)該如此扭捏?？僧?dāng)日兆凌在崇文苑見(jiàn)了衛(wèi)流光，對(duì)他說(shuō)起他的年齡已經(jīng)不小，早該成家立業(yè)，可是流光就是不愿。兆凌不解，要流光說(shuō)說(shuō)他是如何招惹郡主的。衛(wèi)流光一反常態(tài)，支支吾吾半日只說(shuō)一個(gè)大概。
原來(lái)自從忠義發(fā)兵蜂城，惜花的靈力越發(fā)衰微。兆凌哪里有心思理政？朝中去了葉孤鶴，衛(wèi)流云又在禪院里，朝堂為之一空。兆凌依戀葉惜花，見(jiàn)他無(wú)故病重自然十分焦慮，每每得空就在牡丹宮守候，除此之外便是照看愛(ài)妻、幼弟，政事交予漓王兆淇與湘王兆猗全權(quán)處理。如此一來(lái)，衛(wèi)流光也不用每日跟隨他左右。兆凌又掛念衛(wèi)流云，常叫流光多去看顧哥哥。
衛(wèi)流光每次去了觀音禪院回來(lái)，必須經(jīng)過(guò)剪香涇，穿出高越園才到近衛(wèi)營(yíng)，因此常見(jiàn)郡主。乃知玉是個(gè)豪爽之人，她的侍女潤(rùn)兒也是如此。所以他流光常與她倆“以武論道”，可是在書(shū)君帝時(shí)建的這座通皇宮的巨大御苑里卻不能動(dòng)武，一來(lái)二去兩人十分憋悶，只得約在西苑桃花林中切磋武藝。兩人是棋逢對(duì)手、酒遇知音，打了好多時(shí)日未分勝負(fù)。那桃林不受皇宮管轄，百姓極多，每日有人圍觀二人纏斗，也是風(fēng)景。
朝中自有大臣如桂王及尚青云等等，早就與流光不合，得知流光多次與他人在御苑外面打斗，自然要上告。偏偏兆凌是個(gè)不管事的，這事落漓王手里。漓王是個(gè)公允的人，也不管流光是主上親信，依理行權(quán)，數(shù)落了他一頓。
流光理屈，卻又心想這不是什么大錯(cuò)，十分不滿，也沒(méi)奈何。所以垂頭喪氣，想對(duì)兆凌去說(shuō)，又怕人家再參他，損了摯友的威信，在父母面前自然不敢說(shuō)，到了流云處也不敢實(shí)說(shuō)；路過(guò)剪香涇見(jiàn)了小郡主，流光也不肯顯露半分難色，依舊與郡主稱(chēng)兄道弟，談笑風(fēng)生。
豈料玉姐忽然溫柔起來(lái)，自此每日對(duì)他十分體貼。先前還有潤(rùn)兒作陪，不過(guò)在雨煙樓上對(duì)飲清茶而已。到后來(lái)索性只有他們兩人，潤(rùn)兒也不知哪里去了。那郡主紅妝素顏，鬢插桃花，全不見(jiàn)半點(diǎn)殺氣，自是一副女兒情態(tài)，一來(lái)二去，把流光弄得神魂俱迷，渾身醉軟難以自拔了。
那日乃知玉約衛(wèi)流光在雨煙樓上相會(huì)，只為訂個(gè)“兄妹之盟”，流光想也沒(méi)想，鬼使神差就前往那樓上去了。誰(shuí)知推杯換盞之際，原本酒量頗大的流光喝的大醉，醒來(lái)方知醉中冒犯了郡主。
兆凌聽(tīng)了衛(wèi)流光這般說(shuō)辭，只是微微一笑：“原來(lái)是郡主對(duì)你一片癡心，流光，你既然做了，就認(rèn)了吧。她是鄰國(guó)郡主，貌美如花、文武兼修，哪點(diǎn)配不上你這個(gè)粗野的漢子？你小子知足了吧！你看，如今你鴛兒姐姐也已身懷六甲，你三十大幾卻還是光桿一個(gè)人兒，如何使得？”
“我，凌哥哥，我也不知道…我可沒(méi)有…我真沒(méi)有沾她身子…可我怎么就會(huì)在她榻上呢…我定是醉了，郡主一向是豪爽人，定是她扶我上去的……”
“行了，你可不是那種不認(rèn)賬的人啊。無(wú)論如何，人家名節(jié)給你敗了，你爹娘也擔(dān)心壞了，這事兒只有我替你做主吧?！?p> “可是，我——”
“行了，自從何忠義帶兵去了葉家鎮(zhèn)，姐夫他不知何故身子又不大好，我想可能是在雪戟城留了病根。我也急著去牡丹宮，流光，我心很亂，你的這件事就這樣吧，等過(guò)三日，我知會(huì)那雪戟國(guó)主乃知蛟，便封你為郡馬吧?！?p> 正說(shuō)著，章兒也不通報(bào)，直跑進(jìn)來(lái)。對(duì)兆凌耳語(yǔ)幾句，瑕玉帝面色大變，也顧不得流光，隨著葉章出了崇文苑，上了宮轎，風(fēng)也似地奔牡丹宮去了。
兆凌到了牡丹宮見(jiàn)一園牡丹，盛放已極，繞過(guò)了寢宮外翠玉花壇，才見(jiàn)惜花郎手扶玉杖，緩緩走出。依舊俊美如仙，只是右手腕上罩門(mén)處的血痕不斷地流血。那些血珠落地，便化作牡丹花瓣，馨香一路。惜花一襲黑衣，朝著兆凌笑道：“凌弟，是姐夫不爭(zhēng)氣，又想你了，所以才叫你來(lái)。本來(lái)也沒(méi)什么事啊?！?p> “姐夫，你這是怎么了？怎么會(huì)？”
“沒(méi)事兒。都怪我學(xué)藝不精，這些日子有些累了而已。我能有什么事呢？”
“不，你瞞不了我，好哥哥，你有事！那天在協(xié)德殿我就知道了，到底是怎么了？”
“沒(méi)事兒，只是剛才背錯(cuò)了法門(mén)，有些難受而已啊。”
“你不肯告訴我，我問(wèn)姐姐去！”
“哎，別！你姐姐到攜鴛宮去找鴛兒了，你可千萬(wàn)——”
“豈有此理！你都這樣了，她還在別處！我倒要問(wèn)問(wèn)她，她到底打的什么主意！”
“是我有意把她支開(kāi)的?！璧?，天暖和了，你一直都想游遍騰龍，姐夫如今閑著無(wú)聊，不如就現(xiàn)在吧？”
“不，好哥哥，你別岔開(kāi)話題。你告訴我，你到底怎么了？為什么支開(kāi)姐姐？為什么好好的總是——”
