凌蘭兒聽見任家出了變故，連忙告辭、帶著剩下的女孩子離開了。但她可并沒有閑著，托人暗地里觀察任家的一舉一動。
紅顏剛送走了蘭兒，便火急火燎地問瓊霞：“怎么回事？”
瓊霞道：“表小姐原本老老實實在船上暫且租的小隔間里歇著，為著避暑和等大少爺。不知哪個淘氣的在船上走了水，一時間救不過來。表小姐身邊只有一個老乳母和一個極小的丫頭，哪里就顧得了她？表小姐和一堆名門閨秀上了大船，不知為何失足就掉下水去了?！?p> 紅顏蹙眉，忙問：“可有事？”
瓊霞雙手合十、念了一聲佛：“萬幸門下省侍中家的公子和柳公子在附近玩，見出了事，門下省侍中家的公子奮不顧身跳下去救的表小姐?！?p> 紅顏舒了一口氣：“神明庇佑！”
王瀟瀟要是就這樣出事，任家肯定要背負一個不體恤孤女的罪名，娘也會愧疚一輩子。
瓊霞突然想起什么似的，又添了一句：“表小姐原本上來已經(jīng)沒氣了，是一位上京來投奔親戚的公子略施針救了人，還囑咐快送醫(yī)呢。大少爺已經(jīng)托人請相熟的御醫(yī)過來瞧了?！?p> 紅顏點點頭。
哥哥這回做的不錯。雖然有點仗著自己姑母是淑妃就玩關(guān)系的陣仗，但好歹讓臨安的人知道王瀟瀟落水跟任家沒關(guān)系，任家可寶貝王瀟瀟了呢，自家小妹長期臥病都舍不得托關(guān)系找御醫(yī)，王瀟瀟一個表親都給她費盡心思請好大夫。
紅顏追問：“他們現(xiàn)在人呢？”
瓊霞道：“大少爺帶著表小姐、門下省侍中家的公子和柳公子往家里走呢。那位救人的公子，一時沒注意走了。”
紅顏垂下眼瞼略思慮了一番，對著瓊霞囑咐道：“把我的霓羽樓收拾一間跟我同等規(guī)格的房間來，年前我做了一張桑木的羅漢床，原本是要自己在及笄之時用的，先搬出來給她。被面一應(yīng)先挪用小妹的，生活用具什么的庫存里挑頂好的來——我記得好像有一套全翡翠的飲具，給她送去?！?p> 瓊霞點頭，一一記下。
紅顏托著下巴想了想，又補充道：“去讓榮璟在北院備下熱湯給門下省侍中的公子沐浴，進京后哥哥做的那套天青色裥衫還沒穿，你親自去翻出來給門下省侍中家的公子換上。至于柳公子，把我藏的那壇好東西備上，讓他去跟興兒說說話?！?p> “是?！杯傁紤?yīng)著下去了。
紅顏目送瓊霞的背影消失，稍微調(diào)整了一下面部肌肉，把呈現(xiàn)在臉上的緊張換成了嚴肅和淡漠，她睥睨著地下站著的四排丫頭，高高在上的氣勢咄咄逼人：“從今之后你們就是任家的人了，我會吩咐人來教你們規(guī)矩。若是聽話，日后榮華富貴、和平安泰；若是敢有半分歪心，你們也是知道我的，我不會像洪夫人那般仁慈?！?p> 幾個丫頭面面相覷。
凌蘭兒已經(jīng)是一個兩面三刀、殺人不見血的了，紅顏的手段她們都已私下打聽過，如今又見了本人的氣派，心中早就嚇得一凜，急忙跪下磕頭表忠心。
紅顏滿意地點點頭，道：“你們先在這等著，一會兒你們云檀姐姐自會來管你們?！毖杂櫨鸵D(zhuǎn)身去向母親回稟一切事宜。只是······
紅顏又側(cè)目。
剛剛那個最后排的苗族少女······
紅顏瞄了瞄那個清瘦、眼睛卻像兩汪源源不斷的山泉般的透著山間精靈般氣息的女孩。
紅顏繼續(xù)走。
但愿是自己轉(zhuǎn)身轉(zhuǎn)得快了看錯了，千挑萬選的，怎么會挑進一個眼睛里閃著精光的女孩子呢？也罷，先忙過這一陣。反正簽了死契，怎么發(fā)落她都是自己一句話罷了。