“凌兒，別問(wèn)這些，那都不重要。不如，讓我一日之內(nèi)，先帶你游過(guò)龍都再說(shuō)？”
“不，我哪也不要去，我就守著你?！?p> “凌弟……”惜花輕輕喚了這兩個(gè)字，不及再說(shuō)別的，便向前栽去，他將手死死扣住那玉手杖，卻還是立不穩(wěn)，向花間倒去，兆凌看見(jiàn)，分明是殷紅的血從他含笑的唇邊細(xì)細(xì)涌出！
“這又是怎么了！”兆凌上前，執(zhí)起他扶杖的手，只見(jiàn)那滴血的右手腕又露出森森的白骨來(lái)?！敖惴颉?p> “我是不愿讓娘子看見(jiàn)我這個(gè)樣子，所以我一早就把她支開(kāi)了。凌兒，我也不愿你見(jiàn)了我這樣傷心，可偏偏就是有人告訴你。不過(guò)你瞧，其實(shí)也沒(méi)什么，帶你出去走一圈兒，還是——”
“夠了！你這不是在割我的心么！姐夫，你是我最在乎的親人，你可不能出事，你可不能！”
“凌兒，你多心了。我哪有什么事??！好弟弟，你看，這不就好了？”
“姐夫……你可別再累著了！”
……
其實(shí)有些事，是兆凌不知道的。有些事，也是改變不了的。但現(xiàn)在，一切都在未知的黑暗中。一切，終將明朗。
三日后，騰龍國(guó)照會(huì)雪戟國(guó)，封金吾將軍衛(wèi)流光為結(jié)義郡馬，雪戟國(guó)郡主遵旨下嫁。流光與郡主遷居金吾將軍府。
到瑕玉三年七月，天氣進(jìn)入盛夏，燥熱無(wú)比。何忠義凱旋還朝。同時(shí)回龍都的，還有任滿回朝竹城州官葉文。原來(lái)桑日人襲擾蜂城，專(zhuān)投惜花的老宅所在葉家鎮(zhèn)用兵，難民紛紛逃往鄰近的竹城。文兒急忙向朝廷求援，聽(tīng)聞何忠義領(lǐng)兵的旨意，自將本處兵馬與他合在一處。正領(lǐng)人馬趕路時(shí)，護(hù)著難民走到蝶殞谷，遇著桑日人的敗兵欺凌弱小，葉文領(lǐng)衙下偏將與他們苦斗，將殘兵殺散，救了一個(gè)麗人，文兒那些手下中也有頑皮的，便開(kāi)口動(dòng)問(wèn)那人，一問(wèn)之下，才知那人就是當(dāng)年葉惜花在雪戟城救下的兆猗太子妃李照真。
何忠義的大兵與葉文合兵一處，桑日兵節(jié)節(jié)敗退，區(qū)區(qū)半月，退去無(wú)蹤。忠義打了勝仗，人馬回朝。葉文業(yè)已任滿，順便將惜花的那位舊友李氏帶回龍都，交給惜花再行安置。
正是：清水之交朋友義，換做傾天蹈海災(zāi)。既知同路遭誹謗，不悔永作惜花人。
且說(shuō)何忠義與葉文帶著李氏還朝，兆凌卻在牡丹宮看護(hù)著葉惜花，竟一絲一毫也顧不得。文哥兒自然了解兆凌的秉性，未及參加洗塵宴就跑去牡丹宮見(jiàn)兆凌和惜花去了。忠義在席上聽(tīng)漓王等人說(shuō)起惜花無(wú)故病重，圣上不理朝政的事，不禁郁郁在胸，又聽(tīng)說(shuō)郡主嫁給衛(wèi)流光，更是心中憋屈不提。
騰龍宮中攜鴛宮。
只說(shuō)千福公主在攜鴛宮中對(duì)著碧鴛淚落如雨。原來(lái)三年前，惜花在雪戟國(guó)蒙難，白無(wú)常造訪牡丹宮時(shí)，白無(wú)常曾對(duì)千福透露天機(jī)。那時(shí)千福就知道今日惜花有此一劫。無(wú)常神君教給她的破解之道就是要公主為夫君折壽20年，只要在生死簿上勾去20年壽數(shù)借在惜花的身上，便可保他無(wú)事。當(dāng)年千福一口應(yīng)下，所以白無(wú)常才說(shuō)佩服她的情意。如今時(shí)間已到，千福必當(dāng)殞命。公主一心想要瞞住惜花，所以才順著他的意思來(lái)了攜鴛宮。
“弟妹，白無(wú)常對(duì)我說(shuō)過(guò)，騰龍不久有易主之變，那此事之后，凌弟會(huì)怎樣？惜花會(huì)怎樣？你和黯弟又會(huì)怎樣？我不知道，但是沒(méi)有人比我更了解惜花！我與他纏綿兩世，知道他是個(gè)至情至性的人，如果凌弟在他身邊，斷然不會(huì)有事。所以騰龍可以沒(méi)有我，絕對(duì)不能沒(méi)有惜花，鴛兒，你放心，白無(wú)常許諾我可以離魂而死，死后身化輕煙，不留尸首。你就對(duì)惜花說(shuō)，地藏王收不了他當(dāng)?shù)叵?，只得讓我去?dāng)。我一個(gè)凡人禁不住誘惑，就答應(yīng)了……”
“姐姐，你不能，你這樣去了，讓我怎么對(duì)姐夫交代！你——”
“來(lái)不及了，我與他相愛(ài)太深，他若知道我借壽給他，他也會(huì)活不了的。如果真的是這樣，那么很多人都會(huì)遭受不幸——弟妹，我會(huì)托夢(mèng)回來(lái)的，每當(dāng)你聽(tīng)見(jiàn)那秦箏無(wú)人自鳴的時(shí)候，請(qǐng)你記住，那不是風(fēng)，那是我回來(lái)了……我不能見(jiàn)他，但是我會(huì)想他，我會(huì)想你們每個(gè)人！”
“姐姐！”
瑕玉三年盛夏七月初一，輕煙繞于攜鴛宮上，千福公主莫知所蹤。舉國(guó)皆言公主仙去。次日，駙馬始知其事，吐血盈地，少頃其血俱化牡丹，悖時(shí)而謝，從人無(wú)不驚嘆。帝哀毀已極，禳星拜月，無(wú)眠無(wú)食者七日，是有藥圣秦隱復(fù)來(lái)，救之，凡八日，駙馬扶杖能起。
這一小段記載在《騰龍史志》上的文字，兆凌和惜花自然是看不見(jiàn)的。兆凌七天七夜不眠不休，只為了求上天垂憐他的姐夫，而秦隱也正是被他感動(dòng)才會(huì)去而復(fù)來(lái)。秦隱好好看護(hù)著惜花，然而自從千福去后，惜花的靈力每日消減，形容憔悴，熟人見(jiàn)著他都不敢認(rèn)了。
兆凌顧不得愛(ài)妻有孕，只叫太夫人和蝶兒多多照顧碧鴛，自己卻一刻不離守著惜花。但惜花仍是大有改變，有時(shí)候手握著千福繡的腰帶，半天不說(shuō)一句話，有時(shí)候坐在風(fēng)口里，看著鴛鴦橋下塘中的荷花喃喃自語(yǔ)，好容易有一日清醒，卻在杜康酒中買(mǎi)醉，當(dāng)年他勸兆凌的話，一句句回到他身上，可葉惜花半句也聽(tīng)不進(jìn)去。
這樣的日子在無(wú)比的凄涼中靜靜流過(guò)，直到十日之后，有一件大事傳入兆凌耳中。
何忠義不滿衛(wèi)流光受封為郡馬，下書(shū)約他在騰龍雪戟交界的“千藤谷”決戰(zhàn)！
在病榻上得知了這個(gè)消息，葉惜花似乎是恍然大悟，他到此時(shí)才知道自己用“馭星之術(shù)”推算出來(lái)的騰龍易主的天機(jī)，還有當(dāng)時(shí)秦隱離去時(shí)告訴他的一切，原來(lái)真的開(kāi)始在忠義和流光身上。然而，這么長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，他想要用仙術(shù)改變兆凌和騰龍的命運(yùn)的努力，已經(jīng)近于失敗。
此時(shí)的葉惜花，因?yàn)槎嗳帐褂民S星術(shù)試圖改變騰龍與兆凌的命運(yùn)仙根受損，岌岌可危，可是他已經(jīng)和他的師兄秦隱一樣，清清楚楚的知道今后會(huì)發(fā)生的一切。然而，世上最痛苦的事，就是明知道痛苦，卻又無(wú)能為力。
福兒，娘子，等著我。我不可以丟下凌弟，等我?guī)退阶詈笠豢?，我就?huì)來(lái)找你……
聽(tīng)說(shuō)了何忠義和流光之間荒唐的決戰(zhàn)約定，兆凌是異乎尋常的煩亂。他不知道為什么這二人要趁這個(gè)時(shí)候跑到那么遠(yuǎn)的地方去鬧。這一年多發(fā)生的一切都太突然了，首先是葉孤鶴和李荏苒的死，接著瀟王反叛中華，再就是是兆猗被劫后又忽然回國(guó)，而后他那自私驕矜性子蕩然無(wú)存，再后來(lái)雪戟國(guó)郡主投奔騰龍，又遇上那場(chǎng)蝗災(zāi)，再有衛(wèi)流云的妻兒病故，衛(wèi)流云也遁入空門(mén)，后來(lái)就是惜花毫無(wú)預(yù)兆地病了，桑日國(guó)襲擾惜花的老家葉家鎮(zhèn)，接著千福無(wú)故仙去無(wú)蹤，這一切看似一點(diǎn)關(guān)聯(lián)都沒(méi)有，可是兆凌生性敏感，他總覺(jué)得有些不對(duì)勁：
姐夫是玄門(mén)中人，仙鬼之身，我認(rèn)識(shí)他十年，從來(lái)不曾見(jiàn)他有過(guò)大病，只是在為我治病時(shí)靈力不濟(jì)才會(huì)稍有些不適，可是調(diào)息一刻，就能恢復(fù)如初。
姐夫曾說(shuō)過(guò)，只有惡人抓住他的右手腕，或是挖了他的仙根才能傷他，可是他的仙根和罩門(mén)，只有我一個(gè)人知道。細(xì)想來(lái)，我曾在雪戟城的玉版山前對(duì)流光說(shuō)起過(guò)仙鬼玄門(mén)的罩門(mén)所在?？墒悄菚r(shí)，是為了對(duì)付那個(gè)叫做伏天的敵將啊。再說(shuō)，流光是重信諾的人，又與惜花是至交，他怎么會(huì)說(shuō)呢？
而那場(chǎng)蝗災(zāi)為什么連派兩撥人去賑濟(jì)卻毫無(wú)效果，為什么姐夫一去三日那蝗蟲(chóng)就都變成了蝴蝶？記得姐夫的疾風(fēng)掃紅之術(shù)全力施展起來(lái)，到中華也只需一日而已，當(dāng)初背我到騰龍十八瀑，只用一晚上的光景，那地方離雪戟國(guó)可不遠(yuǎn)呀。那么為什么近在咫尺的鳳都，他卻三日才回？想來(lái)姐夫一向在乎我，他臨行時(shí)我曾說(shuō)過(guò)要他小心行事的話，可是這次賑災(zāi)，他為什么去了那么久？
還有，白無(wú)常明明說(shuō)過(guò)，兆猗被他弄風(fēng)，刮到了雪戟城，做了乞丐，算算日子，那之后沒(méi)多久，桑日人就退兵了，他們應(yīng)該找不到二弟。可是為什么李荏苒出使成功后打回的表文中，又說(shuō)兆猗是在桑日國(guó)中呢？既然二弟在桑日國(guó)，而李荏苒兄弟遇難的時(shí)候他僥幸未死，那么他也應(yīng)該在探日海之東的騰龍竹城被發(fā)現(xiàn)，為什么尚青云卻說(shuō)他在原來(lái)的雪戟城里？
再說(shuō)，我記得兩年前巖香國(guó)主來(lái)我國(guó)訂立盟約的時(shí)候，就說(shuō)過(guò)雪戟國(guó)起了內(nèi)亂，郡主在中華諸國(guó)中投奔不著，事過(guò)兩年，她到今天才來(lái)騰龍，這么多時(shí)日，她不僅毫無(wú)回國(guó)的打算，還明示要招流光為郡馬，難道她就甘心在異國(guó)他鄉(xiāng)落地生根不成？當(dāng)初在章臺(tái)閣我們會(huì)面的時(shí)候，我想問(wèn)又不便問(wèn)的，就是她的打算。那她的打算到底是什么？
……