紅顏向章氏回稟了王瀟瀟的事，章氏連忙讓阿赤把自己梳妝打扮起來，但卻稍微顯得有些憔悴，捏了手帕和紅顏一起趕去大廳等著。紅顏命人關(guān)閉大門、只開側(cè)門讓人回來，做個樣子告訴大家：我們是為了保全王瀟瀟的面子才特地開的側(cè)門，留個關(guān)愛親戚的好名聲。
不多時，任代忠便皺著眉頭抱著一個裹著代忠外衫的的單薄女子進了來。紅顏略一瞧，便覺得大哥是個心細之人，至少知道先去附近客棧先讓丫頭給王瀟瀟洗澡換衣服，以免她著涼生病。
章氏一看見就撲上去抱住代忠和王瀟瀟：“我苦命的兒??！”哭聲凄慘，倒真像心疼女兒的母親。
“姨母莫哭，瀟瀟讓您擔心了?！蓖鯙t瀟聲音纖細、宛如絲竹之音，裊裊娜娜、卻帶著一股不食人間煙火的仙氣。此刻她落淚勸著章氏，煞白的臉上滾著明珠似的淚兒，加上額前濕漉漉地貼著的幾縷青絲，看著就像一個無意中闖入凡塵的仙女，讓人憐愛無比，真可謂是“清水出芙蓉天然去雕飾”了。紅顏覺得自己身為女人看著她，都忍不住想抱著她、勸她不要哭了。
紅顏不禁一嘆，難怪代興天天嫌棄她過于潑辣，原來世間這楚楚動人的女子真的是很招人心疼啊。
紅顏上前拉開章氏：“娘，你先讓哥哥帶妹妹去歇著，御醫(yī)不一會就要到了。”
章氏摸著淚，連忙退開：“你看我一見你妹妹心疼得都忘了。阿大，快，把妹妹帶進去歇著。”
章氏沖紅顏問：“吩咐人在門口等華御醫(yī)了沒？”
紅顏點頭：“自然，榮管家親自去等的?！?p> 章氏點點頭，不再言語。
紅顏又上前向明芳古見禮：“多謝公子相救?！?p> 明芳古連忙去扶，卻又想到自己身上才在客棧洗了澡、穿著下人的衣服不雅觀，還有男女大防，因此又堪堪把手縮回來，只是微微躬了躬幾下，臉上露出羞澀靦腆的笑：“舉手之勞，何足掛齒?！?p> 柳如瑰高音插嘴道：“哪里，周圍湊了一堆看熱鬧的王八蛋！是咱芳古聽說是任家小姐，這才沖出去的?！?p> 紅顏一愣。
看柳如瑰那猥瑣的神情和明芳古莫名其妙的臉紅，她就懵了，她啥時候惹上這個人了？
章氏皺皺眉。
明家的孩子······
紅顏一瞪如瑰：“就你貧嘴。反正你無事做，帶明公子去北院沐浴更衣。省得榮璟跑一趟。”
柳如瑰一臉委屈：“紅顏你就壞，連奴才都心疼，竟然不疼故交！”
紅顏笑道：“油嘴，再不去明公子染了風寒我只和你算賬?！?p> 紅顏向如瑰擠擠眼睛：“代興那里有你愛吃的梅花釀，你爹禁你吃，你在我這兒吃了，可別忘記漱口。”
如瑰雙眼放光，向紅顏意會地一笑，便扯著明芳古往北院走。明芳古還沒反應(yīng)過來，就被如瑰像拉掃帚一樣拖進了后院。
紅顏掩嘴而笑。
柳如瑰這個人最好騙，跟玉顏似的，有吃的就能干任何事情。
紅顏扶著章氏回挽霞居，阿赤、小眉在后頭跟著。
章氏將鬢角的頭發(fā)攏了攏：“晚上我親自去照顧瀟瀟，你前半夜陪著就好。”
紅顏忙反對：“還是我來照顧她吧，我跟她住在同一個樓，省得你搬來搬去麻煩?！?p> 章氏欣慰地一笑，但仍然堅持己見：“你給我一個樹立賢良名聲的機會。再說，有些事，不要急著馬上就問?！?p> 紅顏眨眨眼。
章氏是叫她不要急著對王瀟瀟旁敲側(cè)擊湘州的事情。
看來湘州的事情沒那么簡單啊。
紅顏聳聳肩。
本來嘛，堂堂一個提刑官，又是貪財好功之人，怎么會突然開倉放糧然后染上瘟疫死了？而且小姨母也不像那種體弱多病、傷心過度就能去世的。但如果都不是自然死亡，又是什么原因讓他們寧愿丟下獨女、甚至連個遺囑和身后事都沒交代就趕著去死呢？
章氏偏頭，在紅顏耳邊問：“對于瀟瀟落水，你有沒有什么看法？”
紅顏一笑：“娘也覺得瀟瀟不是失足落水？”