兆凌的思緒如同一團(tuán)亂麻，不由得出神?！傲韪鐑?，流光和忠義真的去了‘千藤谷’，那可是雪戟國(guó)的地方啊！”滿面風(fēng)塵的文兒焦急地報(bào)說(shuō)。
“早不鬧，晚不鬧，偏這時(shí)姐夫病了，他們又不知何故跑到那么遠(yuǎn)的地方去鬧……”兆凌不由得慍怒起來(lái)，嗓音也不覺(jué)高了，他的眼看了一下醉臥在硬玉榻上玫紅色牡丹下的葉惜花，柔聲道：“姐夫睡著了，文兒，我們出去說(shuō)?！?p> “文哥兒，你不知道，這些日子出了多少事！我好想你啊，可是你也看到了，姐姐沒(méi)了，姐夫如今又這樣光景，我眼下什么都顧不得。這樣吧，你讓得勝帶上我的玉印去一趟千藤谷勸他們回來(lái)，有事兒在自家門(mén)子里解決，不要鬧到鄰國(guó)，讓人看笑話。剩下事兒，等他們回來(lái)再說(shuō)?！薄傲韪鐑海判?，我讓三個(gè)兄弟先去了演武場(chǎng)，督促新晉的將領(lǐng)帶兵操演，國(guó)中的事亂不了。現(xiàn)在我?guī)е愕挠¤b去找程將軍，讓他去“千藤谷”就是?！薄昂玫艿?，勞煩你了?！?p> 正說(shuō)時(shí)，只聽(tīng)惜花在寢宮喊了一聲：“凌弟，小心！”兆凌急忙抽身入內(nèi)，撩開(kāi)珠簾，見(jiàn)碧玉硬榻上滿是嫣紅的花瓣，有一顆顆豆大的血珠從黑衣的公子腕上滴落，漸漸匯聚成一大片的血泊，從玉榻上緩緩流下，落地的剎那，化作了零落的花片，清香滿室。
“姐夫，你醒啦?！闭琢柚徽f(shuō)了這五個(gè)字，便再難說(shuō)其它的話。他抬頭看惜花的臉，病態(tài)奪了他的容光卻掩不住他的俊美，他的臉蒼白如晶玉，他的雙目中含著深情，像寒星落深潭一般亮的耀眼，病成這樣，那眸子里仍是帶著暖意的，一如當(dāng)初在思過(guò)宮第一次相見(jiàn)之時(shí)?！昂玫艿?，你來(lái)了，我也不喝酒了。你知道、知道么，喝酒——酒醒了更難受！”
“姐夫，你這是怎么了！你不是勸我別喝酒的嗎？你為了我，也要保重好不好？！”“凌兒，我如今，只活在夢(mèng)里，我醉了，才能——”“姐夫……”
滿室燭光，映得玉榻邊那些牡丹嬌艷欲滴，深玫紅色的花朵整朵整朵墮下，花瓣鋪滿了緊依玉榻的小花壇，又多的飄逸在葉惜花的硬玉榻上，惜花郎容顏憔悴，卻愈發(fā)俊美迷人，這滿室的燭光，并沒(méi)有阻擋花中宿醉的葉惜花沉沉入夢(mèng)，也許只有在夢(mèng)里，他才能想起遙遠(yuǎn)的過(guò)去，想起他那重于性命的情緣。
真奇怪，這么多年，就像昨天一樣啊。
八百年前，我的前身孟瘦花棄官而走，在騰龍伏虎兩部邊界遇到了娘子杜歸心一家。我入贅了杜家。留在朱樓邊那片牡丹園里住?；楹笪以谝患視?shū)院當(dāng)了一名教習(xí)，養(yǎng)家糊口足矣。剩下大把的時(shí)間，我們夫妻、翁婿醉心作畫(huà)，沉于音律，好不快活美滿哪！后來(lái)，我所在書(shū)院的秦隱公子落榜自盡以后，我被迫離開(kāi)了書(shū)院。
這時(shí)我的父親寫(xiě)信，要我回去用狀元的名號(hào)換個(gè)官做，我為了和我岳父的約定，放棄了做官，就以販賣(mài)花草為生。騰龍占了邊界，我的父親投了騰龍，他要我跟他一起去，可是我只想過(guò)簡(jiǎn)單的日子，為了那片牡丹園，我又一次拒絕了我爹的要求。我守著原來(lái)的家、守著娘子和岳丈，可是我怎么也不會(huì)想到，命運(yùn)會(huì)跟我開(kāi)這樣的玩笑！
我的父親將家里的珍玩獻(xiàn)給騰龍朝廷，原本想為他這個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子我在戰(zhàn)后找一個(gè)安穩(wěn)的官位，誰(shuí)知其中有一顆辟火珠被穿在轎簾上，在武匡帝和護(hù)義帝交戰(zhàn)的最后關(guān)頭，救了武匡皇帝的性命。武匡爺大喜，脫難之后問(wèn)我的父親要什么賞賜。我爹想也沒(méi)想就報(bào)出我這個(gè)兒子的名號(hào)，于是武匡帝就答應(yīng)讓孟瘦花我回朝做官。哪料到當(dāng)時(shí)兩部落官員上任前身世盤(pán)查極其嚴(yán)酷，細(xì)查之間，竟發(fā)現(xiàn)我的岳父是伏虎國(guó)嫡系部將，因不滿兩國(guó)交兵生靈涂炭才逃到邊界上化名‘杜清’獨(dú)自隱居。騰龍國(guó)主武匡帝硬說(shuō)我孟家私通敵國(guó)，將我杜、孟兩家滿門(mén)抄斬。
我們夫妻二人誓約不飲孟婆湯，同過(guò)奈何橋，便飲鴆死于花下。行刑官兵見(jiàn)我們夫妻死得可憐，才將我們二人埋在牡丹花下。二人冤魂過(guò)奈何橋時(shí)，我的娘子抵擋不住酷刑，被孟婆強(qiáng)行灌下了半碗，被逼墮入輪回。而我則堅(jiān)決不飲，結(jié)果被銅管穿喉扔下橋下忘川河中，我是在溺死邊緣蒙你的前身囚牛玉龍所救，才得以逸如陽(yáng)世，尋覓我的娘子。我作了游魂，無(wú)親無(wú)故漂流了這么多年，曾附在無(wú)數(shù)風(fēng)流才子的筆端，吟誦多少閨怨春愁、離歌別恨，唯一支持我魂魄不散的信念，就是我的娘子。我記得她的眼睛，她在花下看著我，在朱樓上對(duì)我笑……就這樣過(guò)了無(wú)數(shù)日夜，我終于在清風(fēng)朝遇見(jiàn)了師父葉正道仙師，刻苦修煉，才修成人形，擺脫無(wú)質(zhì)無(wú)形的狀態(tài)，我拜了葉正道作義父，后來(lái)尋到葉家鎮(zhèn)上，住在了當(dāng)年那所宅子里，才有了后來(lái)的一切。
“凌弟，姐夫又想起過(guò)去了，我的日子好長(zhǎng)?。 ?p> “姐夫，別再想了，別再勞神了！姐姐仙去已有數(shù)日，她是成仙去了，也沒(méi)留個(gè)身子與你，不如早日為她作個(gè)衣冠冢，也免得——”
“不，凌弟，等一等……怕是，不會(huì)太久了……”
“姐夫！你可別嚇我，我可不能聽(tīng)這樣的話呀！姐夫，你別嚇我！你別——”兆凌活像個(gè)三歲的孩子，半跪著，把頭靠在惜花的胸口，嗚嗚地哭著，似乎連心都要剜出來(lái)給他。
“凌弟，別哭，姐夫、姐夫只想留個(gè)念想而已，啊，別哭，我不該說(shuō)這話。凌兒，你別哭?！毕Щo(wú)奈，柔聲細(xì)語(yǔ)，輕輕地安慰兆凌。他的冰冷的左手撫著凌兒頭頂，解下束發(fā)的玉冠，“瞧你，戴偏了?！?p> 不必說(shuō)從此兆凌每日雖然守著惜花，自然也放心不下碧鴛。所以?xún)深^忙碌，呵護(hù)備至。那日聽(tīng)得文兒說(shuō)起流光和忠義在外打斗，心里又怕他倆出事，真是惴惴不安，片刻不得安心。那碧鴛想吃些酸梅果子，可天已盛夏，梅子熟而不酸，這人怕她不如意，也不知聽(tīng)哪個(gè)宦者傳說(shuō)，折梅宮栽有晚季青梅，竟跑到折梅宮自己去摘青梅送她，到地兒才知道傳說(shuō)有誤，這梅花樹(shù)乃觀賞之品，所結(jié)梅子根本不能食用。
上下人等私下里說(shuō)起這事，都說(shuō)這人酸的可愛(ài)了，碧鴛和太夫人劉氏暗想凌兒此舉，怎不感他一片深情？那日兆凌偷空回得攜鴛宮，歉疚萬(wàn)分：“每次你需要我時(shí)，我都不在你身邊。鴛兒，我欠你太多……”“你若忘了當(dāng)年姐夫的恩義，那么你也一定會(huì)忘了你我的情分，你現(xiàn)在不忘姐夫的恩義，以后也不會(huì)忘了我倆好了一場(chǎng)，所以，我信你，凌哥哥，你做什么我都信你?！?p> 恩愛(ài)如此，也未必是好事。須知兩情深厚，必定相互扶持，由身及心，密不可分。若一旦有離鸞之苦，破鏡之恨，一人必不能受。這就是“情深不壽”之理。這是后話，不必說(shuō)它。
卻說(shuō)這個(gè)可憐癡情種子，為了親人愛(ài)人兩頭忙碌，像是一支兩頭點(diǎn)燃的蠟燭，到那日夜間，又聽(tīng)從雪戟國(guó)回來(lái)的程得勝報(bào)說(shuō)一事，不由一驚！究竟是什么事，容后便知。
且說(shuō)桑日國(guó)主德仁得了李蔭之子李彌新所獻(xiàn)的地圖，正要攻打騰龍，只是苦于國(guó)力不濟(jì)，又沒(méi)有借口，正巧雪戟國(guó)內(nèi)亂，雪戟國(guó)主乃知龍被毒殺，新的雪戟國(guó)主乃知蛟為了對(duì)付逃亡在外的堂妹，不惜投靠了桑日人。他們勾結(jié)桑日人在探日海上截住了李荏苒的船隊(duì)，殺害了李荏苒等，劫奪了兆猗，并嫁禍巖香國(guó)。兆猗一心要大哥兆凌身敗名裂，自己堂堂正正重新做個(gè)皇上，卻實(shí)在想不著主意；德仁搶到兆猗后，教唆兆猗與埋伏在騰龍國(guó)內(nèi)的鄭蜓勾結(jié)，多加忍耐，收斂鋒芒，韜光養(yǎng)晦準(zhǔn)備起事。
尚青云之子尚可，因?yàn)榕抡琢柙儆?jì)較他暗害葉孤鶴的事，所以一心要找“后路”便投靠湘王兆猗，作了他的門(mén)客。而乃知玉此刻逃到了騰龍。尚可聽(tīng)到傳言，知道了何忠義暗戀郡主，而郡主似乎有意于衛(wèi)流光，于是奉兆猗差遣，日日煽動(dòng)何、衛(wèi)二人不和。目的就是讓二人不和，兆凌失去可靠之人，這樣兆猗可以趁亂奪位，徹底剪除隱患。
這便是如今騰龍朝廷內(nèi)外的真實(shí)局勢(shì)！兆猗打的這樣的算盤(pán)，可卻不知這乃知玉也不是善類(lèi)！她知道雖然自己武藝了得又冰雪聰明，但手下只有潤(rùn)兒一個(gè)真心的人，如何是堂兄乃知蛟的對(duì)手！這樣她便四下奔逃，逃到巖香國(guó)，國(guó)主嚴(yán)靜玉懼禍不納，她正想投奔騰龍時(shí)，聽(tīng)人說(shuō)起騰龍與桑日一戰(zhàn)元?dú)獯髠?，?guó)主兆凌命在旦夕，所以她想，這便是弱肉強(qiáng)食，不如不管中華的宗主國(guó)地位，改投桑日吧！于是帶著潤(rùn)兒，投奔桑日。此時(shí)，桑日國(guó)主德仁即位不久，德仁便留郡主改名換姓在國(guó)中為他訓(xùn)練兵士、戰(zhàn)船。此事乃知蛟并不知道，還在四下尋找堂妹蹤跡，但中華一系諸國(guó)多如牛毛，哪里那么容易找到！
直到李彌新獻(xiàn)圖之后，乃知蛟出人出力，派出國(guó)中駐守巖香國(guó)的細(xì)作死士，暗殺使者李荏苒，劫奪兆猗，目的就是以此為代價(jià)，要德仁千萬(wàn)不要收留堂妹。德仁害怕這事被乃知蛟查到，便對(duì)郡主敷衍其詞，說(shuō)如果她能去騰龍，說(shuō)動(dòng)大將不和，那么桑日定當(dāng)出兵，為她剿滅乃知蛟，助她成為雪戟國(guó)一代女主！
郡主被這樣一說(shuō)，覺(jué)得依靠桑日是一條出路，便用美人計(jì)勾引涉世不深的衛(wèi)流光，又派潤(rùn)兒暗地里百般激怒何忠義，何忠義是個(gè)漁家出身，最好面子，又是個(gè)直腸子，被她一激，就將一腔子怒火向著流光而發(fā)。忠義在蜂城葉家鎮(zhèn)打了勝仗回來(lái)，便馬不停蹄上雨煙樓去找乃知玉，那玉姐卻在流光的將軍府中，忠義一時(shí)糊涂，趕將進(jìn)去，正值流光正在高越園中值守未歸。