章氏不屑一顧：“就算璃兒當年再怎么不守規(guī)矩，也不至于把女兒教得放浪。再說你看瀟瀟就知道是個風一吹就飛的，若說你貪玩掉下去我還沒意見，瀟瀟不可能?！?p> 紅顏無語：“娘，有你這么損自家女兒的嗎？”
章氏一臉揶揄：“難道不是嗎？你難道忘記了你八歲那年我?guī)闳ゴ贤?，叫你別去爬闌干你偏去，結(jié)果掉海里去了？幸好撈起來得早?！?p> 章氏的眼神帶了責備。
那一次把她嚇得夠嗆，她差點以為自己的女兒就要沒了。
紅顏不好意思地笑了：“娘，事情過去這么久了，你還提這個干什么？”
“哼，知道不好意思了？”章氏戳戳她腦門兒，“下次做事情之前要思前想后，多聽老人家的意見。我又不會害你！當然，你要是實在喜歡去海里做鮫人，我恐怕也攔不住你，到時候你別后悔就是了。”
紅顏欲哭無淚。
自從八歲那年墜海，爹娘就經(jīng)常拿這件事來說她，各種教育和道理。好不容易這幾年淡忘了，王瀟瀟落水了偏生又讓娘想起來，娘這么一說，勢必大哥和興兒也會跟著嘲笑她。
哎，“鮫人”這個稱呼怎么救甩不掉呢？她可不想在閩南被叫了這么多年，到臨安又被這么稱呼??！明明她最怕水了~
二人到了挽霞居，紅顏扶著母親坐下，瓊霞不知什么時候已經(jīng)在地上候著了。
章氏在貴妃榻上靠了，問：“打聽到什么了？”
瓊霞含笑，臉上露出知曉一切的得意：“那艘暫且救急的船是尤大小姐差人向瀾華軒借的，當時在甲板上觀望的，除了尤家二位小姐，還有川州節(jié)度使杭丘的兩個女兒、東海侯之女還有關(guān)小姐?！?p> 章氏一笑：“都是今年太子妃的熱門人選啊。”
紅顏問：“有沒有看見是誰動手的？什么理由？”
瓊霞搖搖頭：“要奴婢說，表小姐的兩個下人也太無能了，連小姐都看不住，出了事情，只會哭。那老乳母還哭暈了，現(xiàn)在還在下人房里躺著。還是奴婢偷偷使了銀子，這才有人偷偷告訴奴婢，說是表小姐穿的布料和杭二小姐撞了，繡的月季花又和尤二小姐撞了，二人跟她說話，表小姐又一昧害羞，不肯言語，只管往后退。這人多，不知誰擠了，杭二小姐的丫頭就和表小姐一起下去了?！?p> 紅顏冷笑一聲：“她家丫頭沒事吧！”
瓊霞一臉驚喜：“小姐真是聰明，那丫頭會狗刨，倒是自己上岸了?！?p> 紅顏翻了一個白眼。
又是一個刁鉆的小姐。這種人要進宮當太子妃將來母儀天下？那可是災(zāi)難啊~
紅顏道：“行了，你下去歇著吧，托人打聽點那個會醫(yī)術(shù)的公子，找到了盡管請到府里，讓哥哥招呼他?！?p> “是?！杯傁纪讼铝恕?p> 紅顏服侍母親躺下，讓她好好睡一覺，畢竟晚上還要守著王瀟瀟去。她自己現(xiàn)在要去霓羽樓看著，以免哥哥應(yīng)付不過來。剛出去，就和柳如瑰、明芳古打了一個照面。明芳古登時臉紅，看向別處。
紅顏伸出食指抵住紅唇：“我娘剛睡下，去耳房找興兒和玉顏玩，聲量小點。我去看著表妹，讓哥哥來陪你們。”
如瑰胡亂點了幾下頭，便往耳房去。他的梅花釀在向他招手呢！
明芳古也作了一下揖，匆匆跟了上去，并不多做停留。
紅顏帶了小眉回到霓羽樓，正好看見代忠坐在大廳里喝茶。見紅顏來了，只擺擺手、示意她小聲點：“睡了，御醫(yī)剛走?！?p> 紅顏在他身邊坐下，嘆口氣：“我要找個風水先生來看看，怎么最近這么倒霉?！?p> 代忠寬和地笑笑：“鬼神之說信則有不信則無，權(quán)當個寄托，事在人為?！?p> 代忠從懷里掏出一個信封交給紅顏：“最近爹爹經(jīng)常去這里，旬休也在這兒廝混——是新購置的宅院，在靠近莊子那里，你有空去看看?！?p> 紅顏捏緊信封。
該來的還是來了。