那何忠義將愛(ài)郡主的話原原本本說(shuō)了?？ぶ鞴首鞑恢?，垂淚道：“我原只想找個(gè)有能耐的好作個(gè)依靠，卻不知嫁了他這般不會(huì)疼人的主，既然將軍這般錯(cuò)愛(ài)，也罷，依我外藩雪戟國(guó)的規(guī)矩，女子可以隨便改嫁。不過(guò)，我定要你與流光比個(gè)高下，誰(shuí)贏了，我便嫁誰(shuí)?！?p> “那好，我這便去尋他！”
“慢！莽漢！你若在這里動(dòng)手，皇兄臉上不好看，他是收留我的人，我怎么可以恩將仇報(bào)！不如你約了衛(wèi)流光到雪戟國(guó)境內(nèi)去打，到時(shí)也好按我國(guó)的規(guī)矩辦事！”
“這樣也好，現(xiàn)在我就給他寫(xiě)個(gè)條子，約他在千藤谷一戰(zhàn)！”
那婦人三兩句打發(fā)了何忠義，便命潤(rùn)兒飛鴿傳書(shū)，叫桑日國(guó)主準(zhǔn)備起事，只是別忘了女主之約便好！德仁的回信自是滿口答應(yīng)，正是：多方爭(zhēng)斗為江山，究竟贏家歸向誰(shuí)？
畢竟此事，如何結(jié)果，且看下篇。
上文說(shuō)道葉文急急忙忙稟報(bào)了一件事，兆凌大驚失色。原來(lái)文兒接到雪戟國(guó)主乃知蛟呈給騰龍圣上的國(guó)書(shū)，上面寫(xiě)到騰龍大將軍何忠義、衛(wèi)流光因?yàn)樗皆剐刀酚谘╆獓?guó)與騰龍交界的千藤谷，不料卻遭到乃知玉所帶領(lǐng)的不知名的武士隊(duì)和桑日國(guó)伏明上士所率領(lǐng)的大股桑日人馬的合力攻擊，因兩人去時(shí)只隨帶50名親兵，所以現(xiàn)在已經(jīng)陷入重圍，兩人手下親兵冒死殺出，向我雪戟國(guó)求援，我雪戟國(guó)立即派兵增援，現(xiàn)向騰龍圣上求援！
兆凌修長(zhǎng)白皙的手指狠狠地攥著那份國(guó)書(shū)簌簌顫抖，“陷入重圍！”這四個(gè)字像四把鋼刀一樣深深扎進(jìn)他的心窩?！霸趺磿?huì)？雪戟國(guó)郡主不是應(yīng)該在流光的金吾將軍府上么！為什么？這是為什么！”他翠色的長(zhǎng)袍在昏暗的燭焰下顯得黯淡，身后鏤花的紫檀木小窗中吹進(jìn)暴雨前帶著濕氣的空氣，吹動(dòng)牡丹宮玉榻前的粉色水晶珠簾，吹亂了他飄逸的黑發(fā)。忽然冷靜下來(lái)，那雙桃花美目望向榻上沉睡的美男子，很快目光冷峻轉(zhuǎn)向身旁的葉文：“別吵著姐夫，我去找秦藥圣，你快去演武場(chǎng)，快！”“凌哥哥，你現(xiàn)在找他做什么！”文兒不解，茫然問(wèn)他。
“文兒，如果沒(méi)有秦隱，不等我們到千藤谷，流光和忠義已經(jīng)出事了！文兒，我告訴過(guò)你，我姐夫惜花不是凡人，可是你不信，現(xiàn)在我告訴你，不僅他不是，秦藥圣也不是凡人，我現(xiàn)在去找他，讓他用仙術(shù)帶我去千藤谷啊！快、快走！”兆凌說(shuō)著，盡力跑了出去，文兒也隨著他急跑出去。
可是不等他們跑出牡丹宮，見(jiàn)青衣的秦隱俊美如女人，已然出現(xiàn)在他們眼前：“凌，你居于上位，卻從來(lái)沒(méi)有以上壓下，這是你的優(yōu)點(diǎn)，但是這對(duì)于騰龍子民卻是一個(gè)致命的缺點(diǎn)，像今天這件事，你不應(yīng)該派任何一個(gè)人到千藤谷去，因?yàn)槿ザ嗌偃硕紱](méi)有用，這明擺著是個(gè)陰謀，就算我用仙術(shù)帶人去，對(duì)方還是有足夠的時(shí)間殺害忠義和流光……”
“我不管！我不能看著我的兄弟死！你不幫我是吧，我自己去！”
“你就算跑死十匹駿馬，也來(lái)不及，去了是白白送死?！鼻仉[的聲音不帶任何感情，堅(jiān)冷如冰?！澳俏乙惨?。”
“桑日人等的就是你！”
“誰(shuí)說(shuō)什么都沒(méi)用！”
“那么，你的妻子和弟弟還有你未出世的孩子呢？”
“我……我不能看著他們死！他們都是我的兄弟！”
“不！凌！他們不是你的兄弟，你有你的前程，他們有他們的，他們只是你的屬下！”
“不！他們是我的兄弟！你不會(huì)懂的！”
“凌，桑日和騰龍的戰(zhàn)斗是兩國(guó)之間的事，你的兩個(gè)屬下只是陷進(jìn)圈套而已啊，你何必要讓更多的人也陷進(jìn)去呢？！”
“秦隱，我不想讓人陷進(jìn)去，我只想讓我心愛(ài)的兄弟出來(lái)而已！你是地仙，通曉未來(lái)，你明知道這是圈套，可是在以前的任何時(shí)候，你從來(lái)就沒(méi)有給過(guò)我哪怕一點(diǎn)點(diǎn)暗示！你是個(gè)道貌岸然的偽君子！”
“我也有我的執(zhí)念！如果早告訴你，我的仙籍就完了，我的功名完了，我的一切都完了！我不想像大師兄和小師弟一樣，到時(shí)候身化青煙，什么都沒(méi)有??！”
“好吧，你在這里眷戀你的功名吧！看在我姐夫教過(guò)你，你們又是同門(mén)的份上，請(qǐng)你好好照顧他；另外，請(qǐng)你告訴我娘子，我欠她的……”兆凌的話就此噎住，他轉(zhuǎn)過(guò)身徑直向門(mén)外走去，秦隱沒(méi)有看見(jiàn)，此刻在他清俊絕倫的臉上那雙桃花眼中，有珠淚盈睫。
秦隱愣在那里，身后是美麗的艷紅牡丹一朵朵盛極而落，宛如一個(gè)個(gè)最美的幻夢(mèng)，好似花香般飄散在這暴雨前的冷風(fēng)里。
兆凌獨(dú)自縱馬如飛，頃刻到了演武場(chǎng)，卻發(fā)現(xiàn)那里一個(gè)人都沒(méi)有。這是怎么回事！原本即使在深夜，演武場(chǎng)也是有人值守的呀！這時(shí)候這位三十歲即位至今三年的大殿下才明白自己做皇上有多么失敗。到這時(shí)候，一個(gè)人也找不到。
我在乎的只是兄弟的生命，不是騰龍的國(guó)運(yùn)，我去救的，是兄弟，不是騰龍國(guó)。就算一個(gè)人也不幫我，我一個(gè)人，也要去！
看官聽(tīng)我說(shuō)，不是演武場(chǎng)的人都叛變了，而是衛(wèi)流光盜取虎符，事先讓所有人都放了假。原來(lái)流光當(dāng)上郡馬之后，發(fā)現(xiàn)郡主行為神秘，常用一些莫名其妙的文字寫(xiě)些什么。流光問(wèn)郡主寫(xiě)些什么，郡主常常笑而不答.流光是個(gè)直性子的人，偏要問(wèn)她是什么意思。她就說(shuō)是雪戟國(guó)的情話。流光只當(dāng)女兒家羞澀，便暗暗抄寫(xiě)下來(lái)，想弄個(gè)明白，問(wèn)了一圈，無(wú)人能懂。到后來(lái)文兒從竹城回來(lái)，帶回了一位譯官，正懂桑日話，一看這話，只有三個(gè)桑日字：“千藤谷”。流光不解，悶悶不已。直到那日值守高越園，得到何忠義的信箋，上面約定決戰(zhàn)地點(diǎn)也是千藤谷，多年征戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)告訴流光這事一定有問(wèn)題。不知怎么的，流光的腦海中第一個(gè)閃過(guò)的名字竟然是兆凌。如果有陰謀，那么這事一定是沖著凌哥哥來(lái)的，只要演武場(chǎng)沒(méi)人，他就不會(huì)一個(gè)人離開(kāi)龍都，那么桑日人就沒(méi)機(jī)會(huì)害他。
當(dāng)日手里拿著何忠義寫(xiě)的那封信，衛(wèi)流光百感交集，癡心一片的豪爽女武士、昔日同在戰(zhàn)場(chǎng)拼殺的兄弟，一瞬間，如此遙遠(yuǎn)。他暗自囑咐手下：“我是要去千藤谷的。要是我回不來(lái)，告訴凌哥哥，我是他一輩子的兄弟，要他守住龍都、守住騰龍，千萬(wàn)別來(lái)找我！”
可是流光想錯(cuò)了，望著空無(wú)一人的演武場(chǎng)，兆凌獨(dú)自敲起集合的金鐘，許久，還是沒(méi)有一個(gè)人，甚至，連葉文也不在身邊，只有暴雨前的大風(fēng)肆虐，瘋了般刮過(guò)耳畔。
狂風(fēng)中，翠衣飄飛如起舞，清俊的公子頭也不回，坐在衛(wèi)流光當(dāng)年與他同坐的那匹馬上，獨(dú)自一人向著千藤谷疾奔而去。
哪怕只有我一個(gè)人，我也要去！
“不，你不是一個(gè)人！”馬上的兆凌聽(tīng)到一個(gè)聲音，太熟悉了，太熟悉了，那是——
“有姐夫跟你一起去。凌弟，你相信姐夫么？”惜花郎還是一襲月白色輕袍，那天人般脫俗的容光依然如昨：“三師兄借我許多靈力呢，凌弟，姐夫陪你去！”他的身子第一次像個(gè)仙人一般，騰在半空，又翩然落在他的馬前。
“姐夫，你、你不能去，你的身子——”
“你看，我不是好了么？！走！凌弟，姐夫帶你去！”
暴雨傾天，有什么可怕的！有惜花郎的地方就溫暖如春！雨中，是疾風(fēng)掃紅的神術(shù)，兩個(gè)一疾行的兄弟和一地落花如血。
人們總是希望時(shí)光停駐在最溫馨的一刻，然而，千藤谷上，揭開(kāi)一切懸疑答案的時(shí)刻，竟然就在眼前。
這不是戰(zhàn)斗，是一場(chǎng)屠殺。102個(gè)人和五萬(wàn)大軍之間的搏殺。等到兆凌和惜花趕到的時(shí)候，流光已經(jīng)身中十一箭，但是還在拼殺。像他這樣的，懷著成為英雄的希冀，馳騁疆場(chǎng)的將軍，似乎應(yīng)該有一個(gè)更加壯烈、激昂的歸宿，然而，面對(duì)這個(gè)比他大三天的兄弟，他甚至沒(méi)有說(shuō)上一句壯烈的話，唇邊依稀還帶著那種頑皮的微笑，眼中的暖意向開(kāi)閘之水，熱切的釋放出來(lái)，他的生命依舊綻放出那樣的活力，一如當(dāng)年躍馬玉版山的時(shí)候。
“郡馬！只要你答應(yīng)投降，我就可以放了你??！”雪戟國(guó)第一女武士在谷下失聲大喊。
“郡馬！你真的不愿意跟我回雪戟國(guó)！”
“要我叛離凌哥哥，你打錯(cuò)算盤(pán)了！”
“如果我說(shuō)，我第一次見(jiàn)你就喜歡你呢？”
“那也沒(méi)門(mén)兒。你這娘們兒說(shuō)的話沒(méi)一句真的！乃知玉，你是個(gè)沒(méi)人要的，把你的門(mén)關(guān)嚴(yán)實(shí)了，等著大爺回來(lái)找你索命吧！”
“郡馬，如果你遭遇了我所遭遇的一切，你就會(huì)知道，人最根本的，是找個(gè)地方活下去！”
“那么，你一個(gè)人好好活著吧，我不陪你啦！
亂軍的羽箭被惜花的靈力擋去一部分，可是還有不少射在疲憊的將軍身上。終于，一支毒箭從桑日主將伏明的銀弓射出，落在他的心口，他漸漸不支，翻身倒在當(dāng)年那個(gè)熟悉的少年身側(cè)。
“哥哥，對(duì)不起。流光似箭，是留不住的……哥哥，記住我……忠義，先走了，他也沒(méi)有對(duì)不起你！都是，為了，為了這個(gè)女人。哥哥，得勝兄弟接了我的信號(hào)，把放假的弟兄都拉到了邊塞上，桑日人這下，打不進(jìn)來(lái)了！凌哥哥，替我……照顧我的……”衛(wèi)流光的聲音溫柔如同囈語(yǔ)，卻漸漸遠(yuǎn)去，遠(yuǎn)去，向遠(yuǎn)處水霧中的青松，渺茫不清。
“流光！不！你答應(yīng)過(guò)我，要和我做一輩子兄弟的！你可從來(lái)沒(méi)有騙過(guò)我呀！”兆凌手托著他的身子，竭力喊道。
千藤谷上遍布藤條，滴翠的林木被暴雨一洗，顯現(xiàn)出墨綠的油亮，點(diǎn)綴山間，分外醒目。雨幕中側(cè)看那陡峭的石壁形如巨大的石鎖，仿佛鎖著亙古不變的宿命一般。
“乃知玉，我騰龍對(duì)你有收留之恩，你為什么要恩將仇報(bào)，引大兵來(lái)害我兄弟！”
“葉畫(huà)圣，你不能怪我，我投桑日國(guó)在先，德仁國(guó)主對(duì)我恩重，又許我女主之位，我不得不按他的意思行事??！”
“你！”
“葉畫(huà)圣，你不能怪我！是你小舅子指使衛(wèi)流光殺了桑日國(guó)大將軍伏天，現(xiàn)在他的父親伏明要報(bào)仇，又得了李彌新所獻(xiàn)地圖，他非要滅了騰龍不可呀！”
“那好，我要見(jiàn)桑日主將！”谷中的白衣公子斷然喝道。
“孟師弟…我伏明就在這里！師父曾說(shuō)，你靈力高強(qiáng)，在我?guī)熜值芩娜酥?，我從?lái)就不相信。師父他那么喜歡你，要把所有本事都傳給你，可是你卻不愿意學(xué)，我一心想學(xué)，那葉正道卻不愿意教，我們是同一天修成人形，可是他卻指引你住到他的老宅里，我是你的二師兄，我卻繼續(xù)像個(gè)游魂一樣到處飄流；明明你違反師父的定規(guī)，可大師兄卻幫了你，而我卻在諸國(guó)流蕩，歷經(jīng)百業(yè)，居無(wú)定所；好不容易娶了個(gè)桑日國(guó)的女子，想過(guò)凡間的生活，可你的小舅子卻為了你，殺了我的兒子！德仁總是說(shuō)國(guó)力不足、國(guó)力不足，哈！小師弟，明年我的55歲大限就到了，在此之前，我要拉你做墊背的！”
“二師兄！衛(wèi)流光和何忠義都是無(wú)辜的，如今忠義已死，你就讓我救了流光。伏天的事，我給他抵命就是?！?p> “我費(fèi)了那么多心思，才算就這樣的局面，你想改變嗎？哈哈，癡人說(shuō)夢(mèng)！衛(wèi)流光心脈已斷，你斷然不能救他，小師弟，看在同門(mén)份上，我讓你選擇，是你死，還是你小舅子他死？”
“凌弟！二師兄，你已經(jīng)造下殺孽，我求你不要傷害凌弟！你現(xiàn)在回頭還來(lái)得及！”
“小師弟，你不要太執(zhí)著！我知道他是囚牛龍轉(zhuǎn)世，我也知道他救過(guò)你?？墒悄銊e忘了，他是騰龍人，而你前世就是死在兆家人的手里?。 ?p> “這些不重要……二師兄，你別逼我！如果你真的要?dú)⒘璧艿脑?，我們師兄弟只好拼個(gè)你死我活了！”
“小師弟，往日我不是你對(duì)手，今日我卻不會(huì)怕你！你的仙根已經(jīng)被我破了。桑日人才看不上小小的蜂城呢，我之所以領(lǐng)兵襲擾那里，就是專(zhuān)程去找你的老家，好挖出你的真身來(lái)，報(bào)我失子之恨！”
“只要我還有一口氣在，我就不會(huì)讓你傷害凌兒，這是我們之間的事，憑你們的兵力打不進(jìn)龍都的，你先讓他們退了……我們師兄弟對(duì)陣就是！”
“姐夫！不！不要，不要！伏明，伏天是我指使流光殺的，你的桑日國(guó)主子玄仁也是我殺的，那是在戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無(wú)眼！根本不關(guān)姐夫的事！要找就找我！”
“哼，姓孟的，今天誰(shuí)也不是什么師兄弟，我們只是仇人！今日，你們誰(shuí)也跑不了了！原本你們還可以多活幾天，可是沒(méi)想到，你們自己來(lái)送死，那就怪不得我了！”
惜花郎夢(mèng)一般飄過(guò)雨霧，來(lái)到伏明面前。那金盔金甲的激憤的將軍一瞬也被他的俊逸所迷，一時(shí)坐在谷頂?shù)鸟R上，忘了出手?；乙碌膩y軍潮水般的涌來(lái)，雨中漫天的灰色，襯得他月白色的身影猶如飛仙，“二師兄，那么，就讓我來(lái)還侄兒的命吧！”
然而，沒(méi)有等到伏明動(dòng)手，乃知玉已經(jīng)先一步動(dòng)手了，伏明的右手腕被銀槍挑斷，他沒(méi)有說(shuō)一個(gè)字就化作青煙飄散了。惜花呆呆地望著這位反覆無(wú)常的郡主，可是乃知玉卻完全不在乎這位絕美的男子。她只是默默用銀槍刺向自己的咽喉，而后，像一片羽毛，在大雨中，飄下了深谷。
郡馬，不管我怎么用計(jì)，都逃不了自己的心。我沒(méi)想要你死，我也不知道桑日人會(huì)出這么多人，我只想有個(gè)前程，不用再東躲西藏，為了這我不惜出賣(mài)自己的靈魂……郡馬，我不想做女皇帝，我不想關(guān)著門(mén)等你一輩子，看著鏡中的自己慢慢老去，慢慢流下想你的淚水……郡馬，我像一個(gè)武士一樣去找你……
細(xì)雨濕流光，芳草年年與恨長(zhǎng)。煙鎖鳳樓無(wú)限事，茫茫。鸞鏡鴛衾兩斷腸?；陦?mèng)任悠揚(yáng)，睡起楊花滿繡床。薄幸不來(lái)門(mén)半掩，斜陽(yáng)。負(fù)你殘春淚幾行。